Es de todos conocido que  los precios de los bienes y servicios varían a lo largo del tiempo, ya que están sometidos a

los efectos de la inflación o la deflación. Por este motivo, cuando se desea comparar valores expresados en unidades
monetarias pertenecientes a distintos períodos, hay que tener en cuenta que los precios con que se han calculado han
ido evolucionando a lo largo del tiempo.
Breve resumen
De esta cuestión surge la necesidad de recurrir a los conceptos de valores nominales y  valores reales.
1. Introducción
En el análisis económico, al estudiar el comportamiento de una variable a lo largo de un período de tiempo, se recurre
a las series temporales. En la mayoría de las ocasiones, las variables económicas que componen estas series
temporales están expresadas en unidades monetarias.
Pues bien, a la hora de enfrentarnos a este tipo de series, debemos tener en cuenta que los valores expresados en
unidades monetarias (V) están compuestos  por dos elementos:

 el número de unidades (q) y

 el precio de cada unidad (p),

         de tal forma que   V=qxp

Ejemplo de una serie temporal

Por lo tanto, cuando deseamos analizar las variaciones que ha sufrido un valor monetario a lo largo del tiempo, nos
encontramos con un problema: es imposible saber si los cambios que presentan estas unidades monetarias (V) a lo
largo de un período se deben a  variaciones en las cantidades físicas (número de unidades, q), a variaciones en los
precios (p)  o a variaciones de ambos elementos: