COMUNICACIÓN DEL TERAPEUTA A TRAVÉS DE SUS HABILIDADES PROFESIONALES
Ser psicoterapeuta es sin duda una profesión que requiere una serie de actitudes y características que permitan establecer un contacto humano con el paciente y por tanto, observar resultados satisfactorios en el curso del tratamiento. Entre las actitudes es importante mencionar la empatía, la aceptación, la autenticidad, la escucha activa y la asertividad (Bados y García, 2011); mismas que indudablemente se manifiestan en el transcurso del proceso terapéutico evidenciando la capacidad de comunicación terapeuta- paciente.
Al inicio de la vida profesional es común preguntarse, ¿De qué manera puedo comunicar a mi paciente que él es importante para mí y que estoy allí para acompañarlo? O ¿Qué debo hacer para que mi paciente se sienta escuchado y logremos un diálogo basado en la confianza?. Y aun cuando en el curso de nuestra formación como terapeutas se nos dice que debemos desarrollar ciertas habilidades, resulta no ser tan sencillo como parece.
Llegar a un punto de conexión con el paciente en el que la sesión fluya de manera espontánea se logra desarrollando habilidades de servicio al otro. La primera de ellas, quizá la más difícil de aprender, pero sin duda una de las más importantes es la escucha activa.
Saber escuchar es fundamental en terapia. Esta actitud implica, de primera mano, de parte del terapeuta recibir el mensaje a partir de la atención que se presta tanto a las palabras del paciente como a su lenguaje no verbal (mirada, movimiento de manos y piernas, postura, orientación corporal, etc.) y a la congruencia o incongruencia existente entre estos dos tipos de comunicación. Posteriormente viene la fase de procesamiento de los datos captados, tomando como prioridad la información relevante y estableciendo su significado, evitando en la medida de lo posible, generar interpretaciones a partir de juicios de valor. Y por último, emitir una respuesta como resultado de la escucha que se expresa a partir de miradas, movimientos de la cabeza, las manos, inclinación y orientación hacia el paciente, expresiones faciales o verbalizaciones de acuerdo al discurso del paciente, clarificaciones, paráfrasis, reflejos o síntesis.
Escuchar activamente facilita la fluidez con la que el paciente externa su situación, aumenta la probabilidad de comprender lo que está expresando y de tener éxito en el transcurso de la intervención, pero principalmente comunica al paciente que se le ha prestado atención y le hará sentir que es importante para el terapeuta como ser humano. Una segunda actitud a desarrollar es la empatía que permite comprender a las personas desde su propia vivencia, sus sentimientos, percepciones y acciones; así como las implicaciones emocionales y cognitivas que tienen en su vida.
La comunicación de empatía al paciente se da a través de la escucha activa, de tratar aquellos
aspectos que son de interés para el paciente, la utilización de paráfrasis, síntesis o recapitulaciones involucrando las emociones que él o ella han expresado y la técnica de espejo. Asimismo, también son importantes los aspectos no verbales para potenciar la comunicación de la actitud empática. Para que haya empatía, el terapeuta debe comprender al cliente desde el marco de referencia de éste y debe saber comunicar esto al cliente, de modo que este se sienta comprendido.
El siguiente elemento de un psicoterapeuta es la aceptación incondicional, que como su
nombre lo dice, implica aceptar al paciente tal y como es, sin juicios y valorarlo como persona merecedora de dignidad y comprensión. Esta tarea pudiera resultar una de las más complejas para el terapeuta ya que se debe tener la capacidad de ver al paciente como un ser humano aun cuando su discurso no vaya en concordancia con nuestros propios valores.
Para lograrlo es importante que el terapeuta lleve su propio proceso terapéutico y supervisión de casos para trabajar con aquellos conceptos en los que no está de acuerdo con su paciente y pueda verlo como un ser que toma decisiones propias pero que también asume las consecuencias de sus acciones. Cuando se cumple con estos elementos, es posible comunicar al paciente una aceptación genuina hacia él, principalmente a partir del lenguaje no verbal.
Por otra parte, la autenticidad que se refiere a ser uno mismo, y a comunicar los propios sentimientos y experiencias internas. Un terapeuta en exceso o poco auténtico enmascara sus sentimientos y opiniones, utiliza frases poco espontáneas y muestra expresiones faciales forzadas, lo que transmite información al paciente y que quizá pueda interpretarse de una forma distinta a la intención real del terapeuta.
Asimismo, la cordialidad es una característica que implica expresar verbal y no verbalmente
interés y aprecio por el paciente. Conductas no verbales que contribuyen a la cordialidad son el contacto visual, las sonrisas, la expresión facial de interés, los asentimientos de cabeza, la voz suave y modulada, la postura relajada, la inclinación corporal hacia la otra persona, proximidad física y, según los casos, un grado discreto de contacto físico. Es importante señalar que el comportamiento no verbal del terapeuta debe estar en consonancia con el clima de la terapia y el contexto de lo que está ocurriendo entre terapeuta y paciente ya que ésta variará a menudo en función de la fase de la terapia; conforme avanza ésta.
Finalmente, la asertividad como habilidad que facilita la comunicación adecuada con el
paciente hace referencia a la “habilidad de expresar nuestros deseos de una manera amable, franca, abierta, directa y adecuada, logrando decir lo que queremos sin atentar contra los demás” (García, 2013). Como terapeuta es importante tener el criterio para ser asertivo en el trato con el paciente y a partir de su reflejo modelar al paciente para que aprenda de manera espontánea a ser asertivo, es decir, cuando yo como terapeuta llevo al paciente a darse cuenta de lo que es la asertividad y de qué manera beneficia el diálogo con cualquier persona será entonces cuando habré logrado comunicarle a partir del ejemplo.
Una vez analizados los puntos anteriores no queda duda que las personas experimentamos una necesidad natural de relacionarnos con los demás porque a través de estas interacciones nos construimos, adquirimos determinadas habilidades y desarrollamos la imagen que tenemos de nosotros mismos. Mediante estas relaciones establecemos vínculos afectivos, pero hay ocasiones en que esos lazos no nos satisfacen, sino que generan sentimientos de malestar y frustración.
Estas relaciones y vínculos tienen mayor probabilidad de éxito en el trabajo terapéutico
cuando el profesional de la salud posee determinadas características o actitudes que favorecen el diálogo. Estas habilidades adquiridas principalmente con la experiencia profesional se comunican a partir del lenguaje verbal y no verbal, permitiendo al paciente sentirse a gusto con el trabajo que realiza durante la sesión (Linares, 2014).
El vínculo que se establece con el terapeuta se va consolidando en cada sesión y se basa en la
confianza mutua. No obstante, para lograr este tipo de relación es imprescindible que el terapeuta sea capaz de sintonizar con la persona haciendo uso de sus habilidades.
REFERENCIAS
Bados, A. y García, E. (2011). Habilidades terapéuticas. Recuperado de:
http://www.psicoterapeutas.com/pacientes/asertividad.htm Linares, R. (2014). ¿Puede ser el vínculo entre psicólogo y paciente terapéutico?. Recuperado de: https://www.elpradopsicologos.es/blog/psicoterapeuta-psicoterapia/
