TORIASH ED LA IÓLGNSCEA LTANIEMB NE ,CIAOLMB objetivos el papel de la norma

SEIONCFRMAT Y SIACNETD puede resultar de menor

entidad o ni siquiera ser
necesaria su coexistencia.

El análisis de la legislación ambiental en el país debe efectuarse Para cumplir con los objetivos
teniendo en cuenta que existen dos disposiciones legislativas que que plantea la gestión
constituyen respectivamente, el centro de la legislación ambiental en ambiental se han identificado
cada uno de los momentos señalados: el Código de los Recursos y puesto en funcionamiento
Naturales Renovables y del Medio Ambiente, Decreto Ley 2811 de otros instrumentos, como los
1974, y la Ley 99 de 1993, que desarrolla la Constitución de 1991 en económicos, que permitan al
su componente ambiental. Estado cumplir el reto de
hacer realidad objetivos que,
para el caso Colombiano, a
pesar de haberse estipulado
como normas desde 1973 o
1974 no se han alcanzado. De
ahí que resulte fundamental
referirse a estos tres cuerpos
normativos.

A parir de la nueva Constitución, en la cual se estipulan múltiples TORIASH ED LA

disposiciones relacionadas directamente con el tema ambiental, esta IÓNCLAGSE ATLNIEMB
se convierte en un factor de suma importancia para el país, se NE ,IAOLMBC
consolida como fundamental para el desarrollo y da origen a la SEIONCFRMAT Y
expedición de la Ley 99 de 19993, que organiza el sistema Nacional SIACNEDT
Ambiental y se constituye en la ley marco que da contenido y alcance
a la gestión ambiental. Como desarrollo de la Ley 99 se han expedido IGOÓDC ED SO L
una serie de normas reglamentarias, y acorde con sus disposiciones OSRUCE LESARTUN
se pretende modificar o actualizar gran parte de la Legislación SLEBAOVNR Y LE IOMED
anterior, que aun se encuentra vigente. TENIMBA

Puede afirmarse que en este momento, Colombia, está en un proceso Como resultado de la reunión
de formulación y reformulación de la normatividad ambiental para de Estocolmo de 1972,
ajustarla a los postulados constitucionales y a las disposiciones de la Colombia expidió por primera
Ley 99 de 1993, con base en la cual la concepción de la gestión vez su Código Nacional de los
ambiental se modifica. Recursos Naturales y del
Medio Ambiente, Decreto Ley
El cambio del concepto de gestión ambiental, no se fundamenta en la 2811 de 1974, proferido con
variación de los postulados de fondo que se mantienen desde el base en las facultades que el
Código de Recursos Naturales y se reiteran en la Constitución de Gobierno le otorgó al
1991; consiste si en la determinación e implantación de instrumentos Congreso mediante la Ley 23
y estrategias que permiten el cumplimiento de tales postulados de de 1973. Desde los decretos
fondo. del Libertador venía
produciendo en el panorama
En especial, la norma ambiental que restringe o limita la conducta en legal colombiano
delación con un objetivo ambiental cambia su rol, deja de ser el único disposiciones relacionadas
instrumento para garantizar el cumplimiento de tal objetivo, para con materias ambientales,
convertirse tan solo en uno de varios instrumentos. Frente a algunos especialmente en materia
forestal y de aguas, pero no
se había unificado.
La Ley 23 de 1973 fijo el marco para el desarrollo normativo con un En materia de responsabilidad
contenido de vanguardia que hoy tiene más fuerza por su ratificación extracontractual del Estado la
en la Cumbre de la Tierra y que inspira también la Ley 99 de 1993; norma señaló que éste sería
esto es, veinte años después se retoman los mismos postulados. civilmente responsable por los
daños ocasionados al hombre
Debe señalarse que la Ley 23 de 1973 contiene una definición de o a los recursos naturales de
política, como en su texto se lee al señalar el artículo 6o que la propiedad privada por las
política ambiental descrita en la ley debía ser ejecutada por el acciones que generen
Gobierno Nacional que podía delegar en otras entidades contaminación o detrimento
especializadas o en gobiernos seccionales. De modo tal que la norma del ambiente, responsabilidad
jurídica contenía en si misma los lineamientos de política en materia que estableció también para
ambiental. los particulares por las
mismas causas y por el daño
Conceptos de avanzada, como que el mejoramiento y conservación o uso inadecuado de los
del medio ambiente son actividades de utilidad pública, en las que bienes de propiedad del
deben participar el Estado y los particulares, esto es, que la Estado.
responsabilidad no solo está en cabeza del Estado sino que los
particulares la comparten, fueron incluidos en la Ley. Se estableció también la
posibilidad de sancionar por
La aplicación de la gestión ambiental ha demostrado que entre los contaminar, con
instrumentos que han desplazado en buena parte los normativos, se amonestaciones, multas,
encuentran los económicos; la Ley citada hizo asomos importantes en suspensión y de patentes,
esa vía: de una parte dio al Gobierno Nacional la posibilidad de crear clausura de establecimientos
incentivos y estímulos económicos para la protección del medio o fábricas, hasta el cierre de
ambiente y de otra, estableció que el propio Gobierno debía los mismos cuando las
establecer los sistemas técnicos de evaluación que le permitan sanciones anteriores no hayan
participar a los usuarios de los recursos naturales ambientales en los producido efecto. En materia
gastos de protección y renovación de estos, aunque solo cuando sean de multas debe mencionarse
usados en beneficio de actividades lucrativas. Fue sin duda un avance que la ley fijó como tope
considerable hacia el establecimiento de tasas por el uso de los máximo la suma de $500000
recursos. Si bien los aspectos anteriores son solo una parte de los significativa para la época,
instrumentos económicos, su conceptualización en ese momento pero que solo veinte años
reflejaba un pensamiento con dimensión moderna y de futuro. después, con la Ley 99 de
1993, se pudo modificar en su
La Ley señalaba también una directriz al Gobierno Nacional para cuantía, situación que llevó a
incluir la educación ambiental en los programas de educación a nivel que durante mucho tiempo y
primario, medio, técnico y universitario, a través de cursos regulares en buena parte de los casos
sobre conservación y protección del medio ambiente. Postulado esté las sanciones fueran irrisorias
que fue adoptado por la Constitución Política de 1991 y qué, a pesar e insignificantes.
de existir desde hace más de un lustro, solo ahora se está
implementando en la forma prevista. A través de esa ley de
facultades al Gobierno
Así mismo, la ley facultó al Gobierno Nacional incluir una partida Nacional, y con el fin de
destinada exclusivamente a los programas de preservación expedir el Código Nacional de
ambiental. los Recursos Naturales y del
Medio Ambiente, para el cual
En cuando a obligaciones y responsabilidades de los particulares, la se establecieron las
ley señaló para quien utilice elementos susceptibles de producir directrices de política, se
contaminación la obligación de informar al Gobierno nacional y a los constituyó una comisión
consumidores acerca de los peligros que pudieran ocasionarse. consultiva para el presidente
de la Republica, que se
componía de dos senadores y dos representantes elegidos por las
respectivas corporaciones y por la Sala de Consulta y Servicio Civil
del Consejo de Estado.

En ejercicio de las facultades otorgadas por la Ley 23 de 1973, el

Gobierno Nacional profirió el Código Nacional de los Recursos
Naturales y del Medio Ambiente, con el siguiente contenido.

El libro I sobre definición y normas generales de política ambiental; en

este libro se incluyen ciertas definiciones de política ambiental que
luego fueron retomadas por la Constitución de 1991 y por la Ley 99 de
1993. Aparece allí por primera vez la consagración del derecho al
medio ambiente sano, el uso de los recursos naturales con arreglo al
interés general y sin que lo lesiones, se reconoce la interdependencia
de los recursos naturales y demás elementos ambientales y se señala
que, por tanto, su uso no debe hacer que interfieran entre sí; Los recursos naturales objeto
establece que los recursos naturales (agua, aire, suelo) se deben usar de planificación o
sin sobrepasar unos límites permisibles que se deben fijar para evitar administración conjunta se
el deterioro grave del recurso, su agotamiento o la imposibilidad de su definieron así: cuencas
utilización posterior – desarrollo sostenible - En este libro se hidrográficas de ríos que
introducen los conceptos de planificación y medio ambiente urbano, sirven de limite o atraviesan
señalando que la planeación de los recursos naturales debe hacerse las fronteras de Colombia,
en forma integral, de modo que contribuya al equilibrio entre lo urbano incluidas las aguas
y lo rural. Se dispone que en los centros urbanos y sus alrededores superficiales y subterráneas y
deben disponerse espacios cubiertos de vegetación; o que ha tenido demás recursos conexos; los
una mínima aplicación, convirtiéndose en problema urbano cada vez bosques de ambos lados de
mayor la falta de espacios verdes – medio ambiente urbano. una frontera; las especies de
fauna en que tengan interés
La parte II del libro atiende la dimensión internacional, al establecer Colombia y los países
algunas pautas o lineamientos para prevenir o solucionar los vecinos; las aguas marítimas
problemas ambientales de ámbito de otras naciones, a las cuales nacionales y los elementos
procede referirse. Esa parte del código se basa en el reciproco y que contiene; la atmósfera, en
permanente intercambio de informaciones necesarias para el cuanto los actos de un país
planteamiento del desarrollo y el uso optimo de los recursos, así puedan producir efectos
como, de manera previa, sobre las alteraciones o desequilibrios nocivos en el país vecino o
ambiéntales que puedan originar obras o trabajos proyectados en los alteraciones climáticas
países con la antelación suficiente para permitir tomar las acciones perjudiciales; los yacimientos
del caso y así evitar los daños ambiental. En esta parte se ocupa así geotérmicos que se extienden
mismo la administración conjunta de recursos naturales compartidos a ambos lados de una
no divisibles entre los países o que siéndolo, si se considera los frontera. Los anteriores
aspectos técnicos o económicos, no resultare conveniente dividir, se postulados no tuvieron una
dispone además, la adopción de medidas para que no se deriven aplicación práctica.
perjuicios sensibles a otros países del uso interno de los recursos
naturales no renovables y otros elementos ambientales, hecho en el Como medios para el
país o en naciones vecinas. desarrollo de la política
ambiental se hizo referencia a
los incentivos y estímulos
económicos, a las acciones
educativas, las tasas
retributivas, el sistema de
información Ambiental, las
declaraciones de efecto ambiental, las licencias ambientales, la Se efectuó una aproximación
zonificación ambiental y las medidas sobre emergencias ambientales. al tema del ordenamiento
ambiental del territorio, al
En cuanto a los incentivos y estímulos económicos, el código no los disponerse que el Gobierno
desarrollo sino que reitero la disposición de la Ley 23 de 1973 en el Nacional debía establecer
sentido de asignar la responsabilidad al Gobierno Nacional para políticas y normas sobre
Establecerlos. zonificación y que la de los
Departamentos y Municipios
En relación con las acciones educativas, señaló que el Gobierno estarían sujetas a las de
procuraría incluirlas al reglamentar la educación. Estipulo que a través
de la comunicación se debía motivar a la población para que
formulara sugerencias y tomara iniciativas en cuento a la protección
ambiental, para lo cual señaló también que el Gobierno, en los
contratos sobre espacios de televisión o frecuencias audiovisuales,
debería estipular cláusulas especiales para la difusión de temas
relacionados con la protección al medio ambiente.

Como otro medio para el cumplimiento de la política ambiental

estableció las tasas retributivas de servicios ambiéntales, que
deberían pagarse por la utilización directa o indirecta de la atmósfera,
al agua o el suelo para arrojar o introducir deshechos o desperdicios
resultado de actividades lucrativas como retribución al servicio de
eliminación o control de las consecuencias nocivas expresadas. Estas
tasas solo fueron reglamentadas diez años después, a través del
Decreto 1594 de 1984; no obstante, no fueron cobradas por todas las
autoridades ambientales, y en los casos en que se cobraron su
cuantía no resulto ser significante.

Se dispuso la creación del un Sistema de Información Ambiental y se

señaló el mínimo de áreas de su contenido, No obstante, esta
disposición tampoco se aplicó y el sistema solo se empezó a constituir
a partir de la Ley 99 de 1993 que lo retomó.

El Código reiteró la disposición de la Ley 23 de 1973 sobre la

destinación de una partida presupuestal para financiar programas o
proyectos de preservación ambiental, e igualmente señalo que el
proyecto de cualquier obra pública debía contener un programa que
cubriera estudios, planos y presupuesto con destino a la conservación
y mejoramiento del área afectada. Se dispuso, como otro medio para
cumplir la política Ambiental, la declaración de efecto ambiental o del
peligro presumible al medio ambiente o a los recursos naturales que
debía realizar toda persona que proyectara realizar cualquier obra o
actividad susceptible de producir deterioro Ambiental. Si el proyecto
era susceptible de causar un grave impacto al medio ambiente se
requería de un estudia ambiental previo y de una licencia. Esa
disposición es la primera que en el país consagra la figura de la
licencia ambiental, que solo se desarrollo específicamente con la ley
99 de 1993.
 distintas alternativas posibles, la que cause menor impacto al 3. La adquisición de
medio ambiente. bienes y la
expropiación para
De ordenamiento ambiental, porque se establece que se efectos de
deberá realizar la zonificación del país y delimitar áreas de preservación, manejo
manejo especial que aseguren el desarrollo de la política y conservación del
ambiental, estableciendo prioridades. medio ambiente y los
recursos naturales
De participación, porque se señala que se deberá promover renovables.
la formación de asociaciones de grupos cívicos para estudiar
las relaciones de la comunidad con los recursos naturales En relación con los recursos
renovables y para buscar su protección. . naturales renovables y el
ambiente se señalo que
En relación con los modos de adquirir el derecho a usar los recursos debían desarrollarse
naturales renovables de dominio público, se establece que pueden ser disposiciones sobre la
el ministerio de la ley – casos excepcionales-, el permiso, la concesión atmósfera y el espacio aéreo,
y la asociación. Por ministerio de la ley opera para satisfacer para controlar su
necesidades elementales, las de la familia y las de los animales de contaminación.
uso doméstico. A través de permisos y concesiones se adquiere el
derecho a usar los recursos naturales renovables para otros fines; Se desarrollo de manera
teniendo en cuenta el interés público, que debe primar, estableció el integral el tema relacionado
código causales de caducidad de las concesiones. Por asociación: con las aguas, su dominio, el
hace referencia la ley al evento en que los particulares se asocian modo de adquirir el derecho a
para usar un recurso; se considera que esta no es en sí una forma de su uso, en especial el régimen
acceso a los recursos, sino una formula de organización de los de las concesiones, las
particulares para poder usar los mismos. , v,gr, en el caso de las condiciones y autorizaciones
asociaciones de usuarios pero en realidad la forma de acceso es a para explotar y ocupar
través del permiso o concesión, que en todo caso se necesitará, así cauces, playas y lechos, las
se esté asociado. servidumbres de acueducto,
las de desagüe, el uso de
En el desarrollo de la primacía del interés público sobre el interés riberas y las servidumbres
privado en materia de medio ambiente y recursos naturales, se necesarias para recibir agua,
establecieron una serie de limitaciones al dominio privado y al uso de así como las de presa y estibo
los recursos naturales renovables, entre las cuales se encuentran: y las de tránsito para
trasportar agua y abrevar
1. Las servidumbres obligatorias, cuando lo imponga la utilidad ganado; se incluyeron otras
pública o el interés social por el uso individual o colectivo de disposiciones sobre sus usos,
un recurso, previa declaratoria del dicho interés o utilidad conservación, preservación y
efectuada conforme a las leyes. administración. Se dictaron
2. El régimen de reservas de recursos naturales. El código así mismo disposiciones sobre
estableció la posibilidad de declarar una porción o la totalidad agua superficial, marina,
de recursos naturales de una región reservada a la subterránea y sobre aguas
preservaron de un servicio público, a adelantar programas de lluvias.
restauración, conservación o preservación de los recursos y
el medio ambiente o cuando el Estado decida explotarlos, En relación con otros
disposición que fue desarrollada ampliamente y que da lugar recursos, se definió cuales
a las declaratorias de “zonas de reserva! Con restricciones son los recursos energéticos
especiales para su uso. primarios y los recursos
geotérmicos, y se señalo que
pueden usarse, previa
concesión.
 Como reflexiones generales
sobre el código y la Ley 23 de
1973 que lo inspiró y dio
facultades al Gobierno para su
expedición, puede señalarse,
en primer lugar, que más que
un instrumento normativo
regulatorio se trata de un
documento de políticas, y así
se reconoce en su texto.

