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INTRODUCCIÓN
La Escuela Clásica (también conocida como "economía política"), surgió a mediados del
siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX. Abarca algunos principios económicos y
grandes aportes revolucionarios de los cuales hablaremos luego.
El contexto histórico en el cual apareció fue durante el período de Revolución Industrial, la
cual abrió paso a una época de prosperidad y avances tecnológicos. A partir de esto, surgió
el problema de la distribución de la riqueza y el análisis del valor, porque concentraba las
ganancias en el gobernante burgués y su familia. Además, el sistema feudal se encontraba
en decadencia y muy agotado. Por lo tanto, se necesitaba de un sistema que fomentara la
producción individual para generar crecimiento sin ninguna restricción y proporcionara
beneficios para la economía individual.
La escuela clásica se centró en: la riqueza, su origen y distribución, así como también en el
análisis del valor, el estudio de la renta de la tierra y la acción interventora del Estado.
La escuela clásica desarrolla su propia teoría del valor, la cual argumenta que el valor de
todas las mercancías está dado por la cantidad de trabajo empleado en la producción de las
mismas, “teoría valor trabajo”.
REPRESENTANTES
Nació en Londres y se preparó en Holanda para los negocios de su carrera laboral. Fue
una de las figuras más destacadas de la Escuela Clásica.
Ricardo pensaba que el crecimiento de la población iba de la mano con la expansión
económica y que esta generaba un aumento de las necesidades de alimento, que podrían
satisfacerse a costos más altos.
Él centró el análisis económico desde la producción a la distribución, siendo una de las
grandes aportaciones la teoría del valor-precio.
APORTES
SMITH
-Teoría de la acumulación: condicionada por la distribución del ingreso entre las diversas
clases sociales y, más particularmente, en la parte que va a los terratenientes y capitalistas.
-Teoría del valor: el valor es el precio de las cosas, es decir, el precio de las materias
primas, más el valor añadido por la fuerza de trabajo en su transformación.
-La solución para el funcionamiento económico de las personas se rige según las leyes de
mercado y en la relación entre el interés individual y la competencia.
-Él veía en la acumulación de beneficios el motor que pone en movimiento el mejoramiento
de la sociedad. Y sostiene que la riqueza dependía de la capacidad productiva de la
industria que produce bienes, y no de los servicios.
RICARDO
-Teoría de los costos comparativos: sostenía que cada país debía especializarse en los
productos que tuvieran un costo comparativo más bajo e importar aquellos cuyo costo sea
más alto.
-Teoría del valor-precio
-Teoría del comercio internacional
-Renta del trabajo, de la tierra y el capital
MILL
-Expone que el costo de los precios estará determinado por el punto de equilibrio de la
oferta y la demanda.
-La teoría de los costos conjuntos en la producción.
-La aplicación de la teoría cuantitativa del dinero al papel de la moneda convertible.
-Una amplia y calurosa exposición y defensa de la naturaleza y servicios de la
especulación.
-La doctrina sobre que el comercio internacional descansa en la oferta y la demanda de los
países. Se refiere a su famosa ley de la “ecuación de la demanda internacional”.
-El valor tiende a oscilar acerca de su punto de equilibrio en el cual la cantidad de
productos ofrecidos es igual a la cantidad demandada.
No hay mejor prueba del progreso de la civilización que el progreso del poder de
cooperación." (J. Stuart Mill)
"Ninguna sociedad puede prosperar y ser feliz si en ella la mayor parte de los miembros es
pobre y desdichado." (Adam Smith)
"Los salarios deben estimarse por su valor real, o sea por la cantidad de trabajo y de capital
empleada para producirlos, y no por su valor nominal en abrigos, sombreros, dinero o
maíz." (David Ricardo)
PERSPECTIVA ECONÓMICA
Teoría de los Ingresos (Adam Smith)
Smith, considerado el padre del Liberalismo económico o Escuela Clásica de la Economía,
en su obra maestra “La Riqueza de las Naciones”, en relación con el trabajo, su recompensa
y la generación de riqueza, afirma: “Parece pues, evidente, que el trabajo es la mensura
universal y más exacta del valor, la única regla segura, o cierto precio, con que debemos
comprar y medir, los valores diferentes de las mercaderías entre sí en todo tiempo y lugar”
En el estado de cosas que precedió a la propiedad privada, todo el producto del trabajo
pertenecía al trabajador; en él no existía ni propietario, ni otra persona con quien
compartirlo por poder o por derecho. Pero desde que existe la propiedad privada y el capital
empieza a cumplir un papel importante en la producción, el señor patrón igualmente
empieza a exigir una parte de todo lo producido por el trabajador.
El salario o recompensa natural al trabajo, es solo una parte del valor generado con relación
al volumen de producción o riqueza, una vez deducida la renta de la tierra y los beneficios
del capital. No obstante reconoce Smith, que el hombre siempre ha de vivir y mantenerse
con su trabajo, su salario ha de alcanzar para su mantenimiento y el sustento de su familia y
de ese modo garantizar la siguiente generación de trabajadores.
