El separador de próxima generación:

Un cambio de reglas

Paul Sims Tradicionalmente, los operadores se vieron obligados a esperar hasta que todos los
Clamart, Francia
fluidos de perforación y terminación fluyeran desde un yacimiento recién perforado
Traducción del artículo publicado en Oilfield Review,
Otoño de 2010: 22, no. 3.
antes de hacer circular el flujo hacia el separador para su manipulación y medición.
Copyright © 2011 Schlumberger.
Por su colaboración en la preparación de este artículo, se
El resultado fue la generación de largas demoras para la obtención de información
agradece a Francis Allouche, Clamart, Francia; y a David
Harrison y Richard Byrd, Sugar Land, Texas, EUA. sobre la tasa de flujo y las características del fluido. Los cambios introducidos
CleanPhase y SmartWeir son marcas de Schlumberger.
recientemente en los componentes básicos del diseño de los separadores están
eliminando estas demoras, a la vez que proporcionan a los operadores resultados
más precisos.

Las pruebas de pozos se realizan en un intento por
cuantificar las potenciales tasas de flujo de petró-
leo, agua y gas de un yacimiento. Estas pruebas
pueden efectuarse en cualquier punto del ciclo
de vida de un campo: durante las fases de explo-
ración y evaluación, desarrollo o producción. La
información recogida de las pruebas de pozos y
de otras mediciones es esencial para la caracte-
rización precisa de los yacimientos y el diseño
de estrategias destinadas a optimizar los nuevos
desarrollos o mejorar el desempeño de los pozos
y de los campos petroleros.1
Hasta hace poco, la tasa de flujo y las caracte-
rísticas de los fluidos no podían cuantificarse
mediante mediciones de los separadores hasta
después de la limpieza del pozo; el período en el
cual los detritos y los fluidos no hidrocarburífe-
ros, introducidos en el pozo y en la formación por
la actividad de perforación o las operaciones de
disparos, se eliminan de la formación. La razón
de esta demora es que los separadores convencio-
nales no están diseñados para procesar los gran-
des volúmenes de agua y sólidos que componen la
mayor parte del efluente de limpieza.
El proceso de limpieza, en el que los fluidos
que no son fluidos de yacimiento se desvían del
separador a través de un colector múltiple de
derivación y hasta un tanque compensador de
baja presión, puede durar varias horas o días.
Luego, una vez que el operador determina que el
pozo sólo está produciendo fluidos de yacimiento,
el flujo del colector múltiple es desviado manual-
mente hacia el separador y los operadores pue-
den comenzar a obtener mediciones de flujo.
Si bien resultó útil para la industria durante
muchos años, este proceso presenta ciertas defi-
ciencias. Por ejemplo, una vez que los ingenieros
determinan que el pozo ha eliminado el lodo de
perforación y los detritos, redirigen los fluidos
desde la línea de derivación hasta la entrada del
separador que desestabiliza el flujo. Esta pertur-
bación induce una demora porque el flujo debe
reestabilizarse para poder obtener mediciones
útiles. Por otro lado, dado que el efluente del
pozo se hace fluir hacia el interior de un tanque
de baja presión durante la limpieza, el técnico
debe controlar la tasa de flujo y las presiones
existentes en la superficie mediante un estrangu-
lador ajustable. Esta tasa subóptima hace que sea
más largo el tiempo requerido para llevar los flui-
dos a la superficie y limpiar el pozo.
Es necesario el conocimiento de la historia de
producción a lo largo de todo el período de la
prueba, incluida la limpieza, para efectuar la inter-
pretación moderna de la prueba de pozo. El hecho
de contar con una historia de producción deta-
llada ayuda a aplicar el concepto de deconvolución
en la interpretación de las pruebas y permite que
los analistas visualicen el yacimiento a más pro-
fundidad.2 Los resultados de las pruebas son
menos certeros cuando no se dispone de datos de
tasas de flujo e información sobre los volúmenes
producidos, como consecuencia de haber eludido
el separador durante el período de limpieza. Por
otro lado, es importante para los ingenieros moni-
torear el desarrollo del período de limpieza, lo que
no puede hacerse con precisión si los datos no son
adquiridos y registrados correctamente.
Una larga tradición de servicio
En los separadores convencionales, el fluido fluye
hacia uno de los extremos de un recipiente cilín-
drico en el que golpea una placa deflectora de
acero. La combinación de volumen expandido y
velocidad reducida permite que la fuerza de gra-
vedad inicie el proceso de separación natural de
los fluidos de yacimiento —agua, petróleo y
gas— de densidad variable.3 La eficiencia de esta
metodología depende del tiempo, de modo que la
clave para la separación óptima de fases es el
tiempo de retención. Cuanto más tiempo pueden
mantenerse los fluidos en el recipiente, más com-
pleta será la separación.
Para mantener los fluidos un tiempo sufi-
ciente en los recipientes tradicionales, existen
placas vertedero que generan secciones indepen-
dientes en el fondo del separador. En la primera
sección después de la entrada, el petróleo y el
agua se acumulan en el fondo del recipiente; el
petróleo sube hacia la parte superior y fluye hacia
una segunda sección por encima de la placa verte-
dero, mientras que el agua más pesada queda en
el fondo del recipiente en la primera sección.
Dado que los fluidos pueden permanecer más
tiempo en el separador, el gas escapa hacia el
espacio vacío que existe por encima de los líqui-
dos y es liberado a través de un extractor de vapo-
res, en la parte superior del recipiente. El ascenso
de los niveles de petróleo y agua levanta los flota-
dores que, al alcanzar un valor predeterminado,
disparan las válvulas de accionamiento neumá-
tico situadas en el fondo del recipiente. Esto per-
mite que el petróleo y el agua drenen hacia las

52 Oilfield Review
 Separador convencional
líneas separadas, provistas de medidores, a Separador convencional
Placas coalescentes Extractor Línea de gas
medida que el gas sale por la salida situada en la Válvula de seguridad Placas coalescentes Extractor Línea de gas
Válvula de seguridad de vapores
parte superior del separador. Dadas las densida- Placa deflectora Antiespumante de vapores
Ruptor de admisión Placa deflectora Antiespumante
Ruptor de admisión
des relativamente similares del petróleo y el
Entrada de
agua, diseñar un flotador capaz de controlar en Entrada
efluentede
efluente
forma automática la salida del agua es problemá-
tico y la mayoría de los operadores deben drenar
manualmente la pata de agua.
Si bien ha sido utilizado en forma satisfacto-
ria durante más de 25 años, este sistema presenta
inconvenientes significativos. Dado que el reci-
piente está diseñado para el flujo de fluidos de Controlador
Controlador
del nivel de
yacimiento, no puede admitir los volúmenes de Controlador del Línea de agua del nivel yde
petróleo
agua y detritos que caracterizan a los fluidos de nivelControlador del
de agua y flotador Línea de agua Línea de
Línea de petróleo y
flotador
nivel de agua y flotador petróleo flotador
petróleo
limpieza y, como se describió previamente, sor- Placa vertedero Placa rompe vórtice
Placa vertedero Placa rompe vórtice
tear el sistema implica tiempo de equipo de per-
foración. Por otro lado, en cualquier momento a
Separador CleanPhase Sistema de radar
lo largo del período de duración de la prueba de Separador CleanPhase Sistema de radar
flujo pueden producirse oleadas iniciales de
petróleo y agua. Un incremento repentino del
agua producida puede hacer que el agua sea des-
cargada con el petróleo ya que el primer compar-
timiento se inunda rápidamente.
A fin de contrarrestar estas posibilidades, los
ingenieros de Schlumberger han desarrollado el
separador de pruebas de pozos CleanPhase para
manipular el flujo de fluido durante los períodos
de limpieza y pruebas de yacimientos (derecha).
Sistema
Este nuevo separador posee cuatro característi- Línea de chorro de arena Vertedero de sólidos Sistema
SmartWeir
Línea de chorro de arena Vertedero de sólidos Línea SmartWeir
cas que lo diferencian de los separadores tradi- Pared antiespumante Línea Línea y admisión
Pared antiespumante Línea de agua ydeadmisión
de petróleo de agua petróleo
cionales: utiliza la tecnología de separación de de petróleo de petróleo
fases SmartWeir para reemplazar las placas ver- > Separador convencional y separador CleanPhase. Tanto los separadores convencionales (extremo
tedero fijas, señales de radar en vez de flotadores superior) como los separadores CleanPhase (extremo inferior) están diseñados de manera que
cuando el efluente ingresa en el recipiente, el fluido es retenido el tiempo suficiente como para que
para activar las válvulas de control, y medidores el petróleo se separe y flote hacia la parte superior del agua. Este proceso es optimizado mediante
de flujo másico tipo Coriolis en lugar de los medi- las placas deflectoras, que reducen la velocidad de flujo, y a través de las placas coalescentes
dores de flujo volumétrico tradicionales; además, que hacen que el petróleo forme gotas más grandes. En el separador convencional, el petróleo
posee un compartimiento diseñado para la reco- fluye luego a través de un vertedero hacia una sección independiente del recipiente, en tanto que
agua permanece en otro compartimiento. Los brazos de control mecánico del nivel del agua y del
lección y eliminación de los sólidos. petróleo—con flotadores adosados que son levantados por el fluido en ascenso—disparan las
válvulas (no exhibidas) que liberan el petróleo y el agua a lo largo de sus respectivas líneas.
Una solución limpia A una altura predeterminada, producen la liberación de la presión de gas o de la presión de aire y
Los separadores convencionales no pueden mani- el accionamiento de las válvulas neumáticas. Los extractores de vapores remueven las gotas de
petróleo de la fase gaseosa antes de que el gas salga del separador a través de una línea situada
pular el proceso de limpieza y las oleadas porque en la parte superior del recipiente, en dirección hacia un medidor de placa de orificio (no exhibido).
la placa vertedero es una instalación permanente Las válvulas de seguridad permiten que el gas sea liberado en la atmósfera en vez de sobrepresionar
cuya altura —equivalente al 35% del diámetro el recipiente. El separador CleanPhase reemplaza la placa vertedero tradicional por un dispositivo
interno (ID) del recipiente— no puede modifi- SmartWeir cuya altura puede ser ajustada para admitir la fase dominante; el dispositivo SmartWeir
incluye el mecanismo de admisión de petróleo. Los controladores mecánicos de nivel tradicionales
carse. Esto hace que el espacio disponible dentro son reemplazados por un sistema de radar de dos componentes que detecta las interfases gas-
del separador para contener el agua o el petróleo petróleo y agua-petróleo. Estas mediciones se vinculan con el nivel total del líquido y con los puntos
sea fijo. Por el contrario, los dispositivos SmartWeir Oilfield
Oilfieldy Review
de ajuste del espesor de la capa de petróleo, proporcionan las señales que regulan la posición de
Review
pueden ser ajustados verticalmente para ubicar Autumn
Autumn 10
las válvulas de petróleo y agua. En el fondo del recipiente,
10 un vertedero de sólidos independiente
CleanPhase
recolecta los sólidos que a menudo acompañan
CleanPhase Fig.
a los 1
fluidos
Fig. 1
durante la limpieza. Los sólidos pueden
la admisión de petróleo —la entrada del reci- ser removidos a través de la línea de chorro de arena.
ORAUT10-CLNPSE Fig. 1
piente por la cual el petróleo separado fluye ORAUT10-CLNPSE Fig. 1
hacia la línea de petróleo y atraviesa el medidor 1. Para obtener más información sobre las pruebas de 3. Katapodis L: “Oil and Gas Separation Theory, Application
pozos, consulte: Aghar H, Carie M, Elshahawi H, Gómez and Design,” artículo SPE 6470, presentado en la Reunión
de petróleo— en una posición que equivale a JR, Saeedi J, Young C, Pinguet B, Swainson K, Takla E y Regional de la Ciudad de Oklahoma, Ciudad de Oklahoma,
entre un 35% y un 64% del diámetro interno del Theuveny B: “Nuevos alcances en pruebas de pozos,” Oklahoma, EUA, 21 al 22 de febrero de 1977.
Oilfield Review 19, no. 1 (Verano de 2007): 44–59.
recipiente. 2. La deconvolución es una operación matemática que, en
este caso, utiliza las velocidades de flujo de superficie
para convertir las mediciones de la presión de boca de
pozo en una forma interpretable.

Volumen 22, no. 3 53

Posición
Posición superior
superior Posiciónsuperior
Posición inferior
100 100
100

90 90
90

80 θ 80
80

interno del recipiente, %

Diámetro interno del recipiente, %

70 70
70
64%
64% 64%
64%
60 60
60

50 50
50

Diámetro interno
40 40
40
35%
35% 35%
35%

Diámetro
30 30
30

20 20
20

10 10
10
00 00

Posicionador
>Posición
Posición inferior neumático SmartWeir. Mediante la regulación manual de la deflexión
inferior angular
Posición inferiorθ del posicionador (azul) en su brazo de soporte (púrpura),
utilizando un enlace electroneumático, es posible desplazar la admisión100de petróleo (rojo) fijada al sistema SmartWeir (verde), hasta la altura deseada,
100 100
como porcentaje del diámetro interno (ID) del recipiente. El límite superior de la admisión de petróleo del 64% (izquierda) y el límite inferior del 35%
(derecha) son dictaminados por la envolvente de operación del mecanismo.90
90 90
θθ 80
80
recipiente,%% θ 80

Diámetro interno del recipiente, %

delrecipiente,

El sistema
64%
de admisión de petróleo está fijado Esta capacidad
70
70para aumentar y reducir la tiempos de retención más largos y mejorar,70por
64% 64%
a la unidad SmartWeir y su altura es controlada altura de la admisión
60 de petróleo hace que la con- consiguiente, el proceso de separación.
Punto de ajuste local
60 OLT 60
por un posicionador (arriba). Para un desempeño figuración interna del recipiente pueda ser modi- La capacidad para hacer fluir20%losa 65%fluidos de
internodel

50
50 50
óptimo, la admisión de petróleo tiene que estar ficada en cualquier momento para admitir la fase limpieza a través del separador es particular-
Convertidor
Diámetrointerno

Válvula de
40 electroneumático 40control de petróleo
ubicada35%
35%en el centro de la capa de petróleo, que de flujo dominante 40 y de ese modo extender el
35% mente
Radar del espesorventajosa ya que permite a los operadores
de la capa de Controlador
debe tener un espesor mínimo equivalente al 20% tiempo de retención.
30 Por ejemplo, durante la lim- monitorear y medir el flujo con precisión,
neumático prove-
Diámetro

30
petróleo (OLT) 30
del diámetro interno del recipiente. El punto de pieza, la fase dominante
20 suele ser agua. La gene- yéndoles información acerca de los volúmenes de
ración de niveles de agua altos en el separador Oilfield
20 Review 20 Lí
admisión está diseñado para generar un flujo los fluidos de perforación y terminación de
10
10 Autumn 10 Punto de ajuste local
10
radial en la salida. Esto elimina la generación de hace que los fluidos permanezcan en éste más CleanPhaseretorno. Además,
Fig. 3 dicha capacidad40% proporciona
OLT a
00 a 65% 0
un efecto de torbellino, en el que el arrastre tiempo antes de ser los ingenieros una indicación
descartados. En una etapa ORAUT10-CLNPSE Fig. 3 temprana de la pro-
Convertidor Válvula de
(carryunder) puede tener un impacto perjudi- posterior de la prueba, la fase dominante será ductividad delelectroneumático
yacimiento. control de agua
cial sobre las mediciones de la tasa de flujo y ade- petróleo o gas y el sistema SmartWeir podrá nivel Radar de Y, dado que los fluidos puedenControlador
ser ser dirigidos a
total de
más reduce el riesgo de fuga (blowby).4 ajustado en consecuencia para proporcionar través de un recipiente de 9,9 MPaneumático
líquido (TLL) [1 440 psi] en
Lí
Punto de ajuste local Radar
OLT
20% a 65%
Convertidor Válvula de
electroneumático control de petróleo Nivel total
Radar del espesor
de la capa de Controlador de líquido
petróleo (OLT) neumático

