UDEC Universidad de Cundinamarca.
FISICA IV
LEYES DE MAXWELL
Elmer Alexander López Rodríguez
Las Leyes de Maxwell describen, junto a
la expresión de la Fuerza de Lorenz
experimentada por una carga en
movimiento en presencia de un campo
eléctrico y un campo magnético, todos los
fenómenos eléctricos y magnéticos
conocidos, lo cual constituye uno de los
aspectos que le confiere suma
importancia dentro de la Física. Tanto es
su importancia que desempeñan en el
electromagnetismo un papel semejante al
de las leyes de Newton en la Mecánica,
llegando incluso a sobrepasarlas en
alcance, puesto que constituyen en sí
mismas la esencia de la primera teoría
unificadora de la Física, siendo este otro
de los aspectos en los que radica su
importancia, además por supuesto, de las
innumerables aplicaciones. Algunos
autores difieren de la afirmación anterior, y
establecen que el trabajo de Maxwell fue
en realidad la segunda unificación
después de la de Isaac Newton en la
mecánica.
Estas leyes deben su nombre al físico
escocés James Clerk Maxwell  que nació
el 13 de junio de 1831 en Edimburgo y
murió el 5 de noviembre de 1.879, en
Cambridge, Inglaterra, y si bien, no todas
fueron formuladas por él, la brillantez de
su obra radica en el hecho de tratarlas en
conjunto, obteniendo algebraicamente a
partir de ellas, por ejemplo, la ecuación de
onda electromagnética, demostrando con
esto la naturaleza ondulatoria de los
fenómenos electromagnéticos y además,
que la luz es una onda electromagnética,
al obtener el valor de la velocidad de la luz
en el vacío partiendo de su ecuación de
onda. Tal es la grandeza del trabajo de
Maxwell, que otro de los más grandes
físicos expresó lo siguiente:
1
El trabajo de Maxwell: ¡“el más profundo y
provechoso que la física ha
experimentado desde los tiempos de
Newton”! – Albert Einstein.
James Maxwell, comenzó su monumental
obra del electromagnetismo ampliando los
resultados experimentales obtenidos por
el físico inglés Michael Faraday,
estableciendo la relación matemática
entre los campos eléctricos y magnéticos,
puesto que Faraday sólo había enunciado
su famosa ley en forma cualitativa, por
carecer de la formación matemática
necesaria para ello. Dedujo con la
genialidad que le caracterizaba, que las
leyes experimentales del
electromagnetismo, es decir las leyes de
Coulomb, Gauss, Biot-Savart, Ampere y
Faraday podían expresarse en una forma
matemática resumida, y cierra con broche
de oro modificando la Ley de Ampere del
magnetismo, introduciendo el término
correspondiente a la corriente de
desplazamiento, logrando con esto la
predicción de las ondas
electromagnéticas.
En la versión actual de las leyes de
Maxwell, no aparece explícitamente la ley
de Coulomb, pues puede derivarse de la
ley de Gauss eléctrica, y tampoco la de
Biot-Savart, que puede ser derivada de la
respectiva ley de Ampere.
Ahora bien, les mostraré las versiones
"sencillas" de las leyes de Maxwell en su
forma integral, pues en esta forma
describen los fenómenos
electromagnéticos macroscópicamente
hablando, en otras palabras, tal como son
observados experimental y
cotidianamente.
Leyes de Maxwell
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Las leyes o ecuaciones de Maxwell,
pueden presentarse en dos formas,
ambas con sus propias ventajas al
usarlas. En sus formas integrales son
útiles pues representan directamente las
formulaciones matemáticas de los
resultados experimentales, mientras en
sus formas diferenciales son útiles para la
resolución de problemas por la practicidad
de las ecuaciones diferenciales.
Mostradas por orden de desarrollo
cronológico, en su forma integral, son:
1.- Ley de Gauss eléctrica o 1era Ley de
Maxwell: Formulada originalmente por el
físico alemán Carl Friedrich Gauss, esta
ley establece que el flujo de campo
eléctrico a través de cualquier superficie
cerrada, es proporcional a la carga neta
en el interior de la superficie, siendo la
constante de proporcionalidad el inverso
de la llamada constante de permisividad
en el vacío. Matemáticamente se expresa
como:
Donde:
Es el campo eléctrico.
