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MAMIFEROS ACUATICOS
LA ISLA DE LOS DELFINES –ARGENTINA 2011
Fernando Trujillo, PhD
María Claudia Diazgranados, MSC
TABLA DE CONTENIDO
1. INTRODUCCIÓN .......................................................................................................... 4
Radiación y especiación de los mamíferos acuáticos ..................................................... 5
Factores ecológicos que afectan la distribución.......................................................... 5
Temperatura del agua.................................................................................................. 5
Patrones de distribución actuales ................................................................................ 7
Adaptaciones a la vida en el medio acuático (morfología, fisiología y sistema
sensorial) ......................................................................................................................... 8
Piel .............................................................................................................................. 9
Color ........................................................................................................................... 9
Pelo ........................................................................................................................... 10
Vibrisas ..................................................................................................................... 10
Termorregulación...................................................................................................... 11
Sistema nervioso y órganos sensoriales.................................................................... 12
Sistema Urinario ....................................................................................................... 15
Balance de agua ........................................................................................................ 15
Sistema muscular y locomoción ............................................................................... 16
Respiración y buceo.................................................................................................. 16
Adaptaciones del sistema circulatorio y respiratorio para el buceo.......................... 17
2. RAZONES PARA ESTUDIAR MAMÍFEROS ACUÁTICOS ................................... 19
Mamíferos Acuáticos como elementos clave del equilibrio ecológico ........................ 19
Reciclamiento de Nutrientes ..................................................................................... 20
Co evolución Predador-Presa.................................................................................... 20
Estructura de las Comunidades................................................................................. 20
Modificación de los hábitats bentónicos................................................................... 21
Conservación de la Diversidad Biológica..................................................................... 21
Atracción Cultural por similitudes sociales con el hombre .......................................... 22
3. ESTUDIOS EN CAUTIVERIO Vs ESTUDIOS EN VIDA SILVESTRE .................. 23
Argumentos para tener cetáceos en cautiverio.............................................................. 23
Argumentos en contra del cautiverio ............................................................................ 24
4. ESTUDIO DE LA DISTRIBUCIÓN Y USO DEL HABITAT ................................... 26
Introducción .................................................................................................................. 26
Distribución............................................................................................................... 26
a) DISTRIBUCION IDEAL LIBRE..................................................................... 27
b) DISTRIBUCION IDEAL DESPOTICA .......................................................... 27
Escala Temporal y geográfica del Estudio................................................................ 28
METODOS ................................................................................................................... 29
Observación Directa y Evidencias Indirectas ........................................................... 29
Desde la Costa....................................................................................................... 29
Seguimiento de cetáceos usando teodolitos...................................................... 29
Desde Botes .......................................................................................................... 31
Desde aeroplanos .................................................................................................. 33
Herramientas Metodológicas .................................................................................... 33
Los mamíferos acuáticos han causado desde siempre una fascinación especial
en el ser humano, especialmente las ballenas y los delfines, que con sus
sociedades complejas nos recuerdan muchas veces a las nuestras. Cómo unos
mamíferos terrestres se adaptaron a la vida acuática? … Es todavía un misterio.
Aunque hoy en día podemos ver los cambios morfológicos que han
experimentado a lo largo de millones de años, no podemos siquiera tener una
idea clara de todas las dificultades que experimentaron los primeros ancestros
de los mamíferos acuáticos para buscar comida en un hábitat nuevo ó para
escapar de predadores. La historia de los cetáceos es sin duda alguna, un
reflejo del éxito evolutivo de los vertebrados en la conquista del agua.
Esperamos que este manual sea una herramienta útil para el estudio de los
mamíferos acuáticos en el mundo y a la vez se convierta en un libro de consulta
para los jóvenes investigadores que deseen comenzar sus estudios con estas
especies. El manual consta de una primera parte en la que incluimos
información básica necesaria para el entendimiento de la ecología y el
comportamiento de los mamíferos acuáticos (cetáceos, sirénidos, pinípedos y
mustélidos); posteriormente hacemos una breve discusión sobre la importancia
de estudiar estas especies y sobre el porqué de los estudios en cautiverio y en
vida silvestre. El grueso del manual está compuesto por las principales técnicas
de estudio de abundancia, uso del hábitat y comportamiento de estas especies.
