REVISTA MEXICANA DE FÍSICA 51 SUPLEMENTO 1, 11–15 MAYO 2005

Desgaste por fractura en elementos mecánicos borurados

Martı́n Castillo, Manuel Vite, L.H. Hernández, G. Villa y G. Urriolagoitia
Departamento de Mecánica, Sección de Estudios de Posgrado e Investigaci ón
Escuela Superior de Ingenierı́a Mecánica y Eléctrica, Instituto Politécnico Nacional, Unidad Zacatenco
Unidad Profesional Adolfo López Mateos, 07738 México, D.F.,
Recibido el 22 de septiembre de 2003; aceptado el 15 de julio de 2004

En este artı́culo se estudia el comportamiento tribológico de un acero AISI 8620, que ha sido sometido a un proceso de borurado y car-
bonitrurado, se analiza la dureza y la relación que guarda con respecto a la abrasión, ası́ como la formación de grietas generadas por dicho
fenómeno. Para ello, se utilizó una máquina de abrasión seca, estandarizada con respecto a la norma ASTM G65-94.
Descriptores: Desgaste; borurado; carbonitrurado; grieta; resistencia al desgaste
In this article the tribologic behavior of AISI 8620 steel is studied, This steel has been subjected to a boriding and carbonitriding process, the
hardness, the relationship that keeps with regard to wear is analyzed, as well as the cracks generated by this phenomenon. For this purpose,
a dry abrasion machine was used, which has been standardized with to the standard ASTM G65-94.
Keywords: Wear; boriding; carbonotriding; crack; wear resistance

PACS: 46.50.+a; 46.55.+d; 62.20.Qp; 81.40.Np; 81.40.Pq

1. Introducción Reducción de la eficiencia de operación.

El desgaste es una falla inevitable, se manifiesta con la
pérdida progresiva de material, donde subsisten cuerpos en
contacto, sometidos a carga y con movimiento relativo. Gene-
ralmente, las partes de maquinaria y herramientas son su-
jetas a los fenómenos de fricción y desgaste. Los mate-
riales utilizados en la fabricación de aquéllos requieren de
un tratamiento térmico o termoquı́mico que les permita re-
ducir el desgaste y aumentar la resistencia a la fricción.
El tratamiento más adecuado a seleccionar depende de al-
gunos factores, como son: difusión de las fases duras for-
madas en las capas superficiales; mejorı́a de las propiedades
mecánicas, como es la dureza: las condiciones de trabajo a
que va a estar sometida y el impacto económico que va a
representar.
Los estudios realizados en engranes de autotransportes
de gran tonelaje, máquinas-herramienta, maquinaria minera
y motores diesel, mostraron que el 38% de las fallas se origi-
nan por problemas de la superficie (fractura, corrosión, oxi-
dación, adhesión o rayado), 24% por fatiga de flexión, 15%
por impacto y 23% por otras causas [1 2].
El objetivo fundamental de esta investigación es conocer
el comportamiento de un acero 8620 borurado y carbonitru-
rado, sometido a condiciones de abrasión en seco y deter-
minar si se presenta el desgaste por fractura frágil, el cual
ocurre, normalmente, en superficies endurecidas.
2. Generalidades
El desgaste es un fenómeno tribológico que no ocasiona fa-
llas violentas, pero trae como consecuencia las siguientes
irregularidades [1 3]:
Pérdidas de potencia por fricción.
Incremento del consumo de lubricantes.
Incremento de vibraciones y ruido.
Reemplazo de componentes desgastados.
Obsolescencia de las máquinas en su conjunto.
El desgaste de materiales depende de las relaciones cons-
titutivas del material y de la geometrı́a del contacto (grado de
interacción entre las asperezas). En metales frágiles, cuando
una partı́cula dura interactúa con la superficie, se genera la
fractura, que más adelante se propaga y desprende material
(partı́culas de desgaste). En contraste, el desgaste de mate-
riales elastoplásticos es causado por la acumulación de daños
debido, principalmente, a la deformación plástica [4 5]. En
resumen, durante un ciclo de carga, en la superficie del mate-
rial puede ocurrir lo siguiente [4]:
Deformación superficial y subsuperficial, compor-
tamiento elástico, plástico y/o viscoso.
Fractura frágil.
El desgaste por fractura se presenta, primordialmente,
en dos tipos de desgaste: abrasivo y erosivo por choque de
partı́culas sólidas. El primero es ocasionado por asperezas
duras puntiagudas de la contrasuperficie, que se conoce como
abrasión de dos cuerpos o por partı́culas duras, que provo-
can corte y rayado, denominándose abrasión de tres cuer-
pos [4 5].
12 MARTÍN CASTILLO, MANUEL VITE, L.H. HERNÁNDEZ, G. VILLA Y G. URRIOLAGOITIA

F IGURA 1. Secuencia del cono de fractura hertziana de vidrio al

aire. La duración de carga es (a) 0.5, (b) 1.4, (c) 1.7 y (d) 100 se-
gundos [4].

