CICLOS FRIGORÍFICOS

Así como una máquina térmica tiene por objetivo la producción de trabajo a partir de una fuente de
calor de temperatura elevada, una máquina frigorífica transforma trabajo en calor, absorbiendo
calor de una fuente fría y cediendo a la fuente caliente la suma de este calor y el trabajo recibido
externamente. Tales maquinas realizan un ciclo en el sentido antihorario en el diagrama PV por lo
que definen un área negativa que es el trabajo consumido, tales ciclos reciben el nombre de ciclos
frigoríficos y para ellos se define el coeficiente de rendimiento o coeficiente de efecto frigorífico
(COP) como:
𝑄𝑎𝑏𝑠𝑜𝑟𝑏𝑖𝑑𝑜
𝐶𝑂𝑃 = 𝜀 =
𝑊𝑐𝑜𝑛𝑠𝑢𝑚𝑖𝑑𝑜
La acción principal de una máquina frigorífica es la de retirar calor de una fuente fría lo que permite
enfriar un cuerpo a una temperatura inferior al medio que lo rodea. Su dispositivo esquemático será:

Donde
𝑄1
𝐶𝑂𝑃 = 𝜀 =
𝑄2 − 𝑄1

CICLO DE CARNOT y MEJORAS

Puede demostrarse que la maquina frigorífica que más eficazmente evoluciona entre dos fuentes de
calor dadas es aquella que realiza un ciclo de Carnot inverso con una demostración similar a la vista
para ciclo de trabajo.
𝜀𝐶𝐴𝑅𝑁𝑂𝑇 > 𝜀𝑀𝐴𝑄𝑈𝐼𝑁𝐴
Diagrama PV, TS, y esquema de un Ciclo de Carnot

Y por lo visto, para Carnot:

𝑇1
𝜀𝐶𝐴𝑅𝑁𝑂𝑇 =
𝑇2 − 𝑇1
La forma práctica más conveniente de realizar un ciclo inverso de Carnot es haciendo evolucionar
un fluido fácilmente condensable de forma que las transformaciones isotérmicas correspondan a la
licuación y vaporización del mismo, de esta manera también se observa una transformación
isobárica y por ello se pueden realizar en recipientes de volumen fijo.
De esta manera el esquema y los diagramas PV y TS serán:
 Para el correcto funcionamiento de este ciclo:
- el compresor debe aspirar vapor del evaporador con un título lo suficientemente elevado de
forma que al final de la compresión no quede liquido pues se podría dañar el equipo
- la condensación debe ser completa
- el expansor debe aprovechar el trabajo producido por la expansión del liquido comprimido lo
Correcto funcionamiento de Ciclo de Carnot

que debe ser reversible.

Se conoce por evaporador al intercambiador de calor donde se produce la transferencia de energía térmica
desde un medio a ser enfriado hacia el fluido refrigerante que circula en el interior del dispositivo. Su nombre
proviene del cambio de estado sufrido por el refrigerante al recibir esta energía, luego de una brusca expansión
que reduce su temperatura. Durante el proceso de evaporación, el fluido pasa del estado líquido al gaseoso.
Los evaporadores se encuentran en todos los sistemas de refrigeración como neveras, equipos de aire
acondicionado y cámaras frigoríficas. Su diseño, tamaño y capacidad depende de la aplicación y carga térmica
de cada uso.
Un dispositivo de expansión (expansión) es un elemento que disminuye la presión de un fluido pasando de un
estado de más alta presión y temperatura a uno de menor presión y temperatura. Al producirse la expansión
del líquido en un ambiente de menor presión, se evapora parcialmente reduciéndose la temperatura al absorber
calor latente de él mismo.
 Sin embargo es más convenientemente desde el punto de vista práctico reemplazar el expansor por
una válvula expansora o reductora de presión, pero esto provoca que la expansión 3-4 pase a ser un
fenómeno irreversible donde la entalpia permanece constante ya que los efectos cinéticos son
despreciables y no se realiza trabajo en la misma. Esto conduce a que no se pueda representar en el
diagrama termodinámico la transformación y por ende su área no representa el calor o el trabajo en
los diagramas PV y TS respectivamente.
Reemplazo de expansor por válvula expansora

Pero puesto que se conoce la condición

ℎ3 = ℎ4
Se representa por la línea punteada la isoentálpica, quedando entonces:

¡DUDA!
Pedir cómo se llega gráficamente

Para la transformación a 𝑃 = 𝑃2 = 𝑐𝑡𝑒 desde 2 hasta A, suponiendo que para el liquido poco
compresible las isobaras coinciden con la curva limite inferior, el cambio de entalpia está dado por
el área negativa:
Sabemos que 𝛥𝐻 = 𝑄𝑃
𝐴 𝐴 𝐴
𝐻𝐴 − 𝐻2 = ∫ 𝑑𝑄𝑃 = ∫ 𝑑𝐻 = ∫ 𝑇𝑑𝑆 = Á𝑟𝑒𝑎 A3265
2 2 2

Para la transformación a 𝑃 = 𝑃1 = 𝑐𝑡𝑒 desde A hasta 1 tenemos:

1 1 1
𝐻1 − 𝐻𝐴 = ∫ 𝑑𝑄𝑃 = ∫ 𝑑𝐻 = ∫ 𝑇𝑑𝑆 = Á𝑟𝑒𝑎 A165
𝐴 𝐴 𝐴

Y su suma resulta:
𝐻1 − 𝐻2 = Á𝑟𝑒𝑎 A123
Que también resulta negativa o bien considerando el valor positivo:
𝐻2 − 𝐻1 = −Á𝑟𝑒𝑎 A123
Por lo que el trabajo para la compresión adiabática 1-2 resulta:
−𝑊1−2 = 𝐻2 − 𝐻1 = −Á𝑟𝑒𝑎 A123
O bien
𝑊1−2 = Á𝑟𝑒𝑎 A123
Es decir que el trabajo consumido es mayor que en el caso ideal del ciclo de Carnot, además el
calor absorbido representado por el área 4167 es menor que el calor absorbido por el ciclo ideal
de Carnot, así que por ambos efectos el coeficiente frigorífico es menor que el ciclo expuesto.
 El problema del líquido dentro del compresor puede ser solucionado si se intercala un separador de
líquido entre el evaporador y el compresor:
Separador de líquido y otros dispositivos

En este caso aumenta el calor absorbido pero también aumenta el trabajo consumido por el
compresor y en mayor proporción de forma tal que el rendimiento frigorífico total disminuye,
sumando al hecho de complicar el dispositivo, sin embargo tal sistema es frecuente en la practica
debido a la necesidad de preservar el compresor.
Otros dispositivos prácticos adicionados al circuito que no lo modifican en un sentido
termodinámico son:
- un filtro previo al compresor para retener posibles partículas sólidas
- un filtro de aceite a la salida del compresor para evitar la llegada del aceite a las superficies
de intercambio calórico del condensador y evaporador
- un recipiente recibidor de líquido condensado de capacidad relativamente grande
Por otro lado, los distintos equipos se hallan por lo general bastante alejados en operaciones
Capacidad de refrigeración, diagrama y esquema real de un Ciclo Frigorífico

industriales de forma tal que los conductos de unión sean largos, produciéndose absorción de calor
en las cañerías de aspiración del compresor y perdidas de calor en la cañería de salida del mismo,
resultando por todo ello que el rendimiento sea menor que para el ciclo ideal, tomándose como una
primera aproximación una perdida del 20% respecto al ideal.
La capacidad de refrigeración de una planta industrial es usualmente dada en toneladas de
refrigeración, este termino se origina en la industria de la fabricación de hielo, donde la capacidad
de enfriamiento se daba en términos de toneladas de hielo congeladas por día.
La equivalencia de la misma es:
12000𝐵𝑇𝑈
1 𝑡𝑜𝑛𝑒𝑙𝑎𝑑𝑎 𝑑𝑒 𝑟𝑒𝑓𝑟𝑖𝑔𝑒𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 =
ℎ𝑜𝑟𝑎
El diagrama real y su esquema de un ciclo frigorífico es:
 SUBENFRIAMIENTO
Una mejora que puede producirse fácilmente en este ciclo es el enfriamiento posterior del liquido
condensado en el mismo equipo si su diseño lo permite o en otro adicional. El resultado es el
aumento de la capacidad de absorción de calor del fluido en el evaporador por desplazamiento o
disminución de la entalpia del mismo, en el diagrama TS se representa como:

Donde el efecto frigorífico se aumenta en la cantidad 𝐻6 − 𝐻5 y el trabajo consumido es el mismo.

DOBLE COMPRESION
Análogamente al caso del compresor puede emplearse en instalaciones frigoríficas la compresión
múltiple con enfriamiento intermedio suponiendo el caso mas simple de dos compresiones, el ciclo
descripto por el fluido será:
 FLUIDOS REFRIGERANTES
Un corolario de la segunda ley de la termodinámica señala que la máxima eficiencia de una
maquina térmica es independiente del fluido empleado en el equipo, de igual manera, el efecto
frigorífico del ciclo frigorífico ideal de Carnot es también independiente, sin embargo el ciclo de
compresión de vapor se desvía del ciclo ideal de Carnot y por lo tanto la eficiencia de las plantas
reales de refrigeración depende hasta cierto punto del fluido refrigerante.
No existe un refrigerante ideal que cubra todas las necesidades y por lo tanto cualquier fluido que se
emplee deberá cubrir al menos la mayor parte de las siguientes características:
1. No poseer presiones de condensación excesivas de forma de no necesitar instalaciones muy
costosas como la de presiones elevadas.
Requisitos

2. Tener bajo punto de ebullición a la presión ambiente de forma de no necesitar equipos de

operación en vacío lo que aumenta las posibilidades de fuga.
3. Tener alta temperatura crítica de forma de poder trabajar a temperaturas suficientemente
elevadas lo que favorece el rendimiento global del ciclo.
4. Alto calor de vaporización de manera de trabajar con menor cantidad de refrigerante por
tiempo para una dada capacidad.
5. Bajo calor especifico del liquido de forma de que el liquido refrigerante sea enfriado a
expensas de su vaporización.
6. Bajas propiedades corrosivas sobre los metales empleados.
7. Estabilidad química adecuada.
8. No debe ser inflamable ni explosivo por razones de seguridad.
9. No debe ser toxico para la salud, esencialmente en instalaciones de aire acondicionado.
10. Bajo volumen especifico del vapor para disminución de los tamaños de los equipos.
 11. Debe tener facilidad en las localizaciones de fugas, sea por caracteres organolépticos o por
indicaciones mecánicas visibles.
12. Debe ser disponible, de bajo costo y fácil de manipular en cuanto sea posible.
13. Debe poseer punto de solidificación apreciablemente menor a la temperatura de trabajo.
14. No debe ser miscible con el lubricante para no perjudicar la acción lubricante.
¿Cuáles son los más convenientes?

