El cannabis es una planta anual que se reproduce por semillas.

 
Crece mejor en un ambiente a pleno sol y luminoso, 
en tierra bien drenada con nutrientes abundantes y agua. 
Las plantas crecen hasta los 5 m de altura en una temporada de crecimiento de 3 a 6 meses. 
El cannabis genérico y el humulus, 
también conocido como lúpulo, 
eran considerados como parte de la familia de las cannabaceae. 
Han sido descritos varios tipos de cannabis y han sido 
clasificados como especies, subespecies o variedades. 
Incluyen plantas narcóticas suaves cultivadas por sus fibras y semillas, 
plantas narcóticas fuertes cultivadas para la producción de drogas, 
y una forma derivada, híbrida o salvaje de cualquiera de estos tipos. 
La planta de cannabis puede clasificarse en tres categorías: 
"cannabis sativa", "cannabis indica" y "cannabis ruderalis". 
"Cannabis sativa" es una planta anual 
que es inducida a florecer por fotoperiodo. 
El tiempo de inducción 
de una de las muchas características adaptativas de la planta. 
Han sido descritas dos tipos de plantas de cannabis. 
La primera, también llamada cáñamo por su tallo fibroso, 
es usada por sus semillas como fuente de aceite de semillas 
y rara vez se usa como narcótico. 
Aunque el término "cáñamo" se refiere a la "cannabis sativa", 
también se ha aplicado a docenas de especies que representan más de 20 géneros. 
La segunda variedad es cultivada por su contenido narcótico, 
y produce drogas intoxicantes eufóricas y terapéuticas. 
Pero los dos tipos son variedades de "cannabis sativa", narcótica y no narcótica. 
La distinción entre estos dos tipos ha sido dificultada por la frecuente hibridación. 
Las plantas de "cannabis indica" se caracterizan por sus hojas cortas y anchas, 
mientras que el "cannabis sativa" tiene hojas largas y estrechas. 
Se piensa que las plantas de "cannabis indica" provienen 
del macizo del Hindú Kush, entre Afganistán central y el Norte de Pakistan. 
"Cannabis ruderalis" es una variedad más resistente, 
caracterizada por crecer como maleza. 
Esta variedad es silvestre en 
el Himalaya del norte y los estados del sur de la antigua URSS. 
Actualmente, se encuentran poblaciones de plantas en la mayoría 
de las áreas donde el cultivo de cáñamo fue prevalente antes, 
como el medio oeste de Estados Unidos y en Canadá. 
Hay una confusion fundamental 
en la literatura popular sobre lo que designan los términos "sativa" e "indica". 
Los taxónomos usaron "sativa" e "indica" para distinguir los dos taxones. 
Los taxónomos han utilizado tradicionalmente "sativa" para designar plantas no narcóticas. 
El término "indica" ha sido usado en referencia a plantas narcóticas. 
Sin embargo el público en general 
usa "sativa" e "indica" para referirse a diferentes clases de plantas narcóticas. 
En contraste con la tradición taxonómica, 
esta industria utiliza el término "sativa" para designar 
plantas con más potencial narcótico que afectan principalmente a la cabeza, 
y usan el término "indica" para plantas 
con un potencial narcótico menor pero aún substancial 
que afecta más al cuerpo. 
La "sativa" será más alucinógeno y se considera como un estimulante, 
mientras la "indica" hará que el usuario se sienta pesado y soñoliento.. 
El origen del nombre "indica" viene de la palabra India, 
pero los usuarios de cannabis con frecuencia recuerdan "indica" como 'en el sofá'. 
Significa que después de usar la planta, 
uno va a estar en el sofá sintiéndose pesado. 
La planta de "cannabis indica" tiende a crecer más corta y tupida que la "sativa". 
La variedad "indica" tiende a tener hojas cortas, anchas, 
con lombos cortos y anchos. 
La variedad "sativa" tiene hojas largas, 
con limbos largos. 
Los brotes de la variedad índica tienden a ser anchos, densos y voluminosos; 
las flores de la variedad sativa son más largas y con forma de salchicha. 
Hasta la fecha se han identificado más 
de 500 productos naturales del cannabis. 
De estos, los fitocannabinoides, los terpenoides 
y los flavonoides han sido sugeridos como agentes terapéuticos con efectos medicinales. 
Los terpenoides forman el grupo más grande de plantas químicas. 
No existen solo en el cannabis, 
pueden encontrarse en todo tipo de seres vivientes. 
Son todos componentes de sabores y fragancias comunes en la dieta humana. 
Se han identificado más de 200 terpenoides en el cannabis. 
Algunos de los terpenes más identificados en el cannabis incluyen limoneno, 
mirceno, alfa-pineno, linalool, beta cariofileno y cariofileno. 
Los terpenoides son clasificados por el número 
de unidades de isopreno que constituyen su estructura, como sigue: 
monoterpenoides, sesquiterpenoides, diterpenoides y triterpenoides. 
Los terpenoides en el cannabis tienen propiedades farmacológicas y antitumorales. 
Se ha sugerido que los fitocannabinoides, interacciones de terpenoides, 
podrían producir sinergia con los tratamientos para el dolor, inflamación, depresión, 
ansiedad, adicción, epilepsia, cáncer, 
al igual que en infecciones por hongos y bacterias. 
Los flavonoides son fenoles aromáticos, policíclicos. 