Es la carga eléctrica encerrada por la
superficie.
Es la llamada constante de permisividad
en el vacío (8,8541...x10-12C2/N.m2).
Figura 2: Líneas de campo eléctrico
atravesando diferentes superficies
cerradas.
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2.- Ley de Gauss magnética o 2 da Ley
de Maxwell: También formulada por
Gauss, establece que el flujo
magnético neto a través de una superficie
cerrada es igual a cero. Ella describe el
hecho que las líneas de campo magnético
comienzan y terminan en el mismo lugar,
lo cual se traduce en la inexistencia de
monopolios magnéticos.
Matemáticamente se expresa como:
Donde:
Es el campo magnético.
Figura 3: Líneas de campo magnético
saliendo y entrando del mismo objeto
3.- Ley de Faraday o 3era Ley de
Maxwell: Esta ley formulada inicialmente
por Michel Faraday en forma cualitativa, y
luego por Maxwell en forma matemática,
establece que la fuerza electromotriz o
fem es igual a la razón de cambio del flujo
magnético a través de cualquier superficie
limitada por dicha trayectoria, es decir, un
campo magnético variable induce una
corriente eléctrica y, en consecuencia un
campo eléctrico. Se expresa
matemáticamente como:
Donde:
Es el flujo de campo magnético.
La integral de línea del campo eléctrico
alrededor de cualquier trayectoria cerrada
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corresponde físicamente a la
electromotriz o fem.
Figura 4: Inducción de un campo eléctrico
por un campo magnético variable
4.- Ley de Ampere-Maxwell o 4ta Ley de
Maxwell: Esta ley establece que una
corriente eléctrica y un campo eléctrico
variable son fuentes de un campo
magnético. Se expresa matemáticamente
como:
Donde:
Es la corriente de conducción.
Es el flujo de campo eléctrico.
Es la constante de permeabilidad en el
vacío (12,5663...x10-7 N/A2).
El segundo término del miembro derecho
corresponde precisamente a la llamada
corriente de desplazamiento, mismo que
fue introducido por Maxwell, y es una
especie de corriente eléctrica en ausencia
de un conductor.
Figura 5: Campo magnético generado por
una corriente eléctrica
Aplicaciones de la Leyes de Maxwell
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fuerza Desde su formulación, las leyes de
Maxwell, han contribuido de manera
determinante al desarrollo tecnológico de
la humanidad, con algunas aplicaciones
prácticas que hoy en día son
consideradas claves para la
sustentabilidad de la vida moderna.
Puedo empezar mencionando por
ejemplo, la generación y distribución de la
corriente eléctrica, sin la cual, el hombre
actual perdería mucho del bienestar del
que goza. La generación de corriente
eléctrica es debida al uso de generadores
de corriente basados en la ley de Faraday,
y en la transmisión es clave el uso de
transformadores eléctricos, importante
aplicación de la misma ley. Aquí mismo
puedo nombrar los alternadores eléctricos
y los dinamos, que no son más que
generadores.
¡Mención importante merece los motores
eléctricos! ¿Quién en su casa no tiene al
menos un aparato o equipo que funciones
con motores? Ventiladores, licuadoras,
asistentes de cocina, neveras,
acondicionadores de aire, entre otros,
disponen de al menos un motor eléctrico.
¿Y en la industria? Las maquinarias
industriales en su gran mayoría están
equipadas con motores eléctricos. El
motor eléctrico desempeña un papel
crucial en la cotidianidad del hombre
actual.
En el campo de las telecomunicaciones,
estás leyes son imprescindibles. Tanto las
comunicaciones alámbricas, desde el
telégrafo hasta el teléfono, como las
inalámbricas a través de celulares, son
aplicaciones de las leyes de Maxwell.
No puedo dejar de mencionar las ondas
de radio, las mismas empleadas por las
emisoras de radiales como mecanismo de
comunicación. Mucho menos la televisión,
en señal abierta, por cable y la satelital.
En el campo médico, se destaca el uso de
los rayos X para el diagnóstico de
enfermedades y lesiones en el sistema
óseo y en algunos tejidos blandos.
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