Charles Darwin

Charles Robert Darwin nació en Shrewsbury, Shropshire, Inglaterra, el 12

de febrero de 1809 en el hogar familiar, llamado "The Mount" ('El
monte').12 Fue el quinto de seis de los hijos habidos entre Robert Darwin, un
médico y hombre de negocios acomodado, y Susannah Darwin (apellidada
Wedgwood de soltera). Era nieto de Erasmus Darwin por parte de padre y
de Josiah Wedgwood por parte de madre. Ambas familias eran de antigua
tradición unitarista, aunque los Wedgwoods adoptaron el anglicanismo. El
mismo Robert Darwin, siendo un discreto librepensador, bautizó a su hijo
Charles en la Iglesia anglicana, aunque tanto él como sus hermanos
asistían a los oficios unitaristas con su madre. A los ocho años Charles ya
mostraba predilección por la Historia natural y por el coleccionismo de
ejemplares cuando en 1817 se incorporó a la escuela diurna, regida por el
predicador de la capilla donde asistía a los cultos. En julio de ese mismo
año falleció su madre. En Australia, la rata marsupial y el ornitorrinco le
parecieron tan extraños que Darwin pensó que era como si «dos
creadores» hubiesen obrado a la vez.43 Encontró a los aborígenes
australianos «bienhumorados y agradables», y notó su decadencia por la
proliferación de asentamientos europeos. 44
En Chile, Darwin fue testigo del terremoto de Concepción,39 donde observó
indicios de un levantamiento del terreno, entre los que se encontraban
acumulaciones de valvas de mejillones por encima de la línea de la marea alta. Asimismo, también encontró
restos de conchas en las alturas de los Andes, así como árbolesfosilizados que habían crecido a pie de playa, lo
que le llevó a pensar que, según subían niveles de tierra, las islas oceánicas se iban hundiendo, formándose así
los atolones de arrecifes de coral.40 41
Poco después, en las islas Galápagos, geológicamente jóvenes, Darwin se dedicó a buscar indicios de un antiguo
«centro de creación», y encontró variedades de pinzones que estaban emparentadas con la variedad continental,
pero que variaban de isla a isla. También recibió informes de que los caparazones de tortugas variaban
ligeramente entre unas islas y otras, permitiendo así su identificación. 42
Charles Robert Darwin (12 de febrero de 1809-19 de abril de 1882) fue un naturalista inglés, reconocido por ser
el científico más influyente (y el primero, compartiendo este logro de forma independiente con Alfred Russel
Wallace) de los que plantearon la idea de la evolución biológica a través de la selección natural, justificándola en
su obra de 1859 El origen de las especies con numerosos ejemplos extraídos de la observación de la
naturaleza. Postuló que todas las especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir de
un antepasado común mediante un proceso denominado selección natural. La evolución fue aceptada como un
hecho por la comunidad científica y por buena parte del público en vida de Darwin, mientras que su teoría de la
evolución mediante selección natural no fue considerada como la explicación primaria del proceso evolutivo hasta
los años 1930.1Actualmente constituye la base de la síntesis evolutiva moderna. Con sus modificaciones, los
descubrimientos científicos de Darwin aún siguen siendo el acta fundacional de la biología como ciencia, puesto
que constituyen una explicación lógica que unifica las observaciones sobre la diversidad de la vida.2

Gregor Mendel
Gregor Mendel nació el 20 de julio de 1822 en un pueblo
llamado Heinzendorf (hoy Hynčice, en el norte de Moravia, República Checa)
entonces provincia austriaca, y fue bautizado con el nombre de Johann
Mendel. Tomó el nombre de padre Gregorio al ingresar como fraile
agustino, el 9 de octubre de 1843, en el convento de agustinos de Brno (conocido en la época como Brünn) y
sede de clérigos ilustrados. El 6 de agosto de 1847 fue ordenado sacerdote.4
Mendel fue titular de la prelatura de la Imperial y Real Orden Austriaca del emperador Francisco José I, director
emérito del Banco Hipotecario de Moravia, fundador de la Asociación Meteorológica Austriaca, miembro de la
Real e Imperial Sociedad Morava y Silesia para la Mejora de la Agricultura, Ciencias Naturales, Conocimientos
del País y jardinero (aprendió de su padre como hacer injertos y cultivar árboles frutales).

