INSTITUTO SUPERIOR TECNOLÓGICO

CEFOP LA LIBERTAD
UNIDAD OPERATIVA GUADALUPE

Módulo Específico N° 3: Producción de Cultivos Agrícolas.

Unidad Didáctica: Nutrición Vegetal.
Año: Segundo
Sesión N°: 02
Tema: Ciclo biogeoquímicos
Aprendizaje: Describe los ciclos biogeoquímicos de los principales nutrientes

CICLOS BIOGEOQUIMICOS

Un ciclo BIO-GEOQUIMICO, término que deriva del griego BIOS, vida, GEOS, tierra y química, se refiere al
movimiento de los elementos de ozono, nitrógeno, oxígeno, hidrógeno, calcio, sodio, azufre, fósforo,
potasio y otros elementos entre los seres vivos y el ambiente (atmósfera, biomasa y sistemas acuáticos)
mediante una serie de procesos: producción y descomposición. En la biosfera, la materia es limitada de
manera que su reciclaje es un punto clave en el mantenimiento de la vida en la Tierra; de otro modo, los
nutrientes se agotarían y la vida desaparecería.

Un elemento químico o molécula que es necesario para la vida de un organismo, se le llama nutriente o
nutrimento. Los organismos vivos necesitan de 31 a 40 elementos químicos, donde el número y tipos de
estos elementos varía en cada especie.

Los elementos requeridos por los organismos en grandes cantidades se denominan:

Macronutrientes: carbono, oxígeno, hidrógeno, nitrógeno, fósforo, azufre, calcio, magnesio y potasio. Estos
elementos y sus compuestos constituyen el 97 % de la masa del cuerpo humano, y más de 95 % de la masa
de todos los organismos.

Micronutrientes. Son los 132 o más elementos requeridos en cantidades pequeñas (hasta trazas): hierro,
cobre, zinc, cloro, yodo, (véase también oligoelementos).

La mayor parte de las sustancias químicas de la tierra no están en formas útiles para los organismos. Pero,
los elementos y sus compuestos necesarios como nutrientes, son reciclados continuamente en formas
complejas a través de las partes vivas y no vivas de la biosfera, y convertidas en formas útiles por una
combinación de procesos biológicos, geológicos y químicos.

Gracias a los ciclos biogeoquímicos, los elementos se encuentran disponibles para ser usados una y otra vez
por otros organismos; sin estos ciclos los seres vivos se extinguirían, punto en el cual reside su gran
importancia.

Ciclo del nitrógeno.

Este ciclo consta de las siguientes etapas:

1. Fijación del nitrógeno: consiste e la conversión del nitrógeno gaseoso

(N2) en amoníaco (NH3), forma utilizable para los organismos. En esta etapa intervienen bacterias
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(que actúan en ausencia de oxígeno), presentes en el suelo y en ambientes acuáticos, que emplean
la enzima nitrogenasa para romper el nitrógeno molecular y combinarlo con hidrógeno.

N2 --------------------> NH3
nitrogenasa

Ejemplos de bacterias fijadoras de nitrógeno:

 Las bacterias del género Rhizobium, viven en nódulos de las raíces de leguminosas y de algunas
plantas leñosas.
 Las cianobacterias, realizan la mayor parte de la fijación del nitrógeno. Algunos helechos acuáticos
tiene cavidades donde viven las cianobacterias.

2. Nitrificación: proceso de oxidación del amoníaco o ion amonio, realizado por dos tipos de
bacterias: Nitrosomonas y Nitrobacter (comunes del suelo). Este proceso genera energía que es
liberada y utilizada por estas bacterias como fuente de energía primaria.     
Este proceso ocurre en dos etapas:      


Un grupo de bacterias, las Nitrosomonas y Nitrococcus, oxidan el amoníaco a nitrito
(NO2-): 
             2 NH3  +  3 O2   g    2 NO2 -  +  2 H+  + 2 H2O


Otro grupo de bacterias, Nitrobacter,  transforman el nitrito en nitrato, por este motivo no
se encuentra nitrito en el suelo, que además es tóxico para las plantas. 
                          2 NO2 -  +  O2  g 2 NO3 -

3. Asimilación: las raíces de las plantas absorben el amoníaco (NH3)  o el nitrato (NO3 -), e

incorporan el nitrógeno en proteínas, ácidos nucleicos y clorofila. Cuando los animales se alimentan
de vegetales consumen compuestos nitrogenados vegetales y los transforman en compuestos
nitrogenados animales.

