Lectura critica

El texto relata en primera persona la historia de Egaeus, un joven con una extraña vida que se
circunscribe a las paredes de su biblioteca. Él sufría un trastorno de la atención, una especie de
delirio parcial, de fijación de la atención en objetos intrascendentes. Egaeus presentaba ataques
de ensimismamiento durante los cuales se aislaba por completo del mundo exterior. “En mi caso,
el objeto primario era invariablemente frívolo, aunque asumía, a través del medio de mi visión
perturbada, una importancia refleja e irreal”.

Paralelamente surge el personaje de Berenice, su prima, una joven que creció llena de vida, ágil,
despreocupada y feliz pero la suerte le jugará una mala pasada y desarrolla una enfermedad
desconocida que la va consumiendo física y espiritualmente. Mientras preparan su matrimonio,
Egaeus reflexiona: “Durante los días más brillantes de su belleza sin igual, seguramente nunca la
amé, mis sentimientos nunca habían sido del corazón, y mis pasiones siempre fueron de la
mente… Y ahora, ahora temblaba en su presencia y palidecía cuando se acercaba; sin embargo,
lamentando amargamente su decadencia y su ruina, recordé que me había amado largo tiempo, y,
en un mal momento, le hablé de matrimonio”.

El escritor es brillante en el relato de la descripción física de Berenice según la percepción de

Egaeus. El personaje descubrirá en ella, el objeto de su obsesión. “..y esquivé involuntariamente su
mirada vidriosa para contemplar los labios, finos y contraídos. Se entreabrieron, y en una sonrisa
de expresión peculiar los dientes de la cambiada Berenice se revelaron lentamente a mis ojos.
¡Ojalá nunca los hubiera visto o, después de verlos, hubiese muerto.