Mendel presentó sus trabajos en las reuniones de la Sociedad de Historia Natural de Brünn 5 (Brno) el 8 de
febrero y el 8 de marzo de 1865, y los publicó posteriormente como Experimentos sobre hibridación de
plantas Curiosamente, el mismo Charles Darwin no sabía del trabajo de Mendel, según lo que afirma Jacob
Bronowski en su célebre serie/libro El ascenso del hombre.6
Mendel inició sus experimentos eligiendo dos plantas de guisantes que diferían en un carácter, cruzó una
variedad que producía semillas amarillas con otra que producía semillas verdes; estas plantas forman la
llamada generación parental (P).
Como resultado de este cruce se produjeron plantas que producían nada más que semillas amarillas, repitió los
cruces con otras plantas de guisante que diferían en otros caracteres y el resultado era el mismo, se producía un
carácter de los dos en la generación filial. Al carácter que aparecía lo llamó carácter dominante y al que
no, carácter recesivo. En este caso, el color amarillo es uno de los caracteres dominantes, mientras que el color
verde es uno de los caracteres recesivos.

 Primera ley o principio de la uniformidad: «Cuando se cruzan dos individuos de raza pura, los híbridos
resultantes son todos iguales». El cruce de dos individuos homocigóticos, uno de ellos dominante (AA) y el
otro recesivo (aa), origina solo individuos heterocigóticas, es decir, los individuos de la primera generación
filial son uniformes entre ellos (Aa).
 Segunda ley o principio de la segregación: «Ciertos individuos son capaces de transmitir un carácter
aunque en ellos no se manifieste». El cruce de dos individuos de la F1, que es la primera generación filial,
(Aa) dará origen a una segunda generación filial en la cual reaparece el fenotipo "a", a pesar de que todos los
individuos de la F1 eran de fenotipo "A".
 Tercera ley o principio de la combinación independiente: Hace referencia al cruce polihíbrido
(monohíbrido: cuando se considera un carácter; polihíbrido: cuando se consideran dos o más caracteres).
Mendel trabajó este cruce en guisantes, en los cuales las características que él observaba (color de la semilla
y rugosidad de su superficie) se encontraban en cromosomas separados. De esta manera, observó que los
caracteres se transmitían independientemente unos de otros. Esta ley, sin embargo, deja de cumplirse
cuando existe vinculación (dos genes están muy cerca y no se separan en la meiosis).

Louis Pasteur
Hijo de Jean-Joseph Pasteur y Jeanne-Étiennette Roqui, Louis Pasteur nació el 27 de
diciembre de 1822 en Dôle,4 localidad del Franco Condado donde
transcurrió su infancia. Era hijo de un curtidor y de joven no fue un
estudiante prometedor en ciencias naturales; de hecho, si demostraba
alguna actitud especial, era en el área artística de la pintura. Su
primera ambición fue la de ser profesor de arte. En 1842, tras ser
maestro en la Escuela Real de Besanzón, obtuvo su título de
bachillerato, con calificación «mediocre» en química.
Entre los años 1847 y 1853 fue profesor de química en Dijon y luego
en Estrasburgo, donde conoció a Marie Laurent, la hija del rector de
la Universidad, con quien contrajo matrimonio en 1849. El
matrimonio tuvo cinco hijos, pero solo sobrevivieron hasta la vida adulta dos de ellos: Jean-Baptiste y Marie-
Luise.5 Los otros tres fallecieron tempranamente, afectados por el tifus.
En 1848 Pasteur resolvió el misterio del ácido tartárico (C4H6O6).6 Esta sustancia parecía existir en dos formas
de idéntica composición química pero con propiedades diferentes, dependiendo de su origen: el ácido tartárico
proveniente de seres vivos (por ejemplo, el que existe en el vino) era capaz de polarizar la luz, mientras que el
producido sintéticamente no lo hacía a pesar de contar con la misma fórmula química.
Pasteur examinó al microscopio cristales diminutos de sales formadas a partir de ácido tartárico sintetizado en el
laboratorio, y observó algo muy curioso: había cristales de dos tipos distintos, ambos casi exactamente iguales
pero con simetría especular, como nuestras manos. La composición era la misma, pero la forma en la que los
átomos se asociaban podía tomar dos formas diferentes y simétricas, mientras una forma polarizaba la luz a la
derecha, la otra la polarizaba a la izquierda.
Demostró que todo proceso de fermentación y descomposición orgánica se debe a la acción de organismos vivos
y que el crecimiento de los microorganismos en caldos nutritivos no era debido a la generación espontánea. Para
demostrarlo, expuso caldos hervidos en matraces provistos de un filtro que evitaba el paso de partículas de polvo
hasta el caldo de cultivo, simultáneamente expuso otros matraces que carecían de ese filtro, pero que poseían un
cuello muy alargado y curvado que dificultaba el paso del aire, y por ello de las partículas de polvo, hasta el caldo
de cultivo. Al cabo de un tiempo observó que nada crecía en los caldos demostrando así que los organismos
vivos que aparecían en los matraces sin filtro o sin cuellos largos provenían del exterior, probablemente del polvo
o en forma de esporas. De esta manera Louis Pasteur mostró que los microorganismos no se formaban
espontáneamente en el interior del caldo, refutando así la teoría de la generación espontánea y demostrando que
todo ser vivo procede de otro ser vivo anterior (Omne vivum ex vivo). Este principio científico que fue la base de
la teoría germinal de las enfermedades y la teoría celular y significó un cambio conceptual sobre los seres vivos y
el inicio de la microbiología moderna. Anunció sus resultados en una gala de la Sorbona en 1864 y obtuvo todo
un triunfo.
Luego de resolver el problema de la industria vinícola, Pasteur fue contactado en 1865 por el gobierno francés
para que ayudara a resolver la causa de una enfermedad de los gusanos de seda del sur de Francia, la cual
estaba arruinando la producción. Pasteur, como él mismo reconoció, no sabía nada de gusanos de seda, sin
embargo creía que su ignorancia le significaba una ventaja, pues le permitiría afrontar el problema sin prejuicios.
Tras los éxitos obtenidos, confiaba que el método científico sería la herramienta que esclarecería el problema
ayudándole a encontrar una solución. 2
En estas circunstancias demostró experimentalmente y desarrolló la teoría germinal de las enfermedades
infecciosas, según la cual toda enfermedad infecciosa tiene su causa (etiología) en un ente vivo microscópico con
capacidad para propagarse entre las personas, además de ser el causante de procesos químicos como
la descomposición y la fermentación, y su causa no provenía de adentro del cuerpo debido a un desequilibrio de
humores como se creía tradicionalente. Su teoría fue controvertida e impopular: resultaba ridículo pensar que
algo insignificantemente pequeño hasta lo invisible pudiese ocasionar la muerte de seres mucho más «fuertes». 2

