El campo H se ha considerado tradicionalmente el campo principal o intensidad de campo

magnético, ya que se puede relacionar con unas cargas, masas o polos magnéticos por medio

de una ley similar a la de Coulomb para la electricidad. Maxwell, por ejemplo, utilizó este
enfoque, aunque aclarando que esas cargas eran ficticias. Con ello, no solo se parte de leyes
similares en los campos eléctricos y magnéticos (incluyendo la posibilidad de definir
un potencial escalar magnético), sino que en medios materiales, con la equiparación
matemática de H con E, por un lado, y de B con D, por otro, se pueden establecer
paralelismos útiles en las condiciones de contorno y las relaciones termodinámicas; las
fórmulas correspondientes en el sistema electromagnético de Gauss son: