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¿Qué es la ovogénesis?
La ovogénesis es el conjunto de procesos que llevan a la formación de los gametos
femeninos, los óvulos. La ovogénesis comienza durante el desarrollo embrionario de la
mujer o hembra a partir de una célula germinal. La ovogénesis comienza en el ovario y
finaliza en las trompas de Falopio si hay fecundación. En primer lugar, las células
germinales del ovario sufren una division celular mediante mitosis, dando lugar a las
ovogonias.
Seguidamente, esas ovogonias sufren una división por meiosis , que se queda parada
(arresto) en la profase I hasta la pubertad. A esta célula se le llama ovocito primario y sigue
siendo diplode. El ovocito primario por su parte sufre una segunda meiosis, que se detiene
en profase II hasta que se produce la fecundación. Esta célula es un ovocito secundario
(celula haploide) es liberado en la ovulación y tienen un aspecto muy similar a la de un
óvulo maduro.
Minutos después de la fecundación, se completa la segunda meiosis y estamos ya ante un
óvulo maduro capaz de unir su ADN con el del espermatozoide para generar el cigoto.
Proceso
Las gónadas o los órganos sexuales primarios, son ovarios en la mujer. Las gónadas
funcionan como glándulas mixtas en la medida en que producen hormonas y gametos. Los
órganos sexuales secundarios son aquellas estructuras que maduran en la pubertad y que
son esenciales en el cuidado y transporte de gametos. Las características sexuales
secundarias son rasgos que se consideran de atracción sexual.
Los ovarios son dos órganos con forma de almendra, de 4 a 5 centímetros de diámetro,
situados en la parte superior de la cavidad pélvica, en una depresión de la pared lateral
del abdomen, sostenidos por varios ligamentos. En la región externa de cada ovario hay
masas diminutas de células llamadas folículos primarios; cada uno de éstos contiene un
huevo inmaduro. No menos de 20 folículos comienzan a desarrollarse al principio del ciclo
ovárico de 28 días; sin embargo, por lo general sólo un folículo alcanza su desarrollo
completo y los demás se degeneran. La principal función de los ovarios es pues
la ovogénesis es el desarrollo y desprendimiento de un óvulo o gameto femenino haploide.
Además, los ovarios elaboran varias hormonas esteroidales en diferentes estadios del ciclo
menstrual: los estrógenos y la progesterona.
Ovogénesis prenatal
En la etapa de formación embrionaria femenina, las células germinales se reproducen
por mitosis sucesivas. Al llegar a las gónadas (ovarios) las células germinales continúan
dividiéndose por mitosis donde se producen millares de ovogonias, que son células madres
del ovario con toda la dotación genética de la especie (diploides). Las ovogonias dan origen
por división mitótica a ovocitos primarios, también diploides. Los ovocitos primarios se
rodean de células foliculares y epiteliales planas, formando el folículo primordial.
Alrededor del séptimo mes de gestación, los ovocitos primarios comienzan a dividirse por
meiosis I, pero al llegar al diploteno de la profase I, se detiene la división meiótica. Este
Ovogénesis postnatal
Las niñas nacen con folículos primarios que encierran a todos los ovocitos primarios en
dictiotena, hasta que llega la madurez sexual. En ese momento empiezan a madurar los
folículos y los ovocitos primarios aumentan de tamaño. Un poco antes de que la mujer
ovule, concluye la meiosis I y se genera un ovocito secundario haploide y el primer cuerpo
polar. Cabe señalar que esta división no es proporcional en cuanto a volumen, ya el cuerpo
polar, que más tarde se atrofia, es muy pequeño respecto del ovocito secundario, que
obtiene casi todo su citoplasma. En la medida que exista fecundación, el ovocito secundario
reanuda la meiosis II hasta el final, formándose un ovocito haploide maduro y un segundo y
pequeño cuerpo polar que más tarde involuciona.
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¿Qué es la espermatogénesis?
La espermatogénesis es el conjunto de procesos que llevan a la formación de los gametos
masculinos, los espermatozoides. La espermatogénesis comienza en la pubertad de los
varones a partir de una célula germinal y tiene lugar en el epididimo, un conducto que se
encuentra en los testículos.
En primer lugar, las células germinales del epididimo sufren una división
celular mediante mitosis, dando lugar a las espermatogonias. Seguidamente, las
espermatogonias sufren una división por meiosis y algunas ligeras modificaciones y se
generan dos espermatocitos primarios. Cada uno de estos espermatocitos primeros sufre
una segunda meiosis, que resulta en la formación de dos espermátidas (células haploides
que tienen un aspecto muy similar a la de un espermatozoide).
Finalmente, las espermátidas sufren una serie de modificaciones, que sirven para que el
espermatozoide pueda moverse y fecundar al óvulo de una forma más eficaz.
Período embrionario
Una vez las células germinales llegan a la cresta germinal del embrión masculino, se
incorporan a los cordones sexuales, donde se mantendrán hasta la madurez, y perforaran a
fin de formar un orificio pasante que corresponderá a los tubulos seminiferos, y el epitelio
de dichos tubulos se diferenciara en células de Sertoli.
Acción hormonal
Esta regulación se produce por retroalimentación negativa, desde el hipotálamo, el que
actúa en la hipófisis, y finalmente en el testículo. Las hormonas responsables son: