INTRODUCCIÓN A LA

ECONOMÍA
Clase 05: Elasticidades

G. Pattillo Primer semestre de 2017

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1. Elasticidad precio de la demanda

•  Mide la sensibilidad de la demanda frente cambios en
el precio del bien; más específicamente, mide el
cambio porcentual en la cantidad demandada que
resulta de un cambio de 1% en el precio.
•  Dado que ambas variables se mueven en sentido
inverso, la elasticidad precio es siempre negativa.
•  La elasticidad precio de la demanda se calcula como:

ε = -[(Δq/q)/Δp/p] = -[(Δq/Δp)/(p/q)]
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Elasticidad precio de la demanda

•  Asumamos que la demanda es Q(P) = 8 – 2P; cuando
el precio pasa de 2 a 1 la elasticidad de la demanda
es: ε=-[(Δq/q)/Δp/p]=[(2/4)/(-1/2)]=-1
•  Si la dirección del cambio fuese contraria; es decir, si
el precio sube de 1 a 2, la elasticidad-precio sería: ε =
[(-2/6)/(1/1)] = -1/3
•  Los resultados son distintos según se esté calculando
a partir de un alza o una baja de precio.
•  La solución a esto es calcular la elasticidad en el arco
que conecta los dos puntos; es decir, en el punto
medio.
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Elasticidad precio de la demanda

•  La diferencia entre uno y otro cálculo es que se
consideren o no magnitudes medias o las
correspondientes a un punto específico.
•  La fórmula para la elasticidad en el arco es:
ε = [(Q2 – Q1)/{(Q1 + Q2)/2}]/[(P2 – P1)/{(P1 + P2)/2}]

•  Como vemos de las fórmulas anteriores, elasticidad y

pendiente son conceptos distintos, pero:
ε = -[(Δq/q)/Δp/p] = -[(p/q)*(pendiente)], o

ε = -[(Δq/q)/Δp/p] = -[(p/q)*(1/pendiente)], para la

función inversa de demanda.
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Determinantes de la elasticidad precio

•  Opciones de sustitución del bien: a mayor
disponibilidad de sustitutos, mayor la elasticidad precio de
un bien.
•  Proporción del presupuesto: mientras mayor la fracción
del presupuesto que implica el gasto en un bien, mayor
tiende a ser también la elasticidad precio
•  Lapso para el cual se mide: a mayor tiempo que se deje
transcurrir desde el movimiento del precio, mayor tiende a
ser la elasticidad.
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Curva de demanda y elasticidad

•  Para curvas de demanda lineales, la elasticidad-precio
es diferente en cada punto de la curva. La elasticidad
será mayor (en valor absoluto) mientras mayor el
precio.
P
1<|ε|<∞

|ε|=1

0<|ε|<1

•  La demanda es inelástica si 0 ≤ |ε| < 1; es elástica

para |ε| > 1.
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Elasticidad precio y gasto

•  Cuando el precio de un bien sube, el gasto que los
consumidores hacen en el bien:
!  Subirá si 0 ≤ |ε| < 1 (demanda inelástica)
!  Se mantendrá constante si |ε| = 1
!  Bajará si |ε| > 1 (demanda elástica)

•  Por otra parte, la elasticidad precio de la demanda y de

la oferta definirán cómo un shock se reparte entre
cambios en el precio y de la cantidad transada en
equilibrio.
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2. Elasticidad ingreso de la demanda

•  Mide el cambio porcentual en la cantidad demandada
frente a cambios en 1% del ingreso:
Ω = [(Δq/q)/ΔI/I] = [(Δq/ΔI)/(p/I)]
•  Esta elasticidad es positiva para bienes normales y
negativa para bienes inferiores.
•  Los bienes normales (o superiores) se dividen, a su
vez, en necesidades (0< Ω < 1) y lujos (Ω > 1).
•  El promedio ponderado (por la fracción que cada bien
es del gasto total) de las elasticidades ingreso de
todos los bienes es necesariamente igual a 1.
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3. Elasticidad precio cruzada de la

demanda
•  Dos bienes se definen como sustitutos cuando el
aumento en el precio de uno genera un aumento en la
cantidad demandada del otro; a su vez, dos bienes son
complementos si el aumento en el precio de uno
reduce la cantidad demandada del otro.
•  L a f u e r z a d e l a r e l a c i ó n d e s u s t i t u c i ó n o
complementariedad se mide vía la elasticidad cruzada
de la demanda:
ΔX1 X1 ΔX1 Px 2
ε x1− Px 2 = = ∗
ΔPx 2 Px 2 ΔPx 2 X1

•  La elasticidad cruzada es grande y positiva si los

bienes son buenos sustitutos; es grande y negativa si
son buenos complementos.
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4. Elasticidad precio de la oferta

•  Mide la sensibilidad de la oferta a cambios en el precio
del bien; es decir, la respuesta relativa de la cantidad
ofrecida frente a cambios de 1% en el precio.
•  Su fórmula es: η = [(Δq/q)/Δp/p] = [(Δq/Δp)/(p/q)]
•  La oferta se dice elástica si η>1.
•  Como en el caso de la demanda, podemos expresar la
fórmula para la elasticidad precio de la oferta como:
η = [(Δq/q)/Δp/p] = [(p/q)*(pendiente)] o para la función
inversa:
η = [(Δq/q)/Δp/p] = [(p/q)*(1/pendiente)]
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Determinantes de la elasticidad precio de

la oferta
•  Flexibilidad en el uso de los factores: a mayor opción
de uso de factores actualmente utilizados en la
producción de otros bienes, más elástica la oferta
•  Movilidad de los factores: a mayor movilidad
(posibilidad de desplazarme geográficamente) mayor
elasticidad.
•  Posibilidad de producir factores sustitutivos: a mayor
ésta, más alta es también la elasticidad de la oferta del
bien.
•  Tiempo: a mayor tiempo transcurrido desde el cambio en
el precio, mayor tiende a ser también la elasticidad de la
oferta.
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Elasticidad de oferta y factores únicos

•  En muchas actividades la producción implica el uso de
factores únicos que, por definición, son de muy difícil
reproducción.
•  En el largo plazo la existencia de tales factores es el
limitante más relevante de la elasticidad precio de la
oferta.