4. Amonificación: consiste en la conversión de compuestos nitrogenados orgánicos en

amoníaco, se inicia cuando los organismos producen desechos como urea (orina) y ácido úrico
(excreta de las aves), sustancias que son degradadas para liberar como amoníaco el nitrógeno en el
ambiente abiótico. El amoníaco queda disponible para los procesos de nitrificación y asimilación. El
nitrógeno presente en el suelo es el resultado de la descomposición de materiales orgánicos y se
encuentra en forma de compuestos orgánicos complejos, como proteínas, aminoácidos, ácidos
nucleicos y nucleótidos, que son degradados a compuestos simples por microorganismos - bacterias
y hongos - que se encuentran en el suelo. Estos microorganismos usan las proteínas y los
aminoácidos para producir sus propias proteínas y liberan el exceso de nitrógeno en forma de
amoníaco (NH3) o ion amonio (NH4+).

5. Desnitrificación: es el proceso que realizan algunas bacterias ante la ausencia de oxígeno,

degradan nitratos (NO3 -) liberando nitrógeno (N2) a la atmósfera a fin de utilizar el oxígeno para su
propia respiración.  Ocurre en suelos mal drenados. A pesar de las pérdidas de nitrógeno, el ciclo se
mantiene gracias a la actividad de las bacterias fijadoras de nitrógeno, capaces de incorporar el
nitrógeno gaseoso del aire a compuestos orgánicos nitrogenados.
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Ciclo del Fósforo

El fósforo es un elemento químico no metálico cuyo símbolo es la letra P. Debido a su alta reactividad, forma
con facilidad compuestos con otros elementos, y es muy difícil de hallar en estado puro. Cumple un ciclo
biogeoquímico en los ecosistemas del planeta, desplazándose dentro del mismo a través de diferentes
lugares, y como nutriente dentro de los seres vivos, sufriendo en el recorrido diversas reacciones químicas.
El ciclo del fósforo es uno de los ciclos que ocurre de modo minoritario dentro de los ciclos biogeoquímicos.

¿Dónde ocurre el ciclo del fósforo?

El ciclo del fósforo se da en los ecosistemas de todo tipo, aunque difiere de los ciclos que sufren otros
elementos en que el fósforo no pasa a la atmósfera. Los principales reservorios del elemento se hallan en la
litosfera, en forma de fosfatos, como parte del suelo rocoso. Es procesado por los seres vivos, luego de lo
cual vuelve al suelo.

También puede llegar a la hidrosfera, donde los seres vivos acuáticos también lo procesan, y desde donde
por diversos mecanismos puede regresar a la litosfera. Las actividades humanas también pueden influir en el
ciclo del fósforo, ya que la explotación rocosa afecta los suelos, ricos en fosfatos.

Etapas del ciclo del fósforo

Suele ubicarse como primera etapa del ciclo, la presencia de fosfatos en los diferentes tipos de rocas del
suelo. Estas rocas sufren un proceso de desintegración debido a fenómenos físicos (intemperie, erosión o
desplazamientos geológicos) o químicos (reacciones internas de los compuestos que se hallan en las rocas),
que va liberando su contenido de fosfatos. Estos se integran a los nutrientes del suelo. Además, la lluvia
puede hacer que los fosfatos se integren a la hidrosfera, en los distintos cuerpos de agua del planeta.
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En una segunda etapa, los fosfatos son absorbidos como nutrientes por las plantas terrestres y acuáticas,
que usan el fósforo para sus diversos procesos, junto con otros elementos químicos. Allí se dan las primeras
reacciones químicas.

La siguiente etapa ocurre cuando diversos animales consumen las plantas: El fósforo contenido en ellas es
incorporado para los procesos vitales de dichos animales, sufriendo también reacciones químicas. Estos
animales pueden ser a su vez depredados por otros, añadiendo otro nivel a este ciclo. Las deposiciones de
los animales, que contienen parte del fósforo consumido, regresan al suelo o a los lechos acuáticos. Es
oportuno indicar que algunos animales terrestres son depredadores de animales acuáticos.

Como parte de los procesos naturales, los seres vivos, animales o vegetales, terminan pereciendo, y sus
cuerpos se ven sometidos a diversos procesos de descomposición desencadenados por otros seres vivos,
como insectos y sus larvas, además de la acción de una gran cantidad de microorganismos. Estos inician otra
serie de reacciones químicas que derivan en fosfatos, que son devueltos al suelo y lechos acuáticos por la
acción de la intemperie y las corrientes que tienen lugar en el agua. Esto hace que los fosfatos queden
esparcidos de nuevo.

