20 DE ABRIL DE 2020
ENERGÍA SOLAR CONCENTRADA [CSP]
Edwin Galindo , Arnold Correa
I. I NTRODUCCI ÓN
El uso de energı́as renovables a nivel mundial se ha dado
bajo la necesidad de aumentar la productividad energética de
un paı́s, ası́ como la necesidad de dejar fuentes de energı́a
convencionales de generación fósil, esto con la intención de
no depender de esta energı́a dados los problemas ambientales
que estas provocan. Los grupos de investigación alrededor
del mundo se han dedicado a buscar nuevas tecnologı́as que
permitan que fuentes de energı́a como la termosolar tenga un
mejor rendimiento y ası́ tengan una mayor adopción [1]. La
energı́a termoeléctrica consiste en el empleo de la radiación
solar incidente sobre la superficie terrestre para calentar un
fluido, cuando se calienta el fluido se convierte en vapor que
pasa por un proceso en el que llega a mover una turbina
para la generación de energı́a eléctrica. La CSP se construyen
para generar energı́a a gran escala, generalmente este tipo de
plantas presenta un campo de espejos que redirige los rayos
solares a una torre alta y delgada, este tipo de generación de
energı́a tiene la ventaja sobre la solar es que en tiempo de no
irradiación esta sigue generando ya que almacena calor [2]. En
el presente documento se dedicará a conocer los componentes
principales de la energı́a termosolar concentrada, de igual
modo se identificarán las tecnologı́as existentes, se hará una
búsqueda de los proyectos que hoy en dı́a están en operación y
de los futuros que enfrentan grandes retos para que esta tenga
una mayor adopción a nivel mundial.
II. E NERG ÍA TERMOSOLAR O CSP
Figura 1. Proceso general en las centrales termosolares [2]
La energı́a solar concentrada se da por la captación energı́a
proveniente del sol, esto se hace por medio de diferentes tecno-
logı́as en las que se ubican geométricamente o espacialmente
el campo de espejos. Los espejos se encargan de dirigir los
1
rayos solares a un lugar de concentración que se encarga de
utilizar la energı́a solar para el calentamiento de un fluido,
al calentar el fluido este cambiará de fase convirtiéndose en
vapor. El vapor se utiliza para desplazar una serie de turbinas
que transforman la energı́a mecánica en energı́a eléctrica. El
proceso anteriormente mencionado se describe por medio de
la figura 1, en la cual se agrega un sistema de almacenamiento
y un apoyo fósil.
Este es un proceso de alta temperatura y alta energı́a, el
flujo de energı́a que llega a la superficie terrestre destruye
casi todo el potencial de energı́a para convertirse en trabajo,
por la drástica reducción de la temperatura disponible en
el fluido [2].El rendimiento de un sistema CSP se puede
demostrar fácilmente en la figura 2, se observa varias curvas
de eficiencia. La curva con mayor eficiencia representa el
funcionamiento de una máquina de Carnot, un concentrador
óptico ideal, un receptor solar con pérdidas por emisión y un
receptor volumétrico. El rendimiento del sistema vendrá dado
por pérdidas radiativas y convectivas en el receptor solar. La
eficiencia del sistema dependerá de la temperatura del receptor
y de la relación de concentración. Como se logra apreciar
en la figura 2 muestra la variación de un sistema termosolar
ideal con temperaturas a diferentes niveles de concentración,
donde se logra identificar que para cada concentración hará
una temperatura óptima y a su vez una temperatura aumentara
la concentración. De este modo la eficiencia de este tipo de
tecnologı́a esta directamente relacionado con la temperatura
de operación de cada sistema.
Figura 2. Eficiencia de sistemas CSP [2]
III. P LANTAS T ERMOSOLARES
Las centrales de generación termosolar de concentración,
denominado bajo las siglas CSP, implican siempre diseños
de sistemas de concentración de un gran tamaño, en con-
diciones reales de operación se aproximan a la del concen-
trador parabólico ideal. Generalmente se usan concentradores
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solares de reflexión para alcanzar las temperaturas requeridas,