Se han identificado veintitrés flavonoides frecuentes en el cannabis, 
representando siete estructuras químicas que 
pueden ser glicosilados, prenilados o metilados. 
De estos, el cannflavin A 
y cannflavin B están solo en el cannabis. 
Los flavonoides y flavonoles encontrados en el cannabis tienen muchos efectos biológicos, 
que incluyen propiedades compartidas por los terpenos y cannabinoides. 
Tienen propiedades antiinflamatorias, 
anticancerígenas y neurprotectoras. 
Los terpenofenolicos C21, conocidos también como 
fitocannabinoides, son estructuras encontradas casi exclusivamente en el cannabis. 
Esta es una clase variada de componentes químicos 
que actúa en los receptores cannabinoides. 
Los fitocannabinoides están siendo estudiados como 
objetivos farmacéuticos con aplicación potencial en el tratamiento de enfermedades, 
y trastornos, tales como anorexia 
dolor, inflamación, esclerosis múltiple, 
epilepsia, glaucoma, osteoporosis, cáncer, 
obesidad, parkinson y otros. 
Los fitocannabinoides se clasifican de acuerdo con sus estructuras químicas. 
La planta del cannabis y sus productos 
están constituidos por una variedad enorme de sustancias químicas naturales. 
Entre todos los componentes químicos del cannabis, 
los cannabinoides terpeno-fenólicos C21 son exclusivos de esta planta. 
Los cannabinoides encontrados en el cannabis son también denominados 
fitocannabinoides para distinguir este grupo 
de componentes de los cannabinoides sintéticos y de los endocannabinoides. 
De acuerdo con una reciente revisión de Lumia Hanush 
de más de 545 componentes metabólicos del cannabis identificados, 
144 han sido aislados 
e identificados como fitocannabinoides. 
Los fitocannabinoides han sido convencionalmente clasificados 
en las siguientes 11 subclases de acuerdo con sus estructuras químicas: 
CBG, Delta 9-THC, CBD, CBC, CBN, 
Delta 8-THC, CBL, CBND, 
CBE,CBT y otros. 
Si bien todas las subclases de fitocannabinoides se derivan inicialmente de CBG, 
las vías de biosíntesis y descomposición 
de los diferentes tipos de fitocannabinoides son complicadas y generalmente desconocidas. 
En general, las subclases de fitocannabinoides CBG, 
Delta 9-THC, CBD y CBC son biosintetizadas en las plantas de cannabis; 
la seis subclases restantes son el resultado de la descomposición, 
sea en la planta, o como resultado de mal almacenaje después de la cosecha. 
Los fitocannabinoides son biosintetizados como ácidos, 
como THCA y ACBD. 
La descarboxilación mediante calor 
produce los tipos naturales más familiares como THC y CBD. 
Los componentes más predominantes son Delta 9-THCA, CBDA y ácido-CBN 
seguidos por CBGA, CBCA, 
y ácido CBND, mientras otros componentes son secundarios. 
Las variedades de cannabis varían significativamente en su composición química. 
La concentración de componentes químicos del cannabis depende del tejido de las plantas, 
edad, variedad, condición de crecimiento, tiempo de cosecha y almacenamiento. 
Es de gran importancia analizar los componentes químicos de las plantas, 
considerando que las concentraciones de estos componentes 
y su interacción pueden determinar los efectos medicinales y los secundarios adversos. 
Si bien hay una gran diversidad en 
los componentes químicos entre las variedades de cannabis y el número de fitocannabinoides
es grande, 
la mayoría de estudios que describen los fitocannabinoides de las 
plantas de cannabis reportan solo los principales fitocannabinoides en el extracto, 
generalmente hasta los ocho componentes más comunes. 
El mismo problema se observa en el campo del cannabis medicinal. 
Los efectos terapéuticos del cannabis se basan en 
el gran número de contenido de fitocannabinoides y en las proporciones. 
Sin embargo, los médicos generalmente no prescriben una variedad ni dosis específica, 
ya que la composición química del cannabis es desconocida 
o limitada a solo unos pocos cannabinoides. 
Nuestro laboratorio en el Technion está estudiando las propiedades anticancerígenas del
cannabis. 
Descubrimos que hay adecuación entre el tipo de cannabis y el tipo de cáncer. 
Es decir, la variedad número uno de cannabis puede matar células cancerosas en la próstata, 
pero la variedad número dos no las afecta. 
Las variedades que atacan el cáncer de próstata 
y matan las células no siempre atacaran otros tipos de cáncer, 
como el cáncer de mama o pancreático. 
Nuestro problema fue que no pudimos distinguir entre los dos tipos 
de cannabis, ya que el conocimiento de cómo 
perfilar los fitocannabinoides y los terpenos es limitado. 
En nuestro laboratorio hemos logrado identificar y cuantificar 
completamente todas las substancias del cannabis. 
Utilizando cromatografía de líquidos con espectrometría de masas 
hoy somos capaces de identificar más de 100 fitocannabinoides 
y más de 100 terpenos en la planta del cannabis. 
Nuestros resultados muestran que cada variedad de cannabis es diferente 
y albergan diferentes tipos de moléculas 
y diferente composición de fitocannabinoides. 
El cannabis no es una sola droga. 
Además, no puede ser categorizada en solo dos grupos, 
como de alto THC y de alto CBD. 
Solo en nuestro laboratorio 
examinamos más de 400 tipos diferentes de cannabis 
y como yo lo veo, 
son 400 medicinas diferentes.