Robert Hooke
Robert Hooke (Freshwater, Isla de Wight 18 de juliojul./ 28 de
julio de 1635greg.-Londres, 3 de marzojul./ 14 de marzo de 1703greg.) fue
un científico inglés. Es considerado uno de los científicos
experimentales más importantes de la historia de la ciencia, polemista
incansable con un genio creativo de primer orden. Sus intereses
abarcaron campos tan dispares como la biología, la medicina,
la horología (cronometría), la física planetaria, la mecánica de sólidos
deformables, la microscopía, la náutica y la arquitectura. Participó en
la creación de la primera sociedad científica de la historia, la Royal
Society de Londres. Sus polémicas con Newton acerca de la
paternidad de la ley de la gravitación universal han pasado a formar
parte de la historia de la ciencia:1 parece ser que Hooke era muy
prolífico en ideas originales que luego rara vez desarrollaba.
Asumió en 1662 el cargo de director de experimentación en la Sociedad Real de Londres, 1 de la cual llegó a ser
también secretario en 1677. Pese al prestigio que alcanzó en el ámbito de la ciencia, sus restos yacen en una
tumba desconocida, en algún punto del norte de Londres. En los últimos años, algunos historiadores y científicos
han puesto gran empeño en reivindicar a este “genio olvidado”, por usar las palabras de uno de sus
biógrafos, Stephen Inwood. En el año 2003, al cumplirse el tercer centenario de la muerte de Hooke, el Real
Observatorio de Greenwich (situado en Londres) exhibió algunos de sus extraordinarios inventos y hallazgos.
En 1660, mientras trabajaba como ayudante de Robert Boyle, formuló lo que hoy se denomina ley de elasticidad
de Hooke,1 que describe cómo un cuerpo elástico se estira de forma proporcional a la fuerza que se ejerce sobre
él, lo que dio lugar a la invención del resorte helicoidal o muelle.
En 1665 publicó el libro Micrographía, el relato de 50 observaciones microscópicas y telescópicas con detallados
dibujos. Este libro contiene por primera vez la palabra célula y en él se apunta una explicación plausible acerca
de los fósiles.
Además de las observaciones publicadas en Micrographía y de la formulación de la ley de elasticidad de Hooke,
Hooke formuló la teoría del movimiento planetario como un problema de mecánica, y mantuvo continuas disputas
con su contemporáneo Isaac Newton respecto a la teoría de la luz y la ley de la gravitación universal. En 1672
intentó comprobar que la Tierra se mueve en un elipse alrededor del Sol y seis años más tarde propuso la ley
inversa del cuadrado.
Hooke alegaba haber descubierto él la ley de la gravitación (entendida como la ley inversa del cuadrado. Sí que
está documentada su propuesta como una atracción atenuada de forma no especificada con la distancia), pero
nunca se mostró a la luz pública documentos que lo respaldaran. En varias ocasiones pidió que se celebrara un
juicio sobre el asunto, que nunca llegó. Existieron rumores de un supuesto plagio realizado por Newton, puesto
que pudo haber visitado el estudio de Hooke, estando éste ausente, pudiendo, así, haber revisado documentos y
escritos de Hooke. Esto podría explicar el por qué Hooke reclamó incesantemente la celebración del juicio. No se
han encontrado pruebas del supuesto plagio. También mantuvo una durísima polémica, que duraría decenios,
referida a la teoría de la luz, la cual Hooke afirmaba haber descrito en su Micrographia.
No existen retratos autenticados de Robert Hooke, algo atribuido muchas veces al odio entre Hooke e Isaac
Newton. En tiempos de Hooke, la Royal Society se reunía en el Gresham College, pero a los pocos meses de la
muerte de Hooke, Newton se convirtió en presidente de la Sociedad y se trazaron planes para un nuevo punto de
encuentro. Cuando se hizo el cambio de ubicación unos pocos años más tarde, en 1700, el retrato de Hooke de
la Royal Society desapareció, y aún no se ha encontrado.
La revista Time publicó, en la edición del 3 de julio de 1939, un retrato que era supuestamente de Hooke. Sin
embargo, cuando Ashley Montagu investigó la fuente, descubrió que no se podía verificar que el personaje
retratado fuese Hooke. Por otra parte, Montagu, encontró varias descripciones de la fisonomía de Hooke que
coincidían entre sí, pero que no coincidían con la foto de Time.

