La Segunda Guerra Sino-japonesa comenz� en 1937, tras el Incidente del Puente de

Marco Polo, cuando Jap�n atac� en profundidad a China desde Manchukuo.? Pek�n, es
atacada el 25 de junio, siendo finlmente tomada el d�a 8 de agosto junto a Tianjin.
Los japoneses terminaron de ocupar el norte r�pidamente, pero fueron detenidos
finalmente en la batalla de Shangh�i. Despu�s de combatir alrededor de la ciudad
durante m�s de tres meses, Shangh�i finalmente cay� ante los japoneses en noviembre
de 1937. La capital china, Nank�n, cay� poco despu�s. Como resultado, el Gobierno
nacionalista chino traslad� su sede a Chongqing durante el resto de la guerra. Las
fuerzas japonesas cometieron brutales atrocidades contra los civiles y los
prisioneros de guerra en la masacre de Nank�n, matando unos 300 000 civiles en un
mes. Ni Jap�n ni China declararon oficialmente la guerra por razones similares:
Jap�n deseaba evitar la intervenci�n de potencias extranjeras, sobre todo el Reino
Unido y los Estados Unidos, que era su primer proveedor de acero y hubiera debido
imponer un embargo en virtud de las Leyes de Neutralidad vigentes en dicho pa�s;
mientras que China tem�a que la declaraci�n le granjeara la enemistad de las
potencias occidentales en la zona.

Las tensiones entre Jap�n y la Uni�n Sovi�tica, pa�ses cuya enemistad se remonta a
la Guerra ruso-japonesa y a la Intervenci�n japonesa en Siberia, aumentan
considerablemente tras el inicio de la guerra total en China. Entre julio y agosto
de 1938 tiene lugar la Batalla del Lago Jas�n, en territorio sovi�tico, finalizada
con un alto al fuego entre la URSS y Jap�n. M�s importante fue la Batalla de Jaljin
Gol entre mayo y septiembre de 1939 que concluye con una aplastante victoria de los
sovi�ticos y sus aliados de la Rep�blica Popular de Mongolia sobre nipones y
manch�es finalizando as� la guerra no declarada entre el Imperio Japon�s y la URSS.

El Imperio japon�s establece una serie de gobiernos t�tere en China. En diciembre

de 1937 se instaura el Gobierno provisional de la Rep�blica de China con capital en
Pek�n. Al a�o siguiente se crea el Gobierno Reformado de la Rep�blica de China con
capital en Nank�n.? En 1939 se crea Mengjiang, un estado colaboracionista mongol
situado en la regi�n de la Mongolia Interior, el territorio de mayor�a �tnica
mongola de China. Los tres gobiernos se fusionan en 1940 dando lugar a un �nico
estado, de nombre oficial Rep�blica de China y con capital en Nank�n. Estar�a
gobernado por Wang Jingwei, exmiembro del Kuomintang y principal rival de Chiang
durante el ascenso al poder de este �ltimo.