Enfermedades del gusto: características principales y sus causas más comunes

– Hipogeusia

La hipogeusia es la disminución del sentido del gusto, normalmente durante un tiempo

determinado. Es importante destacar que la hipogeusia no implica la pérdida total del gusto,
solo una disminución de la capacidad para identificar los distintos sabores.

Esta enfermedad puede ser adquirida como consecuencia de algún medicamento o

procedimiento médico, o también puede haber sido heredada.

La disminución de la percepción de los sabores incluye a todas las clasificaciones (amargo,

ácido, dulce y salado). La hipogeusia suele encontrarse más en las personas de tercera edad.

Causas

La hipogeusia está asociada a la falta de zinc, a reacciones ante ciertos antibióticos utilizados
en quimioterapia y radioterapia o algunos antidepresivos.

También puede ser consecuencia del consumo excesivo de cigarrillos, drogas y alcohol, y del
contacto con algunas sustancias químicas agresivas asociadas a algunos trabajos.

Algunas intervenciones quirúrgicas pueden generar hipogeusia, como la extracción de la

laringe u operaciones en el tímpano. Y, en algunos casos, la hipogeusia es una consecuencia
del envejecimiento.

La hipogeusia puede prevenirse en muchos casos, observando las condiciones laborales y

evitando el consumo excesivo de alcohol, cigarrillos y drogas.

– Ageusia

La ageusia se refiere a la ausencia total del sentido del gusto. El diagnóstico de este trastorno
del gusto es complejo debido a que los primeros síntomas no son muy evidentes.

En algunos casos, la ageusia se manifiesta en algunas partes de la lengua. En dichos casos las
personas pueden no darse cuenta de su incapacidad por sentir los sabores; puede ser que
sientan que los perciben con menor intensidad, pero no lo consideran un trastorno del gusto.

Los pacientes que han sido diagnosticados con ageusia tienden a perder apetito. Aunque la
enfermedad en sí misma no es mortal, la pérdida de apetito que se presenta como
consecuencia puede generar pérdida de peso y una desmejora en la calidad de vida.

Causas

La ausencia total de la capacidad de percibir los sabores es extremadamente rara. Quizá por
esta razón hay poca investigación científica al respecto, debido a que existen pocos sujetos
sobre los cuales puede investigarse.

Sin embargo, se ha determinado que la ageusia tiende a relacionarse con un daño o

interrupción de los nervios craneales asociados al gusto.

La ingesta de algunos medicamentos, como Clopidogrel (un antiplaquetario), se ha relacionado

con la aparición de ageusia.

También se ha visto aparición de ageusia en pacientes que han sufrido de trastornos en el oído
medio.
– Disgeusia

La disgeusia es un trastorno del gusto asociado a la percepción sostenida de un sabor metálico

y rancio en la boca.

Los pacientes diagnosticados con disgeusia dicen sentir también un fuerte sabor amargo de
forma espontánea al probar alimentos dulces.

Los pacientes con disgeusia tienden a perder peso y la experiencia de comer resulta muy
desagradable, debido a que siempre sienten un sabor amargo en su boca.

Hay una disminución en la ingesta de nutrientes; quienes padecen de disgeusia pueden llegar a
abstenerse de comer casi por completo dado lo desagradable de la experiencia.

Causas

Las causas más comunes para la aparición de disgeusia están vinculadas a los tratamientos de
quimioterapia y radioterapia y a algunos medicamentos utilizados durante esos procesos.

Es común que las papilas gustativas y algunos receptores olfativos resulten dañados en
pacientes con cáncer.

Las personas sanas tienen posibilidad de reponer rápidamente las células pero, en el caso de
los pacientes con cáncer, es más complicado debido a la constante exposición a la radiación.

También pueden ser causantes de disgeusia algunas infecciones bucales generadas por
hongos, virus o bacterias.

El contacto con algunos productos de peluquería también se ha asociado a la disgeusia, y

también la sobre estimulación de los receptores amargos de la lengua, que implica que el
umbral amargo se incrementa.

Algunos procedimientos quirúrgicos relacionados con el oído pueden generar disgeusia; en

este caso, es común que los síntomas vayan desapareciendo progresivamente, hasta
desvanecerse del todo.

Para la disgeusia prolongada es recomendable cambiar los hábitos alimenticios, tomar mucha
agua, masticar más lento y variar las comidas para evitar que los receptores del gusto se
adapten sabores específicos.

– Fantogeusia

La fantogeusia está asociada a la percepción repentina de algún sabor amargo en la boca, sin
haber estímulos externos que puedan haber generado dicha sensación.

La fantogeusia es el trastorno del gusto más común. Se trata de una percepción de sabor
amargo temporal, no es prolongada como en el caso de la disgeusia.

Causas

La causa más vinculada a la fantogeusia es un daño en la cuerda del tímpano, que envía
señales del gusto al cerebro.

La cuerda del tímpano puede estropearse como consecuencia de un tumor, de algún virus o de
la ingesta de alguna droga.