Fayol nació en 1841 en un suburbio de Constantinopla. (actual Estambul).

Nació en el seno de una

familia francesa de la clase media. Su padre (un ingeniero) estaba en el ejército en ese momento y
fue nombrado superintendente de obras para construir el Puente de Galata, que tendió un puente
sobre el Cuerno de Oro.1 La familia regresó a Francia en 1847. Asistió al Liceo de Lyon de 1856 a
1858, y de 1858 a 1860 se graduó en la academia de minería "École Nationale Supérieure des
Mines" en Saint-Étienne en 1860.

En 1860, a la edad de diecinueve años, Fayol comenzó a trabajar en la compañía minera llamada
"Compagnie de Commentry-Fourchambault-Decazeville" en Commentry como ingeniero de
minas.2 Fue contratado por Stéphane Mony, que había decidido contratar a los mejores ingenieros
de la Escuela de Minas de Saint-Étienne. Fayol se unió a la empresa como ingeniero y aprendiz de
gerente. Mony hizo de Fayol su protegido, y Fayol le sucedió como gerente de la Mina Commentry
y finalmente como director gerente de Commentry-Fourchambault y Decazeville. 3 En 1872 fue
administrador general del Grupo de Minas de Commentry, Montirco y Berry. Durante su estancia
en la mina, estudió las causas de los incendios subterráneos, cómo prevenirlos, cómo combatirlos,
cómo recuperar las zonas mineras que se habían quemado, y desarrolló un conocimiento de la
estructura de la cuenca.2 En 1888 fue ascendido a director general de la Compañía Commentry-
Fourchambault. Durante su tiempo como director, hizo cambios para mejorar las situaciones de
trabajo en las minas, como permitir a los empleados trabajar en equipo, y cambiar la división del
trabajo.2 Más tarde, se añadieron más minas a sus tareas. Su éxito fue tal que logró adquirir para la
compañía Commentry-Fourchambautl, las minas de Bressac, las de Decazeville, así como las de
Joudreville, en los campos carboníferos del este de Francia.

En 1900 Fayol se convirtió en miembro del Comité Central des Houillères de France, miembro del
consejo del Comité des forges y administrador de la Société de Commentry, Fourchambault et
Decazeville.4 Finalmente, la junta decidió abandonar su negocio de hierro y acero y las minas de
carbón. Eligieron a Henri Fayol para supervisar el negocio como el nuevo director general. Al
recibir el puesto, Fayol presentó al consejo un plan para restaurar la empresa. La junta aceptó la
propuesta.2 Cuando se retiró en 1918, la compañía era financieramente fuerte y una de las
mayores cosechadoras industriales de Europa.

Basándose en gran medida en su propia experiencia de gestión, desarrolló su concepto de

administración. En 1916 publicó estas experiencias en el libro Administration Industrielle et
Générale, más o menos al mismo tiempo que Frederick Winslow Taylor publicaba su libro Los
Principios de la Administración Científica.

En 1918 se retiró como jefe ejecutivo de la Commentry, pero siguió siendo su director.

Murió a los 84 años, habiendo escrito solamente dos obras principales: la más notable, editada en
1916, fue Administración Industrial y General, la que desafortunadamente no fue traducida al
inglés, y por ello poco conocida en Estados Unidos sino 30 años más tarde. En 1921 escribió, el
libro La Incapacidad Industrial del Estado y el Despertar del Espíritu Público.

Trabajo[editar]
La obra de Fayol se dio a conocer más ampliamente con la publicación en 1949 de "Administración
industrial y general",5 la traducción al español6 del artículo del 1916 "Administration industrielle et
générale". En este trabajo Fayol presentó su teoría de la administración, conocida
como Fayolismo. Antes de que Fayol escribiera varios artículos sobre la ingeniería de la minería,
comenzando en la década de 1870, y algunos artículos preliminares en administración.

Ingeniería minera[editar]

Henri Fayol, ca. 1870-80 (age 30-40)

A partir de la década de 1870, Fayol escribió una serie de artículos sobre temas mineros, como el
calentamiento espontáneo del carbón (1879), la formación de los yacimientos de carbón (1887),
la sedimentación de la Commentry, y sobre fósiles vegetales (1890).

Sus primeros artículos se publicaron en un Bulletin de la Société de l'Industrie minérale' francés, y

a partir de principios de los años 1880 en los  Comptes rendus de l'Académie des sciences, las actas
de la  Academia Francesa de Ciencias.

