Arena

Características
La arena es una de las materias primas en las construcciones y, quizás no lo
sabías, pero hay varios tipos de arena y cada uno tiene sus características.
 Arena fina: se usa para revoques y hormigón que soportará cargas
livianas.
 Arena gruesa: se usa para hormigón muy resistente para grandes
construcciones.
 Arena mixta: se utilizan los tipos anteriores en diferentes proporciones
para lograr la resistencia y consistencia deseada.
Propiedades
El principal componente más común de la arena, en ambientes continentales y
en las costas no tropicales, es la sílice, generalmente en forma de cuarzo. Sin
embargo, la composición varía de acuerdo a las características locales de las
rocas del área de procedencia. Una parte de la fina arena hallada en los
arrecifes de coral, por ejemplo, es caliza molida que ha pasado por la digestión
del pez loro. En algunos lugares hay arena que contiene hierro, feldespato o,
incluso, yeso.
Según el tipo de roca de la que procede, la arena puede variar mucho en
apariencia. Por ejemplo, la arena volcánica es de color negro mientras que la
arena de las playas con arrecifes de coral suele ser blanca.
La arena es transportada por el viento, también llamada arena eólica, y el agua,
y depositada en forma de playas, dunas, médanos, etc. En el desierto, la arena
es el tipo de sustrato más abundante. La granulometría de la arena eólica está
muy concentrada en torno a 0,2 mm de diámetro de sus partículas, que son
además muy redondeadas.
Su importancia como materia prima
La arena es un recurso escaso ampliamente utilizado como material
constructivo que está en el punto de mira de muchos. Desde algunos años,
proliferan los ladrones de arena, “recolectores” de playas que la venden de
manera irregular generando con ello un enorme impacto para el medio
ambiente.
La arena es un agregado fino de uso muy frecuente para la construcción,
constituye de hecho la mayor parte del porcentaje en peso del hormigón. Dicho
porcentaje usualmente supera el 60 % del peso en el hormigón fraguado y
endurecido, la arena es una materia prima muy cotizada para la construcción,
aunque existen varios tipos de arenas y dependiendo cual se use puede
cambiar la calidad de la construcción, y su precio puede variar según su tipo y
el lugar de donde se extraigan.
Obtención de otros materiales
Su uso frecuente será para la elaboración de mortero y concreto. Si la arena es
fina, el uso más común es para los trabajos de albañilería y trabajos de
mampostería. También se usa para mezclas asfálticas.
Explotación
La extracción de arena es realizada principalmente a través de un pozo abierto,
pero a veces extraído de las playas y las dunas del interior o dragado de los
océanos y los lechos de los ríos.
Requisitos
En general, el agregado fino o arena deberá cumplir con los requisitos
establecidos en la norma,2 es decir, no deberá contener cantidades dañinas de
arcilla, limo, álcalis, mica, materiales orgánicos y otras sustancias perjudiciales.
El máximo porcentaje en peso de sustancias dañinas no deberá exceder de los
valores siguientes, expresados en porcentaje del peso:

Sustancia Norma Límite máximo (%)

Material que pasa por el tamiz n.º 200 (ASTM C 117) 3%
Materiales ligeros (ASTM C 123) 1%
Grumos de arcilla (ASTM C 142) 3%
Total de otras sustancias dañinas
(como álcalis, mica, limo) - 2%
Pérdida por meteorización (ASTM C 88, método Na2SO4) 10 %
Granulometría
Rendimiento
Calcular un hormigón estructural: 1:3:3, que significa que se deben colocar 1
balde decemento, mas 3 de arena, más 3 de piedra partida.
El volumen aparente de esta mezcla será 1+3+3=7 y siempre se estima un 9%
de agua, es decir, para este caso el 9% de 7 es 0.63, por lo que el volumen
aparente de esta mezcla será: 7+0.63=7.63 unidades (baldes, canastos, m3,
etc)
Control de calidad
¿Qué nivel de importancia representa la arena dentro de una obra de
construcción?
En la producción de hormigón es fundamental contar con una buena calidad de
agregados gruesos y de agregados finos (arena) porque le ofrece al productor
la manera más fácil y directa de bajar costos, aumentar la calidad y optimizar la
rentabilidad de su operación. En este proceso de mejora continua, las arenas
de calidad son muy demandadas.
Para un productor, el cemento que hay que usar en la mezcla representa su
costo principal. En cuanto al volumen, son más importantes los
correspondientes a los agregados; cuanto más limpio estén estos materiales,
menos cemento se necesitará para obtener un hormigón de alta resistencia.
Cuando la referencia es de una arena limpia, se habla de un material con bajo
porcentaje de finos, limos de malla 100 y malla 200, que reemplazarían al
cemento en el llenado de los intersticios de la mezcla, lo que dificulta el
ligamiento entre las partículas y reduce la resistencia del hormigón. En nuestra
compañía se comercializa un producto controlado, obtenido a través de un
proceso sistematizado en su etapa productiva y en sus controles de calidad, lo
que garantiza su trazabilidad, es decir desde que se procesa la arena hasta
que llega al cliente, todos los pasos se Encuentran definidos y registrados.