Línea de petróleo Interfase

agua-petróleo
Punto de ajuste local
OLT
40% a 65%
Convertidor Válvula de
electroneumático
Oilfield Review control de agua
Radar de Oilfield Review Controlador Oilfield Review
nivel total de Autumn 10
Autumn 10
líquido (TLL) CleanPhase Fig. 3neumático Autumn 10
CleanPhase Fig. 3 Fig. 3
ORAUT10-CLNPSE CleanPhase Fig. 3
ORAUT10-CLNPSE Fig. 3 Línea de agua ORAUT10-CLNPSE Fig. 3
Radar de microondas (línea verde, derecha) enviados desde dos sensores de radar, situados en la parte
> Control de nivel. Las señales reflejadas de los pulsos
superior del recipiente del separador (derecha), detectan el nivel total de líquido (TLL) y la interfase petróleo-agua en base a los contrastes de la constante
dieléctrica (derecha). Mediante una sustracción simple se obtiene el espesor de la capa de petróleo (OLT). (Las dos señales de radar se exhiben como una
por razones de conveniencia. Ambas señales de radar pueden ejecutar cualquiera de las dos mediciones pero el protocolo de transmisión las limita a una
señal cada una). El radar OLT envía unaNivel totalde 4 a 20 mA a un convertidor electroneumático, que la convierte en una señal de 3 a 15 psi (extremo superior
señal
izquierdo). Luego, esta señal neumática de es
líquido
enviada al controlador neumático del OLT que abre la válvula de petróleo si el OLT se encuentra fuera de la
configuración del controlador (extremo superior). El radar TLL pone en marcha el mismo método para abrir la válvula de agua si el TLL está fuera de la
configuración del controlador. Interfase
agua-petróleo