Cada uno de estos temas es explicado más a fondo en los casos de estudio
(explicados en las presentaciones, pero que pueden ser encontrados en la
literatura). Por último agregamos un listado de referencias bibliográficas útiles
para fortalecer ciertos aspectos de este manual.
T
Teem
mppeerraattuurraa ddeell aagguuaa
Como en todos los mamíferos, la piel de los mamíferos acuáticos cumple una
función protectora y aislante de variaciones de temperatura. En algunos casos
alberga pelos (nutrias, focas y osos) y en otros no. La variabilidad de esta
estructura está directamente relacionada con las adaptaciones de las diferentes
especies a medios ambientes más o menos hostiles.
Al igual que cualquier animal, posee una epidermis, una dermis y una capa de
grasa llamada la hipodermis. La dermis de los pinípedos, las nutrias y los osos
polares contiene folículos, glándulas sebáceas y sudorosas, que dan lugar al
crecimiento de pelos, mientras que la piel de los cetáceos y los sirénidos se
diferencia por la ausencia de glándulas y de pelo, a excepción de las vibrisas
sensoriales que por lo general se encuentran en la parte anterior del cuerpo o en
el hocico.
La dermis está muy bien vascularizada y posee una cantidad de células grasas
cuyo número aumenta a medida que se acerca a la hipodermis. En algunas
especies como las morsas la piel es extremadamente gruesa en algunas zonas
del cuerpo, llegando a formar callosidades que son tomadas como caracteres
sexuales secundarios en los machos maduros. Por otra parte las ballenas azules
son las que poseen la capa de grasa más gruesa, llegando a medir desde 23 cm
de grosor hasta 50cm en algunas partes del cuerpo. Las nutrias por el contrario
poseen una capa muy delgada, que es suplida por la capa de pelo que poseen
en la epidermis.
C
Coolloorr
La porción epitelial externa y/o el pelo de los mamíferos marinos, pueden estar
pigmentados. Esta coloración en pinípedos (Phocidae), marca la edad y el sexo
La Isla de los Delfines, Marzo 2005 9
del animal. La coloración está determinada por diferencias de concentración de
melanocitos en la epidermis. En los Cetáceos existen tres patrones básicos de
coloración: 1) patrón uniforme (ej. beluga), 2) patrón moteado o rayado con
bandas oscuras en los lados, dorso o vientre (ej. orcas), 3) contorno definido de
coloración en donde generalmente el dorso es oscuro y el vientre claro (ej.
Marsopa de anteojos, Phocoena dioptrica).
PPeelloo
El pelo de los pinípedos y las nutrias consiste en dos capas: una externa que
cumple una función básicamente protectora, y una capa interna suave que
mantiene el calor y que por lo general se mantiene seca. Dentro de los
pinípedos, los elefantes marinos, las focas monje y las morsas no poseen la
capa interna de pelo. La disposición del pelo también es variable, en los otariidos
está uniformemente distribuida, mientras que en las nutrias y las morsas los
pelos se conglomeran en filas de tres y cuatro.
V
Viibbrriissaass
T
Teerrm
moorrrreegguullaacciióónn
Aislamiento
Para aislar el cuerpo del frío, los mamíferos acuáticos poseen una gruesa capa
de grasa, o bien una cobertura de pelo igualmente espesa. Por lo general las
crías tienen la capa de grasa poco desarrollada y con el tiempo y la alimentación
van adquiriendo mayor capacidad para conservar el calor. La capa de grasa
igualmente sirve como reservorio de energía para los momentos de escasez de
alimento, y nos da un indicio de la dieta del animal.
Las ballenas y las focas también dependen del control del flujo sanguíneo hacia
las regiones periféricas del cuerpo, para ganar o perder calor corporal. Para los
Cetáceos la conductividad del calor en la grasa depende de la composición
química (lipídica) de la misma. Estudios en marsopas muestran que a mayor
concentración de lípidos y mayor espesor de la capa de grasa, mejora la
capacidad aislante del animal. Sin embargo también se ha estudiado cómo esta
capacidad puede variar en un mismo animal según la estación del año (ej.
Delfines manchados del trópico).
SSiisstteem
maa nneerrvviioossoo yy óórrggaannooss sseennssoorriiaalleess
Cerebro
Los fósiles de las ballenas revelan que no tenían grandes cerebros en aquellas
épocas, sin embargo hoy en día su tamaño ha aumentado considerablemente.
En general el peso relativo del cerebro de los cetáceos y los pinípedos es
Algunos científicos afirman que el gran tamaño cerebral de los delfines implica
mayor inteligencia y capacidad para el lenguaje, sin embargo esto aún no ha
sido suficientemente estudiado y no se sabe qué factores del medio acuático
puedan influir en dicho tamaño. En casos como los sirénidos por el contrario, el
EQ (“Encephalization quotien”) es el menor conocido para los mamíferos.
Comparando el cerebro humano con el de los delfines, los dos poseen grandes
hemisferios. Algunas especies poseen un mayor numero de circunvoluciones
que un cerebro humano cualquiera y la mayoría de ellos tienen muy desarrollada
la región auditiva. El cerebelo en los más grandes de los cetáceos, puede pesar
el 20% del total del cerebro, mientras que en los seres humanos es solamente el
11%.
Órganos sensoriales
• Visión
En la mayoría de los pinípedos los ojos son relativamente grandes en
comparación del tamaño corporal, a excepción de las morsas. El patrón de
crecimiento de este órgano (aumenta cuando el animal va por primera vez al
agua) sugiere que es más importante la visibilidad bajo en agua que en tierra
para este grupo. La parte exterior del ojo está protegida por un epitelio córneo
queratinizado y por una gruesa esclerótica, esta última previene la posible
deformación del ojo producida por la variación de presión durante la natación
profunda (Tapetum lucidum: Célula en la parte interna detrás de la retina que
hace que el ojo sea más sensible a la luz, actuando como un espejo).
Cuando están fuera del agua, la combinación de la córnea y el bulbo hace que
los pinípedos tengan la tendencia de ser miopes, sin embargo esto se compensa
con la disminución de la pupila hasta un pequeño punto, para reducir la entrada
de luz.
Por el contrario las nutrias marinas tienen muy bien desarrollado el músculo ciliar
asociado con un mecanismo que puede cambiar el poder refractivo de los lentes,
este rango es por lo menos tres veces mayor que en los animales terrestres.
• Sistema olfativo
Los lóbulos olfativos en los pinípedos son pequeños. Sin embargo tienen tanto
estructuras periféricas como centrales, y estudios de comportamiento e
interacciones sociales demuestran que este sistema cumple una función
importante en este aspecto.
En las nutrias este sistema ha sido muy poco estudiado, sin embargo parece
estar muy bien desarrollado. Adultos localizan a extraños con el olfato, incluso a
humanos.
• Gusto
SSiisstteem
maa U
Urriinnaarriioo
B
Baallaannccee ddee aagguuaa
Las nutrias marinas también toman agua salada, pero de manera más regular.
Esto se debe a que se alimentan generalmente de invertebrados, que poseen
SSiisstteem
maa m
muussccuullaarr yy llooccoom
moocciióónn
R
Reessppiirraacciióónn yy bbuucceeoo
A
Addaappttaacciioonneess ddeell ssiisstteem
maa cciirrccuullaattoorriioo yy rreessppiirraattoorriioo ppaarraa eell bbuucceeoo
Las nutrias, por otra parte, poseen una cavidad abdominal grande que alberga
dos grandes pulmones. El derecho tiene cuatro lóbulos definidos mientras que el
izquierdo tiene solo dos. El tamaño de los pulmones es relativamente grande
con respecto al tamaño corporal, casi 2.5 veces más que otros animales de su
misma talla, sin embargo parece ser que esto se debe principalmente a la
regulación de la flotabilidad y no al almacenamiento de oxígeno.
Antes de iniciar el buceo, los cetáceos toman aire mientras que los pinípedos la
expulsan, esto quiere decir que no es tan importante la cantidad de oxígeno
almacenado en los pulmones para el buceo, sino para obtener la flotabilidad
neutra necesaria para la inmersión. Las focas de Weddel, experimentan el
colapso de los pulmones a los 25-50m, para los delfines nariz de botella esto se
da a los 70m y para las otras especies posiblemente entre los 50 y los 100m. El
aire que queda en los pulmones después de estas profundidades se desplaza
desde los alvéolos hacia los bronquios y la traquea, ya que esta última se
colapsa parcialmente debido a su estructura cartilaginosa. En consecuencia muy
poco de este gas es absorbido por la sangre durante el buceo y se evitan los
problemas de descompresión como en BEND o la NARCOSIS POR
NITROGENO.
