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Bert Cohler afirmó que los seres humanos son narradores del yo.
A través de innumerables interacciones y a lo largo del desarrollo, la gente construye sus
vidas como historias integradoras, completas con escenarios, escenas, personajes, tramas y
temas. Las historias reúnen el pasado reconstruido y el futuro imaginado, y proporcionan a
las vidas humanas desordenadas alguna apariencia de significado, orden y propósito.
Pero Cohler (1982) dirigió su atención a la posibilidad de que los seres humanos son más que
actores y agentes. Los humanos también son autores autobiográficos, y cada vez más a
medida que se mueven a través del curso de la vida humana.
Al trazar el desarrollo de las narraciones personales a lo largo del curso de la vida, Cohler
(1982) destacó tres épocas de desarrollo.
1. En el turno de 5-7 años, los niños transmiten sus experiencias subjetivas a través de historias
sobre el deseo, creencia, y metas. Ahora sienten que son personajes de una mayor
emoción... ...agentes motivados que se esfuerzan por satisfacer sus necesidades y deseos
internos
2. En la adolescencia, la gente se apropia de los dramas por sí misma. Se convierten en autores
autobiográficos completos que crean identidades narrativas mientras los viven
3. Para la tercera época, Cohler (1982) se adelantó a de mediana edad.
Un tema importante en esta literatura fue que la vida media introdujo una creciente
conciencia de la finitud de la vida: "Una consecuencia importante del logro de la mediana
edad es el reconocimiento de que más de la mitad de la vida de uno puede haber sido ya
vivida
"Ese reconocimiento conduce a un sentido acortado de la línea de la vida y, a su vez, a una
mayor conciencia de la mortalidad, o de la finitud de la vida" (pág. 223).
Como resultado, los adultos de mediana edad pueden volverse más introspectivos y
reflexivos a medida que envejecen
Puede que se centren más en el pasado de lo que lo han hecho antes, Cohler (1982) sugirió,
sirviendo para enriquecer sus identidades narrativas ypara revelar más matices en la
comprensión del yo
investigación sugiere que los adultos de mediana edad se dedican a formas más sofisticadas
de razonamiento autobiográfico que los adultos jóvenes y adolescentes, expresando una
comprensión más profunda de cómo el viaje de su vida ha dado forma a quienes son
Además, Cohler (1982) argumentó que los adultos de mediana edad tienden a utilizar
narraciones sobre el pasado "para resolver los problemas del presente"
Cohler no sólo fue uno de los primeros psicólogos en entender que la gente concebir sus
vidas en forma narrativa, pero también se dio cuenta de que la gente así que con un
propósito. Las historias de vida funcionan para resolver problemas de identidad general para
la mayoría de las personas, los amplios problemas psicológicos relativos a la coherencia y
continuidad en la vida. Las historias nos dicen quiénes somos, quiénes fuimos y quiénes
somos será
Pero las historias también logran abordar problemas más particulares que pueden surgir en
puntos específicos del curso de la vida. Por ejemplo, los adultos jóvenes (y otros) pueden
utilizar sus historias para atraer a posibles parejas y establecer la intimidad con los demás.
Para los adultos de mediana edad, muchos de los mayores desafíos de la vida pueden girar
en torno a la cuestión de la generatividad, o la preocupación por establecer, mantener y
guiar a la siguiente generación
Cuando los adultos de mediana edad fallan en esto como suelen hacer, pueden sentir que
sus vidas están estancadas, o pueden estar tan preocupados por su propio bienestar que no
pueden encontrar espacio en sus vidas para servir a los demás.
¿Cómo, entonces, las historias de vida ayudan a los adultos de mediana edad a resolver el
problema de la generatividad?
La investigación muestra de forma concluyente que los adultos que obtienen un alto puntaje
en las pruebas bien validadas Las medidas de la generatividad tienden a estar involucradas
en una amplia gama de actividades de la vida, ya que se comprometen a hacer una positiva
diferencia en los ámbitos de la familia, la iglesia, la comunidad, la política y la sociedad
Los protocolos de narración de la vida sugieren que los adultos altamente generativos en
América la sociedad tiende a construir sus vidas como narraciones de redención personal
En historias de vida redentoras, el protagonista se encuentra repetidamente con reveses,
fracasos, pérdidas y decepciones. Pero los eventos negativos a menudo se redimen por
resultados positivos a medida que el protagonista sigue creciendo y prosperando.
Las historias de vida redentoras a menudo comienzan con el protagonista experimentando
una bendición o ventaja temprana. Como el narrador de la mediana edad recuerda la
infancia hoy en día, él o ella disfrutó de un estatus especial en los primeros años
Al mismo tiempo, el protagonista era especialmente consciente de la desgracia de los
demás.
Comparado a los adultos menos generativos, por ejemplo, los adultos que obtienen una
alta puntuación en el autoinforme las medidas de la generatividad son aproximadamente
tres veces más probables de resaltar las primeras experiencias de ser testigo del
sufrimiento de otros al contar las historias de sus vidas.
