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1228 CAPITULO 96. MACROMOLECULAS, POLIMEROS ¥ POLIMERIZACION cu,eoc(C)coocn, + HoCH,cH,oH —Sieame elena! ‘Terao de mall GOH mene OG wren $ 6 Duca Ue ple a ‘p+ fie Gini ate, tains Gilicerot ats ics Estos son ejemplos de polimerizacién por etapas (See. 36,2) Al contrario que la polimerizacion por reaccidn en cadena, ésta no depende de radicales libres que manticnen tuna cadena de reacciones, 0 de iones que cumplen una tarea similar, sino que las etapas son -esencialmente independientes entre si: s6lo involucran més de un grupo funcional en una molécula del mondmero. 'Si cada molécula de monémero contiene justamente dos grupos funcionales, el creci- miento s6lo puede ocurrir en dos direcciones, con lo que se obtiene un polimero lineal, como ves cl caso del Dacrén. Pero, si la reaccion sucedicra en mas de dos posiciones de. un monémero, se generaria un polimero de red espacial, muy entrecruzado en sus enlaces, como sucede con el Gliptal, una resina alguidica. Dacron. y Gliptal son poliésteres, peto com sstructuras bastante diferentes y, como s¢ ver, sus usos también lo son, ‘La polimerizacién por reaccién en etapas puede involucrar una gran variedad de grupos funcionales y de tipos de reacciones. Entre fos polimeros sintéticos mas antiguos, y todavia muy importantes, se encuentran los que resultan de la reaccién entre fenoles y formaldchido: las resinas fenolformaldehido (Bakelita y polimeros similares). Cuando se trata fenol con formaldehido en presencia de alcali o acido, se obtiene una sustancia de clevado peso ‘molecular en la que se mantienen unidos muchos anillos fendlicos por grupos —CH,—: GO tag Give seen, Gyan Ojon -Hidroximetfenol [reno cason 967 POLIMERIZACION POR REACCION EN ETAPAS 1229 an a cr Aon Ojon CH; és, i Os ous OH, ‘Las etapas invotucradas en la formacién del polimero parecen ser las siguientes: primero reasciona el fenol con formaldehido para generar o- y p-hidroximetifenol, que luego Feacciona con otra molécula de fenol con pérdida de agus. con lo que resulta un compuesto con dos anillos unidos por un eslabin —CH,—. Este proceso eontinga dando un producto de alto peso molecular. Puesto que hay tres posiciones susceptibles al ataque en cada molécula de fenol, resulta que el producto final contiene muchas uniones transversales. por lo que tiene una estructura rigida, siendo, por tanto, un polimero de red espacial, cosa que se Tefleja en sus propiedades (Sec. 36.8) Puede describirse la primera ctapa como una sustitucién electrofilica en el anillo por el carbono deficiente en electrones del formaldehido y, también, como una adicion nucleoflica del anillo aromatico al grupo

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