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UNIDAD 2
2.1. INTRODUCCIÓN
Son aditivos sólidos utilizados en grandes cantidades para modificar las propiedades
físico-químicas a través de una interacción superficial. Suelen incorporarse al polímero
en porcentajes muy variados oscilando entre un 5-80% en peso constituyendo los
materiales compuestos.
Inicialmente su objetivo era la reducción de coste en el producto final. Posteriormente
se observaron distintas propiedades en los plásticos que podían atribuirse a la presencia
de la carga.
Reducción de coste
Depende de la relación de coste entre el polímero y la carga. Los precios de las cargas
dependen del tamaño de partícula. A mayor tamaño de partícula menor coste
económico. A partir de 100μm el material supone un ahorro económico.
Propiedades Ópticas
Es muy importante la absorción de luz. Si tiene una elevada capacidad de absorción
puede resultar adecuado como protector UV (negro de humo). Otros absorben IR
durante el día y lo pierden durante la noche (arcilla calcinada). Pueden ser susceptores
de radiación microondas, de radio, láser, y calentar el material.
Las cargas modifican en general el color del material. A veces es un efecto perseguido
como la obtención de compuestos con efecto madera, imitación al metal o a materiales
cerámicos, etc.
Propiedades superficiales
Las cargas proporcionan diferentes propiedades superficiales dependiendo de su
naturaleza:
- Talco, carbonato cálcico y diatomitas: anti-blocking
- Grafito: disminuye coeficiente de fricción
- PTFE, grafito y MoS2: partes autolubricadas (interesantes para cojinetes, juntas de
válvulas, piezas de motores, etc.)
- Silicatos: superficies matificadas.
Propiedades geométricas
Mediante la adición de cargas se puede conseguir influenciar las dimensiones de la
pieza final. Así, las cargas reducen la contracción en espumas y la mica o la fibra de
vidrio reducen la flecha y aumentan la HDT.
Las poliolefinas como el polietileno y el polipropileno sufren procesos de contracción
durante el proceso de moldeo por inyección.
Propiedades térmicas
Se puede alterar las propiedades térmicas del polímero de diferentes modos. En
general las cargas disminuyen la conductividad térmica a no ser que ellas mismas
sean conductoras. Por ejemplo se puede conseguir un buen aislamiento térmico
empleando esferas huecas.
Incluso pueden modificarse las propiedades magnéticas de los mismos como puede ser
mediante el uso de ferritas las cuales inducen propiedades ferromagnéticas existiendo
diversos desarrollos científicos de su calentamiento por inducción.
Permeabilidad
La estructura laminar de algunas cargas tales como mica o talco modifica las
propiedades barrera, puesto que pueden dificultar el proceso de difusión de las
moléculas de gas a través del material.
Propiedades mecánicas
Las propiedades mecánicas se modifican ampliamente con las cargas aumentando la
rigidez y el módulo de manera general. Puede resultar factible aumentar la resistencia
a la abrasión mediante determinadas cargas de elevada dureza.
Propiedades reológicas
Aumento de la viscosidad y del flujo no-newtoniano. Si el material está muy cargado
deja de comportarse como un fluido y puede aparecer rotura del fundido y otros
fenómenos como la piel de naranja o de tiburón.
Figura 9. Muestra extruida con aspecto adecuado (a) y muestra extruida con efecto sharkskin o piel de
tiburón.
Propiedades Morfológicas
Ciertas cargas pueden modificar o influir en los procesos de cristalización de un
polímero. Por ejemplo, la mica actúa aumentando la nucleación y por tanto favoreciendo
la cristalización. Por el contrario las fibras disminuyen la capacidad de nucleación.
Durabilidad
Las cargas modifican la degradación térmica actuando de diversos modos. Por ejemplo,
los boratos y montmorillonita pueden proteger al polímero de la biodegradación ya que
son agentes bactericidas y antimicrobianos. En el lado opuesto se tendría por ejemplo
el almidón como carga el cual aumenta la biodegradación.
Salud
Son los componentes menos peligrosos de un plástico al ser normalmente inertes, con
la excepción del amianto (silicosis), y de los nanomateriales los cuales dado su carácter
actual innovador están bajo estudio. El único problema procede de las bajas
Para ello se define el diámetro equivalente esférico o ESD que iguala la dinámica de
una partícula con su equivalente de geometría esférica. Vendría a ser el diámetro de la
esfera del mismo volumen que la partícula de carga.