para cumplir con los ciclos termodinámicos, es por ello que
principalmente se tienen en cuenta tres principales tipos de
concentradores.
III-1. Concentrador cilı́ndrico parabólico.: Los concentra-
dores cilı́ndrico parabólico, denominado bajo las siglas CCP,
el funcionamiento de este tipo de concentrador se basa en que
la superficie reflectante cilindró parabólica refleja la radiación
directa concentrándola sobre un tubo absorbente colocándolo
en la linea focal de la parábola. La radiación incidente sobre
el tubo hace que el fluido que circula se caliente, transfor- Figura 4. Concentrador central (Proyecto solar Two, California) [2]
mando la energı́a solar en energı́a térmica, en forma de calor
sensible o latente del fluido. Los valores usuales del flujo de
Se da por medio de un intercambiador de calor, que esta ubica-
radiación sobre el absorbente de un CCP están entre 40 y
do en la cima de la torre, por la alta radiación incidente entre
50 kW/m2, operando hasta una temperatura máxima de 450
300 y 1000 kW/m2, que permiten trabajar a altas temperaturas
C. Teniendo esta temperatura de operación esta configuración
e integrarse en ciclos mas eficientes de forma escalonada,
puede obtener una eficiencia entre el 16 % y el 20 %, otro
lo cual admiten fácilmente el funcionamiento hı́brido. Como
aspecto importante a conocer para este tipo de concentrador
se puede apreciar en la figura4 un ejemplo de un sistema
radica en su potencia de operación pues esta esta entre los 30
de un concentrador central. La temperatura de operación de
a 80 MW, siendo el tipo de concentrador mas utilizado en el
este tipo de concentrador llega hasta los 565 C, teniendo
mundo pues no solo sus excelentes caracterı́sticas lo apoyan
una eficiencia entre el 20-25 %, además de que estas sistemas
sino que es su costo es menor a otras tecnologı́as. Finalmente
tienen una potencia de operación desde 10-20MW, y en donde
estos sistemas tienen la posibilidad de tener diseños hı́bridos
se identifica que estos sistemas pueden tener soporte de otra
con otros tipos de energı́a, por lo cual puede disminuir los
fuente de energı́a para generar.
precios de energı́a.

Figura 3. Concentrador cilindro parabólico (CCP) [2]

En la figura 3 se puede observar de forma gráfica el esquema

de un concentrador cilı́ndrico parabólico,se puede distinguir Figura 5. Sistema disco striling (WGAassociates 10k) [2]
el tubo de absorción que contiene el fluido que eventualmente
III-3. Sistemas disco Stirling: Estos sistemas se caracterizan
al recibir energı́a solar se convertirá en vapor. Otro aspecto
por su superficie cóncava que esta compuesta por espejos,
importante de este CCP es que la forma parabólica de sus
teniendo una pequeña apertura y un sistema de aislamiento,
espejos hace que la radiación solar incidente sobre la superficie
como se puede apreciar en la figura 5. Principalmente en este
se refleje y se oriente hacia el tubo de absorción y finalmente
tipo de colector se usan dos métodos para la conversión de
se puede observar la tuberı́a que trasporta el fluido hacia las
energı́a solar a energı́a térmica y estos son: el primer método
diferentes partes del sistema. Como cualquier otro colector los
consiste en iluminar un tubo lleno de gas y el segundo método
CCP se limitan a la absorción de radiación directa por lo que
consiste en vaporizar un metal liquido que luego se condensa
estos sistemas deben tener un sistema de seguimiento del sol,
por la superficie de los tubos portadores de gas. Este tipo
mientras que el fluido que se utiliza depende de la temperatura
de concentrador funciona a una temperatura que llega hasta
a la cual se trabaja, entre los fluidos mas comunes están: Etinel
los 750 C, lo que convierte a este sistema como el tipo de
Glicol, aceites sintéticos, agua des mineralizada.
concentrador mas eficiente de los trabajados en el presente
III-2. Concentrador central:
documento, pues su eficiencia esta entre el 25-30 %, podemos
apreciar que la potencia en este tipo de concentrador es mas
limitada pues ronda entre 5-25kW.

IV. P OTENCIA INSTALADA Y PROYECTOS EN EL MUNDO

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Figura 7. Costo total de inversión para sistemas CSP por kW [5]

La figura 7 muestra como ha evolucionado los costos de

Figura 6. Capacidad instalada de CSP [3] inversión que para 2010 estaba en 8.829 USD/kW y en 2018
está para un valor de 5.204 USD/kW, lo cual es bueno ya
que indica que hay avances de investigación e inversión en
En la figura 6 se puede observar el crecimiento que ha tenido proyectos de CSP. Y se ve que en 2014 hubo un valor muy
la energı́a solar concentrada. Se puede evidenciar que si se cercano de costos al de 2018 y esto se debe a que para esa
ha tenido un crecimiento de la capacidad instalada de esta época Estados Unidos y España hacı́an una gran expansión de
energı́a, ya que pasó de una capacidad instalada de 1.266 MW la capacidad instalada para esta tecnologı́a denominada CSP.
en 2010, a tener 6.275 MW en 2019 con un crecimiento de
395,6 %. Siendo España el paı́s que lidera con una capacidad
instalada de 2.304 MW que significa el 36,7 % del total de
capacidad en el mundo, una cifra considerable a pesar de que
ninguna nueva capacidad ha entrado en operación comercial
en el paı́s desde 2013. Estados Unidos es el segundo paı́s con
mayor capacidad que representa el 28,02 % de la capacidad
instalada global hasta 2019 y que igual que España desde 2015
no hay nuevos proyectos CSP que entren en funcionamiento
comercialmente.
El interés también es notable en el norte de África y Oriente
Próximo, ası́ como en India, Sudáfrica, Chile y China. Inicial-
mente, el mercado global estaba dominado por centrales de
canal parabólico, que representaban el 90 % de las centrales Figura 8. Evolución de patentes de tecnologı́as de energı́a renovable [6]
termosolares. Desde aproximadamente 2010, la torre central
de energı́a eléctrica CSP se ha visto favorecida en las nuevas En la figura 8 se puede ver como ha evolucionado las patentes
centrales debido a su operación a temperaturas más altas (hasta para cada energı́a renovable donde la energı́a solar térmica
565o C) que los 400o C del canal parabólico, lo que promete (color piel) es la tercera con mas patentes registradas a nivel
una mayor eficiencia. [4] mundial con 89.781 al año 2016 después de la energı́a solar
FV (color mostaza) y la energı́a eólica (color azul marino).
Lo cual indica que en los últimos años los sistemas CSP
han ido emergiendo y que a pesar de que los costos aún
son elevados han ido descendiendo debido al gran número de
investigaciones que se han hecho y proyectos implementados
que han sido impulsados debido a estas investigaciones.
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Figura 9. Generación de CSP en el escenario de desarrollo sostenible(SDS)
[7]
En la figura 9 se observa la generación de energı́a a nivel
mundial en la tecnologı́a CSP, que para 2018 cuenta con un
registro histórico de 13.4 TWh generados durante ese año. De
2019 a 2024 lo que se ve, es un pronóstico de crecimiento
que hace la Agencia Internacional de Energı́a (IEA). Y acá
compartimos una visión que nos proporciona la IEA sobre la
tecnologı́a CSP:
”La generación de energı́a solar concentrada (CSP) aumentó
en un 17 % estimado en 2018. Sin embargo, CSP no está en
camino con la SDS, que requiere un crecimiento promedio
anual de casi 26 % hasta 2030. El diseño de polı́ticas que
enfatice el valor de almacenamiento de la planta CSP será
clave para atraer inversiones adicionales” [8]
El objetivo que se trazó para SDS en 2030 es de 183.8 TWh
por lo cual se necesita el promedio de crecimiento anual de
26 % como lo menciona la visión de la IEA y lo que hace que
esta tecnologı́a no esté en camino.
IV-A. Proyectos
En 2018, entraron 700 MW de capacidad CSP, es la mayor
expansión anual desde 2013 y un aproximado de seis veces
más que en 2017. [8]
China y Marruecos fueron los principales paı́ses al poner en
marcha 200 MW. Tres proyectos comenzaron a funcionar en
China, mientras que un solo proyecto en Marruecos (Noor II)
comenzó a producir electricidad. Adicionalmente, el proyecto
Ilanga de 100 MW en Sudáfrica, que se adjudicó en 2013,
también entra en funcionamiento. [8]
En contraste con 2011-17, cuando la generación de electricidad
a partir de CSP aumentó un promedio de 25 % por año a
medida que la capacidad global total se triplicó, en 2018
aumentó solo un 17 % a pesar de las adiciones de nivel récord.
Las horas de carga completa fueron bajas en la segunda mitad
del año porque se estaba poniendo en servicio una nueva
4
capacidad, y la generación en España (el mayor contribuyente)
cayó un 12 % debido a un desempeño más débil de su flota.
La expansión de capacidad anual debe alcanzar los 8 GW por
año para 2030 para alcanzar los niveles de SDS. [8]
Marruecos comenzó su segundo gran proyecto termosolar
en Midelt hacia 2019, con 800 MW combinados entre CSP
y fotovoltaica, con 5 horas de almacenamiento de energı́a
térmica al dı́a. [4]
El proyecto DEWA en Dubai, en construcción en 2020, que
es un proyecto combinado de canal y torre de 700 MW; 600
MW de canal parabólico y 100 MW de torre con 15 horas de
almacenamiento de energı́a térmica al dı́a. Otro proyecto es
Dhursar (125 MW) en India usa el reflector Fresnel. [4]
V. C ONCLUSIONES
Las tres tecnologı́as anteriormente expuestas podemos encon-
trar que de las tres la que cuenta con mayor potencia es la del
concentrador central con máximo 200 MW, seguido por los
concentradores cilı́ndricos parabólicos con máximo 80MW de
potencia y finalmente los discos parabólicos que cuentan con
un tope de 25MW. Entre cada una de las tecnologı́as existen
diferencias marcada podemos encontrar que la principal recae
sobre el costo por instalación, donde los CCP tienden a ser más
económicos al instalar un sistema de este tipo y por ende este
tipo de colector ha tenido una mayor adopción en el mundo
en comparación con otras tecnologı́as.
Los sistemas solares FV como los termosolares concentrados
tienen caracterı́sticas particulares que hacen único a cada
sistema. Se conoce que la energı́a solar FV tiene cerca de 92
veces mas capacidad instala en el mundo para el 2019 frente
a la energı́a termosolar concentrada. Esto principalmente esta
relacionado por los costos al realizar un proyecto, debido a
que los sistemas CSP cuestan alrededor de 4,3 veces mas que
los sistemas solares FV.
Los sistemas CSP tienden a compararse mucho con la energı́a
solar FV, sin embargo hay una diferencia ya que la termosolar
utiliza una forma de insolación que es la irradiación normal
directa (DNI), que se encuentra mejor en regiones desérticas,
mientras que FV utiliza la irradiación horizontal global (GHI),
que está más ampliamente disponible a nivel mundial, Esto
indica que la energı́a termosolar cuenta con una limitante
de espacio ya que es más factible instalar estos sistemas en
zonas desérticas que no todos los paı́ses cuentan con ella sin
embargo, tienen un punto a favor y es que en comparación a
energı́as renovables como la solar FV y la eólica, los sistemas
CSP son más competitivos en cuanto al despacho de energı́a
ya que este tipo de energı́a permite almacenar energı́a térmica
en forma de calor sensible o latente, lo que permite que estos
sistemas puedan seguir generando energı́a de dı́a o de noche.
R EFERENCIAS
[1] G. Ampuño, J. Lata-Garcia, and F. Jurado, “Evaluation of energy effi-
ciency and the reduction of atmospheric emissions by generating electri-
city from a solar thermal power generation plant.,” Energies (19961073),
vol. 13, no. 3, p. 645, 2020.
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[2] M. R. Álvarez and D. P. S. de Almerı́a-CIEMAT, “Energia solar termo-

electrica,” Director Plataforma Solar de Almerı́a-CIEMAT. TABERNAS
(Almerı́a), 2006.
[3] IRENA, “Solar energy data.” url https://www.irena.org/solar.
[4] R. Revista Eólica y del Vehı́culo Eléctrico, “La energı́a termosolar alcanzó
6.451 mw en 2019.” url https://www.evwind.com/2020/02/02/la-energia-
termosolar-alcanzo-6-451-mw-en-2019/.
[5] IRENA, “Renewable power generation costs in
2018, international renewable energy agency.” url
http://resourceirena.irena.org/gateway/dashboard/?topic=3subTopic=1066.
[6] IRENA, “Patents evolution.” url http://resourceirena.irena.org/gateway/dashboard/?topic=1019subTopic=1058.
[7] IEA, “Concentrating solar power generation in the sustainable
development scenario, 2000-2030.” url = https://www.iea.org/data-and-
statistics/charts/concentrating-solar-power-generation-in-the-sustainable-
development-scenario-2000-2030.
[8] IEA, “Concentrating solar power.” url =
https://www.iea.org/reports/tracking-power-2019/concentrating-solar-
power.