Sobre la tierra y los suelos, se regulo lo relacionado con los usos Las disposiciones del código
agrícolas y no agrícolas del suelo, respecto del agrícola, se establecen unos postulados
establecieron las facultades de la administración es esta áreas y se generales de política que
dictaron algunas disposiciones sobre usos y conservación de suelos. tienden a orientar la acción del
En cuanto a los usos no agrícolas, se establecieron disposiciones Estado y, por lo mismo, son
generales en cuanto a usos urbanos, habitacionales e industriales y generales, pero marcan un
en trasporte. norte y un rumbo claro.

Se regulo la flora terrestre, dentro de la cual comprenden la flora Es de anotar que los
silvestre y los bosques. En esta última materia se regularon las áreas postulados y disposiciones del
de reserva forestal, los aprovechamientos forestales, las industrias código fueron de avanzada
forestales, la reforestación, la asistencia técnica, la comercialización e para la época, pues hoy los
investigación y se establecieron disposiciones sobre protección han consagrado y repetido en
forestal. buena parte tanto en la propia
Constitución Política de 1991
En relación con la fauna terrestre, se reguló la fauna silvestre y la como la Ley 99 de 19993, por
caza, se introdujeron algunas clasificaciones y definiciones en relación considerarlos un gran alcance
con la caza y se establecieron las facultades de la administración en en materia ambiental, no
relación con esta materia. obstante datar de 1974.

Se regularon también los recursos hidrobiológicos, por lo que hace a Pese a ello puede decirse que
la fauna y flora acuática y la pesca. Esta materia paso a ser de se falló en la implantación de
competencia del Instituto Nacional de Pesca, que no se considera esa política porque finalmente
autoridad ambiental, aunque en coordinación con estas. ni el Gobierno Nacional ni las
autoridades ambientales
El código se refirió a los recursos del paisaje y a su protección, comprendieron el alcance del
señalando las competencias que en esta materia tiene la autoridad, código y no desarrollaron
tema que aun no ha tenido un desarrollo amplio. muchos de sus postulados,
que se quedaron simplemente
Por último, y en cuando a los modos de manejo de los recursos escritos y que hoy cobran
naturales renovables, se establecieron los poderes policivos y la vigencia pero solo gracias a
forma de su ejercicio por los funcionarios encargados de velar por la su inclusión en los recientes
protección del media ambiente; se señalo también la posibilidad de desarrollos constitucionales y
declarar áreas de manejo especial, como distritos de manejo legales. Si bien la orientación
integrado, cuencas en ordenación, distritos de conservación de suelos del código fue comprensiva de
y parques nacionales naturales, Allí mismo se reiteraron las medios, elementos y modos
disposiciones de la Ley 23 de 1973 en el sentido de la imposición de para la aplicación de la
sanciones. política, no se desarrollaron
instrumentos adicionales a la
norma que permitieran su eficaz implantación. Así mismo se avanzo
notablemente en la
TORIASH ED LA IÓLGNSCEA LTANIEMB NE ,CIAOLMB consagración de acciones
SEIONCFRMAT Y SIACNETD para la defensa de los
derechos en general, que han
LA CONSTITUCIÓN DE 1991 tenido una alta eficacia en
materia de medio ambiente,
Con ocasión de la Constitución de 1991, que incluyó a lo largo de como en el caso de las
todos sus títulos múltiples disposiciones relacionados con el medio acciones populares, las de
ambiente y los recursos naturales, lo que ha llevado a calificarla como tutela y las de cumplimiento.
Constitución ecológica, en el país lo ambiental adquirió una
importancia inusitada y se convirtió en un factor de desarrollo. Se estipula, igualmente, que
el Estado debe plantificar el
En la carta Política se encuentra múltiples referencias a la temática uso de los recursos naturales
ambiental, aunque utilizando expresiones de diferente alcance y para garantizar el desarrollo
significación. sostenible. Y en
consecuencia, la Constitución,
al definir la planeación del
Artículo 8: Riquezas naturales y culturales
Estado, señala que los plantes
Artículo 49: Saneamiento ambiental
de desarrollo deben ser
Artículo 63: Parques naturales
Artículo 79: Derecho a gozar de un ambiente sano. económicos, sociales y
Artículo 79: Diversidad e integridad del ambiente, conservar ambientales, que el Estado
las áreas de especial importancia ecológica puede intervenir en las
Artículo 80: Planificar el manejo y aprovechamiento de los actividades de los particulares
recursos naturales para, entre otros, garantizar la
protección del medio
Artículo 88: El ambiente
Artículo 95: proteger recursos naturales del país y velar por ambiente. De esta manera se
la conservación de un ambiente sano incorpora lo ambiental en la
Artículo 313, numeral 9, preservación y defensa del racionalización de la
patrimonio ecológico del municipio economía y en la planificación
económica.
La Constitución, desde el Titulo I, establece como uno de los
La necesidad de preservar el
principios que orientan la acción del Estado la protección de las
medio ambiente sano se
riquezas naturales y de la Nación. En el capítulo de los derechos y
garantías eleva a la categoría de servicio público el saneamiento garantiza, entonces, a través
básico, asigna a la propiedad privada, además de la función social, de una serie de mecanismos
una función ecológica, estipula el derecho a la educación y a que esta judiciales, financieros y de
tenga una orientación, entre otras, ambiental. planeación y administrativos.

De otra parte, en la nueva

Carta se dan las pautas en
cuento a la estructura
orgánica del Estado para el
cumplimiento de las funciones
estatales en esta materia, de
De manera especial, en relación con los derechos colectivos se modo que se establece como
estableció el derecho al medio ambiente sano, derecho que constituye facultad del Congreso
el fundamento de las diversas disposiciones constitucionales y legales reglamentar la creación y
sobre el tema. Y derecho reconocido como una condición esencial de funcionamiento de las
la vida misma y por tanto inescindible de los derechos fundamentales. Corporaciones Autónomas
Regionales, se crea la
Corporación Autónoma Regional del Río Grande de la Magdalena, se Defensa y
asignan funciones ambientales a los entes territoriales y se señala a conservación del
los organismos de control, Contraloría y Procuraduría, que deben medio ambiente
ejercer su función sobre los temas ambientales. .
LA LEY 99 DE 1993
Se hace también una prohibición específica de ingresar residuos
tóxicos al territorio nacional. Con base en los postulados y
resultados de la Cumbre de la
Debe mencionarse que la norma alrededor de la cual giran las demás Tierra de 1992, se oriento el
es el artículo 79, que se cito como fundamental porque reconoce que proyecto de ley que
el ambiente sano es condición imprescindible de la propia vida y que desarrollaría en los aspectos
ningún derecho podría ser efectivo en un ambiente no vivible o ambientales la Constitución de
profundamente deteriorado. 1991.