15. Debe poseer altos coeficientes de transferencia de calor y viscosidades adecuadas.

16. Debe alcanzar temperaturas no muy altas luego de la compresión para las relaciones de
compresión adecuadas para evitar la descomposición o deterioro del refrigerante mismo y el
lubricante.
Evidentemente ningún fluido cumplirá con todos los requisitos, sin embargo aquellos que mas
se aproximan a dichas condiciones y por ende los más empleados se reducen a un grupo
limitado tales como amoníaco, cloruro de metilo, dióxido de azufre, los hidrocarburos
halogenados, propeno.
Dentro de los últimos, el dicloro-difluorometano o freón-12 (CCl2F2) es el más empleado en
unidades pequeñas tales como heladeras, y equipos de aire acondicionado.
Las características termodinámicas de cada fluido refrigerante se encuentran tabuladas para los
distintos rangos de aplicación en los cuales se hallan a una dada P y T: el volumen especifico
del liquido y el vapor, las entalpias, las entropías, y su diferencia.
Dentro de refrigeración, el diagrama más empleado es el P-T y el 𝒍𝒏𝑷-H.
El primero, generalmente es empleado para comparación de distintos refrigerantes, en ellos se
ven las líneas rectas de presión con la temperatura en los cuales se marcan los puntos de
solidificación, punto triple y punto critico para los refrigerantes más comunes.
Diagrama P-T
 El diagrama P-H es muy empleado para cada refrigerante ya que en él se determina directamente
para una dada condición de operación el valor de la entalpia en los puntos de trabajo, con lo que
puede calcularse fácilmente el efecto frigorífico ya que este se expresa en función de las entalpías.
El diagrama P-H para el freón-12 es del tipo:
Diagrama P-H

BOMBAS DE CALOR O BOMBA TÉRMICA

Cuando el objetivo del ciclo frigorífico no es extraer calor de la fuente fría sino depositarlo en la
fuente caliente con el objetivo de calefaccionar un ambiente, tal dispositivo recibe el nombre de
bomba de calor.
Suponiendo que la sustancia recorre un ciclo de Carnot inverso de acuerdo a la figura:
Deducción del coeficiente de realización

Donde la calefacción se realiza a una temperatura ambiente interna del cuarto 𝑇𝑖 . Para ello se toma
calor del medio exterior que se halla a una temperatura 𝑇𝑒 mayor que 𝑇1.
Para este ciclo la cantidad de calor entregada en la calefacción es:
𝑄𝐸𝑁𝑇𝑅𝐸𝐺𝐴𝐷𝐴 = 𝑇2𝛥𝑆 = −𝑇2(𝑆2 − 𝑆3 )
Y el calor absorbido del medio exterior será:
𝑄𝐴𝐵𝑆𝑂𝑅𝐵𝐼𝐷𝑂 = 𝑇1𝛥𝑆 = 𝑇1 (𝑆1 − 𝑆4 )
Para lo cual, el trabajo consumido será:
𝑊 = 𝑄𝑁𝐸𝑇𝑂 = 𝑄𝐸𝑁𝑇𝑅𝐸𝐺𝐴𝐷𝐴 + 𝑄𝐴𝐵𝑆𝑂𝑅𝐵𝐼𝐷𝑂
𝑊 = 𝑄𝑁𝐸𝑇𝑂 = 𝑇1(𝑆1 − 𝑆4 ) − 𝑇2(𝑆2 − 𝑆3 )
 Y como
𝑆1 = 𝑆2
𝑆3 = 𝑆4
Entonces
¡DUDA!
𝑊 = 𝑄𝑁𝐸𝑇𝑂 = 𝑇1 (𝑆1 − 𝑆4 ) − 𝑇2 (𝑆1 − 𝑆4 )
¿El coeficiente de realización
𝑊 = 𝑄𝑁𝐸𝑇𝑂 = 𝛥𝑆(𝑇1 − 𝑇2 ) es lo mismo que COP?
Y por tanto su coeficiente de realización será:
𝑄𝐸𝑁𝑇𝑅𝐸𝐺𝐴𝐷𝐴 −𝑇2 𝛥𝑆 𝑇2
𝜂= = =
𝑊 𝛥𝑆(𝑇1 − 𝑇2 ) 𝑇2 − 𝑇1
Ejemplo de cálculo

Un esquema de cómo podría emplearse una bomba térmica para reemplazar una caldera de un
edificio o como calefacción central que emplea aire exterior como fuente de calor:
Esquema de calefacción central de edificio

Otras fuentes de calor posibles para bombas térmicas son agua caliente, agua de pozo, subterránea y
serpentines enterrados que usan el calor de la misma.