Universidad Técnica Federico Santa María

Hidrología
__________________________________________________________________________________________________________________________

Definición.

Una cuenca corresponde a toda el área, que dado un punto de un cauce, esta
conformada por todo el territorio que drena sus aguas por dicho punto. Cuyos
limites perimetrales corresponden generalmente a las cumbres locales mas altas
que separan aguas.

Algunos de los parámetros y valores numéricos que permiten caracterizar una

cuenca son:

 Área (AC): Denominada área de drenaje, corresponde a la proyección en un

plano horizontal de la cuenca.

 Perímetro (PC). Corresponde a la longitud perimetral de la línea divisoria

proyectada.

 Centroide geométrico (Cg). Centro de gravedad del área de drenaje.

 Índice de compacidad (KC): Es la relación entre el perímetro de la cuenca y la

longitud de una circunferencia cuya área el igual al de la hoya. El coeficiente de
compacidad crece con la irregularidad de la hoya. Una hoya perfectamente
circular posee el coeficiente mínimo, igual a 1. Habrá mayor tendencia a las
crecidas en cuanto KC  1.

PC
KC 
2 (  AC )

 Pendiente media de la cuenca (S): Este parámetro caracteriza o controla en

gran parte la velocidad con que se da la escorrentía superficial afectando el
tiempo que lleva el agua de la lluvia para concentrarse en los lechos fluviales
que constituyen la red de drenaje de las hoyas.

H   Li
S
AC
Donde: H Es la diferencia de cotas entre curvas de nivel sucesivas.
Li Corresponde a la longitud de la i-ésima curva de nivel.

 Pendiente media del cauce principal (Y): Es la diferencia total entre las
cotas del lecho del río, dividido por la longitud entre esos dos puntos, siendo esa
longitud (L) la proyección horizontal del trayecto tridimensional recorrido por el
cauce principal de la cuenca hidrográfica.

zi  z f
Y
L

1
 Universidad Técnica Federico Santa María
Hidrología
__________________________________________________________________________________________________________________________

 Altura media de la cuenca (z ) Corresponde al promedio simple entre la

mayor y menor cauce principal.

 Densidad de drenaje (Dj). Es la relación entre la longitud total de cursos de

agua de la hoya y su área total. La densidad de drenaje es un parámetro que
permite correlacionar la capacidad volumétrica de la cuenca y el volumen de
almacenamiento de agua, cuando las condiciones climáticas y geológicas son
homogéneas entre las demás cuencas. En este sentido, teóricamente, las
cuencas con mayor densidad de drenaje poseen una mayor capacidad para
colectar el agua de lluvia y viceversa.

N
Dj 
AC

 Coeficiente de torrencialidad (Dt). Corresponde a la relación entre la

longitud del cauce principal y el área total de la cuenca.

N
Dj 
AC