Esta división de la Psique ha supuesto durante siglos un obstáculo para el desarrollo de la psicología.

Incluso las visiones idealistas del empiricismo británico han acabado siendo interpretadas como
asociacionismo materialista basado en las capacidades conectivas del Sistema Nervioso, cayendo en el
reduccionismo materialista como hicieron Pavlov y los Conductistas. En el otro extremo, la tradición
intelectual alemana (Leibniz, Kant, Herder, Fichte, Hegel) eligió ocuparse del Espíritu, el principio vital,
pero como algo carente de base material alguna. No obstante, señalaron algo importante: el espíritu no
es algo que se encuentre únicamente en los seres vivos, sino también en grupos sociales e instituciones,
en el lenguaje y las naciones. Se crea y transforma y afecta a las Psiques individuales, haciendo que no
sean idénticas. Existen importantes diferencias entre diferentes partes del mundo – no por razones
biológicas, sino debido al diferente desarrollo histórico-cultural de diversas sociedades. La historia, así,
se convirtió en un tema central en la explicación de la Psique.