Ezzard Charles

(Lawrenceville, 1921 - Chicago, 1975) Boxeador estadounidense que fue

campeón mundial de los pesos pesados. Comenzó a boxear muy joven y con
tan sólo diecisiete años ganó su primer título en peso welter, que fue seguido
al año siguiente del campeonato americano de los pesos medios. En 1940
inició la etapa profesional, en la que venció sus primeros veinte combates
hasta ser derrotado en junio de 1941 por el campeón de los pesos medios,
Ken Overlin.

En 1944 se alistó en el ejército, donde sirvió hasta el final de la Segunda

Guerra Mundial. Reanudó su carrera en los pesos pesados después de vencer
a Archie Moore por K.O., y en esta categoría logró sus mayores triunfos, a
pesar de no poseer la fuerza en la pegada de la mayoría de sus rivales.

En junio de 1949 venció en Chicago a Jersey Joe Walcott en la pugna por el

cinturón que había dejado vacante el campeón Joe Louis; no obstante, Louis
regresó a los cuadriláteros y se decidió que Charles debía derrotarle para
ostentar el título mundial, ya que el título anterior sólo contaba con el
reconocimiento de la Asociación Nacional de Boxeo. El encuentro tuvo lugar
en Nueva York en septiembre de 1950, y se decidió a su favor en los puntos.

Tras defender el título en tres ocasiones, a la cuarta lo perdió ante Walcott,

en un combate celebrado en Pittsburgh en julio de 1951 en el que Charles
fue noqueado por su rival al séptimo asalto. Intentó luchar por el campeonato
en varias ocasiones, pero siempre sin éxito: en 1952 fue derrotado
nuevamente en la revancha con Joe Walcott, y en 1954 cayó por dos veces
ante Rocky Marciano; en el primer combate Marciano le venció a los puntos
después de quince asaltos, y en el segundo combate (septiembre de 1954)
por K.O. en el octavo asalto.

Se retiró momentáneamente en 1956 para volver por breve tiempo dos años
después, con el mediocre resultado de cuatro combates perdidos de seis
disputados. Persona de talante humilde y tranquilo, trasladaba estas
cualidades al cuadrilátero, donde su inteligencia y movilidad (era bastante
ligero dentro de la categoría de los pesos pesados) compensaban su falta de
pegada. En el total de su carrera disputó 122 combates, de los que ganó 96
(58 por K.O.) y perdió 25. Murió víctima de la enfermedad de Lou Gehrig.