Historia como fundamento de los estudios sociales

La investigación social permite obtener nuevos conocimientos sobre la realidad social

(investigación básica) o estudiar una situación social para diagnosticar necesidades y problemas a
los efectos de aplicar los conocimientos con finalidades prácticas de todos los tiempos
(investigación aplicada). Se emplean la observación y la experimentación comunes en otras
ciencias, pero gozan de mayor extensión, otros más específicos como son las encuestas, la
documentación (trabajo en biblioteca u otro centro de documentación), el análisis estadístico de
datos secundarios y los métodos cualitativos.

Durante el siglo XIX, se constituyó el estudio del pasado del ser humano. A esto se le denomina
Historia. En el positivismo, se impulsó una interpretación lineal del desarrollo de las sociedades,
donde lo importante era destacar a los reyes, gobernantes y héroes a través de narraciones que
privilegiaban los acontecimientos políticos. Durante el siglo XX, la disciplina incorporó nuevos
enfoques, temáticas y metodologías, más que todo en la teoría. Las transformaciones sociales y
culturales modificaron el abordaje de los historiadores y sus análisis se volvieron más críticos. En la
actualidad, el historiador analiza y explica hechos del pasado con la idea de entender el presente
para transformarlo; se estudia a los hombres y mujeres en la calle, los mercados, las oficinas, las
escuelas; se analizan las historias de grupos excluidos, utilizando métodos y técnicas con las que se
puede interpretar la realidad a partir de fuentes históricas, orales, escritas o gráficas.

La historia de las ciencias sociales tiene sus raíces en la filosofía antigua. En la Edad Antigua no
existía diferencia entre las matemáticas y el estudio de la historia, la poesía o la política. Durante la
Edad Media, El crecimiento de las ciencias sociales también fue mostrado en otras enciclopedias
especializadas. En el período moderno, el término "ciencias sociales" fue inicialmente utilizada
como un campo conceptual distinto.

La ciencia social fue influenciada por el positivismo, centrado en el conocimiento basado en la

experiencia real; la especulación metafísica fue eliminada. Auguste Comte usó el término "ciencia
social" para describir el campo, tomado de las ideas de Charles Fourier; Comte también se refiere
al campo de la "física social", la civilización islámica hizo importantes contribuciones a las ciencias
sociales.

Los fundamentos de las ciencias sociales son de dos tipos: metodológicos y conceptuales. Los
primeros se refieren al método utilizado para la realización de las distintas ramas de las ciencias
sociales mientras que los conceptuales atañen a aquellos aspectos básicos de la naturaleza
humana que pueden ser utilizados como puntos de partida en toda descripción que involucre al
hombre y a su comportamiento social.

Características

La metodología en las ciencias sociales es el conjunto de procedimientos que se utiliza con el

objetivo de obtener conocimiento científico de los hechos sociales. Abarca una serie de
procedimientos de recogida de datos, cuya naturaleza condiciona también los métodos de análisis.
La Historia se apoya en otras ciencias como: la Geografía, la Cronología, la Arqueología, la
Numismática, la Paleontología y la Paleografía.