MECANISMOS DE PROTECCION DE DERECHOS

 Acción habeas corpus.

 Acción de tutela
 Acción de cumplimiento
 Acción Popular y/o Acción de Grupo
 Acción de inconstitucionalidad.

LAS ACCIONES POPULARES

Las acciones populares son el mecanismo de protección de los derechos e intereses

colectivos y difusos (los relacionados con ambiente sano, moralidad administrativa,
espacio público, patrimonio cultural, seguridad y salubridad pública, servicios públicos,
consumidores y usuarios, libre competencia económica, etc.).

Están previstas en el primer inciso del artículo 88 de la Constitución Política de 1991:

"La ley regulará las acciones populares para la protección de los derechos e
intereses colectivos, relacionados con el patrimonio, el espacio, la seguridad y
la salubridad públicos, la moral administrativa, el ambiente, la libre
competencia económica y otros de similar naturaleza que se definen en
ella….Acción popular

"Así mismo, definirá los casos de responsabilidad civil objetiva por el daño
inferido a los derechos e intereses colectivos". Acción de grupo

La Ley 472 de 1998 desarrolló el artículo 88 de la Constitución Política, tanto en lo

relativo a las acciones populares, como a las acciones de grupo.

Cuál es la finalidad de las acciones populares?

Las acciones populares se caracterizan por poseer un carácter preventivo y restaurador de

los derechos e intereses colectivos. "Las acciones populares se ejercen para evitar el daño
contingente, hacer cesar el peligro, la amenaza, la vulneración o agravio sobre los
derechos e intereses colectivos, o restituir las cosas a su estado anteriores cuando fuere
posible" (artículo 2º.)

¿Quiénes pueden interponer una acción popular?

La acción popular es una acción pública, lo cual significa que puede interponerla
cualquier persona. La Ley 472 en su artículo 12 dispone que son titulares:
 1. Toda persona natural o jurídica
2. Las organizaciones no gubernamentales, las organizaciones populares, cívicas o
similares.
3. Las entidades públicas que cumplan funciones de control, intervención o
vigilancia
4. El Procurador General de la Nación, el Defensor del Pueblo y los personeros
distritales y municipales en lo relacionado con su competencia
5. Los alcaldes y los servidores públicos que den promover la protección y defensa
de los derechos e interés colectivos

Para ejercitar una acción popular no se requiere actuar a través de abogado (artículo 13),
cuando se interponga sin la intermediación de abogado la Defensoría del Pueblo podrá
intervenir en el respectivo proceso.

Contra quienes se puede ejercitar?

Las acciones populares pueden ejercitarse contra el Estado o contra los particulares,
según sea quien viole o amenace los derechos o intereses colectivos. En este sentido la
Ley 472 señala en su artículo 14 que:

“La acción popular se dirigirá contra el particular, persona natural o jurídica, o la

autoridad pública cuya actuación y omisión se considere que amenaza, viola o ha violado
el derecho o, interés colectivo". E incluso se puede demandar sin que estén determinados
los responsables, previendo esta situación la ley agrega: "En caso de existir vulneración o
amenaza y se desconozcan los responsables, corresponderá al juez determinarlos".

¿Qué término existe para interponer una acción popular?

La acción popular no tiene término de caducidad, puede emplearse en cualquier

tiempo

¿Qué debe contener la demanda de acción popular?

1. La indicación del derecho o interés colectivo amenazado o vulnerado.

2. La indicación de los hechos, actos, acciones u omisiones que motivan la petición
3. La enunciación de las pretensiones.
4. El señalamiento de la persona natural o jurídica, o la autoridad pública responsable de
la amenaza o agravio si acaso fuese posible determinarla.
5. Las pruebas que se pretenda hacer valer
6. Las direcciones para notificaciones
7. Nombre e identificación de quien ejerce la acción
Qué características tiene la sentencia que se dicta respecto de una acción popular?