– Geometría de la partícula:
• Esféricas: la más alta densidad, baja viscosidad, uniforme distribución de
esfuerzos.
• Cúbico/tabular: buen refuerzo y empaquetamiento.
• Dendrítica: gran superficie de interacción.
Figura 12. Interacción de carga esférica con matriz polimérica sin y con tratamiento de silanos.
– Fibras de carbono
– Fibras cerámicas
– Fibras naturales
– Esferas de vidrio
– Nanocargas
2.4.2. Talco
Su estructura en escamas proporciona como carga alta resistividad, refuerzo mecánico,
baja permeabilidad a los gases, y efecto lubricante. Presenta baja coeficiente de
abrasión y posee carácter hidrófobo (aumentado con estearato de Zn).
Proporciona una textura suave, mejora la resistencia a la temperatura, estabilidad
dimensional, actúa como nucleante y anti-blocking.
2.4.3. Mica
Proporciona bajo coeficiente de expansión térmica, impide la contracción, mejora el
módulo y la resistencia a la tracción, proporciona una alta HDT y baja permeabilidad.
2.4.6. Grafito
Posee una estructura ordenada formada por láminas carbonosas las cuales otorgan
propiedades lubricantes. Incrementa la dureza del material plástico no afectando a
propiedades de tracción.
Adicionalmente puede influir en los procesos de cristalización del polímero ya que se
considera una carga nucleante.
Puede aportar conductividad térmica y eléctrica al material.
Figura 18. Imágenes de detalle y vista general de carga tipo esferas de vidrio.
Figura 19. Imágenes de fibra de aramida, tejido a base de fibra de carbono y fibras de vidrio.
Aunque las fibras de carbono son las mejores su precio hoy en día sigue siendo
excesivamente elevado para muchas aplicaciones. El gran problema de las fibras de
vidrio y de carbono es la resistencia al impacto y su fragilidad, lo que dificulta el mezclado
con materiales termoplásticos.
Enriamiento
Cosecha
Rotura y
Espadillado
Peinado
Figura 21. Esquema de las distintas etapas en la preparación de fibras naturales vegetales.
2.4.10. Otras
• Sulfato de bario
Proporciona entre otras propiedades: alto brillo, conductividad eléctrica, transparencia y
resistencia química. Elimina cargas estáticas de los plásticos.
En la composición de PET se usa como nucleante, además reduce la temperatura de
procesado, incrementa la velocidad de cristalización y previene floculación de
pigmentos.
• Trióxido de alúmina
Se considera un buen refuerzo para mejorar propiedades mecánicas, posee una baja
absorción de radiación UV (materiales curables) y se considera una carga con
retardancia a la llama.
• Trióxido de antimonio
Se emplea en formulaciones para dotar de retardancia a llama al material.
2.4.10. Nanomateriales
Los nanomateriales son partículas de geometrías dispares con al menos una dimensión
de escala nanométrica. El pequeño tamaño proporciona un nuevo nivel de interacción
superficial con el polímero, así como la formación de específicas redes interconectadas.
Proporciona novedosas propiedades, así como amplifica la mejora de otras. Pese a en
ocasiones elevado precio, sus bajas dosificaciones las hace más competitivas.
Existen diversas tipologías de nanomateriales con distinta naturaleza, así pues
podemos encontrar partículas carbonosas, metálicas, silicatos o nano óxidos entre
otras.
Algunas de las propiedades de materiales plásticos que pueden mejorarse con su uso
son:
Conductividad eléctrica y térmica.
Propiedades ignífugas.
Absorción de radiación electromagnética (infrarrojo, microondas, ultravioleta).
Propiedades tribológicas (abrasión, rayado, dureza).
Estabilidad térmica y rigidez.
Propiedades antimicrobianas.
Propiedades barrera a los gases.
Catalizadores.
Pigmentos con elevado poder de cobertura y fuerza colorante.
Figura 22. Imágenes de microscopia electrónica de nanotubos de carbono (CNT) y nanofibras de carbono
(CNF).
Figura 23. Otras formaciones de nanomateriales con naturaleza basada en la química del carbono:
fulerenos y nanoconos de carbono.
Figura 24. Otras formaciones de nanomateriales con naturaleza basada en la química del carbono:
nanocebolla de carbono y nanoflores de carbono.