Capítulo 3

EL UNIVERSO EN EXPANSION
En 1750 algunos astrónomos
empezaron a sugerir que la vía
láctea podría ser explicada por
el hecho de que la mayor parte
de las estrellas visibles
estuvieran en una única
configuración en forma de disco,
un ejemplo que hoy en día
llamaríamos galaxia en espiral y
décadas después William
Herschel confirmo esta idea.
En 1924 Edwin Hubble
demostró que nuestra galaxia
no era la única. Había de hecho
muchas otras, con amplias
regiones de espacio entre ellas.
Hubble calculo las distancias
entre nueve galaxias diferentes.
Vivimos en una galaxia que
tiene un diámetro aproximado
de cien mil años luz y que está
girando lentamente.
La luz emitida por un objeto
opaco incandescente tiene un
aspecto característico que solo
depende de su temperatura.
Podemos averiguar la
temperatura de una estrella a
partir de su espectro luminoso.
Cada elemento químico absorbe
un conjunto característico de
colores muy específicos. Por ello
se puede determinar
exactamente que elemento hay
en la atmosfera de una estrella
comparando los conjuntos de
colores ausentes de cada
elemento con el espectro de la
estrella.