Parte del fósforo que se halla en la hidrosfera se devuelve a las rocas terrestres por la acción de los
depredadores terrestres que merodean en ellas. Pero hay otro mecanismo de devolución de rocas
fosfatadas a la superficie: los lentos procesos geológicos que desplazan rocas de los lechos acuáticos a la
superficie, y la desecación de los cuerpos de agua, en especial arroyos, ríos y lagos.

Importancia del ciclo del fósforo

El fósforo reviste importancia esencial en los procesos vitales, ya que forma parte de las molécula de los
ácidos ribonucleico y desoxirribonucleico, que se encargan de portar y transmitir la información genética de
los seres vivos. También forma parte de la molécula del nucleótido ATP, o adenosín tri fosfato, que juega un
papel crucial en los procesos energéticos de las células.

CICLO DEL POTASIO:

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El potasio (K) es un elemento esencial para las plantas, los animales y los humanos porque interviene en
procesos de la fotosíntesis, en procesos químicos dentro de las células, y contribuye en mantener el agua en
las células. Es por esto que el potasio, junto con el nitrógeno y el fósforo, son elementos esenciales para los
seres vivos.

Al participar en estos procesos metabólicos el K actúa favoreciendo el crecimiento vegetativo, la

fructificación, la maduración y la calidad de los frutos.

RESUMEN DEL CICLO DEL POTASIO

 El potasio se encuentra en los suelos como componente de la roca madre en, ejemplo los suelos
ricos en arcillas; que contienen hasta un 3% de potasio.

 Las plantas absorben el potasio en su forma iónica K+ , donde este proceso es activo y rápido.

 Al absorber el potasio utilizan un porcentaje para funciones como regulación de absorción de CO2,
regulación de absorción y pérdida de agua y estimulación de formación de frutos.

 Los consumidores tanto primarios o secundarios adquieren potasio al alimentarse de las plantas.
Los consumidores integran las propiedades del potasio a sus organismos y la utilizan para realizar
diversas actividades y funciones esenciales.

 Al morir las plantas y los animales; o por medio de desperdicios de los consumidores, actúan los
descomponedores y reintegran el potasio nuevamente al suelo; dando con esto el reinicio del ciclo.
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Ciclo Biogeoquímico del Azufre

 El azufre, como sulfato, es aprovechado e incorporado por los vegetales para realizar sus funciones
vitales.

 Los consumidores primarios adquieren el azufre cuando se alimentan de estas plantas.

 El azufre puede llegar a la atmósfera como sulfuro de hidrógeno (H2S) o dióxido de azufre (SO2),
ambos gases provenientes de volcanes activos y por la descomposición de la materia orgánica.

 Cuando en la atmósfera se combinan compuestos del azufre con el agua, se forma ácido sulfúrico
(H2SO4) y al precipitarse lo hace como lluvia ácida.

GLOSARIO
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Amonificación: proceso por el cual los descomponedores degradan las proteínas y los aminoácidos,
liberando el exceso de nitrógeno en forma de amoníaco (NH3) o ion amonio (NH4+)

Asimilación (de nitrógeno): conversión de nitrógeno inorgánico a moléculas inorgánicas de los

seres vivos.

Carbohidrato: compuesto que contiene carbono, hidrógeno y oxígeno en la proporción aproximada de

C:2H:O; por ejemplo: azúcares, almidón y celulosa.

Condensación: cambio físico en el que el agua en estado de vapor o gaseoso pasa al estado líquido.

Desnitrificación: proceso por el cual ciertas bacterias que viven en suelos pobremente aireados
degradan nitratos utilizando el oxígeno para su propia respiración y devolviendo el nitrógeno a la atmósfera.

Evaporación: cambio físico en el que un líquido pasa al estado gaseoso o de vapor.

Fijación del nitrógeno: conversión de nitrógeno atmosférico en amoníaco.

Fotosíntesis: serie completa de reacciones químicas en las que se utiliza la energía de la luz para
sintetizar moléculas orgánicas energéticas, por lo general carbohidratos, a partir de moléculas inorgánicas
poco energéticas, generalmente dióxido de carbono y agua.

Nitrificación: la oxidación del amoníaco o del amonio a nitritos y nitratos, como ocurre por la acción de
las bacterias nitrificantes.

Nitrogenasa: enzima utilizada por las bacterias fijadoras de nirógeno.

Precipitación: agua en forma de lluvia, granizo o nieve que cae desde la atmósfera sobre la tierra y
cuerpos de agua.

Transpiración: evaporación de agua a través de los estomas de una hoja.