Curvas características de tuberías

Para que un sistema de tuberías transporte un caudal dado de fluido se necesita suministrarle
una cierta cantidad de energía, H, la cual depende de las características del sistema. La relación
entre el caudal y la altura es la curva HQ del sistema.

Así mismo, una bomba tiene una curva HQ que la caracteriza. El caudal que se transporta en un
sistema de tuberías queda determinado por la intersección de su curva HQ con la curva HQ de
la bomba que se instale. El ingeniero es responsable por la obtención de ambas curvas. En esta
sección se describe la manera cómo se obtiene la curva HQ de una tubería.

Curva H-Q de la tubería

H Curva H-Q de la bomba

Un sistema de tuberías está formado por el depósito de aspiración y el de descarga, por los
conductos y los accesorios. Sus características dependen de la ubicación y la presión de los
depósitos, del diámetro, la longitud y la rugosidad de los conductos que forman la tubería;
también, de la forma y del tamaño de los diversos accesorios instalados a lo largo de la tubería.

Dado un sistema de tuberías, el caudal de fluido que se transporta por él depende del suministro
o extracción de energía que se le haga al fluido por la acción de la gravedad o mediante una
máquina de flujo, ya sea generadora (bomba, ventilador o compresor) o motora (turbina, motor
o actuador).

Significa lo anterior, que hay una relación altura-caudal que caracteriza al sistema de tuberías.
Esta relación, expresada en una gráfica constituye la curva 𝐻 𝑣𝑠 𝑄 del sistema de tuberías, la
cual se determina experimentalmente para un sistema real, o teóricamente para un sistema en
la etapa de proyección, dando valores a 𝑄 y calculando el correspondiente valor de 𝐻.

Determinación de la curva HQ de un sistema de tuberías

La ecuación de la energía aplicada a un flujo permanente desde el depósito de aspiración

(subíndice 1) hasta el depósito de descarga (subíndice 2), resulta:

𝑃1 𝑉12 𝑃2 𝑉22
+ 𝑍1 + + 𝐻𝐵 = + 𝑍2 + + ∑ ℎ1−2
𝜌1 𝑔 2𝑔 𝜌2 𝑔 2𝑔

En la cual 𝐻𝐵 es la altura de una bomba u otra máquina de flujo generadora; dado que la
máquina no forma parte del sistema se considera que su altura es la variable de entrada, 𝐻𝑠𝑖𝑠 =
𝐻𝐵 . Los términos de energía cinética se pueden despreciar puesto que las velocidades en los
depósitos son muy pequeñas. Ordenando términos, la ecuación anterior se convierte en:

𝑃2 𝑃1
𝐻𝑠𝑖𝑠 = ( − + 𝑍2 − 𝑍1 ) + ∑ ℎ1−2
𝜌2 𝑔 𝜌1 𝑔

Los términos entre paréntesis son independientes del caudal y forman la altura estática 𝐻𝑒𝑠𝑡 , la
cual depende de las características de los depósitos. El término ∑ ℎ1−2 es la suma de las
pérdidas; representa la altura dinámica 𝐻𝑑𝑖𝑛 , y depende de las características de las tuberías y
de los accesorios; la altura dinámica varía con el caudal elevado a una potencia cercana a dos.

𝐻𝑠𝑖𝑠 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + ∑ ℎ1−2 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + 𝐻𝑑𝑖𝑛

La caída de presión es función del caudal:

𝐿 𝑉2 𝐿 𝑄2
𝐻𝑠𝑖𝑠 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + ∑ ℎ1−2 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + (𝑓 + ∑ 𝐾𝑎𝑐𝑐 ) = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + (𝑓 + ∑ 𝐾𝑎𝑐𝑐 )
𝐷 2𝑔 𝐷 2𝑔𝐴2

→ 𝐻𝑠𝑖𝑠 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + 𝑐𝑄2

La curva característica de un sistema de tuberías es una parábola que abre hacia arriba, como
se muestra en la figura. P es el punto de operación (la curva de la bomba pasa por P).