En conclusión, para Smith, la abundante recompensa del trabajo, así como es efecto
necesario, también es el síntoma más seguro de los progresos de la riqueza nacional. Si una
nación progresa generando riqueza, crea más trabajo y mejor recompensado.
Teoría del Precio natural (David Ricardo)
En su obra, “Principios de Economía Política y Tributación”, Ricardo, en el capítulo V
sobre los salarios, expresa: La mano de obra, al igual que las demás cosas que se compran y
se venden, y que pueden aumentar o disminuir en cantidad, tiene su precio natural y su
precio de mercado. El precio natural de la mano de obra es el precio necesario que permite
a los trabajadores, uno con otro, subsistir y perpetuar su raza, sin incremento ni
disminución desde la perspectiva de Ricardo, el valor de la mano de obra del trabajador se
encuentra influida por el valor de los productos de consumo, en consecuencia el trabajador
para mantenerse a sí mismo y a su familia, no depende de la cantidad de dinero percibida
por concepto de salarios, sino de la cantidad de alimentos, bienes y comodidades de que por
costumbre disfruta y que adquiere con el dinero que gana.
Por lo tanto, el precio natural de la mano de obra dependerá exclusivamente del
movimiento en los precios de esos bienes.
En relación con el precio de mercado de la mano de obra, Ricardo afirma que es producto
del juego natural que existe entre la oferta y la demanda; la mano de obra cuando escasea es
costosa y cuando abunda es barata. En últimas es el juego del mercado el determinante para
la fijación de los salarios, en esas circunstancias cuando el precio de mercado de la mano de
obra excede su precio natural, la condición del trabajador y la de su familia es floreciente y
puede disponer en mayor proporción de los bienes esenciales y de los goces de la vida, y
todo lo contrario cuando el precio de mercado de la mano de obra está por debajo de su
precio natural, su condición de vida y la de su familia es calamitosa, pobre.
Según Ricardo, el cambio en los salarios (alzas,
bajas) se debe a dos causas:
1- Oferta y demanda de mano de obra.
2- El precio de los bienes en que el obrero gasta su salario.
Teoría del Fondo de salarios
John Stuart Mill, seguidor de los principios y normas del pensamiento económico liberal,
es quien desarrolla profundamente esta teoría: Los salarios dependen principalmente de la
demanda y oferta de trabajo, o, como se expresa con frecuencia, de la proporción entre
capital y la población; entendiendo por población el número de personas que integran la
clase trabajadora o, más bien, de las que trabajan por un salario; y por capital sólo el capital
circulante e, incluso, ni aún la totalidad de éste, sino solamente aquella parte que se emplea
en la compra directa de trabajo.
Este planteamiento hace un claro énfasis en que el trabajo es una mercancía y por lo tanto
su recompensa, es decir, el salario, está sujeto sin ambages a la ley de la oferta y la
demanda, que puede comprarse o venderse en el mercado. De una manera explícita se
reconoce la existencia de un mercado laboral en el cual convergen, de una parte, la oferta
de trabajo y, de la otra, la demanda de trabajo.
Así las cosas, la oferta está representada por los trabajadores y la demanda por los
empleadores capitalistas. La relación existente entre estas dos fuerzas antagónicas dará el
precio correspondiente de los salarios.
En conclusión, esta teoría está regida inexorablemente por la ley de la oferta y la demanda
de trabajo, que no admite variables como: el precio de los alimentos y productos necesarios
planteado por Ricardo; la capacidad de generación de riqueza o ritmo de prosperidad
expuesto por Smith; la reacción de los trabajadores a través de los sindicatos, ni por la
intervención del Estado que es descartada de plano por Stuart Mill. La única posibilidad de
aceptar un cambio (sube, baja) de los salarios, obedece al aumento del capital circulante
(fondo de salarios) por parte de los capitalistas o, a la disminución de la población
trabajadora.
CONCLUSIONES
En conclusión, la escuela clásica se caracterizó por ser un sistema que revolucionó la
economía hace ya varios años. Ahora, en ciertos países algunas personas consideran el
capitalismo como una destrucción al mismo sector proletario (así lo menciona por ejemplo
Marx, cuando argumenta por qué esté en contra del capitalismo).
En cambio, en otro país como Estados Unidos, se ve como una forma de desarrollarse de
manera libre e independiente sólo viendo los intereses propios.
Podemos afirmar que el capitalismo como sistema económico surge a partir de la escuela
clásica económica y a su vez el capitalismo genera desigualdades y diferencias sociales.
Algunos de los objetivos de la escuela clásica económica siguen vigentes, como por
ejemplo el de fomentar la producción individual y crear la libre competencia de las
personas para que puedan desarrollarse individualmente