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Facultad de Ingeniería
CICLOS BIOGEOQUÍMICOS
Ciclo del Azufre
Ciclo del Fósforo
2007-15162
1. La intemperización extrae sulfatos de las rocas, los que recirculan en los ecosistemas.
2. Entra en el ciclo como SO42- inorgánico que es absorbido por las plantas como nutriente
secundario, en forma aniónica de sales: sulfatos de calcio, sodio, potasio.
4. Una vez que la materia vegetal y animal muere, es atacado por las bacterias
quimiosintéticas. En los lodos reducidos, el azufre recircula gracias a las bacterias reductoras del
azufre que reducen sulfatos y otros compuestos similares, y a las bacterias desnitrificantes, que
oxidan sulfuros. Hay organismos que dan por reducción azufre elemental que no es asimilable por
las plantas.
6. El SO2 se oxida en la atmósfera dando SO42- y, finalmente, en contacto con agua produce
H2SO4 que se precipita como lluvia ácida.
7. El ácido sulfúrico pasa a su forma aniónica según el pH del suelo liberando SO42- y
repitiendo el ciclo.
CICLO DEL FÓSFORO
El ciclo del fósforo difiere con respecto al del carbono, nitrógeno y azufre en un aspecto
principal. El fósforo no forma compuestos volátiles que le permitan pasar de los océanos a la
atmósfera y desde allí retornar a tierra firme.
2. Las plantas absorben los iones de fosfato y los integran a su estructura en diversos
compuestos.
3. Los animales obtienen fósforo al alimentarse de las plantas o de otros animales que las
hayan ingerido.
4. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos para el reciclaje del fósforo desde el
océano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es mediante las aves marinas que recogen el fósforo
que pasa a través de las cadenas alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la tierra firme en
sus excrementos. Además de la actividad de estos animales, hay la posibilidad del levantamiento
geológico de los sedimentos del océano hacia tierra firme, un proceso medido en miles de años.