En cuanto a sus efectos, la sentencia es cosa juzgada respecto de las partes y el público en
general (artículo 35). En cuanto a su contenido, si es favorable: da una orden de hacer o
no hacer. Además se podrá condenar al pago de perjuicios a favor de la entidad pública
que cuida del bien protegido para que se realicen las conductas necesarias para el
restablecimiento.

Se establecerá además un incentivo para el actor: 10 a 150 Salarios mínimos legales

mensuales vigentes, si se protege moralidad administrativa el incentivo será del 15% de
lo recuperado, dicho incentivo es una especie de premio que se otorga al actor popular
(artículo 39)

Las Acciones de Clase o de Grupo

La segunda parte del artículo 88 de la Constitución Política se refiere a un mecanismo

cercano a las acciones populares pero diferenciable, se trata de las llamadas acciones de
grupo o de clase. Fueron consagradas en el inciso segundo del artículo 88 de la Carta
Política, enseguida de las acciones populares, dice que la ley: "También regulará las
acciones originadas en los daños ocasionados a un número plural de personas, sin perjuicio
de las correspondientes acciones particulares".

CONCEPTO

La Ley 472 de 1998 las define como “aquellas acciones interpuestas por un número
plural de personas o un conjunto de personas que reúnen condiciones uniformes respecto
de una misma causa que originó perjuicios individuales a dichas personas, la acción de
grupo se ejercerá exclusivamente para obtener el Reconocimiento y pago de la
indemnización de perjuicios”.

¿Cuál es la finalidad de las acciones de grupo?

Estas acciones están instituidas para proteger a un grupo de personas que han sido
afectadas por la misma causa. La identidad del grupo la determina el daño. El número de
personas debe ser de 20 o más.

Su finalidad es por consiguiente reparadora, tienen carácter indemnizatorio, con ellas se

puede conseguir el pago de una suma de dinero para reparar los daños ocasionados.

Tienen una gran utilidad, garantizan la economía procesal, pues con su uso se evita
que el mismo asunto se ventile mediante procesos individuales (sustituyen una
acumulación subjetiva de pretensiones).
Quién puede instaurarla??

Cualquier persona perteneciente al grupo afectado, por consiguiente puede afirmarse

que este tipo de acciones son de carácter privado, pues no la puede instaurar una
persona que no pertenezca a dicho grupo. Este mecanismo requiere ser ejercido mediante
abogado.

A quién se puede demandar en ejercicio de una acción de clase?

Al igual que sucede con las acciones populares, puede demandarse al Estado, a los
particulares que ejercen una función pública o a los particulares que ejercen una actividad
privada, según quien sea el responsable del daño al número plural de personas

¿Ante quién se demanda?

- Si el presunto responsable del daño es el Estado o un particular que ejerce función

pública, el juez que conoce del asunto es el contencioso administrativo, en la actualidad el
Tribunal Administrativo del respectivo Departamento.

- Si el responsable es una persona particular que no ejerce función pública sino una
actividad de carácter privado el juez indicado es el juez ordinario, concretamente un juez
civil de circuito.

Cuánto tiempo se tiene para demandar?

Los perjudicados cuentan con un término de dos años para demandar, este es el término
de caducidad de la acción de clase o de grupo, dicho término se cuenta desde la fecha en
que se causó el daño o terminó la acción vulnerante causante del mismo.

Qué dispone la sentencia?

Si el juez encuentra probada la responsabilidad, condenará al demandado al pago de una

indemnización a favor del grupo afectado y señalará los requisitos que deben cumplir los
beneficiarios para reclamar la indemnización correspondiente.

En cuanto a los efectos del fallo la ley dispone que "tendrá efectos de cosa juzgada en
relación con quienes fueron parte en el proceso y de las personas que, perteneciendo al
grupo interesado no manifestaron oportuna y expresamente su decisión de excluirse del
grupo y de las resultas del proceso".

PROCEDENCIA
 El doctrinante colombiano Pedro Pablo Camargo define la existencia de cuatro tipos de
acciones de grupo, los cuales fueron incluidos como formas especiales de la acción en el
artículo 69 de la Ley 472 de 1998:

1. Indemnización de daños y perjuicios al consumidor de bienes y servicios para la

satisfacción de necesidades. Consagrada en los artículos 36 y 37 del Decreto 3466 de
1982.

2. Acción indemnizatoria por daños ocasionados por prácticas de competencia desleal

en la intermediación financiera y actividad de los seguros. Contenida en el artículo 76
de la Ley 45 de 1990.

3. Acción indemnizatoria por daños por competencia desleal en el mercado general.

Ley 256 de 1996.

4. Acción indemnizatoria por los daños ocasionados por práctica de valores. Decreto
653 de 1993, declarado inconstitucional en algunos de sus apartes por la Corte
Constitucional.

MINUTA

Demanda en Acción Popular

Señor
Juez Civil del Circuito de …………… (ó Tribunal Administrativo de…dependiendo de si el
demandado es una persona privada o una entidad pública).
E. S. D.

Ref. : Acción Popular de…………..

Contra………………………

………….. , mayor de edad y vecino de…….., identificado con la cédula de ciudadanía

N°………. expedida en………., abogado en ejercicio con T.P. No…….del Consejo Superior de la
Judicatura y obrando en mi carácter de ciudadano colombiano, en ejercicio del artículo 88
de la Constitución Política, instauro Acción Popular, regulada por la Ley 472 de 1998, en
contra de …………., con domicilio en la ciudad de………, en su carácter de…………., con el fin
de que sean protegidos los derechos constitucionales colectivos al goce de un ambiente
sano y del espacio público, consagrados en los artículos 79 y 82 de la Constitución Política
y 4°, literales a) y d) respectivamente, conforme a los siguientes

II. Hechos

1. La Sociedad demandada es una persona jurídica, de responsabilidad limitada,

constituida por Escritura Pública N°……….., otorgada ante la Notaría………, del Círculo
de………., el día…………, inscrita en el Registro Mercantil de la Cámara de Comercio de la
ciudad de…………, en su carácter de subsidiaria y sucursal en Colombia de…………….., cuyo
domicilio principal se encuentra en la ciudad de……….., y sociedad colombiana con
matrícula de comercio N°………. , con domicilio en la ciudad de………., representada por el
señor………….., en su carácter de apoderado general, según certificado de existencia y
representación legal, expedido por la Cámara de Comercio de…….., cuya copia auténtica
se acompaña a esta demanda.
2. En ejercicio de su objeto social, dicha sociedad, tiene almacenados en una bodega
ubicada en ..........., barrio residencial, gran cantidad de tanques de gas propano,
invadiendo en algunas ocasiones el espacio público, poniendo con ello, en grave peligro a
los habitantes y transeúntes del lugar, además de la posibilidad inminente de destrucción
de los bienes de uso público y las propiedades particulares aledañas.
3. El día ..........., en ese lugar, se produjo un descomunal incendio, aunque en instalaciones
de otra empresa, acontecimiento que constituyó hecho notorio, pues se destruyó parte
importante de los productos almacenados, causando la muerte a……………. , y se
contaminó el aire, pues el siniestro fue incontrolable, a pesar de los esfuerzos de los
equipos de socorro y de los bomberos voluntarios.
4. En la actualidad la sociedad demandada dispone apenas de…………tanques de agua,
cuya capacidad es solo de………….. de galones que, de ocurrir un incendio semejante, se
agotaría en el lapso de seis (6) horas, aproximadamente.
5. Mediante Acuerdo……….. de fecha…………, el Concejo Municipal de la ciudad de…….,
dispuso en el artículo………, parágrafo……….., que “las instalaciones para el
almacenamiento de productos inflamables y distribución de gas propano, deberán
trasladarse, en el término de………. años, contados a partir de la publicación de este
acuerdo, por lo menos a una distancia no menor de dos mil (2.000) metros del casco
urbano de la población, para efectos de seguridad de la población y la de sus bienes”. A
pesar de esta disposición inequívoca, la sociedad demandada poca o ninguna atención le
ha prestado, y continúa expendiendo y almacenando productos químicos de toda índole,
sin importar que el término fijado para el traslado se ha duplicado y la sociedad no
muestra en la actualidad la menor intención de darle cumplimiento.
6. En fecha…………. , el alcalde del municipio de………, mediante decreto N°………….. adoptó
la malla vial de la zona petrolera de…………..., entre cuyos considerandos se establece que
“ En virtud de que la zona petrolera de…………, en razón de la peligrosidad de las
actividades que en ella se realizan, se hace necesaria la adopción y construcción de una
malla vial que tiene por objeto diferenciar la actividad petrolera de otras que se cumplan
en el sitio y además, la adecuada agilización del tráfico que pasa por el lugar”.
7. En la misma norma citada se dispone que “las personas naturales o jurídicas
propietarias de instalaciones de combustible líquido en el sector petrolero de……..,
deberán destinar una franja de treinta (30) metros, y determinará, a partir del paramento
de propiedad, una franja como zona de seguridad y protección ambiental, para la cual: a)
Se deberá retirar cualquier instalación de almacenamiento para combustibles líquidos; b)
Se derribará toda construcción que impida el libre espacio que debe haber en la franja; c)
Se diseñarán y construirán elementos ambientales y de seguridad , tales como plantación
de árboles descontaminantes, barreras de seguridad, muros de contención, etc., de
acuerdo con la regulación internacional y nacional sobre prevención de desastres”.
8. Las anteriores exigencias legales no han sido tenidas en cuenta por la sociedad
demandada, según se comprueba en el material fotográfico que acompaño a este escrito;
como se sabe, los aislamientos recomendados por el decreto 285 de 1986, del Ministerio
de Minas y Energía, deben ser, de por lo menos, sesenta (60) metros (Art. 22, capítulo VI,
del mismo decreto).
9. .............................................

I. Pretensiones

Primera. Que se declare que la sociedad demandada………….., representada por su

apoderado general, o por quien haga sus veces, ejerce una actividad que implica amenaza
para los bienes de uso público aledaños al lugar donde labora, así como el medio
ambiente de los transeúntes ocasionales y los vecinos del lugar.
Segunda. Que de acuerdo con la pretensión anterior, se ordene que la sociedad
demandada……….. cese, en forma inmediata, en las actividades que realiza, con relación a
la producción y almacenamiento de………….., en las instalaciones situadas en…………..,
sector residencial en que la demandada cumple sus actividades industriales y de
mercadeo, aproximadamente desde……………., con grave riesgo para la salud de la
población residente, a fin de evitar riesgos inminentes de explosión y/o contaminación.
Tercera. Que la sociedad demandada……………. acate inmediatamente la orden que su
despacho le imparta y, según lo dispone el artículo 39 de la ley 472 de 1998, se ordene un
incentivo de ...... salarios mínimos mensuales, en desarrollo de lo que, para el efecto,
determine la sentencia que se profiera en el proceso.
Cuarta. Que la sociedad demandada sea condenada en costas.
III. Fundamentos de derecho

Invoco como fundamentos de derecho los artículos 79 y 82 de la Constitución Política, y la

ley 472 de 1998

IV. Pruebas

a) Interrogatorio de parte

Para comprobar los hechos denunciados, solicito al Señor Juez señalar día y hora para que
el apoderado general de la sociedad demandada, o quien haga sus veces, responda el
interrogatorio de parte, que en cuestionario escrito formularé personalmente.

b) Inspección Judicial

1.Para verificar el estado actual de las instalaciones de cuya acción se trata, solicito del
Señor Juez que, con asistencia de dos ingenieros ambientales, técnicos en seguridad
industrial, se lleva a cabo una inspección judicial, en las instalaciones de la empresa
demandada, situadas en…………, para que declaren sobre los siguientes puntos: 1°
existencia de los tanques, capacidad aproximada, riesgos de conflagración, efectos
posibles de una explosión para la población circundante; o si, por el contrario, su
localización y seguridades permiten considerar que no hay riesgo posible, para la vida
humana, los bienes situados en el lugar y la conservación del medio ambiente; 2°. Si los
aislamientos físicos existentes corresponden a las especificaciones internacionales en
materia de protección y garantizan efectiva protección a los bienes o sí, por el contrario,
son insuficientes e imperfectos, teniendo en cuenta el estado de peligrosidad de la
actividad comercial de la sociedad cuestionada, no sólo desde el punto de vista atentado
contra la salud de las personas sino también de la contaminación del medio ambiente; 3°.
Si los hidrantes existentes, u otros medios efectivos de control del fuego, en caso de
incendio, garantizan plenamente la atención de emergencias, o cumplen sólo
formalmente y sin ninguna efectividad las exigencias gubernamentales.

c. Documentaria

1. ……… fotografías en color, numeradas del…….. al………, tomadas el día……….., como

consta por la fecha que automáticamente imprime la Cámara (……..), que captan aspectos
del estado actual de las instalaciones de la sociedad demandada.
2. Certificaciones anunciadas antes

d. Testimonial

Solicito, con todo respeto, se decrete y practique el testimonio, bajo la gravedad del
juramento, de las siguientes personas que, por su función pública, tienen conocimiento de
las circunstancias de riesgo existentes en el lugar de autos:
a. Señor………., Secretario de Gobierno de………, o de quien haga sus veces, dependencia
municipal situada en……….
b. Señor, comandante del Cuerpo de Bomberos de………, cuyas oficinas se encuentran
en……, de esta población.

Por exigencia legal (C. de P.C., Art. 219), la prueba tiende a probar que la peligrosidad es
un hecho notorio, con la consecuencia de que se ordene el retiro de las instalaciones a un
área distante del casco urbano de la población.
Pido además que se oficie a la Secretaría del Concejo Municipal para que se remita copia
auténtica del acuerdo que ordenó traslado de las instalaciones de combustibles, para
saneamiento ambiental de la población y protección de las personas y bienes municipales
y particulares situados en el área de que se trata. La misma petición la hago respecto de la
Secretaría General de la Alcaldía, para que remita copia del decreto……. de……, sobre el
traslado de las dependencias de expendio de combustibles y del Ministerio de Minas y
Energía, sobre normas de control de combustibles y prevención de desastres.
Oficiosamente, el Señor Juez practicará cualquiera otra prueba que a su juicio considere
útil para los fines propuestos.

V. Anexos

a. Certificado de existencia y representación legal de la sociedad demandada

b. Recortes de los periódicos………….., de fechas…………., sobre incendios, ocurridos en el
lugar, a escasos…….. metros de las instalaciones de que trata esta demanda.
c. Copia simple del decreto 285 de 1986, del Ministerio de Minas y Energía.

VI. Procedimiento

Corresponde el procedimiento especial señalado en la Ley 472 de 1998.

VII. Competencia
Conforme a los artículos 15 y 16 de la Ley 472 de 1998 corresponde al Señor Juez del
Circuito de……, conocer en primera instancia de este proceso por ser la sociedad
demandada persona jurídica de derecho privado, y por ser éste el lugar de domicilio de la
demandada.

VIII. Notificaciones

El actor, en la secretaría del despacho y en su oficina, de…………… La sociedad demandada

y su representante legal, en…………., de esta población.

Acompaño copias de la demanda y anexos para el traslado y copia simple para archivo.

Señor Juez,

…………………………………..
T.P. No……… del C. S. de la J.

Por Mary Luz Tobón Tobón