𝑃
𝐻
𝐻𝑑𝑖𝑛

𝐻𝑒𝑠𝑡

Tuberías simples, en serie o en paralelo

Las tuberías pueden ser simples, o disponerse en serie o en paralelo

Tubería simple Tuberías en paralelo

Tuberías en serie
 Determinación de la curva característica de una tubería simple

Se considera que una tubería simple es la que tiene diámetro constante y no posee
ramificaciones. El caudal y la velocidad no cambian a lo largo de la tubería.

Ejemplo 1

Trazar la curva característica de una tubería de acero comercial de 4 pulgadas nominal, cédula
40 y de 800 m de longitud. El depósito de descarga está situado a 20 m por encima del depósito
de succión, ambos depósitos están abiertos a la atmósfera. Se espera que el caudal de trabajo
sea 20 l/s de agua. Las constantes de los accesorios suman 4,2.

Solución

El caudal es una variable, por tanto, se asume que la información sobre el caudal de trabajo es
solo una referencia para limitar el rango de variación del caudal; en consecuencia, se asume el
rango de variación del caudal entre cero y 24 l/s.

El procedimiento para trazar la curva consiste en darle un conjunto de valores al caudal 𝑄; para
cada valor del caudal se calcula la correspondiente altura del sistema 𝐻𝑠𝑖𝑠 . A pesar de que la
altura es la variable independiente, es más fácil hallar 𝐻 a partir de 𝑄 que hacer lo contrario.

Para la información dada, el diámetro interior de la tubería es 𝐷 = 102,3 𝑚𝑚. El área 𝐴 =

8,219 ∙ 10−3 𝑚 2 . Se supone que cerca al caudal nominal la turbulencia es muy alta, por lo que
se usa la ecuación de Colebrook con 𝑹 → ∞, obteniendo para el factor de fricción: 𝑓𝑇 = 0,0166.

𝑙 𝑚3
𝑆𝑒𝑎 𝑄 = 6 = 6 ∙ 10−3
𝑠 𝑠

𝑙 𝑄2
𝐻𝑠𝑖𝑠 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + (𝑓 + ∑ 𝐾𝑎𝑐𝑐 )
𝐷 2𝑔𝐴2

800 (6 ∙ 10−3 )2
𝐻𝑠𝑖𝑠 = 20 + (0,0166 ∙ + 4,2) = 20 + 3,6
0,1023 19,6 ∙ (8,219 ∙ 10−3 )2

→ 𝐻𝑠𝑖𝑠 = 23,6 𝑚

La altura dinámica es 3,6 m y la altura total del sistema 23,6 m. De igual manera se obtienen los
valores de la altura dinámica y de la altura total del sistema para otros valores del caudal. Los
resultados se presentan en la tabla y en la figura siguientes.
 𝑄, 𝑙/𝑠 𝐻𝑑𝑖𝑛 , 𝑚 𝐻𝑠𝑖𝑠 , 𝑚

0 0 20

6 3,6 23,6

12 14,6 34,6

18 32,8 52,8

24 58,3 78,3

m
80

60

40

20

0
0 6 12 18 24 l/s

Curva característica de tuberías en serie

Dos o más tuberías están en serie cuando se conectan una a continuación de la otra, por lo que
manejan el mismo caudal. La pérdida total es igual a la suma de las pérdidas en cada tubería de
la serie.

La curva equivalente a un sistema de tuberías en serie es la función 𝐻𝑒𝑞 , 𝑄𝑒𝑞 , donde el caudal
equivalente 𝑄𝑒𝑞 es el mismo caudal que pasa por las tuberías individuales 𝑄𝑖 ; y la altura 𝐻𝑒𝑞 es
la altura estática más la suma de las pérdidas en cada tubería individual ℎ𝑖 .

