Seminario de perspectivas ambientales Nivel 2 Fecha 2 Maria F

Martinez(C), Julián Villegas(C), Alfredo Octavio (B-Nivel 1), David Rodríguez (B), Christian
Mojica (ALFA) y Laura Sánchez (ALFA).

CONDICIONES DE LOS RECURSOS HÍDRICOS AFECTADOS

POR LA ACTIVIDAD AGROPECUARIA EN COLOMBIA

“¿Cómo alimentamos el mundo sin destruirlo?”

-Jonathan Foley

En los últimos años el ser humano ha logrado aumentar su capacidad de carga ambiental,
manipulando los recursos bióticos y abióticos de los ecosistemas a su favor. Sin embargo, a
lo largo de este proceso ha generado grandes daños en el medio ambiente y ha aumentado
exponencialmente el uso de estos recursos, generando escasez de muchos de estos, que son
esenciales para el ser humano y otros seres vivos.

Los recursos hídricos, que son la materia prima relativa al agua, son uno de los más usados
por el ser humano. Su principal uso es para agricultura y ganadería, pero también se usa de
forma industrial como en la extracción del petróleo o para el consumo diario de los humanos.
En el planeta tierra el agua compone aproximadamente un 71% de su superficie y tan solo el
3,5% de esta es agua dulce que es la que consumimos los seres humanos. A nivel mundial el
70 % del agua que se extrae se destina a la agricultura, haciendo un uso consuntivo de esta,
esto significa que el agua usada no tiene la posibilidad de volverse a usar para el mismo fin y
por lo general es contaminada con los productos que se usan para mejorar la calidad de las
tierras (nitratos, fosfatos y pesticidas).

Desde la Primera Revolución Industrial la producción ha crecido casi tan exponencialmente

como la población humana. Se ha producido un gran aumento en la producción agrícola y por
ende ha incrementado la demanda de recursos hídricos. En los últimos 100 años el uso de este
recurso se ha multiplicado por seis y se espera que en los siguientes años siga aumentando en
relación con el incremento poblacional. Para 2050 se espera que la humanidad esté entre
9.400 y 10.200 millones, esto generaría un incremento no solo en el consumo de agua por
persona, sino también en la demanda de productos agrícolas y de ganadería, desembocando
en un aumento exponencial en el porcentaje de agua destinado a estos propósitos. Según la
revista El País, “La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura) prevé que la producción de alimentos aumente en más del 50% para 2050, sin
embargo, la cantidad de agua extraída por el sector agrícola puede aumentar sólo un 10%”.
Todo esto lleva a preguntarse ¿Cuáles serán las condiciones de los recursos hídricos a futuro?
¿Viviremos una crisis por sequía a nivel mundial? o ¿Ya la estamos viviendo?

Delimitando la problemática a nuestro a país, podemos ubicar a Colombia como un país rico
en recursos hídricos, pues cuenta con 37 páramos a lo largo de su territorio y según la
UNESCO tiene más del triple del promedio de precipitación mundial. También es importante
resaltar la diversidad de aguas, en las que se pueden encontrar seis tipos, incluyendo aguas
lluvias, aguas superficiales, aguas subterráneas, aguas termo minerales, aguas marinas y
oceánicas y aguas de alimentación glacial. Por último, se resaltan los altos niveles de oferta
hídrica, pues según un estudio del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios
Ambientales de Colombia (IDEAM) Colombia cuenta con seis veces más oferta hídrica que
el resto del mundo. Ahora bien, Si se cuenta con una riqueza hídrica tan alta en comparación
con los promedios mundiales, ¿Por qué debería ser un tema de preocupación el manejo y uso
de nuestros recursos hídricos? Existen 4 principales razones y tienen que ver con el uso del
agua en la actividad agropecuaria.

La primera es el uso erróneo de los suelos colombianos para la Ganadería, la mayoría de los
municipios están usando tierras no aptas para la crianza de estos animales. En varias regiones
de importancia ecológica del País, como lo son páramos y humedales, se está talando árboles 1
y desecando ciénagas y otros cuerpos de agua para sembrar pastos. Según explicó Nieto
Escalante en la Revista Semana “El ganado se ha convertido en un común denominador en
los páramos y humedales, afectando así estas importantes recargas de agua. Además, se ha
dejado a un lado la agricultura por la ganadería, lo que causa que las tierras más arables se
vuelvan áridas y pierdan su capacidad para poder cultivar”. 2 La consecuencia de este mal uso
es la baja producción y el alto impacto sobre el territorio3.

La segunda es la sedimentación de las tierras a causa de la permanencia del ganado en un

territorio predeterminado. Las tierras que empiezan a ser desocupadas por el territorio forestal
terminan siendo usadas para crear granjas animales o monocultivos que compactan,
degeneran, erosionan y sedimentan la tierra, lo cual evita que el agua que cae de las
precipitaciones se filtre a las cuencas de aguas subterráneas de estas tierras volviéndolas
áridas y ralentizando el ciclo natural del agua. También evita la regeneración de la tierra y la
generación de vida posterior en ese lugar.