La protección de este derecho humano comprende el mismo valor que La Ley 99 de 1993, que
el derecho a la vida y la integridad personal. consta de 118 artículos y 17
títulos incorpora el concepto
El ambiente y los derechos relacionados con este que se de desarrollo sostenible y a
establecieron como tales en la Constitución de 1991 son derechos - este atienden sus diversos
deberes de doble vía: derecho para disfrutarlo con el deber de no postulados. Dentro de los
perjudicar el disfrute de ese derecho por parte de los otros, y así principios que señala como
mismo derecho al ambiente sano implica el correlativo deber por parte generales para la gestión
del Estado de garantizarlo, a través de diversas acciones que ambiental incluye la
estableció la propia Constitución. . protección a la biodiversidad,
el derecho a una vida
El nuevo constitucionalismo hace que lo ambiental adquiera un papel saludable y reproductiva en
preponderante en todos los factores de desarrollo del país, de modo armonía con la naturaleza que
que no puede hablarse de crecimiento sin tener que considerar su debe ser tenida en cuenta en
compatibilidad con el medio ambiente, es en su sostenibilidad. . las políticas de población, la
protección de zonas de
La norma constitucional se presenta como un intento de contemplar recarga de acuíferos y
globalmente los distintos planos de incidencia de la temática nacimientos de agua, así
ambiental en el país, partiendo de la base que la naturaleza como la prioridad del consumo
representa un todo que no puede fraccionarse arbitrariamente. La humano sobre cualquier otro
orientación de la norma constitucional es dinámica en cuanto que la uso de los recursos hídricos. .
política ambiental se dirige a hacer posible el desarrollo de la persona
y su calidad de vida. . Regula como principio la
incorporación de costos
La normatividad ambiental plantea las directrices básicas de acción ambientales y el uso de
tendientes no solo a conservar y defender, sino también a mejorar y instrumentos económicos para
restaurar en su caso, el medio ambiente. fines ambientales. Así mismo,
consagra que la acción para la
A partir de las disposiciones constitucionales antes mencionadas, protección y recuperación del
puede decirse que se da respuesta a la necesidad de una política ambiente es tarea conjunta
específica en materia de medio ambiente con base en los siguientes entre los particulares y el
Estado. .
principios generales, que son elementos de los desarrollos
sostenibles:
Define los estudios de impacto
Utilización racional de todos los recursos naturales ambiental como un
instrumento básico para la
Protección y mejora de la calidad de vida
toma de las decisiones respecto a la construcción de obras y ambiental que la desarrolle, la
actividades que afecten significativamente el medio ambiente. normatividad específica
vigente, las entidades
Señala que el manejo ambiental del país, conforme a la Constitución encargadas de la política y
Política, debe ser descentralizado, democrático y participativo, y que acción ambiental, las
las instituciones ambientales del Estado se estructuran teniendo como organizaciones ambientales
base criterios de manejo integral del medio ambiente y su interrelación no gubernamentales, las
con los procesos de planificación económica, social y física. Señala la instituciones de ciencia y
protección del paisaje como prioritaria por ser patrimonio común. tecnología y las fuentes y
recursos económicos para la
Adicionalmente, establece el principio de la precaución, según el cual recuperación del medio
la falta de certeza absoluta no será óbice para postergar la adopción ambiente.
de medidas eficaces para impedir la degradación del ambiente,
cuando existe irreversible. La ley recoge también, en algunos casos, Se puede resumir la
disposiciones que ya habían sido estipuladas legalmente en importancia de la Ley 99 de
Colombia, en 1974 a través del citado Código Nacional de los 1993 en los siguientes
Recursos Naturales Renovables y el Medio Ambiente, como el mismo aspectos:
desarrollo sostenible, las tasas retributivas y compensatorias y el
manejo integral de los recursos naturales entre otros, como ya se Organizó el Sistema
menciono anteriormente y que fueron en alguna medida definidos Nacional Ambiental,
también en la Constitución Política. como el conjunto de
todos los elementos
que deben
interactuar para el
cumplimiento d las
metas ambientales
que se definieron en
la Constitución
Política de 1991.
Definió el esquema
institucional
encargado del medio
ambiente en el país