Galeno

Galeno nació en Pérgamo (actual Bergama, en Turquía), en el año 129 d.C, en

el seno de una familia adinerada. Su padre, Aeulius Nicon, que además de
arquitecto era terrateniente, lo educó cuidadosamente en el pensamiento
estoico, pensando, quizás, en hacer de su hijo un filósofo. Galeno, desde muy
joven, se interesó por una gran variedad de
temas, agricultura, arquitectura, astronomía, astrología, filosofía, hasta el
momento en el que se concentró en la medicina.
Se dice que su padre le inclinó hacia los estudios de médico tras soñar una
noche con Asclepio, dios de la medicina, que le predijo el destino de su hijo.
Así, a los veinte años Galeno se convierte en therapeutes (discípulo o socio)
del dios Asclepio en el Asclepeion de Pérgamo durante cuatro años, donde
iniciaría sus estudios de medicina. Después abandonaría el templo para ir a
estudiar a Esmirna y a Corinto. En estos primeros años toma contacto con la obra del célebre
médico Hipócrates de Cos, que sería su principal referente a lo largo de su carrera.
Galeno completaría sus estudios en Alejandría, Egipto, la antigua capital de los Tolomeos y principal centro
cultural del Mediterráneo. Galeno aprendería aquí la importancia de los estudios anatómicos y fisiológicos para la
medicina, diseccionaría cadáveres y entraría en contacto con la obra de importantes anatomistas
como Herófilo y Erasístrato.
Regresó a Pérgamo, en 157, al enterarse de la muerte de su padre, que le legó una gran fortuna. Allí trabajó
como médico en la escuela de gladiadores durante tres o cuatro años. En este periodo adquiere experiencia en el
tratamiento de los golpes y heridas. Años más tarde hablaría de las heridas como las "ventanas en el cuerpo".
A partir de 162 vivió en Roma, la capital imperial, en donde escribió numerosas obras, demostrando de ese modo
públicamente su conocimiento de la anatomía. Consigue una gran reputación como médico experto y cuenta con
una nutrida clientela. Uno de sus pacientes fue el cónsul Flavio Boecio, quien lo introdujo en el tribunal y acabó
siendo médico en la corte del emperador Marco Aurelio y su corregente Lucio Vero. Durante un breve período
regresó a Pérgamo 166-169, hasta ser llamado por Cómodo (hijo de Marco Aurelio).
Durante su estancia en la corte Galeno fue testigo de importantes acontecimientos, como la llegada de la
llamada peste antonina (que describió y relató en sus obras), las Guerras Marcomanas, el asesinato de Cómodo,
la guerra civil y la llegada al trono de Séptimo Severo.
La bilis negra o atrabilis, uno de los humores producidos en el hígado, va en gran parte al bazo. Otra parte,
mezclada con la sangre recién creada en el hígado, se distribuye por las venas (es la sangre venosa). Para la
medicina galénica, el sistema venoso tiene su origen en el hígado y se ramifica a partir de él (y no del corazón).
El hígado, órgano esencial del abdomen, es la fuente de las venas, que distribuyen por todo el organismo la
sangre venosa (que por llevar mezcla de humores tendrá un color distinto de la sangre arterial, que es más pura).
A través de la vena cava llegaría también sangre desde el hígado a la aurícula derecha y de ahí al ventrículo
derecho donde encontraría dos posibilidades: una parte atravesaría el tabique interventricular, a través de unos
supuestos poros, pasando al ventrículo izquierdo; el resto iría a los pulmones por lo que llamaban la “vena
arteriosa” (la actual arteria pulmonar). Esta sangre que desde el ventrículo derecho se dirigiría al pulmón, serviría
para alimentarlo (y por tanto no retornaría al corazón).

 Demostró cómo diversos músculos son controlados por la médula espinal. Demostró las funciones del riñón y de la vejiga Demostró que es el cerebro el órgano encargado de controlar la voz.
 Demostró las funciones del riñón y de la vejiga. Identificó siete pares de nervios craneales. Demostró las funciones del riñón y de la vejiga.

 Demostró que es el cerebro el órgano encargado de controlar la voz. Demostró las funciones del riñón y de la vejiga. Demostró que
por las arterias circula sangre, y no aire (como pensaban Erasístrato y Herófilo).

James Dewey Watson

En 1947 Watson ingresó en la Escuela de graduados de la Universidad de
Indiana, donde trabajaba Hermann Muller, ganador del Premio Nobel de
medicina por su trabajo sobre las mutaciones inducidas por los rayos X. En
mayo de 1950, a los 22 años, Watson completó su doctorado en zoología. Se
incorporó a la Universidad Harvard en 1955. Trabajó junto al biofísico
británico Francis Crick en los laboratorios Cavendish de la Universidad de
Cambridge, desde 1951 hasta 1953. Tomando como base los trabajos
realizados en laboratorio por el propio Crick y el biofísico británico Maurice
Wilkins, y de la cristalógrafa Rosalind Franklin, James Watson y Francis Crick
desentrañaron la estructura en doble hélice de la molécula del ácido
desoxirribonucleico (ADN). Estas investigaciones proporcionaron los medios
para comprender cómo se copia y se transmite, de una generación a otra, la
información hereditaria del ser humano. Posteriormente Arthur
Kornberg aportó pruebas experimentales de la exactitud de su modelo. Como reconocimiento a sus trabajos
sobre la molécula del ADN, Watson, Crick y Wilkins recibieron en 1962 el Premio Nobel de Fisiología y Medicina.
En 1968 Watson fue nombrado director del Laboratorio de Biología Cuantitativa de Cold Spring Harbor, Nueva
York. Escribió el libro The Double Helix (La doble hélice, 1968), historia del descubrimiento de la estructura del
ADN. Participó en el proyecto Genoma Humano de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH).
, Watson fue duramente criticado por señalar, según el Sunday Times, que los negros no tienen por qué poseer la
misma inteligencia que los blancos. Este comentario fue considerado racista, y el Museo de Ciencias
de Londres canceló la disertación que el científico iba a realizar el 19 de octubre de 2007. Según The Sunday
Times Magazine, Watson se expresó "inherentemente pesimista sobre las perspectivas de África", porque "todas
nuestras políticas sociales están basadas en el hecho de que su inteligencia es la misma que la nuestra -
mientras que todas las pruebas indican que no es así". Watson llegó el 17 de octubre de 2007] al Reino
Unido para promover su nuevo libro Avoid Boring People: Lessons From a Life in Science (Evite aburrir a la
gente: Lecciones de una vida en la ciencia), pero no formuló comentarios. El epílogo de su libro explica que sería
un "hecho altamente polémico" descubrir que los genes determinan de forma significativa la inteligencia y el
carácter de la persona. En respuesta, Steven Rose, profesor de biología en la Open University y de la Sociedad
Británica para la Responsabilidad Social de la Ciencia, declaró a The Independent: "Al margen de lo político y lo
social, si (James Watson) conociera todos los escritos al respecto, se habría dado cuenta de que no ha entendido
nada".4
Watson trabajaba en el Laboratorio Cold Spring Harbor, en Nueva York, una firme puntera en la investigación
del cáncer y dolencias neurológicas. El laboratorio emitió una nota según la cual su consejo de administración no
concuerda con sus comentarios, además de sentirse "asombrado y entristecido si es que hizo esos comentarios".
Además, decidieron suspender sus responsabilidades administrativas. 5
Watson afirmó que se habían tergiversado sus palabras y que había sido malinterpretado por los medios de
comunicación. Dijo: "Siempre he defendido ferozmente la postura de que debemos basar nuestra visión del
mundo en el estado de nuestro conocimiento, en los hechos, y no en lo que nos gustaría que ocurriera. Por eso la
genética es tan importante. Porque nos llevará a respuestas para muchas de las mayores y más complicadas
cuestiones que han preocupado a la gente durante cientos (...) de años. Pero muchas de esas respuestas no son
fáciles, puesto que (...) la genética puede ser cruel."

Recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1962 porel descubrimiento de la estructura molecular en doble
hélice del ADN, y por su significado como molécula transmisora de la herencia biológica.
Se le considera padre de la Biología Molecular.
Investigó junto a Crick la estructura del ADN, constatando los componentes esenciales de este ácido.
"No entendemos la forma en la que los diferentes ambientes del mundo han seleccionado a lo largo del tiempo
los genes que determinarán nuestra capacidad para hacer distintas cosas. El abrumador deseo de la sociedad de
hoy es asumir que las mismas capacidades de raciocinio son una herencia universal de la humanidad. Podría ser.
Pero simplemente quererlo no basta. Eso no es ciencia."

Hipócrates
Sorano afirma que el padre de Hipócrates se llamaba Heráclides y era
médico. Su madre, por su parte, se llamaba Praxítela, hija de Tizane.
Hipócrates tuvo dos hijos, Tésalo y Draco, y al menos una hija, puesto que
tanto sus hijos varones como su yerno, Polibo, fueron alumnos suyos.
Según Galeno, un médico romano, Polibo fue el auténtico sucesor de
Hipócrates, mientras que Tésalo y Draco tuvieron cada uno un hijo a los
que llamaron Hipócrates.9 10
El mismo biógrafo relata que Hipócrates aprendió medicina de su padre y
su abuelo, además de estudiar filosofía y otras materias
con Demócrito y Gorgias.11 Probablemente continuara su formación en
el Asclepeion de Cos y fuera discípulo del
médico tracio Heródico de Selimbria.12
La única mención contemporánea que se conserva de Hipócrates proviene del diálogo de Platón Protágoras, en
el que el filósofo lo describe como «Hipócrates de Cos, el de los Asclepíadas».13 14
Hipócrates enseñó y practicó la medicina durante toda su vida, viajando al menos a Tesalia, Tracia y el mar de
Mármara.10Probablemente muriera en Larisa a la edad de 83 o 90 años, aunque según algunas fuentes superó
largamente los 100 años. Se conservan diferentes relatos sobre su muerte.
El concepto de salud y enfermedad y el enfoque diagnóstico, terapéutico y ético de la medicina ha sufrido
notables cambios en el transcurso de la historia. No es igual el pensamiento médico actual que el de hace tres mil
años, ni siquiera es igual en todas las actuales culturas.
Las escuelas de medicina de la Grecia Clásica estaban divididas en dos tendencias fundamentales respecto a
cómo se tenían que tratar las enfermedades. Por una parte, la escuela de Cnido se concentraba en
el diagnóstico, mientras que la de Cos se centraba en el cuidado del paciente y el pronóstico. En general, la
medicina de la época de Hipócrates desconocía muchos aspectos de la anatomía y la fisiología humanas, a
causa del tabú griego que prohibía la disección de cadáveres.15 Por lo tanto, las enseñanzas de la escuela cnidia,
que tenían una gran valía en el tratamiento de enfermedades comunes, no eran capaces de determinar qué
provocaba enfermedades con síntomas poco conocidos. 16Por su parte, la escuela hipocrática o de Cos tuvo más
éxito aplicando diagnósticos generales y tratamientos pasivos y fue capaz de tratar enfermedades de manera
eficaz, lo que permitió un gran desarrollo en la práctica clínica. 17 18
Hipócrates de Cos —en griego: Ἱπποκράτης— (Cos, c. 460 a. C.-Tesalia c. 370 a. C.) fue un médico de
la Antigua Grecia que ejerció durante el llamado siglo de Pericles. Está clasificado como una de las figuras más
destacadas de la historia de la medicina, y muchos autores se refieren a él como el «padre de la
medicina»,1 2 3 en reconocimiento a sus importantes y duraderas contribuciones a esta ciencia como fundador de
la escuela que lleva su nombre. Esta escuela intelectual revolucionó la medicina de su época, estableciéndola
como una disciplina separada de otros campos con los cuales se la había asociado tradicionalmente
(principalmente la teúrgia y la filosofía) y convirtiendo el ejercicio de la misma en una auténtica profesión.4 5
Sin embargo, suelen entremezclarse los descubrimientos médicos de los escritores del Corpus hippocraticum, los
practicantes de la medicina hipocrática y las acciones del mismo Hipócrates, por lo que se sabe muy poco sobre
lo que el propio Hipócrates pensó, escribió e hizo realmente. como el juramento hipocrático y otras obras.4 6
No hay que confundirlo con Hipócrates de Quíos, matemático griego del siglo V a. C.,7 que nació en la isla
de Quíos, no muy lejos de la de Cos, cuyo hito más importante fue la cuadratura de la lúnula.8
La escuela hipocrática sostenía que la enfermedad era el resultado de un desequilibrio en el cuerpo de los cuatro
humores, unos fluidos que en las personas sanas se encontraban naturalmente en una proporción semejante
(pepsos).20Cuando los cuatro humores (sangre, bilis negra, bilis amarilla y flema) se desequilibraban (dyscrasia,
mala mezcla), el individuo enfermaba y permanecía enfermo hasta que se recuperaba el equilibrio. La terapia
hipocrática se concentraba en restaurar este equilibrio. Por ejemplo, se creía que tomar cítricos era beneficioso
cuando había un exceso de flema.

