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• El aire se analiza hoy a una escala global como recurso fundamental en la variabilidad y
cambio del clima. Es decir, se considera que las actividades humanas locales trascienden
su impacto llegando a ser incluso regionales o también pueden afectar el aire de otras
áreas, no necesariamente cercanas. Un efecto a gran escala podría ser el cambio climático
global.
Principales constituyentes:
Nitrógeno (N2) 78%
Oxígeno (O2) 20.90%
Argón (Ar) 0.90%
Dióxido de Carbono (CO2) 0.03%
Vapor de agua y otros gases 0.17%
*Las características del aire varían según la altura sobre el nivel del mar.
EL AIRE COMO RECURSO NATUARAL
Características
• El Oxígeno, el CO2 y el Nitrógeno son los principales componentes del aire porque además
de estar presentes en mayor volumen constituyen las reservas a partir de los cuales se
realizan los numerosos ciclos llamados biogeoquímicos, en los diferentes ecosistemas.
EL AIRE COMO RECURSO NATUARAL
Características
• A mayor altura menor densidad del
oxígeno, debido a la disminución de la
presión atmosférica la densidad del aire
es menor, y los átomos de oxígeno están
más distanciados unos de otros.
• A mayor altura, menor temperatura en la
tropósfera, que desciende
uniformemente hasta la tropopausa
(límite entre la tropósfera y la
estratósfera). Por eso con la altura hace
más frío.
• A mayor altura menor peso o presión
atmosférica. A 16 km de altura la presión
es sólo el 90% del de la superficie.
EL AIRE COMO RECURSO NATUARAL
Características
El aire se regenera continuamente mediante dos
procesos:
✓ La actividad fotosintética de las plantas verdes
que absorben el CO2 del aire y producen O2.
Este proceso descarga el exceso de CO2 del aire
y restablece el O2 necesario para la vida.
✓ El ciclo del agua, que aporta vapor de agua y lo
desprende con las precipitaciones (lluvia, nieve,
granizo, garúa, rocío). De esta manera el agua
circula y se restablece el vapor de agua en la
atmósfera.
Las precipitaciones y la vegetación eliminan partículas
en suspensión (polvo) y gases de las actividades
humanas.
EL AIRE COMO RECURSO NATUARAL
Historia del Oxígeno
• El oxígeno del aire no existió siempre
• Organismos clorofilianos
• Ozono y fitoplancton
• Proporción: 20.90% (20 millones de años)
• La mayor parte del oxígeno de la biosfera está fijado en los carbonatos, materias orgánicas y
óxidos ferrosos y férricos.
• Aparente equilibrio entre el oxígeno producido y el consumido por el hombre y por los
fenómenos de fotosíntesis y respiración, ya que las plantas por acción de la luz solar, toman
el CO2 del aire y liberan O2. Así el contenido de O2 del aire se renueva continuamente, por
ello si se destruyeran todas las plantas, el O2 del aire sufriría graves desequilibrios.
• A más de 10 km de altura el aire tiene tan poco oxígeno que la vida sería prácticamente
imposible.
• Los animales y el hombre, toman O2 del aire y despiden CO2 por la función de la respiración.
EL AIRE COMO RECURSO NATUARAL
Importancia
• Se usa como insumo en algunas actividades humanas, por ejemplo, inyección de aire
comprimido en tratamiento biológico de aguas servidas, climatización de ambientes,
etc.
• Un aire limpio permite la recreación y el esparcimiento; un ambiente saludable da
posibilidades de realizar actividades al aire libre
• El CO2 está estrechamente asociado al oxígeno. Se le encuentra en el aire y también
disuelto en el agua, constituyendo la mayor parte de la reserva movilizable de carbono
que sirve para elaborar la materia orgánica. Pero el carbono está, como en el caso del
oxígeno, esencialmente en las rocas y minerales.
EL AIRE COMO RECURSO NATUARAL
Importancia
• Los aportes de nitrógeno por los procesos de fijación biológica podrían ser del orden
de los 92 millones de TM/año para toda la biosfera y que las pérdidas por el
fenómeno de desnitrificación pueden evaluarse en 83 millones de TM/año, siendo el
saldo de unos 9 millones de TM/año fijadas en el suelo, ríos, lagos y océanos.
• En buena cuenta la vida depende del aire no sólo a través del oxígeno para la
respiración sino que también gracias a éste y al CO2 y al nitrógeno para la formación
de la MO. El oxígeno, además, contribuye a través del ozono a hacer posible y
proteger la vida.
• El aire, además, es importante debido a que a través de sus componentes (CO2 y
N2), interviene en los ciclos biogeoquímicos del carbono y del nitrógeno
respectivamente, asegurando la continuidad de los procesos ecológicos esenciales.
EL AIRE COMO RECURSO NATUARAL
Problemas ambientales asociados al uso del aire
• Otro problema ambiental de los NOx y SOx es que pueden producir lluvia ácida,
fenómeno que produce desgaste de materiales, acidificación del suelo y lesiones en la
superficie de los vegetales y otros seres vivos.
Problemas ambientales asociados al uso del aire