20/8/2020 Lecciones de Juan Gossaín y García Márquez para un periodismo en crisis | Centro Gabo

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 LECTURA

Lecciones de Juan Gossaín y

García Márquez para un
periodismo en crisis
Entrevista con el periodista y escritor colombiano Juan
Gossaín Abdallah.

Créditos: Foto archivo de El Espectador

Orlando Oliveros Acosta

05 de Febrero de 2019

H ay personas que la voz les cambia cuando hablan por radio o que suben dos
y tres kilos si aparecen en televisión. Juan Gossaín no, él es inmune. Sus palabras
salen de su boca con la misma cadencia y el mismo tono con que solían salir por los
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parlantes de millones de colombianos que hasta hace unos años escuchaban

embrujados su programa radial. Si cierro los ojos y lo oigo conversar es posible
 creer que estoy solo, con los audífonos puestos o el radiecito pegado al oído, y que
aquel hombre
(/) viejo como un mito no está al lado mío sino frente a un micrófono en
una cabina genial.
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En algunos casos, la tierra de donde venimos profetiza nuestra vocación. Juan
Gossaín es un ejemplo de ello. Nació en 1949 en un pueblito de Córdoba llamado
San Bernardo del Viento, nombre perfecto para alguien que a fuerza de puño y
letra, intuición popular y olfato de periodista, se convierte en un maestro de la
emisora que durante décadas ve encender el letrero rojo de “AL AIRE” antes de
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cada transmisión. La coincidencia es tan hermosa que si esto fuera un cuento y no

una entrevista, tendría por título “El sambernardino del viento que salía al aire”.
Retirado ya de su o cio, aunque dispuesto a a lar el bolígrafo de vez en cuando,
Gossaín disfruta de su vida en Cartagena. Hay algo, sin embargo, que lo tiene
intranquilo: el rumbo que ha tomado el periodismo colombiano en la era digital.
“Estudio las redes sociales y cada día estoy más aterrado”, dice, “especialmente
por la manipulación”. Su teléfono móvil, saturado de mensajes y noti caciones, no
deja de sonar. “Cada cinco minutos me pita el teléfono y todo para leer unas
barbaridades”, con esa mientras esboza una mueca de espanto. Sólo sonríe
cuando le pregunto por sus historias junto a Gabriel García Márquez, su
compatriota del Caribe. Por esa hendidura de felicidad y nostalgia comienza
nuestro diálogo.

Usted fue un gran amigo de García Márquez. ¿Cuál es su

mejor recuerdo con él?
 
El último… Sucedió poco antes de morir, fue muy conmovedor. Gabo vino a
Cartagena y Gloria Triana, quien fue asesora de Colcultura, le hizo un almuerzo. A
mí también me invitaron junto a un grupo de amigos. Cuando yo llegué García
Márquez estaba sentado con Mercedes en una mesa grandísima, rodeado de un
montón de gente. Se veía ya muy enfermo, casi no podía pararse de su asiento.
Cuando caminé hacia donde él estaba me hizo señas para que me agachara porque
no podía hablar alto. Me agaché hasta poner el oído en su cara e intentó
murmurarme algo pero no pudo. Entonces, desesperado, trató de comunicarme lo
que quería decir y me cogió una mano y me dio beso en ella. Yo me acerqué a su
oído y le dije: “te entendí perfectamente, yo también te quiero muchísimo. Tú eres
para mí un hermano y un ídolo”. Fue mucho mejor ese beso que haber dicho
cualquier cosa con palabras. Esa fue la última vez que lo vi. A los pocos meses

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murió en México. Nunca olvidaré esa escena, él estaba vestido de blanco, durante la
comida trajeron a una cantadora de porros clásicos de Montería, Aglaé Caraballo, y
 Gabo disfrutó mucho oyendo esos porros viejos.
(/)
 
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Devolvamos el tiempo. ¿Cómo fue su primer encuentro
con Gabo? Dicen que fue en un cine…
 
