biología (del griego βίος [bíos] ‘vida’, y -λογία [-logía] ‘tratado, estudio, ciencia’,1 que se connota

como la 'ciencia de la vida'2) es la rama de la ciencia que estudia los procesos naturales3 de

los organismos vivos,4 considerando
su anatomía, fisiología, evolución, desarrollo, distribución y relaciones.15

La biología se ocupa tanto de la descripción de las características y los comportamientos de los

organismos individuales, como de las especies en su conjunto, así como de la reproducción de los
seres vivos y de las interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la
estructura y la dinámica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de establecer las
leyes generales que rigen la vida orgánica y los principios de esta.[cita requerida]

La escala de estudio va desde los subcomponentes biofísicos hasta los sistemas complejos. La
biología moderna se divide en sub-disciplinas según los tipos de organismos y la escala en que se
los estudia. La biología molecular es el estudio de la química fundamental de la vida, mientras que
la biología celular tiene como objeto el examen de la célula, es decir, la unidad constructiva básica
de toda la vida. A un nivel más elevado, la fisiología estudia la estructura interna del organismo.
[cita requerida]

Los campos biológicos de la botánica, la zoología y la medicina surgieron desde los primeros

momentos de la civilización, mientras que la microbiología fue introducida en el siglo XVII con el
descubrimiento del microscopio. Sin embargo, no fue hasta el siglo XIX cuando la biología se
unificó, una vez que se descubrieron coincidencias en todos los seres vivos y se estudiaron como
un conjunto. Algunos desarrollos clave en la ciencia de la biología fueron la genética, la teoría de la
evolución mediante selección natural, la teoría microbiana de la enfermedad y la aplicación de
técnicas de física y química a nivel celular y molecular, que dieron lugar a la biofísica y bioquímica,
respectivamente.[cita requerida]

En su sentido moderno, la palabra «biología» parece haber sido introducida independientemente

por Gottfried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie der lebenden Natur, 1802) y
por Jean-Baptiste Lamarck (Hydrogéologie, 1802). Generalmente, se dice que el término fue
acuñado en 1800 por Karl Friedrich Burdach, aunque se menciona en el título del tercer volumen
de Philosophiae naturalis sive physicae dogmaticae: Geologia, biologia, phytologia generalis et
dendrologia, de Michael Christoph Hanow y publicado en 1766.[cita requerida]