𝑄𝑒𝑞 = 𝑄1 = 𝑄2 = ⋯

2
𝑄𝑒𝑞 1 𝐿𝑖
𝐻𝑒𝑞 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + ∑ ℎ𝑖 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + ∑ 2 (𝑓𝑖 + ∑ 𝐾𝑎𝑐𝑐 )
2𝑔 𝐴𝑖 𝐷𝑖

Ejemplo 2

Trazar la curva de un sistema formado por dos tuberías en serie. Hest = 20 m. Tubería 1 de 5
pulgadas nominal, acero comercial, cédula 40, 200 m de longitud. Tubería 2 de 4 pulgadas
nominal, acero comercial, cédula 40, 600 m de longitud. Las longitudes dadas incluyen la pérdida
en accesorios. Se espera que el caudal de trabajo sea 20 l/s de agua.
Solución

Se asume el rango de variación del caudal entre cero y 24 l/s y que la turbulencia es muy alta. El
diámetro interior de la tubería 1 es 𝐷1 = 128,2 𝑚𝑚; el área es 𝐴1 = 12,908 ∙ 10−3 𝑚 2 ; 𝑓𝑇1 =
0,0158. Para la tubería 2, 𝐷2 = 102,3 𝑚𝑚; área 𝐴2 = 8,219 ∙ 10−3 𝑚 2 ; 𝑓𝑇2 = 0,0162.

El procedimiento consiste en darle diferentes valores al caudal 𝑄𝑒𝑞 ; para cada valor del caudal
se calcula la correspondiente altura del sistema 𝐻𝑒𝑞 .

𝑙 𝑚3
𝑆𝑒𝑎 𝑄𝑒𝑞 = 6 = 6 ∙ 10−3
𝑠 𝑠
2 2
𝑄𝑒𝑞 1 𝐿𝑖 𝑄𝑒𝑞 1 𝐿1 1 𝐿2
𝐻𝑒𝑞 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + ∑ ℎ𝑖 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + ∑ 2 (𝑓𝑖 ) = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + [ 2 (𝑓1 ) + 2 (𝑓2 )]
2𝑔 𝐴𝑖 𝐷𝑖 2𝑔 𝐴1 𝐷1 𝐴2 𝐷2

(6 ∙ 10−3 )2 0,0158 ∗ 200 0,0162 ∗ 600

𝐻𝑒𝑞 = 20 + [ + ]
19,6 (12,908 ∙ 10 ) ∗ 0,1282 (8,219 ∙ 10−3 )2 ∗ 0,1023
−3 2

𝐻𝑒𝑞 = 20 + 0,27 + 2,58 = 20 + 2,9 = 22,9 𝑚

Las pérdidas en la tubería 1 son 0,27 m; las pérdidas en la tubería 2 son 2,58 m; entonces la
altura dinámica equivalente es 𝐻𝑑𝑖𝑛 𝑒𝑞 = 2,85 𝑚 y la altura total del sistema es 𝐻𝑒𝑞 = 22,9 𝑚.

𝑄, 𝐿/𝑠 ℎ1 , 𝑚 ℎ2 , 𝑚 𝐻𝑑𝑖𝑛 𝑒𝑞 , 𝑚 𝐻𝑒𝑞 , 𝑚

6 0,3 2,6 2,9 22,9

12 1,1 10,3 11,4 31,4

18 2,5 23,2 25,7 45,7

24 4,4 41,3 45,7 65,7

m
80
𝐻𝑒𝑞
60
ℎ𝑒𝑞
40 ℎ2

20

ℎ1

0 6 12 18 24 l/s
De igual manera se obtienen las pérdidas en la tubería 1, las pérdidas en la tubería 2, la altura
dinámica equivalente y la altura equivalente total del sistema para otros valores del caudal. Los
resultados se presentan en la tabla y en la figura anteriores.

Curva característica de tuberías en paralelo

Dos tuberías están en paralelo cuando se inician en el mismo nodo y se unen en otro nodo; por
tanto, en ambas tuberías la caída de presión es la misma. El caudal total que transportan es igual
a la suma de los caudales que lleva cada tubería en paralelo.

La curva equivalente a un sistema de tuberías en paralelo es la función 𝐻𝑒𝑞 , 𝑄𝑒𝑞 , donde el caudal
𝑄𝑒𝑞 es igual a la suma de los caudales que pasan por las tuberías, y la altura 𝐻𝑒𝑞 es igual a la
altura estática 𝐻𝑒𝑠𝑡 más las pérdidas debidas al caudal 𝑄1 en la tubería 1 y también es igual a la
altura estática 𝐻𝑒𝑠𝑡 más las pérdidas debidas al caudal 𝑄2 en la tubería 2, etc.

