Se considera que la electrónica inició con el diodo de vacío inventado por John Ambrose Fleming en 1904. El funcionamiento de este dispositivo está basado en el efecto Edison. Thomas Alva Edison fue el primero que observó en 1883 la emisión termoiónica, al colocar una lámina dentro de una bombilla para evitar el ennegrecimiento que producía en la ampolla de vidrio el filamento de carbón. Cuando se polarizaba positivamente la lámina metálica respecto al filamento, se producía una pequeña corriente entre el filamento y la lámina. Este hecho se producía porque los electrones de los átomos del filamento, al recibir una gran cantidad de energía en forma de calor, escapaban de la atracción del núcleo (emisión termoiónica) y, atravesando el espacio vacío dentro de la bombilla, eran atraídos por la polaridad positiva de la lámina. La electrónica analógica es una rama de la electrónica que estudia los sistemas cuyas variables (tensión, corriente, etcétera) varían de una forma continua en el tiempo y pueden tomar (al menos teóricamente) infinitos valores. Trata del estudio de circuitos cuyas funciones se basan en señales variables desde el valor 0 a un valor indeterminado, por ejemplo, diferentes valores de temperatura para la entrada de un sensor de temperatura, las señales de sonido de un amplificador, etc.
Imagen 1 Los elementos que intervinieron en el principio de la electrónica analógica fueron las válvulas, unas lámparas de vacío que con un perfecto diseño interno constituían los denominados diodos de vacío, triodos, pentodos, etc. Sus funciones eran la de amplificar las señales. Posteriormente el elemento semiconductor fabricado de silicio sería lo que sustituiría a las válvulas de vacío.
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Pero fue definitivamente con el transistor, aparecido de la mano de John Bardeen
y de Walter Brattain, de la Bell Telephone en 1948, cuando se hizo posible una mayor miniaturización de aparatos como los radios. El transistor de unión apareció algo más tarde, en 1949; es el dispositivo utilizado actualmente para la mayoría de las aplicaciones de la electrónica analógica. Sus ventajas respecto a las válvulas son, entre otras: menor tamaño y fragilidad, mayor rendimiento energético y menores tensiones de alimentación. El transistor no funciona en vacío como las válvulas, sino en un estado sólido semiconductor (silicio), razón por la que no necesitan centenares de voltios de tensión para funcionar.
Imagen 3 ELECTRONICA DIGITAL Es una parte de la electrónica que se encarga de sistemas electrónicos en los cuales la información está codificada, estudia la manipulación de dígitos binarios en función de administrar procesos automatizados o no y la implementación de circuitos digitales. La electrónica digital es binaria, es decir, cada dígito admite solamente dos posibilidades, que solemos expresar con los símbolos 0 y 1, de forma que el sistema de numeración que le es propio es el sistema de base 2 (binario). Los sistemas digitales se utilizan en comunicaciones, transacciones de negocios, control de tráfico, navegación espacial, tratamiento médico, monitoreo meteorológico, Internet y muchas empresas comerciales, industriales y científicas. Tenemos teléfonos digitales, televisión digital, discos versátiles digitales, cámaras digitales y, desde luego, computadoras digitales. La propiedad más notable de la computadora digital es su generalidad. Es capaz de seguir una secuencia de instrucciones, llamada programa, que opera con ciertos datos.
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Una característica de los sistemas digitales es su capacidad para manipular
elementos discretos de información. Todo conjunto restringido a un número finito de elementos contiene información discreta.
El término digital surgió de esta aplicación. En un sistema digital, los elementos
discretos de información se representan mediante cantidades físicas llamadas señales. Las más comunes son señales eléctricas, como voltajes y corrientes. En los circuitos que implementan dichas señales predominan los dispositivos electrónicos llamados transistores. En casi todos los sistemas digitales electrónicos actuales, las señales emplean sólo dos valores discretos, por lo que decimos que son binarios. Una tendencia importante en el campo del diseño digital es el uso del lenguaje de descripción de hardware (HDL, hardware description language). HDL se parece a los lenguajes de programación y permite describir circuitos digitales en forma textual. Sirve para simular sistemas digitales y verificar su funcionamiento antes de crearlos en hardware. También se utiliza junto con herramientas de síntesis lógica para automatizar el diseño. Presentaremos en todo el libro descripciones de circuitos digitales en HDL. Como ya se explicó antes, los sistemas digitales manipulan cantidades discretas de información que se representan en forma binaria. Los operandos de los cálculos podrían expresarse en el sistema numérico binario. Otros elementos discretos, como los dígitos decimales, se representan con códigos binarios. Los datos se procesan empleando señales binarias manipuladas por elementos lógicos binarios. Las cantidades se guardan en elementos de almacenamiento binarios.
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DIFERENCIAS ENTRE SISTEMA ANALOGICO Y DIGITAL
Tabla 1
VENTAJAS DE LOS SISTEMAS DIGITALES
• Menor tamaño: los dispositivos basados en sistemas digitales tienden a
hacerse cada vez más pequeños. • Eficiencia: la información digital se almacena rápidamente y en cantidades cada vez más grandes. • Precisión: como los sistemas digitales solo admiten valores discretos, son mucho más precisos. • Diseño: los dispositivos basados en sistemas digitales tienden a hacerse cada vez más fáciles de diseñar • Estabilidad: los sistemas digitales son menos susceptibles al ruido, es decir, a todas las posibles perturbaciones de la señal.
