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La Luna viaja alrededor de la Tierra en

una órbita ovalada a 3680 kilómetros por
hora. La luna no tiene atmósfera, por lo
tanto su temperatura varía entre -184
grados Celsius durante la noche a 214
grados Celsius durante el día, excepto en
los polos donde la temperatura es
constante e igual a -96 grados Celsius. La
Luna está en realidad un poco
desequilibrada debido a que la corteza
lunar es más ancha de un lado que del
otro. Cuando miras la Luna, puedes ver
áreas oscuras y áreas claras. Las zonas
oscuras son planicies jóvenes
denominadas marías o mares y están
compuestas de basalto. El basalto fluyó e
inundó el área creada por el impacto de un
gran asteroide o cometa. Las áreas claras
son las alturas, las cuales son montañas
creadas como resultado de los impactos.
La superficie lunar está cubierta de un
suelo de grano fino llamado "regolito" el
cual es el resultado del bombardeo
constante de las rocas lunares por
pequeños meteoritos. Los científicos
piensan que la Luna fue el resultado de la
La Luna
colisión de la Tierra con un cuerpo celeste
del tamaño de Marte. Una teoría dice que
los resto del impacto se precipitaron en el
espacio donde, debido a la gravedad, se
combinaron. Esto resultó en la formación
de la Luna. El tirón gravitacional de la
Luna sobre la Tierra afecta las mareas
oceánicas. Cuanto más cerca está la Luna
de la Tierra, mayor es el efecto. El tiempo
entre mareas altas es de aproximadamente
12 horas y 25 minutos.

Las fases, o cambios aparentes, de la Luna dependen de su posición relativa a la


posición del Sol. Cuando la Luna se encuentra entre el Sol y la Tierra, la cara de
la Luna que da hacia la Tierra está oscura. Esta fase es denominada "Luna
Nueva". Cuando la Luna va viajando hacia el este en su órbita, más partes de sus
zonas iluminadas por el Sol se convierten en visibles desde la Tierra y la Luna se
dice que es "Creciente". Más específicamente la fase luego de la Luna Nueva es
denominada "Creciente" debido a que podemos ver no más de un cuarto de la
Luna en este punto. Cuando la Luna continúa orbitando hacia el este, el Sol, la
Luna y la Tierra forman un ángulo de 90 grados y la Luna se ve desde la Tierra la
mitad oscura y la mitad clara. Esta fase es el "primer cuadrante". Luego de la fase
del primer cuadrante, más de un cuarto de la Luna es visible, entonces se
encuentra en la fase "Gibosa Creciente". Cuando la Luna continúa
su revolución alrededor de la Tierra, el Sol, la Tierra y la Luna se alínean con la
Tierra en el medio. El lado de la Luna que mira a la Tierra está completamente
brillando. Esta fase es denominada "Luna Llena". Cuando la Luna continúa con
su órbita, la región de la Luna visible desde la Tierra es más pequeña, y se dice
que la Luna está "Menguante" cuando entra en la siguiente fase. Luego de la fase
"Menguante Gibosa", la Luna entra a la fase del "Tercer Cuarto" donde otra vez
la Luna aparece desde la Tierra la mitad oscura y la mitad iluminada. Cuando va
completando su revolución alrededor de la Tierra, la Luna entra en la fase
"Menguante" justo antes de entrar en su ciclo nuevamente como Luna Nueva.

Muéstrame más sobre las fases de la Luna

Una pregunta

Cuando miramos a la Luna, tiene áreas claras y oscuras que le dan la apariencia de la cara
de una persona. ¿Qué son en realidad las áreas claras y oscuras?

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