Anton van Leeuwenhoek

Anton van Leeuwenhoek nació en Delft, Países Bajos, el 24 de octubre
de 1632.1 Era hijo de los comerciantes de cestas menonitas Philips Teunisz
Leeuwenhoek y Margriete Jacobsdr van den Berch, casados en esa misma
ciudad el 30 de enero de 1622, que vivían en una casa acomodada de la
calle Leeuwenpoort.2 3 Antes de cumplir Anton los seis años, dos de sus
hermanas menores y su padre habían fallecido. Su madre volvió a casarse
en 1640. Le enviaron a un internado en el pueblo de Warmond, cerca
de Leiden,4 y poco después se fue a vivir con un tío en Benthuizen, un pueblo
situado al noreste de Delft.
Observaciones como esta suscitaron la admiración de los científicos
contemporáneos, pero posteriormente se criticó su falta de preparación
científica académica, además de su desconocimiento de lenguas
extranjeras.9 Sin embargo, precisamente su carencia de conocimientos científicos le permitió realizar sus
observaciones desde una perspectiva novedosa, libre de los prejuicios de los anatomistas de su época. 14 Dejó
una inmensa obra, constituida únicamente por más de 300 cartas (algunas publicadas en Philosophical
Transactions of the Royal Society), totalmente redactadas en neerlandés, y la mayoría enviadas a la Real
Sociedad.15 16 17 En una de ellas, dirigida a Henry Oldenburg, fechada el 30 de octubre de 1676, le escribe que
espera recibir de sus corresponsales las objeciones a sus observaciones, y que se compromete a corregir sus
errores.18 Por otra parte, también responde por una evidente confianza en sí mismo a las primeras señales de
escepticismo que provoca la publicación de sus observaciones. 18 Sus observaciones fueron lo suficientemente
famosas como para recibir a numerosos visitantes de la altura de la reina María II de Inglaterra, Pedro el
Grande o Federico I de Prusia,19 17 además de filósofos y sabios, médicos y eclesiásticos. Realizó ante ellos
numerosas demostraciones: le mostró, por ejemplo, a Pedro el Grande la circulación sanguínea en la cola de
una anguila.17
Murió el 26 de agosto de 1723 en Delft, a los 90 años.20 El 31 de agosto fue enterrado en la Oude Kerk (Iglesia
Vieja) de la ciudad. Durante su vida fabricó más de 500 lentes.17 Su desarrollo del microscopio fue utilizado y
mejorado por Christiaan Huygens para su propia investigación sobre microscopía. Se ha destacado también la
influencia que ejerció sobre la Monadología, de Gottfried Wilhelm Leibniz.
El médico y anatomista neerlandés Regnier de Graaf (1641-1673) es quien presenta las primeras observaciones
de van Leeuwenhoek a la Royal Society en 1673. En ellas describe la estructura del moho y del aguijón de
la abeja.22 23 Comienza entonces un intenso intercambio de cartas entre van Leeuwenhoek y los miembros de la
sociedad científica londinense, que proseguirá durante casi 40 años, hasta su muerte en 1723. 24 La Royal Society
lo admite como miembro en 1680, y la Academia de las ciencias de París lo admite como miembro
correspondiente en 1699.
La teoría de la generación espontánea[editar]
Van Leeuwenhoek también es conocido por su oposición a la teoría, por aquel entonces en vigor, de
la generación espontánea. Junto con el italiano Francesco Redi y Jan Swammerdam, neerlandés como él, hizo
numerosas observaciones sobre los insectos y sobre su reproducción. Aunque al principio de sus observaciones
no parecía estar en contra de esta teoría, realizando unos estudios a mediados de los años 1670 disecó piojos y
observó pequeñas crías de estos insectos en los huevos que se encuentran en el cuerpo de las
hembras.36 Realizó experiencias similares con pulgas y con sus huevos, aunque no logró reconocer a las pulgas
al ver sus larvas, a pesar de las observaciones publicadas por Swammerdam unos años antes. 37 Años más tarde
volvería a estudiar estos animales.
A principios de 1679 se interesó por la presencia de un gusano (Fasciola hepatica) en el hígado de cordero.
Como Redi y Swammerdam, no comprendió el complejo ciclo vital del animal, que no se dilucidaría sino hasta
muchos años después.

Teofrasto
Después de haber recibido su primera introducción a la filosofía en Lesbos de
parte de un tal Leucipo o Alcipo, fue a Atenas y fue un miembro del círculo
platónico. Después de la muerte de Platón, se vinculó con Aristóteles y con toda
probabilidad lo acompañó a Estagira. La íntima amistad de Teofrasto
con Calístenes, el alumno y compañero de Alejandro Magno, la mención hecha
en su testamento de una finca de su pertenencia en Estagira y los repetidos
apuntes de la ciudad y de sus museos en la Historia de las Plantas son hechos
que conducen a esta conclusión.
Aristóteles lo nombró en su testamento como tutor de sus hijos, legándole su
bliblioteca y los originales de sus trabajos y designándolo como su sucesor en
el Liceo con su propia separación a Calcis. Eudemo de Rodas también hace alusiones a esta situación y se dice
que Aristóxeno estaba resentido por esta decisión de Aristóteles.
Teofrasto presidió la escuela peripatética durante treinta y cinco años y murió en 287 a. C. Bajo su dirección, la
escuela floreció admirablemente —hubo un tiempo en el que hubo más de 2000 estudiantes— y a su muerte le
legó su casa con jardín y columnatas como lugar permanente de enseñanza.
Menandro estuvo entre sus alumnos. Su popularidad se puso de manifiesto en el respeto que le
profesaban Filipo, Casandro y Ptolomeo y por la desestimación total de un cargo de irreligiosidad interpuesto
contra él. Fue honrado con un funeral público, y "la totalidad de la población de Atenas lo honró grandemente,
siguiendo el cortejo hasta la tumba", según relata Diógenes Laercio.
Teofrasto (en griego Θεόφραστος; Ereso, ca. 371 a. C. – ca. 287 a. C.)1 fue un filósofo griego. Marchó
a Atenas a una edad temprana, e inicialmente estudió en la escuela de Platón. Después de la muerte
de Platón se relacionó con Aristóteles. Su nombre era "Tirtamo", pero se lo conoce por su apodo "Teofrasto", el
cual le fue puesto por Aristóteles -según se dice- para indicar la gracia de sus disertaciones. Aristóteles legó a
Teofrasto sus escritos, y lo designó como sucesor en el Liceo. Teofrasto presidió la escuela peripatética durante
36 años, durante los cuales la escuela floreció grandemente. Una de las obras más importantes de Teofrasto fue
su famoso libro Sistema Naturae. Hizo la primera clasificación sistemática de las plantas basada en sus
propiedades médicas. Debido a todos estos trabajos sobre las plantas, es a menudo considerado el "padre de
la botánica". Tras su muerte, los atenienses lo honraron con un funeral público. Su sucesor como cabeza de la
escuela fue Estratón de Lampsaco.
La obra Los caracteres o Caracteres morales (Ἠθικοὶ χαρακτῆρες; en latín, Characteres) consiste en un breve,
vigoroso y mordaz boceto de los tipos morales, que contiene una invalorable descripción de la vida de su tiempo.
Se trata, en definitiva, del primer intento escrito de una sistemática de caracteres. El libro está considerado por
algunos especialistas como un trabajo independiente; otros se inclinan por sostener que son bosquejos que
escribió de tanto en tanto y que fueron recopilados y editados después de su muerte; otros son de la opinión de
que Los caracteres formaba parte de un trabajo sistemático más amplio; pero el estilo del libro contradice esta
opinión.
Teofrasto ha tenido muchos imitadores de esta manera de escribir, notablemente Joseph Hall (1608), Sir Thomas
Overbury (1614-16), John Earle (1628) y Jean de La Bruyère (1688), quien incluso tradujo Los caracteres.
Otras obras[editar]

 Calístenes o Sobre el dolor (Καλλισθένης ἢ Περὶ πένθους; en latín, Callisthenes sive de dolore), opúsculo

perdido.
 Historia de la física (Περὶ φυσικῶν α’-ιη'), de la que se conservan las siguientes partes:
 Sobre el fuego (Περὶ πυρός; en latín, De igne).
 Sobre los vientos ( Περὶ ἀνέμων; en latín, De ventis).
 Sobre las piedras (Περὶ λίθων; en latín, De lapidibus).
 Una obra sobre metafísica, Airoptai (en latín, Metaphysica), que probablemente formó parte de un tratado
sistemático.