F IGURA 2. Patrones de fracturas producidos por el deslizamiento

de una esfera de carburo de tungsteno sobre vidrio. R = 1.5. mm,
P = 10 N (de izquierda a derecha), (a) en n-decanol, (b) en
agua [4].
F IGURA 3. Diagrama esquemático de la secuencia de la formación
de fracturas y crecimiento durante la carga y descarga [4].

2.1. Comportamiento frágil

Un material frágil presenta muy poca deformación antes de

la fractura, la falla se inicia cuando el esfuerzo de tensión
máximo excede la resistencia a la fractura. El desgaste de
un material frágil sólo se manifiesta con el desprendimiento
de partı́culas del mismo [3 4]. La Fig. 1 muestra la secuen-
cia de formación de los anillos de fractura por un identador
esférico estacionario. Inicialmente, la grieta se propaga per-
pendicular a una distancia corta y de manera oblicua, donde
se forma una fisura cónica. Durante el desplazamiento di-
cho identador ejerce tanto una carga normal como tangencial,
generando anillos semicirculares de fractura, a lo largo del eje
de deslizamiento, como se indica en la Fig. 2. La forma y uni-
formidad de los anillos, dependen de la isotropı́a del sólido.
En tanto que la respuesta de éste se encuentra en función de
la orientación de su estructura cristalina [3 4].
Experimentalmente se ha encontrado que los patrones de
fractura ocasionados por un identador con radio menor a un
radio crı́tico producen fracturas más que anillos. En caso con-
trario, se origina una sucesión de anillos sin acanalamiento,
donde no hay desprendimiento de material, como se muestra
F IGURA 4. Ilustración esquemática de remoción de material frágil
por la extensión de fracturas laterales formadas a partir de un surco
de flujo plástico [3].
portancia, tanto en el mecanismo de abrasión como en la tasa
de desgaste producida. Por ello la formación de núcleos de
fractura y su propagación son fenómenos que difieren, depen-
diendo del tamaño de dicho contacto [4 6].
Las fracturas laterales sólo se forman cuando la carga ex-
cede el valor crı́tico w , que aproximadamente es [3]
3
Kc
w / Kc (1)
H

en la Fig. 3 [4]. donde Kc es la tenacidad de fractura del material y H es la

El desgaste en los sólidos frágiles depende, sensible- dureza de identación.
mente, de la magnitud del contacto mecánico entre la su- Si una partı́cula cortante o aguda se desliza sobre la su-
perficie atacada y la partı́cula abrasiva. Por consiguiente, la perficie, forma un surco plástico y las fracturas laterales cre-
dimensión y la forma de ésta tiene un impacto de suma im- cen hacia la superficie (Fig. 4). El material es removido en