54 Oilfield Review
lugar de los tanques compensadores de baja pre-
sión, el pozo puede producir con regímenes más
altos que los que son posibles con los escenarios
de limpieza tradicionales. Esto significa que los
operadores podrán ver y caracterizar los fluidos
de yacimiento más rápido y ejecutar la prueba en
menos tiempo. Con las tarifas actuales de los
equipos de perforación, los ahorros generados
por tales eficiencias pueden ser considerables.
En el separador CleanPhase, el petróleo y el
agua no se encuentran en compartimientos de
contención independientes. Eso significa que las
válvulas de petróleo y agua no pueden abrirse con
la acción de los flotadores como sucede con los
separadores convencionales. Por el contrario, las
válvulas son activadas por las señales iniciadas
por un sistema de radar de dos componentes,
fijado a la parte superior del separador. Uno de los
componentes detecta el nivel total de líquido
(TLL), en tanto que el otro registra la interfase
agua-petróleo para el cálculo simple del espesor
de la capa de petróleo (OLT). Cuando el controla-
dor del radar detecta un valor de OLT predetermi-
nado, emite una señal para un convertidor
electroneumático que abre la válvula de la línea
de petróleo. De un modo similar, cuando el nivel
total de líquido es suficientemente alto, el radar
TLL ejecuta los mismos pasos para abrir la válvula
de agua (página anterior, abajo). El gas, si existe,
fluye en forma continua a través de la salida de
gas situada en la parte superior del separador.
Tasas de flujo másico
Una vez que los fluidos son separados en tres
fases, las corrientes individuales pasan de los
separadores a los medidores de flujo. A diferencia
de los separadores convencionales, que utilizan
medidores de flujo volumétrico, los separadores
CleanPhase están provistos de medidores de flujo
másico tipo Coriolis para medir las tasas de flujo
de petróleo, agua y gas. La ventaja metrológica
principal es que las mediciones obtenidas con el
medidor tipo Coriolis son independientes de los
cambios producidos en la densidad, la viscosidad,
la presión o la temperatura del fluido. Además,
carecen de piezas móviles y no requieren inter-
vención manual como sí sucede con los medido-
res convencionales de orificio.
Los medidores de flujo másico miden la masa
del fluido. La sección de medición consta de dos
tubos vibratorios en cuyo interior la corriente de
fluido se divide de manera uniforme. Antes de que
se inicie el período de flujo, una bobina de trans-
misión hace que los tubos oscilen en forma ascen-
dente y descendente, en sentido opuesto entre sí.
Volumen 22, no. 3
Admisión de flujo Ausencia de flujo
Transductor de entrada Vista en planta
Lado de entrada
Transductor de salida Imán
Salida de flujo
Onda senoidal Lado de salida
Ausencia de flujo Flujo
Transductor de entrada
∆t
Lado de entrada
Transductor de salida
Lado de entrada
En fase
Lado de salida Lado de salida
> Medidores tipo Coriolis. En los separadores CleanPhase, los medidores tipo Coriolis son configurados
como dos tubos paralelos en la línea de flujo. Cuando no hay flujo, la corriente que atraviesa los
transductores (extremo superior izquierdo) genera ondas senoidales tanto en el lado de entrada como
en el lado de salida del medidor (extremo inferior izquierdo y extremo superior derecho) que están
en fase entre sí. El fluido que se desplaza a través de los tubos produce su torsión en direcciones
opuestas (extremo inferior derecho) y hace que las ondas senoidales se desfasen en un factor Δt, que
puede ser convertido en una tasa de flujo másico.
En la entrada y en la salida de cada tubo se dis- absorbido el impulso ascendente del tubo a
pone de transductores; bobinas con insertos mag- medida que se desplaza alrededor de su codo, el
néticos. En uno de los lados de cada tubo se instala fluido que sale del medidor resiste las reducciones