La tercera es el uso consuntivo del agua que se da en toda la actividad agropecuaria. Del 70%
del agua utilizada en esta industria, el 52% es de uso consuntivo, esto significa que los
recursos hídricos que se utilizaron no se pueden volver a utilizar para el mismo propósito. La
mayoría del agua se considera materia prima de la producción, lo que significa que queda
incorporada al producto. En los procesos de ganadería los animales necesitan el agua para el
transporte de los nutrientes y los materiales de desecho, así mismo el agua conforma gran
parte de sus músculos y de la carne que se consume. Por esta razón es importante que el agua
que consumen los animales sea potable, con el fin de mejorar la calidad del ganado. Sin
embargo, el agua que estos animales consumen generalmente es contaminada, cambia su
composición y no es posible reutilizarla con los mismos fines.

La última es la contaminación del agua por actividades agrícolas, En los procesos de

Agricultura el 90% de los cultivos es satisfecho por el agua de lluvia, el otro 10%
corresponde al riego. Algunos productos como la caña, palma plátano y arroz dependen
fundamentalmente de este último. El problema es que la agricultura es el mayor contaminante
del agua subterránea, por medio de químicos como nitratos o pesticidas corrompen la
estructura química del agua. En Colombia el 74% del territorio nacional es potencial para
estas zonas acuíferas. 7,6 millones de hectáreas del territorio colombiano son destinados para
el cultivo de alimentos, esto significa que es muy probable que el agua, de uso consuntivo
contaminada con pesticidas y nitratos se filtre en esas fuentes perjudicando la calidad de los
productos. Es un ciclo vicioso que si no se toma en cuenta puede volverse letal para el medio
ambiente.
Los problemas con los recursos hídricos no solo afectan el medio ambiente, muchas
comunidades también se ven afectadas por el mal uso que se les da. Por ejemplo, en varios
ríos de Colombia se ha encontrado contaminación con mercurio, afectando claramente la

1 La deforestación también es un problema para la biodiversidad de Colombia al estar desplazando especies que
viven en esos ecosistemas.
2 ¿Por qué es tan grave que la ganadería en Colombia use más tierra de la que debería? Revista Semana
3 Se necesitan aproximadamente 15.000 litros de agua para producir un kilo de carne según FAO
fauna del lugar y a los habitantes cercanos. Para no ir lejos del contexto que nos rodea el
propio río Bogotá está lo suficientemente contaminado para que no se encuentre fauna en
algunas partes del río.

Continuar con este tipo de prácticas sin una regulación terminará por acabar con los recursos
hídricos en Colombia, a pesar de ser un país rico en ellos. Sin embargo, hay entidades como
el Ministerio de Ambiente que han buscado colaborar con la conservación de estos recursos,
no sólo regulando los usos industriales y agrícolas sino, además, culturizando a las personas
de su uso y conservación. Han tomado medidas para proteger las fuentes de agua más
importantes del ciclo hídrico en Colombia, volviendo los páramos y el único glaciar que
poseemos territorio protegido y reserva natural.

El IDEAM (Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales) plantea una

solución que pretende la evaluación regional del agua a futuro “ERA”, la cual tiene en cuenta
componentes de oferta, demanda, calidad y riesgo. Esta buscará ayudar a las personas a tener
un conocimiento pleno, técnico y sintético sobre el uso y las condiciones de los recursos
hídricos en su región, brindando información y conocimiento adecuados sobre el
comportamiento y estado del agua (en cantidad y calidad).

El programa pretende generar conciencia en las personas para un adecuado uso de los
recursos hídricos disponibles en la región. También está la gestión integral del recurso hídrico
“GIRH”. Esta busca orientar y guiar el desarrollo de políticas públicas en materia de recursos
hídricos, por medio de una estabilidad y desarrollo económico y político además de
privilegiar la protección de los ecosistemas y los recursos hídricos. Esta solución pretende un
adecuado uso del agua con el fin de potenciar y maximizar el bienestar social y del
ecosistema por medio de un desarrollo sostenible. El “GIRH” para tratar la gestión ambiental
y el desarrollo sostenible se focaliza en varios ejes: 1. formulación del plan y la política
nacional hídrica con sus planeaciones sobre el uso y distribución de agua 2. reglamentación y
regulación de los recursos hídricos para su preservación y tratamiento y 3. formulación de
planes para la óptima calidad y cantidad del agua.

En conclusión, el uso del agua para la agricultura y ganadería ha estado generando un dilema
en el mundo, ya que es necesario alimentar a las personas, pero se está desperdiciando y
contaminando demasiada agua. Aunque aún no estemos viendo los peores efectos del mal uso
del agua, es necesario que en Colombia haya un control de los recursos hídricos usados para
este propósito, donde busquemos un equilibrio para seguir produciendo los alimentos
necesarios sin generar la escasez del agua, a esto se le puede denominar desarrollo sostenible.

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