Los mamíferos acuáticos han cautivado al ser humano desde hace miles de
años. Una muestra de esto son todas las evidencias arqueológicas que indican
que además de ser considerados como fuente de alimento, también tenían un
significado cultural, que se refleja en los petroglifos y pictografías ancestrales.
Han sido animales que nunca han pasado desapercibidos, y ya desde la época
de los grandes pensadores Griegos se hacían anotaciones sobre su inteligencia
y similitud con los seres humanos, especialmente en lo que tiene que ver con la
estructura social. Esta poderosa atracción ha contribuido a que a partir de los
años cincuenta se incrementara de manera vertiginosa la investigación de estas
especies; inicialmente en cautiverio y luego en vida silvestre.
Uno de los temas principales sobre los que se centra la atención de los cetáceos
es su inteligencia. Esto ha sido el origen de fuertes debates, que en los últimos
años han sido alimentados con evidencia científica, al punto de hablar de niveles
culturales (Rendell & Whitehead, 2001).
R
Reecciiccllaam
miieennttoo ddee N
Nuuttrriieenntteess
C
Coo eevvoolluucciióónn PPrreeddaaddoorr--PPrreessaa
E
Essttrruuccttuurraa ddee llaass C
Coom
muunniiddaaddeess
• Por otra parte la cacería de ballenas deja libre alrededor de 150 millones
de toneladas anuales de krill en la Antártica. Para tener una magnitud de
comparación, en 1993 todas las pesquerías mundiales sumaron 101
millones de toneladas.
M
Mooddiiffiiccaacciióónn ddee llooss hháábbiittaattss bbeennttóónniiccooss
Hasta hace unas dos décadas los únicos paralelos que se hacían con las
sociedades humanas correspondían a los primates. Sin embargo, en la medida
que se han realizado más estudios con cetáceos se han podido establecer
relaciones muy interesantes. Las orcas (Orcinus orca), los cachalotes (Physeter
macrodon) y las ballenas piloto (Globicephala sp.) poseen estructuras de tipo
matrilineal, donde las hembras desempeñan un papel fundamental. En el caso
de las orcas y las ballenas piloto, se han descrito grupos familiares estables
conformados por una hembra lider y crías de diferentes generaciones.
Hoy en día uno de los puntos más controversiales se relaciona con el porqué
tener cetáceos en cautiverio para estudiar su comportamiento, cuando se ha
visto que este se ve alterado por el confinamiento. Igualmente siendo animales
con un grado de inteligencia superior, similar al de los seres humanos, se
discute si es justo o no, mantenerlos en tales condiciones para satisfacer un
deseo egoísta de conocimiento o un deseo lucrativo. Actualmente existen más
de 3000 Tursiops en cautiverio en el mundo, cientos de ballenas piloto, orcas y
delfines moteados, algunos pocos delfines listados, delfines de río y falsas
orcas.
Existen por otra parte, varios planteamientos de tipo biológico que señalan las
implicaciones negativas que tiene el mantener delfines y mamíferos marinos en
general en cautiverio, y realizar cualquier tipo de espectáculo con ellos. A pesar
de que el enfoque trata de basarse en evidencia biológica, es prácticamente
imposible dejar de lado las implicaciones éticas. Esto ha provocado que en los
últimos diez años se haya generado un movimiento a nivel mundial que ha
puesto en la cuerda floja la existencia de los acuarios con espectáculos de
delfines, focas y leones marinos. En países como Gran Bretaña ya no existen
cetáceos en cautiverio, y en los Estados Unidos la legislación se ha endurecido
de tal manera que no es posible realizar capturas de cetáceos para fines de
exhibición. Es importante resaltar que el hecho de que exista esta reacción a
nivel mundial por evitar el cautiverio de estas especies, está basado no
solamente en su carácter carismático.
Con respecto al valor educativo que puedan tener los espectáculos con
mamíferos marinos, se discute el hecho que en la actualidad existen otras
formas más educativas y menos costosas de conocer a estos animales en su
medio natural y que por ende, no existe razón alguna de mantenerlos en
cautiverio.
Por otra parte, los estudios para evaluar el comportamiento de estas especies en
cautiverio, aportan información sesgada ya que los animales desarrollan
comportamientos estereotipados y muchas veces inducidos por los
entrenadores, que no pueden extrapolarse a las condiciones de vida en libertad,
razón por la cual, es preciso realizar dichos monitoreos en el hábitat natural.
Tabla de resumen
Introducción
D
Diissttrriibbuucciióónn
LIBRE hace referencia a que los individuos pueden moverse a donde ellos
quieran, sin restricciones (territorialidad, dominancia).
INTERFERENCIA
E
Essccaallaa T
Teem
mppoorraall yy ggeeooggrrááffiiccaa ddeell E
Essttuuddiioo
METODOS
O
Obbsseerrvvaacciióónn D
Diirreeccttaa yy E
Evviiddeenncciiaass IInnddiirreeccttaass
Desde la Costa
Este tipo de observaciones es frecuente en el estudio de cetáceos,
especialmente de especies costeras y en zonas donde hay acantilados. La
información que se colecta puede servir para evaluar diferentes aspectos
ecológicos y sociales de los mamíferos acuáticos.
4. Entre más lejos esté el animal, el punto de observación debe estar más
alto para mejorar la precisión. Ej: Delfines a 5km de la costa requieren
plataformas de observación de al menos 20m de altura. Por debajo de
esta altura el error de medición del ángulo es inaceptable.
8. Los ángulos verticales y la altura del acantilado son usados para calcular
la distancia a los delfines.
Desde Botes
De nuevo, dependiendo de la especie que se quiere estudiar y de los hábitats en
que se encuentre se deberá seleccionar el tipo de embarcación más adecuada.
En áreas costeras de aguas calmadas y en sistemas fluviales, una pequeña
embarcación puede ser usada, mientras que en zonas pelágicas o aún en áreas
costeras pero con clima variable se requerirán botes con mayor autonomía y con
equipo de navegación y comunicación adecuados.
Otro de los aspectos que se debe tener en cuenta antes de iniciar los muestreos,
es diseñar un formulario adecuado para colectar la información. Para hacer esto
se requiere un esfuerzo de diseño de muestreo estableciendo cuáles son las
variables más importantes y como se van a analizar después de que se finalice
el trabajo de campo. Una de las principales fallas en los estudios de mamíferos
acuáticos ocurre justamente en esta fase de planeación. Los biólogos tienen una
poderosa tendencia a colectar mucha información, y después no saber que
hacer con ella. Un punto de partida es tener claro los siguientes aspectos:
• Que especie?
• Por qué? Y Para qué?
• Hipótesis de trabajo
• Escala temporal y geográfica del estudio
• Diseño Experimental
Desde aeroplanos
Permite cubrir áreas más amplias, pero es más costoso y dependiente de las
condiciones climáticas. Generalmente se usa para ubicar los animales y realizar
estimaciones de abundancia. Ha sido más usado en áreas costeras y con
animales grandes que son visibles desde el aire. Con manatíes ha sido
empleado en la Florida y México en zonas donde el agua es relativamente
transparente.
H
Heerrrraam
miieennttaass M
Meettooddoollóóggiiccaass
Bioacústica
Para poder percibir los sonidos los animales ya sean invertebrados, peces o
mamíferos requieren de un órgano receptor que transforme el movimiento de las
partículas o la presión que estas ejercen a energía o señales neurales. Por lo
general esto se da gracias a la presencia de células con forma de pelos o cilios
que se encuentran ya sea en la superficie del cuerpo o de los órganos. Los
movimientos de estos cilios varían el voltaje entre la parte externa e interna y
esto potencialmente transmite una señal de comunicación.
La Isla de los Delfines, Marzo 2005 33
Muchos crustáceos como las langostas poseen estos cilios en su exoesqueleto y
está probado que escuchan sonidos externos. En el caso de los peces, existen
unas estructuras al interior de los oídos llamadas otolitos, que están en contacto
con los cilios y detectan los cambios de presión producidos por los sonidos, aún
cuando su densidad sea igual a la del medio acuático y esto los haga “invisibles
acústicamente”.
En las ballenas dentadas esta bula está separada de los huesos craneales por
una serie de canales periotimpánicos llenos de una emulsión mucosa, oleosa y
aire. La bula está suspendida en esta emulsión por una red de tejido conectivo.
Con respecto al sistema de transmisión del sonido existen algunas diferencias
entre científicos. Los huesos de los cetáceos están llenos de ligamentos,
presumiblemente para aumentar esa capacidad de escuchar altas frecuencias.
Los osículos de los mysticetos son igualmente masivos pero no tienen esa
especialización que poseen los odontocetos. En el oído interno la coclea de los
delfines es similar a la de los seres humanos. Sin embargo el número y
distribución de los canales cocleares son diferentes.