En cuanto a las autoridades

ambientales encargadas de la
aplicación de la normatividad
ambiental, estableció un
sistema jerárquico
encabezado por el Ministerio
del Medio Ambiente, seguido
por las Corporaciones
Autónomas Regionales y
luego las entidades
La Ley 99 de 1993 reorganizo el SINA, Sistema Nacional Ambiental, territoriales. Creó entonces el
como un conjunto de elementos orientados hacia la protección del Ministerio del Medio
medio ambiente en el marco del desarrollo sostenible entre estos Ambiente, y para su apoyo
elementos la ley establece: los principios, orientaciones y directrices científico y tecnológico creó
que se encuentren en la Constitución, la ley y la normatividad también cinco institutos
encargados de la
investigación ambiental: el
Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM); La ley contiene un capítulo
el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives sobre mecanismos de
de Andreis” (INVERMAR); el Instituto de Investigación de Recursos participación ciudadana en las
Biológicos Alexander Von Humboldt; el Instituto Amazónico de acciones ambientales, entre
Investigaciones Científicas (SINCHI), y el Instituto de Investigaciones las cuales se encuentran: el
Ambientales del Pacífico John Von Neumann” . . derecho que tiene cualquier
persona a ser reconocida
En relación con las Corporaciones Autónomas Regionales definió su como parte de un proceso de
naturaleza jurídica, órganos de dirección y administración, funciones y licenciamiento o de permisos
sus recursos y patrimonio. Creó 19 corporaciones y mantuvo las ambientales, sin demostrar
existentes haciendo algunas modificaciones, para un total de 34. En la ningún interés especial; las
actualidad son 33, toda vez que la Corporación de la Sierra Nevada audiencias públicas
de Santa Marta definitivamente no se constituyó y la ley de ambientales; la acción de
racionalización del gasto expedida en 1996 así lo consignó. cumplimiento para lo
ambiental y el deber de todas
La ley señaló también, que las áreas metropolitanas, los distritos y los las entidades públicas
municipios con población urbana superior a un millón de habitantes en ambientales de publicar los
el perímetro urbano tienen las mismas competencias que las trámites que inicia, así como
Corporaciones Autónomas Regionales. . sus decisiones, para dar
oportunidad de participación. .
Como entes de apoyo y asesoría el Ministerio creó el Consejo Técnico
Asesor de Política y Normatividad Ambientales y el Consejo Nacional Hizo un significativo avance
Ambiental. Estableció los criterios para la planificación ambiental en cuento a la reglamentación
regional en relación con el ejercicio de las funciones ambientales por para lo ambiental de la acción
parte de las entidades territoriales. . de cumplimiento establecida
en la Constitución Política,
Introdujo en algunos casos, y en otros desarrolló, figuras que posteriormente fue
fundamentales para la gestión ambiental como las licencias modificada mediante la Ley
ambientales. Esta figura se había mencionado en el Código de los 393 de 1997 que reguló las
Recursos Naturales desde 1974, pero sin que hubiera tenido el acciones de cumplimiento.
desarrollo normativo claro hasta la Ley 99 de 1993, que convierte las Cabe destacar que esta
licencias ambientales precedidas de un estudio de impacto ambiental norma permitió aplicar este
para proyectos, obras y actividades susceptibles de causar un grave tipo de acciones en materia
impacto al medio ambiente, en un instrumento d3e planificación ambiental, mientras en otras
ambiental. A esta se suma otra figura, que desarrolla claramente; el materias no era viable hacerlo
diagnóstico ambiental de alternativas que es un estudio previo al de por ausencia de
impacto ambiental, que busca identificar y comparar las diferentes reglamentación.
alternativas, que en la etapa de factibilidad se tienen sobre un
proyecto, para poder escoger la mejor considerando los aspectos no Esta acción significa un
solo económicos sino sociales y ambientales. avance importante en materia
de medio ambiente, toda vez
Desarrolló el concepto de las tasas retributivas y compensatorias que uno de los problemas que
como instrumentos económicos fundamentales para la gestión se presentaban era la omisión
ambiental. de los funcionarios públicos
frente a hechos o actos con
Actualizó el régimen sancionatorio estableciendo sanciones que van consecuencias nocivas para el
desde multas hasta por 300 salarios mínimos mensuales por día, medio ambiente. La ley
hasta la revocatoria de la licencia o permiso, la suspensión o estableció la creación de un
demolición. procuraduría especializada
para asuntos ambiéntales.
Creó así mismo, el Fondo
Nacional Ambiental y el Fondo de la Amazonía como juntas con
personería jurídica para el manejo de recursos destinados a proyectos