EL MITO Y EL LOGOS EN LA ESCATOLOGÍA PLATÓNICA
Historia de la Filosofía Antigua
Sergio Muñoz Roncero
Los principales pilares que soportan la estructura de
la filosofía platónica se encuentran por una lado en la
estructura dialógica de sus escritos, desde un punto de
vista formal y metodológico, y en la teoría de las ideas,
base de su ontología y soporte de su creencia en la in-
mortalidad de alma, por otro. Trataremos en este tema
de analizar el desarrollo de la escatología platónica en lo
que podría parecer un alejamiento de su forma de hacer
filosofía en un punto crucial para su pensamiento: ¿qué
le ocurre al alma inmortal al sobrevivir al cuerpo?
Platón utiliza en el conjunto de su obra el diálogo
socrático, no solo como un maravilloso artificio lite-
rario con el que comunicar de forma interrogativa su
pensamiento, manteniendo implícita la idea de la pro-
pia ignorancia como soporte de la investigación, sino
también como forma de confrontar la vacía pomposi-
dad de la retórica de los sofistas. Es desde estos diálogos
donde podemos ver como Platón establece su método
epistemológico frente la retórica predominante en la
Atenas de la época como vía primera de comunicar; los
diálogos Eutidemo, Cratilo y Gorgias son un buen ejem-
plo de la lucha platónica contra la erística, el verbalismo
y la retórica. (Abbagnano)
Lo que subyace a esta crítica es el convencimien-
to platónico de que el sentido último de la filosofía
es alcanzar aquello que no puede alcanzarse mediante
proposiciones enunciativo-predicativas, que harían su
trabajo únicamente en el terreno de la opinión, de la
doxa. La interrogación dialógica frente a la retórica, por
tanto, se muestra como una herramienta que, en sí mis-
ma, pone su énfasis en la separación entre lo noético
y lo sensible, en el chorismos: no es posible tematizar
las ideas, a la manera que defiende la retórica sofista
la difusión del conocimiento, no podemos aspirar a
transmitir el saber, si no solamente preguntar para que
el interlocutor produzca la refutación del saber sofista.
(Marzoa)
Pero pese a este enfrentamiento metodológico con
la retórica sofista, Platón articula su prosa dialógica
entretejida de ciertos mitos que se resiste a abandonar,
porque como aparece en la República (377 a5) refirién-
dose a la paideia de su polis ideal, “son en general falsos,
aunque también haya en ellos algo de verdad”. Es a par-
tir de este andamiaje del pensamiento desde el que se
-1-
desarrolla la bien conocida teoría platónica de las ideas
que atribuye realidad ontológica y subsistente al eidos
—unifica el movilismo de Heráclito con el ser parmení-
deo, y presenta una correlación el ser y el conocer, al di-
vidir la realidad en dos sectores diferenciados: el mundo
sensible, material y sujeto al cambio, y el mundo inte-
ligible, el terreno de las ideas— como culminación de
un anhelo de la existencia de una realidad fija y estable
frente a la movilidad e impermanencia del mundo fí-
sico. Utiliza en la República Platón los célebres mitos
de la línea dividida en segmentos y de la caverna, en lo
que Guillermo Fraile califica como “alegoría” o Felipe
Martínez Marzoa llama “símil” para diferenciarlos de
aquellos otros relatos propios de la tradición poética.
En estos mitos utiliza Platón una descripción óntica sin
descuidar el establecimiento de las limitaciones propias
de este recurso: el lector reinterpreta el mito y sustituye
su lenguaje por una explicación de los conceptos que
se incluyen en el relato, con lo que Platón consigue su
objetivo de eludir la tematización del eidos (Marzoa),
quedando sin embargo para la posteridad establecida
la teoría de las ideas. Utiliza Platón, por tanto, el mito
en este caso como una herramienta complementaria a
la dialéctica socrática: si el diálogo busca en la respuesta
del interrogado la refutación de cierta retórica, el mito
alegórico persigue su traducción transparente a un len-
guaje argumentado y racional.
Y es dentro de esta teoría donde encaja Platón su
creencia en la preexistencia, la inmortalidad y la trans-
migración del alma: solo el alma desgajada del cuerpo
podrá llegar al máximo estado del conocimiento cien-
tífico con su contemplación de las ideas mismas, con
lo que la filosofía se convierte en una preparación para
la muerte, ascetismo que encuentra su máxima expre-
sión en el Fedón, en donde se afirma que el cuerpo es el
elemento del hombre que evita alcanzar la verdad, co-
nocimiento que únicamente alcanzará el alma inmortal
después de muertos. Al analizar con detenimiento la
escatología platónica podemos observar como en tres
de sus más importantes diálogos, ya mencionados aquí,
el destino del alma merece un colofón en forma de
mito: en el Gorgias, el Fedón y la República. Con una
diferencia fundamental con el resto de mitos utilizados
por Platón en el resto de sus obras: en estos casos la
traducción argumental ya deja de ser evidente, el mito
pasa de ser un recurso complementario al diálogo a ser
la única manera de describir una firme creencia en la
vida ultraterrena. En los tres casos se describe la exis-
tencia de un juicio posterior a la muerte en el que se
revisará el valor del alma, algo no verificable y que no
puede defenderse desde la razón, por lo que el mito pasa
a ser un último recurso irreductible a cualquier razona-
miento epistemológico.
En el Gorgias (522 en adelante), Calicles cuestio-
na la filosofía de Sócrates frente al juicio que habrá de
afrontar en el que triunfará la retórica; Sócrates invierte
los papeles del diálogo en el mito: el alma del hombre
tendrá que comparecer en un juicio tras su muerte, en
el que nada podrá salvarle de su paso por el Tártaro si su
alma, despojada del cuerpo como metáfora de la retóri-
ca, es de la alguien injusto o impío. No merece la pena
pues, dice Sócrates, llevar una vida alejada de la justicia
y de las demás virtudes, ya que mientras no se demues-
tre otra cosa este modo de vida será útil después de la
muerte. Puede que la retórica triunfe en la vida terrena
(ya sabe el lector del Gorgias que Sócrates había sido
condenado a muerte de forma injusta) pero la justicia y
la idea del bien (al fín, la filosofía) serán los vencedores
en el terreno del alma inmortal.
Tanto en el Fedón (107c en adelante) como en la
República con el conocido como mito de Er (614b en
adelante) nos presenta Platón una geografía del Hades
y cuenta en detalle el juicio de las almas, deteniéndose
Historia de la Filosofía I – Guillermo Fraile
Historia de la Filosofía I – Felipe Martínez Marzoa
Historia de la Filosofía I – Nicolás Abbagnano
Historia de la Filosofía Antigua: Grecia y el Helenismo – Salvador Mas Torres
Fedón, Fedro, Gorgias, República – Platón
Escatología y retórica en los diálogos platónicos – Revista de Filosofía, vol. 30 Núm. 1 (2005) – Álvaro Vallejo
Campos
-2-
en los horrores que sufrirán las almas de los injustos e
impíos tanto como en la mecánica de la transmigración
y en las recompensas de los justos. Tienen estos dos mi-
tos un marcado carácter retórico, y habría que enmarcar
esto en la pretensión platónica de ajustarse a su audito-
rio: el mito tiene en este caso una voluntad de persua-
sión a la que Platón no es ajeno, pretende pulsar con
estas imágenes precisamente la parte irracional del alma,
se trata, en definitiva, de provocar el temor al dolor y la
simpatía por el placer más básicos en el lector alejados
de la argumentación dialéctica.
Vemos como Platón se enfrenta a la retórica sofista
abriendo nuevas sendas en la argumentación filosófica
a través del extraordinario recurso a la dialógica. Pero
en la defensa de un punto crítico de su filosofía como
es la escatología y la inmortalidad del alma recurre a la
tradición mítica ortodoxa y utiliza la misma denostada
retórica basada en la inexistencia del saber. Inexistencia
que procede fundamentalmente de la prospección del
futuro propia de la escatología: “Quizá esto te parece
un mito, a modo de cuento de vieja, y lo desprecias; por
cierto, no sería nada extraño que lo despreciáramos, si
investigando pudiéramos hallar algo mejor y más verda-
dero.” (Gorgias, 527a-b)