El estudio de las funciones de los sonidos de los mamíferos marinos inició con
animales en cautiverio que eran expuestos a diferentes estímulos sonoros y se
estudiaba la respuesta a los mismos desde el punto de vista acústico. Sin
embargo los etologistas prefieren el trabajo en vida silvestre, realizando
inicialmente un catálogo de los sonidos producidos por los animales sin ningún
tipo de estímulo artificial. Este catálogo sirve de punto base para el posterior
estudio de los significados de los sonidos para cada especie. Igualmente se
emplean “play-back” como herramientas para este tipo de estudio. Con los
mamíferos marinos se habla de sonidos de eco-localización y sonidos de
comunicación:
Eco-localización
En el caso de los delfines nariz pico de botella (Tursiops truncatus), se sabe que
generan pulsos de corta duración y banda ancha de frecuencia, conocidos como
clicks. Cada click se devuelve al animal una vez ha chocado contra el objeto de
interés. Según los estudios las frecuencias de estas series de clicks van hasta
150KHz, pero la energía por lo general está acumulada entre los 30 y 150KHz.
Cada click dura 10 – 100ms y puede ser repetido unas 600 veces por segundo.
Los cantos de las ballenas jorobadas son los más conocidos y musicalmente
sonoros a modo de ver antropocéntrico. Estos cantos pueden tener hasta 9
temas, cada uno de los cuales está formado por frases o series de sonidos que
pueden durar hasta 15s. Estas frases son repetidas en un orden específico y
toma más o menos 10m regresar al tema inicial en un canto.
En el caso de los delfines esta relación madre – cría se prolonga por más tiempo
debido a las condiciones de los grupos y para asegurar la sobre vivencia de la
cría. Se han visto casos de cuidados parentales extremadamente largos como
por ejemplo los de los cachalotes y las ballenas piloto quienes amamantan a las
crías hasta 13 – 15 años! En el caso de los delfines Tursiops, las crías pueden
permanecer con la madre entre 3 y 6 años. Los silbidos de identificación entre
ellos se vuelven indispensables para mantener el contacto.
• Aprendizaje
Todos los animales aprenden a comunicarse con sus similares: las aves, los
mamíferos, etc. Los delfines Tursiops son aquellos en los que las habilidades
imitativas son más conocidas. Estas especies pueden imitar sonidos producidos
artificialmente, similares a silbidos o imitar silbidos de otros animales,
habiéndolos escuchado una o varias veces. En el caso de las crías esta
imitación, que por lo general es de los sonidos de la madre, lleva al desarrollo de
sus propios sonidos de identificación. Sin embargo en animales adultos se ha
dicho (Richardson, et al. 1984) que puede ser un tipo de llamado por “nombre” a
otros animales del grupo, o por juego.
La Isla de los Delfines, Marzo 2005 38
Técnicas de estudio: Equipos de campo y Análisis de los sonidos
• Equipos básicos
Grabadoras de cassettes
Entre los equipos de grabación más económicos se encuentran las grabadoras,
que son ampliamente utilizadas en estudios de aves y sonidos de la naturaleza
en general. Según los expertos de la Universidad de Cornell, reconocidos a nivel
mundial por sus trabajos en bio-acústica, las mejores grabadoras para este fin
son aquellas producidas por Sony y por Marantz. En Sony hay tres modelos
apropiados para este tipo de trabajo: el TCM-5000EV que es mono estéreo, y
dos modelos estéreo el WM-D6y el TC-D5proII. En Marantz el PMD-222 y el
PMD-430. Cada uno de ellos ofrece diferentes características y obviamente el
precio varía mucho dependiendo de ellas. Algunos modelos ofrecen reductores
de ruido Dolby o DBX, posibilidad de uso de diferentes tipos de cassettes
(cromo, Metal, normal), posibilidad de realizar “play back”, etc. El tipo de trabajo
que se desee realizar determina la selección de una grabadora mono o estéreo:
por ejemplo los sonidos de aves no requieren de grabadoras estéreo mientras
que si se desea grabar el medio ambiente y posteriormente realizar una
selección de los sonidos, las grabadoras estéreo serán las más apropiadas.