Fayolismo[editar]

El trabajo de Fayol fue una de las primeras declaraciones completas de una teoría general de la
administración. 7 Propone que hay cinco funciones primarias de gestión y catorce principios de
gestión.8

Antes de hacer un esquema de las ideas básicas o, más bien, de la estructura de la teoría de Fayol
sobre la administración, es conveniente señalar lo que a nuestro juicio es lo más más importante:
aquellos principios que, aunque no todos inventados por él, recibieron de este autor francés
-considerado por algunos como el verdadero padre de la administración- su plena consagración y
fuerza. En primer lugar, señala Fayol, con toda precisión que los principios de la administración son
aplicables no solo a empresas, sino a cualquier actividad o institución en que exista coordinación
de esfuerzos humanos para alcanzar un fin con eficacia. Puede decirse que establece el principio
de la universalidad: por ello se ha dicho que muchos consideran esta escuela con el nombre de
"universalista". Fayol establece que la administración se basa en las técnicas y principios de otras
disciplinas, pero que es algo distinto de ellas, así como de las actividades sobre las que se aplica.
Así pues, afirma su "especificidad". Fayol sostiene también que la administración deduce sus
regalas de la experiencia de los más grandes administradores. No es, pues meramente teórico,
sino que surge de la experiencia en la forma que se ha señalado en el principio anterior. Señala
Fayol que la teoría de la administración es un medio o un esquema para organizar la experiencia
que se ha adquirido. No le da, por consiguiente, ni carácter puramente teórico ni puramente
empírico; a la teoría le da principalmente el papel y el valor de servir para organizar y aplicar esa
experiencia que se adquirido. Establece también que la administración es algo capaz de ser
enseñado, y que no surge meramente de la capacidad personal que tenga un determinado jefe de
empresa o de otra institución. Esto es un enorme avance que conduce hacia su definitiva incursión
en las escuelas y en las universidades como una carrera especial. Los siguientes principios o ideas
más bien insinuadas, son quizá lo más propiamente personal de Fayol, y expresan explícitamente
que la administración descansa en la organización formal, esto es, en la estructura de la autoridad
y responsabilidades de cada uno. Por ello cuida de precisar las funciones que pertenecen a cada
unidad de trabajo, por lo que trata de identificar las que corresponden a cada ejecutivo. Podría
decirse que esto es un principio de "impersonalidad de las funciones administrativas".

Operaciones fundamentales de la administración[editar]

Fayol comienza por establecer que la administración de una empresa comprende las operaciones
fundamentales:

 Operaciones técnicas (producción, fabricación, transformación).

 Operaciones comerciales (compras, ventas, permutas).

 Operaciones financieras (búsqueda y administración de capitales).

 Operaciones de seguridad (protección de bienes y de personas).

 Operaciones contables (inventario balance, precio de costo, estadística, etc.).

Funciones de la administración[editar]

En su trabajo original, Administration industrielle et générale; prévoyance, organisation,

commandement, coordination, controle, se identificaron cinco funciones primarias: 8

1. Planeando

2. Organizando

3. Comandando
 4. Coordinando

5. Controlando

La función de control, del francés contrôler, se utiliza en el sentido de que un gerente debe recibir
información sobre un proceso para hacer los ajustes necesarios y debe analizar las desviaciones.
Últimamente los estudiosos de la gestión combinaron la función de mando y coordinación en una
función de dirección.

Por cuanto a estas últimas, que son las que se analizan en su libro Administración General e
Industrial, señala que la administración consiste en "prever, organizar, mandar, coordinar y
controlar". La sección más importante de su libro establece que entiende por cada una de estas
actividades, sus normas y por qué son importantes. Al respecto cabe hacer dos aclaraciones: a) En
la primera de estas operaciones, la previsión -pre, antes, y visión, lo que se ve-, Fayol señala que
consiste en "escrutar el futuro y hacer los planes de acción". Con aquellos que separan-como lo
hacemos nosotros-la previsión del la planeamiento, hay que tomar en cuenta que en la época de
Fayol ya estaban señaladas estas dos divisiones en la misma definición, como ya se explico. b)
Igualmente, es necesario hacer énfasis en que la cuarta función que el pone (coordinación) es en
realidad la esencia de la administración; la previsión es coordinación de los hechos que se logran
investigar con los medios con que cuentan. Así, la planificación, es una coordinación de las
distintas actividades que se van a realizar, por lo que se ha preferido cambiarla por dirección, que
comprende ya en la práctica la coordinación final y concreta que tiene que realizarse siempre al
ajustar los planes a los casos concretos.