una bobina y los imanes en el otro. A medida que de su movimiento vertical mediante el empuje
la bobina se desplaza a través del campo magné- ascendente del tubo, lo que produce su torsión.
tico del imán adyacente, la tensión generada crea Esta torsión hace que las ondas senoidales
una onda senoidal. Esto representa el movi- generadas por los transductores se desfasen con-
miento de un tubo respecto del otro: 180° en sen- forme el lado de entrada se retrasa por detrás del
tido opuesto, de modo que cuando uno se lado de salida. Este desfase es la cantidad de
desplaza en forma ascendente el otro lo hace en tiempo existente entre las ondas senoidales y se
forma descendente. Por consiguiente, las ondas mide en microsegundos. El desfase es directa-
Oilfield Review
senoidales generadas por los transductores
Autumn de 10 mente proporcional a la tasa de flujo másico.
entrada y salida se encuentran en fase entre
CleanPhasesí Fig.
4. El6fenómeno de arrastre (carryunder) tiene lugar cuando
(arriba). ORAUT10-CLNPSE Fig. 6 de gas libre salen del separador a través de
las burbujas
la línea de petróleo. La fuga (blowby) es un caso único y
No obstante, durante el período de flujo, más severo de arrastre, y se produce cuando el nivel de
cuando el tubo se encuentra en la mitad ascen- petróleo del separador cae hasta el punto en que sólo
sale gas del recipiente a través de la línea de petróleo.
dente de su ciclo, el fluido que fluye hacia su inte- Esto es particularmente peligroso porque puede generar
rior crea una fuerza descendente. Luego, habiendo sobrepresión en los tanques ubicados aguas abajo.
55
 Tasas de producción con Tasas de producción con flujo de petróleo, utilizando el corte de agua. Las
Hora el separador del cliente el separador CleanPhase pruebas realizadas por la compañía de servicio en
Gas Petróleo Agua Gas Petróleo Agua 22 pozos indicaron una tasa de flujo total de petró-
MMpc/D bbl/d bbl/d MMpc/D bbl/d bbl/d leo y condensado de 2 627 m3/d [16 500 bbl/d]; al
15:00 1,26 751 2 634 1,27 756 2 645 menos un 17% inferior a las mediciones obteni-
15:15 1,26 749 2 628 1,27 754 2 638 das en el centro de Sirte.
15:30 1,25 747 2 621 1,27 747 2 664 Sirte recurrió a Schlumberger para verificar el
15:45 1,24 746 2 621 1,28 738 2 691 flujo acumulado, utilizando la tecnología CleanPhase.
16:00 1,23 746 2 618 1,27 750 2 630 El separador de pruebas de pozos trifásicos fue
16:15 1,22 746 2 620 1,25 752 2 667
equipado con medidores tipo Coriolis y un medidor
16:30 1,22 747 2 621 1,24 757 2 567
electromagnético para monitorear la tasa de flujo
16:45 1,22 740 2 597 1,24 748 2 579
de agua.
17:00 1,21 733 2 571 1,22 739 2 652
Debido a la eficiencia de la separación, cada
17:15 1,21 732 2 568 1,22 738 2 624
una de las tres fases pudo ser medida con preci-
17:30 1,21 731 2 565 1,21 744 2 659
sión. Las mediciones del sistema CleanPhase
17:45 1,21 731 2 565 1,22 734 2 544
18:00 1,21 731 2 565 1,21 737 2 517
proporcionaron una tasa de flujo acumulado de
18:15 1,21 726 2 548 1,21 na na 3 191 m3/d [20,068 bbl/d]; lo que representó una
18:30 1,21 722 2 532 1,21 731 2 509 concordancia casi exacta con los resultados origi-
nales del operador.
> Comparación entre separadores. Durante una campaña de pruebas de
Luego Sirte realizó una prueba, colocando un
pozos de producción, llevada a cabo en el campo Lahib, se requirió la
unidad CleanPhase para verificar la tasa de flujo acumulada de 22 pozos de separador convencional y un separador CleanPhase
producción. Mediante la utilización del separador CleanPhase, Schlumberger en serie, y obtuvo resultados casi idénticos
logró separar y medir cada fase con precisión. Se observó que la tasa de flujo (izquierda). No obstante, debido al tiempo y a las
combinado era casi idéntica a la tasa de producción mezclada. ventajas ambientales de no tener que sortear el