Esa es una historia muy curiosa. Yo nací en San Bernardo del Viento, en Córdoba,
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pero estudié en Cartagena, enviado de interno al colegio La Esperanza, en la Calle

del Tejadillo cerca de las murallas. Un día de 1966 estaba terminando de leer una
novela de García Márquez que acababa de salir, La mala hora, cuando vi en el Diario
de la Costa una noticia que decía que don Víctor Nieto había creado el Festival
Internacional de Cine de Cartagena y que las películas iban a ser exhibidas en el
Circo Teatro, donde estaba la plaza de toros de la Serrezuela. La noticia también
informaba que una de esas películas que presentarían en el festival era una
mexicana con libreto de Gabriel García Márquez llamada Tiempo de morir. Me dije:
“Quiero ver esa película”. Apenas tenía dieciséis años, así que me volé del
internado y fui a verla. Fue toda una fantasía lo que pasó allí. El Circo Teatro no
tenía techo, pues era una plaza de toros; la película la proyectaron a las cuatro de la
tarde y la luz del Caribe no dejaba ver nada; por si fuera poco la brisa que soplaba
desde el mar alborotaba la pantalla que en esa época era de tela. Fue una cosa
insólita. En el teatro estaban todos: Arturo Ripstein, que era el director de la
película, y varias actrices mexicanas. A una de ellas se le fue el pie en una tabla
podrida y casi se mata en medio de los aplausos de la gente que pensaba que eso era
parte del show. La película también sorprendió. Tiempo de morir es la historia de
Juan Sayago, un hombre que mata a otro en un duelo y se lo llevan preso, vuelve
después de pagar su condena y se encuentra con su novia. En una escena él le
reclama: “nunca me escribiste a la cárcel como me habías prometido”. Y ella le
responde: “sí te escribí. Te escribí a la cárcel de San Miguel el Alto [un pueblo en
México], pero me devolvieron la carta diciéndome que te habían trasladado a la
cárcel de San Bernardo del Viento”.
 

Su pueblo…
 
Casi me desmayo ahí. “¿San Bernardo del Viento?”, pensaba, “¿qué es esto?”.
Cuando se termina la película, yo estaba tan emocionado que me puse hablar en el
teatro con otros estudiantes. Alguien que me escuchó hablar del pueblo me dijo que
eso era obra de García Márquez. “Mírelo, allí está”, me gritó. García Márquez
estaba hablando con los productores y el director, parado con el pie contra la pared

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como se paran las personas en las plazas de los pueblos. Me acerqué y le dije:
“perdóneme que lo interrumpa, pero yo quiero saber por qué menciona a San
 Bernardo del Viento en la película”. “¿Usted por qué quiere saber?”, me preguntó.
“Yo soy de
(/)allá”, respondí. Entonces Gabo dijo: “porque me pareció un nombre
muy bello para ser usado en el cine y la literatura y porque cuando estudiaba
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derecho en la Universidad de Cartagena tenía un amigo que estudiaba medicina que
era de San Bernardo del Viento”. El amigo era Luciano el Monito Lepesqueur, cuya
esposa era prima hermana mía. Ahí acabó la conversación. Cuarenta años después,
cuando Gabo y yo ya éramos buenos amigos, nos encontramos nuevamente en
Cartagena y mientras comíamos pescado frito volví a preguntarle. “Óyeme Gabo,
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yo siempre he querido saber por qué mencionas a San Bernardo del Viento en
Tiempo de morir”. Y Gabo me dejó asombrado con su respuesta: “¿me vas a seguir
haciendo la misma pregunta de la puerta del Circo Teatro?” [risas].
 

Del García Márquez periodista, ¿qué lecciones nos

quedan?
 

Muchas. Todas importantísimas. Yo siempre he dicho que la materia prima

fundamental del periodismo es la ética, o sea, contar la verdad. Pero siempre he
agregado que se ve mucho mejor la verdad cuando está bien contada. Entonces digo
que hay una estética de la ética. García Márquez fue un maestro en eso. Sus
crónicas en El Espectador, e incluso antes, en sus artículos de El Universal y El
Heraldo, o después, en sus escritos de la revista Cambio, son una muestra de lo que
está bellamente contado pero con un apego riguroso a la verdad, pues se trata de
periodismo no de literatura. Esa es la principal lección que los periodistas
posteriores a Gabo hemos aprendido de él. También podríamos decir que él
humanizó bastante el periodismo colombiano, encontrando protagonistas
oculares, gente de la calle. Acuérdese de las crónicas sobre la tragedia de Antioquia
o sobre la difícil situación del Chocó que hizo para El Espectador. Todas esas
realidades él las humanizó, sin olvidar la estética de ética.

Entre el apego riguroso a la verdad del periodismo y la

fantasía de la cción hay muchos límites. Sin embargo,
en algún punto se encuentran a veces. ¿Cómo se
conecta la literatura con el periodismo?
 
Déjeme decirle algo que hablé con el mismo García Márquez en varias ocasiones.
Las primeras columnas supuestamente periodísticas que escribió Gabo son las de
El Universal de Cartagena, cuando Manuel Zapata Olivella lo lleva a donde el
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maestro Clemente Manuel Zavala, el jefe de redacción. Esas columnas son más
literatura que periodismo. Yo le comenté a García Márquez que a mí esas columnas
 no me habían gustado tanto, porque considero que eso no es periodismo.
Periodismo (/) es lo que él comienza a hacer entre su ida a El Heraldo y su paso por El
Espectador. Supongo que como El Universal no contaba con un suplemento
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literario, él las tenía que publicar en el periódico diario. Pero eso no es reportería ni
es crónica, eso es literatura. Yo lo que creo es que hay un García Márquez literato
que escribía en un periódico que después se volvió periodista y luego volvió a ser
literato.

 
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Este parece ser un mundo cada vez más poseído por la

información falsa, las noticias mal dadas, las
entrevistas sesgadas y los periodistas adictos a la chiva.
¿Cómo combatiría estos males?
 

Con buen periodismo. Mire, yo estoy muy preocupado con eso. Reviso ese tema
diariamente, estudio las redes sociales y cada día estoy más aterrado,
especialmente por la manipulación. La manipulación de las noticias en las redes
por intereses políticos, empresariales y comerciales. O por ignorancia periodística,
que incluye lo que has mencionado: el apresuramiento del periodista que quiere ser
el primero en decir una noticia y por eso no con rma los hechos ni veri ca la
información. Muchos no han entendido que lo importante en el periodismo no es
quién lo dice primero sino quién lo dice mejor, y decirlo mejor es decirlo con más
elementos, con más seriedad y, sobre todo, con más credibilidad, que es nuestro
mayor capital de trabajo. La con anza de las personas es esencial, que la gente crea
en ti es lo que hace al periodismo. No obstante con las redes sociales estamos
viviendo unos tiempos terribles. Estoy viendo morir el periodismo en las redes.
¿Cómo se combate eso? Con lo contrario: haciendo periodismo serio en el mismo
escenario. Un periodismo ético y veraz en las redes sociales.

Las redes como peligro y salvación…

 

Esta deformación del periodismo en las redes sociales está llegando a tanta locura
que ya las fuentes no necesitan a los medios. Antes había una relación eterna en el
periodismo: desde sus orígenes, la fuente necesitaba del medio para divulgar su
información. Hoy en día eso no es así, porque ya la fuente tiene su propio medio o
lo inventa. Ya ni siquiera hay un ltro entre el medio y la fuente. Antes venía una
persona a contarle una historia a uno, y uno le decía “¿usted puede probar que eso
es verdad?” “¿usted tiene testimonio de eso?”. Ahora la persona abre un portal

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cualquiera y suelta lo que le venga en gana. No hay editor, ni jefe de redacción, ni

criterio periodístico. Incluso se han invertido los papeles, porque las fuentes de los
 medios son las redes, y entonces las mentiras de las redes se repiten en los medios
porque los(/)medios las toman de las redes.

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También se siente como si Twitter se hubiera

convertido en una facultad de periodismo porque a
cualquier tuitero lo gradúan como periodista.
 
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Cualquiera que mande una barbaridad, un mensaje distorsionado de WhatsApp o

un tuit, ya lo creen periodista. Y además esas mismas personas se presentan así:
como periodistas. La peor víctima de eso no sólo es la ética de la sociedad, sino
también uno mismo. A mí me tienen enloquecido porque cada cinco minutos me
pita el teléfono y todo para leer unas barbaridades. Creo que el único camino para
salir de esto es que los periodistas serios se tomen las redes y sean líderes en el
periodismo digital.

Maestro, supongamos que está usted en un salón

frente a varios estudiantes de una escuela de
periodismo y es el último día de clases antes de la
graduación. ¿Qué les diría?
 
Esto: el periodismo es la materia prima de la vida en sociedad. Hoy más que nunca
el periodismo serio es una receta médica para la sociedad. Eso depende de ustedes,
muchachos. Nunca olviden una breve, sencilla y elemental consigna: cada vez que
se sienten a escribir, a grabar o a hablar por radio, siempre recuerden que la verdad
está por encima de todo. Una verdad que además ha de ser linda, porque está bien
contada.

¿Cómo te pareció?

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