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El Cretácico y Terciario del Noroeste Argentino

La Cuenca del Grupo Salta (Cretácico-Terciario inferior), generada durante el ciclo Andico,
abarcaba parte de Puna, Cordillera Oriental y Sierras Subandinas. Dicha cuenca ha sido
interpretada como una cuenca de rift cuya evolución estuvo dividida en una etapa de
subsidencia tectónica (pre-rift) y una etapa de subsidencia térmica (sin y post-rift).
Esta cuenca estaba dividida sectores o depocentros (Tres Cruces, Olmedo, Metán y Alemanía)
separados por altos estructurales (Arco de Michicola, Arco del Quirquincho, Dorsal Salto-
Jujueña y Dorsal de San Pablo).
Grupo Salta: se divide en 3 subgrupos (base a techo):
Subgrupo Pirgua (3000-4000 m) = etapa de pre-rift (Formaciones La Yesera, Las
Curtiembres y Los Blanquitos)
Subgrupo Balbuena (400-1000 m) = etapa de sin-rift (Formaciones Lecho, Yacoraite y
Olmedo)
Subgrupo Santa Bárbara (hasta 2000 m) = etapa de post-rift (Formaciones Mealla, Maiz
Gordo y Lumbrera)
Durante la evolución del Grupo Salta se reconocieron 3 pulsos magmáticos
 Relacionado con el relleno inicial: en la parte sur de la cuenca Basalto Alto de las
Salinas e Isonza (Fm. La Yesera) y manifestaciones plutónicas en la parte norte:
granitos subalcalinos (Aguilar, Abra Laite y Tusaquillas) y alcalinos (Hornillos,
Fundición y Rangel).
 Intercalado al promediar el relleno del Subgrupo Pirgua: Basalto Las Conchas (Fm.
Las Curtiembres).
 Durante el primer estadío de depositación del postrift: vulcanitas en el techo de la Fm.
Yacoraite y en la base de la Fm. Mealla.

Posteriormente durante el terciario, los sedimentos se acumularon en cuencas de ante país

relacionadas con la orogenia andina.
1) La Cuenca del Grupo Oran, en la parte oriental: cuenca extensional, continental de
orientación N-S, abarca principalmente las provincias de Jujuy y Salta
2) La Cuenca del Grupo Pastos Grandes en la occidental: cuenca extensional asociada a un
importante vulcanismo. Abarca las provincias de Jujuy, Salta y Catamarca.
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El Grupo Orán (Mioceno-Plioceno) está bien desarrollado en las Sierras Subandinas en donde
alcanza espesores de 5000 a 6000 metros, en tanto que en la Cordillera Oriental está
restringido a fosas tectónicas de rumbo norte-sur de la quebrada de Humahuaca.
Este grupo está constituido por el Subgrupo Metán (base) integrado por sedimentos clásticos
grueso a fino y tobas dispuestos en el extremo sur de la Sierra Subandinas y por el Subgrupo
Jujuy (techo) en donde dominan las litologías gruesas.
El Subgrupo Metán
Formación Rio Seco (Mioceno inferior): conglomerados, areniscas, pelitas rojizas de ambiente
fluvial y campos de dunas.
Formación Anta (Mioceno medio): areniscas finas, limolitas, arcilitas, capas de calizas
oolíticas, niveles de yeso y tobas de ambientes barreal lacustre
Formación Jesús María (Mioceno medio): grano estrato creciente, areniscas alternantes y
arcilitas rojas, ambiente fluvial. Mamíferos.
Subgrupo Jujuy
Formación Guanaco (Mioceno medio-superior): areniscas y conglomerados con escasos
niveles de tobas. Fluvial.
Formación Piquete (Plioceno): conglomerados (grandes espesores) y areniscas de ambiente
fluvial. Mamíferos.

En el ambiente de Puna, cubriendo al carbonífero-pérmico se encuentran sedimentos del

Oligoceno-Mioceno y Plioceno, estas sedimentitas pertenecen al Grupo Pastos Grandes y se
caracteriza por presentar mucho material volcánico. Dicho material proviene de estratos
volcanes emplazados en la Puna durante el Terciario. La actividad de dichos volcanes
continua hasta la actualidad, motivo por el cual el Cuaternario de la Puna presenta grandes
espesores de ignimbritas.

Formación Geste (Eoceno medio): conglomerados, areniscas, pelitas. Se apoya en

discordancia sobre sedimentitas ordovícicas. Con restos de mamíferos.
Formación Pozuelos: conglomerados, areniscas y evaporitas. Fluviales y salares
Formación Sijes (Mioceno superior): areniscas y arcillitas con intercalaciones volcánicas,
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evaporitas y conglomerados, ambiente fluvial y lagos salinos.

El grupo es cubierto por la Formación Singuel