separador durante la limpieza, la compañía optó
por desmovilizar el separador convencional a
La frecuencia de vibración natural de los CleanPhase, los ingenieros de Schlumberger logra- favor del sistema CleanPhase para su empleo
tubos es una función de la masa del tubo y del ron recuperar 100 bbls [16 m3] del fluido, lo que futuro en el campo.
fluido. Si se conoce la frecuencia resonante natu- se tradujo en un ahorro de USD 350 000 para el
ral del tubo, es posible deducir la masa del fluido operador. Intereses más elevados
contenido en el tubo. La densidad se calcula El hecho de hacer fluir los fluidos de limpieza Las pruebas de pozos constituyen un componente
fácilmente, dividiendo esa masa por el volumen a través del separador posee numerosas ventajas indispensable del éxito de los programas de
conocido de los tubos. Los medidores utilizados y constituye un elemento clave de la tecnología exploración y producción. Las mediciones exac-
en los separadores CleanPhase poseen un rango CleanPhase. Pero el principio facilitador subya- tas de las tasas de flujo son esenciales para los pla-
de operación que oscila entre 16 y 2 385 m3/d cente— el incremento del tiempo de retención nes de desarrollo de campos petroleros. Junto con
[100 y 15 000 bbl/d] de líquido, y entre 14 158 y para logar un proceso de separación más efectivo otros datos de entrada —mediciones derivadas de
1 840 595 m3/d [0,5 y 65 MMpc/D] de gas. y, por consiguiente, mediciones más precisas— registros, mediciones de núcleos y mediciones
también puede agregar un valor considerable. obtenidas en la región vecina al pozo— el dimen-
Menos desechos, más precisión La importancia de la precisión se puso de sionamiento de los pozos, sus localizaciones, el
En muchos casos, se escoge la opción de hacer manifiesto en otro ejemplo de África del Norte. diseño de la infraestructura y numerosas decisio-
fluir los fluidos a través del separador durante la Sirte Oil Company observó que las mediciones de nes de inversión dependen de lo que las pruebas de
limpieza para ahorrar tiempo o deducir algo la tasas de flujo que había obtenido para un campo
Oilfield Review pozos revelan acerca de un yacimiento.
acerca del potencial del yacimiento,Autumn
ya que éste
10 importante, diferían considerablemente respecto Hoy, no es común encontrar yacimientos de
CleanPhase
descarga los fluidos no hidrocarburíferos o los Fig.de7 las de una compañía de pruebas independiente. fácil desarrollo. Eso significa que la tarea de des-
detritos. Pero, dependiendo del ambienteORAUT10-CLNPSE
de tra- Sirte,Fig. que7 dependía de la National Oil Corporation cubrir, producir y transportar hidrocarburos se
bajo, quizás se obtengan retornos más inmedia- de Libia, sometió a prueba 22 pozos de producción ha vuelto más compleja y más costosa que nunca.
tos a partir de la capacidad para atrapar y separar del campo Lahib en su centro de medición de A la vez, las recompensas potenciales en las fron-
los fluidos de limpieza desde el comienzo. tasas de flujo. La producción total de petróleo y teras actuales también son más grandes. Estos
Por ejemplo, en el campo Franklin de alta pre- condensado, según Sirte, era levemente superior escenarios con intereses significativos requieren
sión y alta temperatura, situado en el Mar del Norte, a 3 180 m3/d [20 000 bbl/d]. que los responsables de la toma de decisiones
Total deseaba recuperar y reutilizar un fluido de Mediante la utilización de un separador bifá- reciban información más precisa y más completa
terminación muy costoso, elaborado a base de sico convencional, la compañía de servicio midió en el menor plazo posible. —RvF
salmuera de formiato de cesio. Con la tecnología la tasa de flujo total de líquido y estimó la tasa de

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