𝑄𝑒𝑞 = 𝑄1 + 𝑄2 + ⋯

𝐻𝑒𝑞 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + ℎ1 ; 𝐻𝑒𝑞 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + ℎ2

Ejemplo 3

Trazar la curva de un sistema formado por dos tuberías en paralelo. Hest = 20 m. Tubería 1 de
3-1/2 pulgadas nominal, acero comercial, cédula 40, 800 m de longitud. Tubería 2 de 2 pulgadas
nominal, acero comercial, cédula 40, 800 m de longitud. Las longitudes dadas incluyen las
pérdidas en accesorios. Se espera que el caudal de trabajo sea 20 l/s de agua.

Solución

Se asume entre 0 y 20 l/s el rango de variación del caudal para la tubería de mayor diámetro. El
diámetro interior de la tubería 1 es 𝐷1 = 90,1 𝑚𝑚; el área es 𝐴1 = 6,376 ∙ 10−3 𝑚 2 ; 𝑓𝑇1 =
0,0171. Para la tubería 2, 𝐷2 = 52,5 𝑚𝑚; área 𝐴2 = 2,165 ∙ 10−3 𝑚 2 ; 𝑓𝑇2 = 0,0194.

El procedimiento consiste en darle valores al caudal 𝑄1 de la tubería con mayor diámetro; para
cada caudal se calculan las pérdidas, el caudal por la otra tubería y el caudal equivalente 𝑄𝑒𝑞 .
Con el caudal equivalente se calcula la correspondiente altura del sistema 𝐻𝑒𝑞 .

𝑙
𝑆𝑒𝑎 𝑄1 = 6 = 6 ∙ 10−3 𝑚 3 ∙ 𝑠 −1
𝑠

𝐿1 𝑄12 800 (6 ∙ 10−3 )2

ℎ1 = (𝑓𝑇1 ) = (0,0171 ∙ ) = 6,86 𝑚
𝐷1 2𝑔𝐴21 0,0901 19,6 ∙ (6,376 ∙ 10−3 )2

𝐿2 𝑄22 2𝑔ℎ2
ℎ2 = ℎ1 = (𝑓𝑇2 ) → 𝑄2 = 𝐴2 √
𝐷2 2𝑔𝐴22 𝐿
(𝑓𝑇2 2 )
𝐷2
 19,6 ∙ 6,86
−3 −3
𝑚3
𝑄2 = 2,165 ∙ 10 √ = 1,46 ∙ 10 = 1,46 𝑙/𝑠
800 𝑠
(0,0194 ∙ )
0,0525

𝑙
𝑄𝑒𝑞 = 𝑄1 + 𝑄2 = 6 + 1,46 → 𝑄𝑒𝑞 = 7,46
𝑠

𝐻𝑒𝑞 = 𝐻𝑒𝑠𝑡 + ℎ1 = 20 + 6,86 → 𝐻𝑒𝑞 = 26,9 𝑚

De igual manera se obtienen los valores del caudal equivalente y de la altura equivalente para
otros valores del caudal 𝑄1 . Los resultados se presentan en la tabla y en la figura siguientes.

𝑄1 , 𝑙/𝑠 ℎ1 , 𝑚 𝑄2 , 𝑙/𝑠 ℎ2 , 𝑚 𝑄𝑒𝑞 , 𝑙/𝑠 𝐻𝑒𝑞 , 𝑚

6 6,86 1,46 6,86 7,46 26,86

9 15,43 2,19 15,43 11,19 35,43

12 27,44 2,92 27,44 14,92 47,44

15 42,87 3,65 42,87 18,65 62,87

18 61,74 4,38 61,74 22,38 81,74

20 76,22 4,87 76,22 24,87 96,22

M
100
𝐻𝑒𝑞

80
ℎ2 ℎ1 ℎ𝑒𝑞

60

40

0 6 12 18 24 l/s