Crónicas de Indias 1

Crónicas de Indias
Crónicas de Indias es un nombre genérico dado a compilaciones de narraciones históricas, principalmente desde la
perspectiva de los colonizadores españoles, acerca de los acontecimientos durante el descubrimiento, conquista y
colonización del continente americano. Aunque también se incluyen escritos de mestizos o indígenas americanos,
realizados durante el siglo XVI.

Períodos históricos
Incluye la etapa conocida como el Descubrimiento de América, así como relatos sobre los primeros años de
conquista y colonización de los territorios americanos; los procesos iniciales, la dominación cultural, religiosa y
política europea sobre los pueblos originarios. Dichas crónicas son un conjunto heterogéneo de narraciones, ya sea
por su autoría, tiempo de escritura, o posición frente a la conquista, de un diverso grupo de cronistas, que ya sea
porque escribieron directamente sus vivencias y experiencias durante viajes iniciales a América o porque
recolectaron las experiencias relatadas por otros, constituyen un archivo histórico excepcional para estudiar el
lenguaje, las motivaciones o los pensamientos preponderantes en la campaña de conquista y colonización de
América por parte de los españoles del siglo XVI y de sus consecuencias en los años subsiguientes.
Después del descubrimiento de América por los europeos, se conocieron los relatos de los llamados "cronistas de
Indias", que informaban sobre la geografía y el modo de vida de los indígenas americanos y de las colonias, desde
las relaciones del mismo Cristóbal Colón, su hijo Hernando, la famosa carta de Américo Vespucio y muchos otros
descubridores y conquistadores como Hernán Cortés. El carácter justificativo de esa producción es claro. La
aportación en sentido contrario de Bartolomé de las Casas (Brevísima relación de la destrucción de las Indias) fue
tan trascendental que dio origen a la Junta de Valladolid, en que le dio réplica Juan Ginés de Sepúlveda; e incluso a
la llamada Leyenda negra al divulgarse por toda Europa como propaganda antiespañola. La visión de los indígenas,
que vieron sus documentos y cultura material saqueados y destruidos, fue posible por algunos casos excepcionales,
como el inca Felipe Guamán Poma de Ayala.
Muchos cronistas de Indias se centraron en zonas geográficas específicas, haciendo crónicas regionales de reinos de
América. Algunos cronistas destacados son: Bernal Díaz del Castillo, Fernando de Alva Ixtlilxóchitl, Inca Garcilaso
de la Vega, Pedro Cieza de León, Hernán Cortés, Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, Francisco López de
Gómara, Diego Durán, Francisco Ximénez, fray Toribio de Benavente, fray Bernardino de Sahagún, fray Francisco
de Aguilar, entre otros.

Título de cronista de Indias

Oficialmente el cargo de cronista de Indias se inicia con la documentación reunida por Pedro Mártir de Anglería que
se pasa en 1526 a fray Antonio de Guevara, cronista de Castilla; y con Juan López de Velasco que hace lo propio con
los papeles del cosmógrafo mayor Alonso de Santa Cruz, a los que suma el cargo de cronista. Antonio de Herrera es
nombrado cronista mayor de Indias en 1596, y publica entre 1601 y 1615 la Historia general de los hechos de los
castellanos en las islas y Tierra Firme del mar Océano, conocida como Décadas. Antonio de León Pinelo (nacido en
Lima, que había recopilado las leyes de Indias), Antonio de Solís y Pedro Fernández del Pulgar cubrieron el cargo
durante el siglo XVII. En el siglo XVIII la institución confluye con la creación de la Real Academia de la Historia y
el Archivo General de Indias, destacando la figura de Juan Bautista Muñoz (Historia del Nuevo Mundo, que no
completó).
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Estilo literario
Durante los siglos XV y XVI, en Florencia, Venecia, Milán, el renacimiento influyó en el pensamiento europeo
produciendo la renovación de la literatura y las ciencias, sin embargo el providencialismo cristiano de la
historiografía medieval prevaleció en la mayoría de los cronistas españoles. Un ejemplo claro, es la supuesta
aparición del apóstol Santiago cabalgando en un caballo blanco durante la batalla de Centla:
"..Aquí es donde dice Francisco López de Gómara que salió Francisco de Morla en un caballo rucio picado,
antes que llegase Cortés con los de a caballo, y que eran los santos apóstoles señor Santiago o señor San
Pedro. Digo que todas nuestras obras y victorias son por mano de Nuestro Señor Jesucristo, y que en aquella
batalla había para cada uno de nosotros tantos indios que a puñados de tierra nos cegaran, salvo que la gran
misericordia de Nuestro Señor en todo nos ayudaba..."
Bernal Díaz del Castillo haciendo referencia a Francisco López de Gómara en la narración de la batalla de
Centla en Historia verdadera de la conquista de la Nueva España
"Milagrosamente nuestro Dios proveyó que el fardaje que llevábamos y los que llevaban a cuestas y los
cuarenta hombres que quedaron atrás sirvieran para que todos no fuésemos muertos y depedazados..."
Francisco de Aguilar en Relación breve de la conquista de la Nueva España
"En esa sazón vino una pestilencia de sarampión, y víroles tan recia y tan cruel, que creo murió más de la
cuarta parte de la gente de indios que había en toda la tierra, la cual muy mucho nos ayudó para hacer la guerra
y fue causa que mucho más presto se acabase, porque, como he dicho, en esta pestilencia, murió gran cantidad
de hombres y gente de guerra y muchos señores y capitanes y valientes hombres, con los cuales habíamos de
pelear y tenerlos por enemigos; y milagrosamentes Nuestro Señor los mató y nos los quitó delante..."
Bernardino Vázquez de Tapia en Relación de méritos y servicios
"En este día, a la tarde, vimos un milagro bien grande, y fue que apareció una estrella encima de la nave
después de puesto el sol, y se partió despidiendo rayos de luz a la continua, hasta que se uso sobre aquella villa
o pueblo grande, y dejó un rastro en el aire que duró más de tres horas largas; y también vimos otras señales
bien claras, por donde entendimos que Dios quería que poblásemos aquella tierra para su servicio..."
Juan Díaz en Itinerario de la armada
El historiador Edmundo O'Gorman dijo al respecto: "Se trata en realidad de una visión mesiánica de la historia,
fundada en la inquebrantable fe que algunos españoles tenían en el destino providencial de su pueblo como elegido
por Dios para implantar la monarquía universal católica hasta la consumación de los tiempos".[1]

Ubicación de textos
La gran mayoría de los escritos originales reposan en el Archivo General de Indias, en Sevilla, España, algunos otros
se encuentran en la Real Biblioteca de San Lorenzo de El Escorial. Existen compilaciones comerciales en ediciones
recientes con selecciones de crónicas de Indias. De las obras más destacadas se pueden mencionar:
• Relación de algunas cosas que acaecieron al muy ilustre señor Don Hernando Cortés, marqués del Valle, desde
que se determinó a ir a descubrir tierra en la tierra firme del mar océano
• Relación breve de la conquista de la Nueva España
• Hispania Victrix, primera y segunda parte de la Historia general de las Indias con todo el descubrimiento y cosas
notables que han acaecido dende que se ganaron hasta el año de 1551
• Crónica de la Nueva España
• Itinerario de la armada del rey católico a la isla de Yucatán, en la India, en el año de 1518, en la que fue por
comandante y capitán general Juan de Grijalva, escrito para su Alteza por el capellán mayor de la dicha armada
• Brevísima relación de la destrucción de las Indias
• Cartas de relación de Hernán Cortés
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• Historia general de las cosas de la Nueva España

• Historia verdadera de la conquista de la Nueva España
• Miscelánea Antártica
• Relación de méritos y servicios del conquistador Bernardino Vázquez de Tapia
• Historia de los Indios de la Nueva España
• Relación de las cosas de Yucatán
• Historia de Yucatán
• Legatio Babylonica, Opus epistolarum y las Décadas de Orbe Novo (Décadas del Nuevo Mundo)
• Historia general y natural de las Indias, islas y tierra firme del mar océano
• La Historia de las Indias de Nueva España e Islas de Tierra Firme
• Historia general de los hechos de los castellanos en las Islas y Tierra Firme del mar Océano que llaman Indias
Occidentales', conocida como Décadas
• Primera parte de la crónica del Perú
• Segunda parte de la crónica del Perú, que trata del señorío de los incas yupangueis y de sus grandes hechos y
gobernación
• Primera y segunda parte de la Historia del Perú
• Crónica y relación copiosa y verdadera de los reinos de Chile
• Crónica del Reino de Chile
• Historia de todas las cosas que han acaecido en el reino de Chile y de los que lo han gobernado: (1536-1575)
• Comentarios Reales de los Incas
• "Monarquía Indiana", Los veinte ivn libros rituales i Monarchia Indiana, con el origen y guerras de los Indios
Occidentales, de sus poblazones, descubrimientos, conquista, conversión y otras cosas maravillosas de la mesma
tierra

Referencias
[1] O'Gorman, Edmundo (1979) "Cuatro historiadores de Indias" Sep Diana, p.66 México

Bibliografía
• López de Gómara, Francisco (1552) | (2006) "Historia de la Conquista de México" Prólogo y estudio preliminar
de Miralles Ostos, Juan; editorial Porrúa ISBN 970-07-7021-4
• Vázquez Chamorro, Germán (2003) "La conquista de Tenochtitlan" colección "Crónicas de América",
compilación de los cronistas J.Díaz, A.de Tapia, B.Vázquez, F. de Aguilar; El itinerario pp 31-35. Dastil, S.L.
ISBN 84-492-0367-8
• Díaz del Castillo, Bernal (1568) Historia verdadera de la conquista de la Nueva España, (texto en la web
cervantesvirtual) (http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/01715418982365098550035/
thm0000.htm)
Fuentes y contribuyentes del artículo 4

Fuentes y contribuyentes del artículo

Crónicas de Indias  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=60103980  Contribuyentes: A ver, Chien, Cobalttempest, Diegusjaimes, Donponcho, Edwin garzon, Gafotas, Humberto,
Isidoro de Sevilla, Jaontiveros, Javierito92, Matdrodes, MiguelAngel fotografo, Toño Zapata, UA31, Yeza, Yodigo, 44 ediciones anónimas

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