La historia sugiere esto: "Yo soy bendecido, pero otros sufren. Soy el protagonista dotado
que viaja a un mundo peligroso
En el curso de la narración, el protagonista experimenta dolor y desgracia también, pero
estos eventos negativos son a menudo seguidos por resultados positivos, o bien el
protagonista obtiene conocimientos y fuerza de sufrimiento.
En gratitud por las bendiciones recibidas y en respuesta al sufrimiento atestiguado en la vida
de otros, el protagonista resuelve dejar una marca positiva en el mundo, consolidando una
compromiso con las generaciones futuras
Las historias de vida redentoras ayudan a resolver el problema de la generatividad
afirmando los compromisos y justificando el duro trabajo que supone vivir una vida
generativa.
La generación se convierte en una especie de misión personal, justificada en la narración por
las primeras bendiciones recibidas y el hecho de que el mundo te necesita, ya que eres
bendecido y otros sufren
Además, las cargas que vienen con la generación pueden parecer más ligeras si la historia de
uno confirma la expectativa de que los reveses personales son a menudo superados, que el
sufrimiento eventualmente da paso a la mejora, y que los tiempos difíciles hoy resultará en
prosperidad y felicidad mañana
Para muchas generaciones adultos, entonces, las historias de vida redentoras sirven como
un recurso psicológico.
Refuerzan la esperanza de que las inversiones generativas darán sus frutos a largo plazo, no
importa cuán difícil y desalentador sea el desafío de la vida media de la generación puede
parecerlo.
McAdams (2013b) identifica al menos cuatro versiones canónicas de historias redentoras
que disfrutan un tremendo prestigio en la historia americana y en el discurso cotidiano.
1. Primero, las narraciones de la expiación rastrean el paso del pecado a la salvación,
reflejando la fuerte herencia protestante de América y la visión del mundo de la Puritanos
de la Bahía de Massachusetts que llegaron al Nuevo Mundo en el siglo XVII
2. Una segunda línea de narrativa redentora sigue el movimiento de los trapos a las historias
de movilidad social ascendente en los Estados Unidos, canonizadas como el sueño
americano.
3. Una tercera línea recuerda historias de emancipación, como en las narraciones de esclavos
de la América del siglo XIX, siguiendo el paso de la opresión a la libertad.
Los autores autobiográficos muestran la menú que su cultura les presenta. Se apropian del
valor culturalmaterial narrativo en formas que capturan, así como el contorno, su propio
experiencias
Historias americanas de expiación, movilidad ascendente, liberación, y recuperación pueden
funcionar como relatos de maestros.
para muchos adultos americanos altamente generativos, que encuentran que sus propias
experiencias pueden ser fácilmente asimiladas a una forma canónica de redención.
Un autor autobiográfico puede construir conscientemente una identidad narrativa que
desafía las convenciones de una narrativa maestra. > La persona puede rechazar una
narración maestra porque sus propias experiencias personales pueden divergir
drásticamente de las expectativas culturales
Como reconoció Cohler (1982), las narraciones personales no siempre se alinean bien con las
historias más amplias que pueden prevalecer en una cultura determinada y en un momento
histórico particular.
La autoría de una historia de vida es un asunto delicado, una actividad psicocultural de auto-
creación y re-creación, que opera dentro del espacio tenso y dinámico que se encuentra
entre la experiencia fenomenal y realidad cultural.
Conclusión:
Tal y como lo vio Cohler (1982), puede que no sea suficiente que los científicos psicológicos
se limiten a reconocer la importancia de las historias de vida y luego sometan este complejo
tema a un escrutinio empírico convencional
Necesitan adoptar temas y modos de narración de la vida en el mismo acto de estudiar
cómo los seres humanos narran sus vidas
Desde entonces, muchos otros críticos de la práctica científica convencional han defendido
enérgicamente una ciencia de las personas que es menos reduccionista y mecanicista que la
que prefieren los científicos psicológicos, una ciencia que privilegia lo subjetivo
No obstante, la mayoría de los investigadores son reacios a descartar completamente los
cánones de la investigación científica rigurosa, que incluyen la objetividad la
operacionalización de las variables, la prueba de hipótesis empíricas y la replicabilidad de
observaciones. > No está claro hasta dónde se debe llegar en la adopción de una un enfoque
puramente interpretativo y basado en la narrativa de las ciencias humanas.
Una comprensión psicológica completa de la vida adulta en la mediana edad requiere una
cuidadosa consideración de cómo los adultos de mediana edad, como sociales actores,
realizan sus papeles diarios; cómo se esfuerzan, como agentes motivados, para alcanzar sus
metas y valores más preciados en el futuro; y cómo, como autobiográfico los autores del yo,
los adultos de mediana edad le dan sentido la narrativa de la vida pasada, presente y futura.