Grabadoras Digitales
Los R-DAT (Rotary-head digital audio tape) son similares a las grabadoras de
cassettes y en ocasiones son más pequeñas. Sin embargo se debe tener en
cuenta que muchos de estos equipos, y especialmente los más económicos no
permiten el monitoreo durante las grabaciones, razón por la cual problemas
Minidiscos
Últimamente se han utilizado estos sistemas para realizar grabaciones en campo
sin embargo los minidiscos utilizan una compresión de sonidos que puede
causar distorsiones, que por lo general el oído humano no logra captar.
Nuevamente depende de la especie que se desee estudiar.
Micrófonos – Hidrófonos
En el caso de grabaciones de animales terrestres existen micrófonos
direccionales que utilizan parábolas para canalizar los sonidos, y micrófonos que
canalizan ellos mismos el sonido y que por lo general son direccionales. Es
preciso tener en cuenta en estos casos que el viento puede producir ruido razón
por la cual el empleo de algún tipo de cobertor para el micrófono es
indispensable.
Cables
Para las grabaciones bajo el agua es muy importante el uso de cables
especiales que minimicen el ruido producido por el movimiento del agua y del
cable mismo, especialmente si está más debajo de 10 metros de profundidad.
Este tipo de ruido intrínseco de los equipos puede distorsionar los sonidos
grabados y en ocasiones enmascararlos.
Amplificadores
El hidrófono debe estar conectado a un amplificador de frecuencias de manera
tal que se minimice el ruido del medio, que por lo general es de baja frecuencia y
que se maximicen las frecuencias deseadas para el estudio.
• Análisis
Telemetría
La ubicación del animal marcado puede ser determinada por varios métodos,
pero el más utilizado una vez recobrado el almacenador, es comparando la
información de los niveles de luz en horas del amanecer y del anochecer, junto
con el cálculo de las latitudes y longitudes. En algunos casos es posible obtener
información de datos fisiológicos como tasa de latidos del corazón y
temperaturas corporales, e incluso eventos de alimentación indicados por la
variación de la temperatura estomacal. Para ello el transmisor es introducido en
el estómago y eventualmente regurgitado por el animal. La mayoría de las
presas de los cetáceos son animales de sangre fría, razón por la cual cuando
son ingeridos, la temperatura del estómago baja abruptamente.
La utilidad de estos equipos se ve limitada por varios factores: primero que todo
las señales emitidas son de alta frecuencia y se atenúan muy rápidamente en
agua salada, por tal razón sólo es posible recibir las señales en la superficie y
esto limita la cantidad de información que puede ser transmitida.
A pesar de las grandes ventajas que tienen, estos sistemas también tienen
limitaciones. Las señales sólo pueden ser transmitidas cuando el animal se
encuentra en la superficie y el satélite se encuentra sobre él. La energía que
requieren estos sistemas es significativa, razón por la cual requieren de baterías
especiales, algunas de ellas con sistemas adecuados para aguas salada, que
suspenden la transmisión cuando el animal se sumerge.
Ejemplos:
Los estudios con cámaras de video también han aportado información valiosa
sobre el comportamiento de los mamíferos marinos. En el caso de las focas de
Weddel, se han visto sacar presas de las grietas del hielo utilizando burbujas de
Foto identificación
En los últimos años, el uso de cámaras digitales ha permitido reducir los costos
de este tipo de estudios y de la misma manera poder hacer análisis en lapsos de
tiempo más cortos. Cuando los estudios de foto identificación se hacen en áreas
remotas, se debe esperar un tiempo significativo para revelar las fotos y
2. Equipo Necesario
3. Tipo de película
Hace quince años la película que más se recomendaba era la de blanco y negro
de grano fino, con sensibilidad de 400 ASA hasta 1600ASA. Actualmente, la
película de diapositivas de ASA 100 es de muy buena calidad y da excelentes
resultados. En la medida de lo posible se debe usar película profesional y
cuando se requiera forzarla pero no más de un paso. Es decir que un rollo se
puede forzar de ASA 100 a 200, pero no se recomienda que se haga a 400.
Igualmente, se consigue película de mayor sensibilidad a buenos precios.
4. Tipo de Notas
5. Procedimientos de Campo
6. Requerimientos fotográficos
Mapa de la parte ventral de la aleta caudal de las ballenas jorobadas. Esto permite a los
investigadores a clasificar los individuos de acuerdo al tipo y lugar de pigmentación
(Tomado de Mizroch et al. 1990)
Modelo de superficie fijado a una fotografía digitalizada de una foca gris (Tomado de
Hiby & Lovell, 1990).
Sin lugar a dudas este es uno de los aspectos de mayor importancia al estudiar
mamíferos acuáticos, y también el más complejo. Tener información confiable
sobre el número de animales de una especie permite tomar decisiones de
manejo que son cruciales. Esta información es usada con frecuencia en foros
internacionales, como en la Comisión Internacional Ballenera (IWC) donde cada
año se expiden resoluciones de captura comercial o científica de ballenas, que
puede tener un impacto importante en las poblaciones.
Muestreo de Distancia
T
Trraannsseeccttooss lliinneeaalleess
Supuestos a cumplir
• Los animales que estén en la línea de transecto o cerca de ella deben ser
detectados.
• Los animales son detectados antes de que ellos respondan a la presencia
del observador.
• Las distancias deben ser medidas adecuadamente.
Estimación
r
x
Observador ø
Sin embargo, no todos los animales en el área recorrida son observados, por lo
que se asume que la mitad de la banda del transecto sea µ < w, de manera que
la proporción de animales en la banda de muestreo que son detectados es µ/w.
D= n/2µL (1)
D= nE(s)/ 2µL
T
Trraannsseeccttooss eenn bbaannddaa
C
Coonntteeoo ppoorr ppiissttaass
Si estas pistas están bien definidas (como en el caso de los soplos de las
ballenas), entonces este tipo de conteo tiene la ventaja sobre los transectos
lineales que la unidad de registro es la pista individual (cada soplo). Los
observadores no necesitan identificar si las pistas provienen de diferentes
animales o cuántos animales hay en el grupo. Igualmente no es relevante si
algunas ballenas permanecen sumergidas por mucho tiempo y no son
detectadas por los observadores. Otra ventaja es que el método requiere las
distancias entre el observador y el animal, que son más fáciles de estimar que
las distancias perpendiculares a la línea de transecto.
M
Maarrccaa--R
Reeccaappttuurraa
N= n/Mm
Dentro de este modelo existen variantes para casos específicos, tales como
modelos de igualdad de captura (Mo), Modelo de heterogenidad (Mh), modelo
de respuesta a trampas (Mbh), modelo de variación de tiempo (Mt), etc.
Aplicable particularmente con grandes ballenas que migran de una latitud a otra.
Esto permite contar animales a medida que pasan, ya sea desde la costa o
desde un bote. Tiene muchas posibilidades de error, ya que una buena
proporción de animales puede pasar desapercibidos (sumergidos) o en horas en
las que no se hacen muestreos. Se usa con factores de corrección que permiten
ajustar los problemas anteriormente descritos.
C
Coonntteeoo eenn C
Coolloonniiaass
Protocolos de seguimiento:
• Recorridos
• Seguimiento de grupo
• Seguimiento de Individuo
• Tracking
• Anecdótico
Métodos de muestreo
• Ad libitum
• Continuo
• Grupo Focal
• Uno – cero
• Punto
• Scan
• Actividad predominante (PAS)
• Secuencia
La escala de conflicto para una especie puede variar en estas tres dimensiones.
En lo local se pueden tener tradiciones culturales que impliquen la cacería de
mamíferos acuáticos, como en el caso de los esquimales, o los aborígenes
Australianos, sin que esto necesariamente tenga repercusiones poblacionales de
gran importancia. Cuando esta dimensión trasciende a lo regional, el impacto es
mucho mayor, como lo han sido las campañas balleneras, el control de
poblaciones de pinípedos, y en Latinoamérica la cacería de nutrias por las
pieles.
Los vascos fueron los primeros que convirtieron la cacería de ballenas en una
industria. Ellos perseguían especialmente a las ballenas francas en barcos
abiertos y las mataban con arpones de mano. La grasa y el aceite eran usados
para lámparas y calefacción. Las primeras especies cazadas, tanto por los
vascos como por los norteamericanos, eran costeras y después de un tiempo
comenzaron a escasear, estimulando a los balleneros a alejarse cada vez más
de la costa. Esto implicaba una mayor autonomía en los botes y capacidades de
almacenamiento. Con la industrialización y la modernización de las armas de
caza, esta industria fue tomando un mayor impacto hasta llegar a la época
moderna en donde la caza se realiza utilizando arpones explosivos y barcos
factoría, en los que se procesan las capturas dentro del mismo barco y se llega a
tierra firme con el producto prácticamente elaborado.
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