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Son el componente de la membrana plasmática de las células. Contienen en su estructura además de
átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno, fósforo (P) y nitrógeno (N). Su estructura es similar a la de los
aceites. Se caracteriza por su forma y estructura.
Cabeza Polar Hidrofílica: es la parte de la molécula que atrae el agua y tiene afinidad con ella. Está formada
por el grupo fosfato y el grupo colina.
Cola No Polar Hidrofóbica: es la parte de la molécula que repele el agua y por lo tanto no tiene afinidad con
ella. Está formada por ácidos grasos y glicerol.
La membrana plasmática que rodea las células está formada por una doble capa de fosfolípidos llamada
bicapa lipídica.
ESTEROIDES
Tienen una estructura muy compleja formada por 4 anillos fusionados. Como por ejemplo el colesterol,
precursor químico de sustancias indispensables para los seres vivos.
Funciones de los esteroides:
Reguladora: regula los niveles de sal y la secreción de la bilis en el hígado. Muchas vitaminas y sus
derivados son sintetizadas a partir del colesterol.
Estructural: el “COLESTEROL” es el esteroide más abundante de los tejidos animales, y que forma parte
de la estructura de la membrana plasmática, dándole rigidez o flexibilidad dependiendo de los cambios de
temperatura.
Hormonal (mensajeros químicos): las hormonas esteroides, sintetizadas a partir de colesterol, son por
ejemplo: Hormonas sexuales masculinas como la testosterona.
Hormonas sexuales femeninas: progesterona, estrógenos.
COLESTEROL: ¿ALIADO O ENEMIGO?
Tipos de colesterol: HDL: colesterol bueno: se encuentra unido a una lipoproteína de alta densidad y es el
encargado de sacar el colesterol de los tejidos, entre ellos de arterias y llevarlos al hígado.
LDL: colesterol malo: se encuentra unido a una lipoproteína de baja densidad y es el encargado de llevar
el colesterol del hígado a los tejidos. Este tipo de colesterol es solo malo cuando se encuentra a elevados
niveles, porque lleva demasiada grasa que es depositada en las arterias dando origen a la arteriosclerosis.