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 DESGASTE POR FRACTURA EN ELEMENTOS MECÁNICOS BORURADOS
forma de virutas de la región dañada. Por lo tanto, el volu-
men del material desplazado de ésta se puede estimar por las
siguientes ecuaciones [3]:
(E =H ) w9=8
Q = 3 N 1=2
(2)
Kc H 5=8
w
5=4
Q = 4 N 3=4 1=2
(3)
Kc H
donde Q es el volumen desgastado, N son las partı́culas en
contacto, E es el módulo de elasticidad, H es la dureza de
identación, w es la carga normal en la partı́cula,  3 es la cons-
tante independiente del material y 4 es una constante.
Sin duda los principales procesos para reducir o prevenir
el desgaste por fractura son los recubrimientos y tratamientos
superficiales. El proceso de recubrimiento consiste en deposi-
tar un determinado material sobre la superficie de otro, que
bien puede ser una pieza de un sistema mecánico. En caso de
que suceda alguna alteración de la microestructura y/o com-
posición quı́mica de la misma, se le conoce como tratamiento
superficial [3–5].
2.2. Borurado
En este proceso el boro y el carbono tienden a difundirse
desde la superficie hacia el interior de la probeta de acero
tratada; en los aceros de bajo carbono se forma una capa
densa y lisa de boruros de hierro (FeB y Fe2 B) de aproxi-
madamente 100 m de profundidad, mientras que su dureza
puede alcanzar valores hasta de 2100 HV, mejorando sus-
tancialmente sus propiedades, como el incremento de su re-
sistencia a la abrasión y a la corrosión. Las fases FeB y Fe2 B
son frágiles, presentando una estructura acicular. La fase más
recomendable para aceros al carbono es Fe 2 B, por mostrar
una gran capacidad de tenacidad [7 8].
2.3. Carbonitrurado
El carbonitrurado es un tratamiento termoquı́mico, donde el
nitrógeno y el carbono son introducidos en la superficie de
aceros de bajo carbono y de baja aleación, incrementándose
la dureza a valores mayores de 750 HV y reduciendo a la
vez la temperatura de transformación de la fase austenita-
martensita. La temperatura requerida para este proceso es
usualmente de 750 a 900 C, lo que ocasiona una pequeña dis-
torsión en los mismos. Existen dos diferentes procesos para
la aplicación de dicho tratamiento. El primero de ellos con-
siste en un baño de sales, que contiene cianuro de sodio y
cianato, mientras que el segundo se basa en una mezcla de
gases de amonı́aco y carburante. El tiempo de aplicación es
de hasta 6 horas, obteniéndose una capa dura, cuyo espesor
puede variar de 20 a 70 m en una fase de carbonitruro, la
cual presenta una gran resistencia al desgaste adhesivo [7 8].
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3. Desarrollo experimental
El metal base utilizado es un acero AISI8620, cuyas probetas
para el borurado fueron procesadas por baño de sales de boro
a una temperatura de 900 C, durante 4 horas. Las probetas
para el proceso de carbonitrurado fueron tratadas con baño
de sales de cianato de sodio, a una temperatura de 750 C du-
rante 6 horas.
La metalografı́a en la sección transversal para ambos
tratamientos se realizó con un reactivo quı́mico denominado
nital al 2% durante 6 segundos.
La medición de dureza se realizó con un durómetro Rock-
well Karl Frank, modelo K506, a la temperatura ambiente. En
tanto la microdureza se midió empleando un microdurómetro
Shimadzu modelo 3077. Asimismo, para observar el daño su-
perficial, se utilizó un microscopio metalográfico Versamet,
modelo Unión 647. Por otra parte, la prueba de resistencia
a la abrasión se llevó a cabo usando una máquina de arena
seca disco metálico vulcanizado, construida por el grupo de
tribologı́a de la SEPI-ESIME-IPN, de acuerdo a las especifi-
caciones de la norma ASTM G65-94.
4. Resultados y discusión
4.1. Dureza
La dureza obtenida en el acero borurado es de 57.8 HRC y su
microdureza es de 650 HV; mientras que en el acero carboni-
trurado es de 58.3 HRC y 660 HV, respectivamente.
Aunque las durezas obtenidas en ambos tratamientos son
muy próximas, su comportamiento en las mismas condi-
ciones varı́a considerablemente por dicha diferencia, ya que
ésta influye directamente en la resistencia que presenta al
fenómeno de abrasión. Como se demuestra con los valores
obtenidos de los ensayos realizados.
4.2. Estudio metalográfico
El espesor de capa obtenido en el borurado fue de 50–
150 m, la morfologı́a de la capa borurada en la capa supe-
rior tiene una composición de FeB, en tanto la capa inferior
es Fe2 B, como se puede observar en la Fig. 5.
En la probeta que fue borurada se aprecia la morfologı́a
superficial acicular, ası́ como los lı́mites de grano (Fig. 6).
En el acero 8620 carbonitrurado, el espesor de la capa
fue de 70 m. Sin embargo, no se puede apreciar con de-
talle la morfologı́a superficial, como consta en la Fig. 7. Se
puede afirmar que existe una precisa diferenciación entre el
área que se sometió a desgaste y la que no resultó afectada,
apreciándose claramente la severidad del mismo en la pro-
beta expuesta. Mientras que el acero AISI 8620 carbonitru-
rado exhibe a simple vista el daño producido por la prueba de
desgaste, en la superficie borurada sólo un daño superficial
se observa utilizando un aumento de hasta X400, notándose
claramente que éste es mı́nimo, ya que los surcos producidos
por la abrasión, son poco profundos, como se puede observar
en la Fig. 8.
14 MARTÍN CASTILLO, MANUEL VITE, L.H. HERNÁNDEZ, G. VILLA Y G. URRIOLAGOITIA
F IGURA 5. Acero 8620 borurado, sección transversal (X500).
F IGURA 6. Acero 8620 borurado, morfologı́a superficial (X37).
En los recubrimientos duros se presenta el desgaste por
fractura debido a que las partı́culas arrancadas muestran poca
o nula deformación plástica, lo cual hace que al desprenderse
dejen huecos o socavaciones, generando grietas subsuperfi-
ciales, como se demuestra en la Fig. 9.
4.3. Abrasión
Las pruebas de desgaste abrasivo seco se realizaron con los
siguientes parámetros:
Abrasivo: arena sı́lica, tamaño 50/70 (250 m/300 m).
Dureza del abrasivo: 1250 HV.
Velocidad angular del disco: 200 rpm.
Fuerza aplicada entre el disco y la probeta: 200 N.
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F IGURA 7. Acero 8620 carbonitrurado, huella producida en el en-
sayo de abrasión (X45).
F IGURA 8. Acero 8620 borurado, se observa el surco producido
por el abrasivo sobre la superficie.
Las dimensiones de la probeta son: 257612:6 mm.
Flujo de arena: 300 a 400 gr/min.
Duración de prueba: aproximadamente 40 min., con un
deslizamiento lineal de aproximadamente 5600 m.
La prueba de abrasión llevada a cabo en condición seca
confirma que el recubrimiento de carbonitrurado permite un
mejor deslizamiento de partı́culas abrasivas que el borurado,
en el cual los surcos que se generan son pocos y de menor
profundidad, debido a que existe una menor deformación
plástica. Por ello, la pérdida de masa es prácticamente des-
preciable con la que se obtiene del carbonitrurado, como se
indica en la Fig. 10.
 DESGASTE POR FRACTURA EN ELEMENTOS MECÁNICOS BORURADOS
F IGURA 9. Acero 8620 borurado, aumento X2000, se observan los
lı́mites de grano de la capa borurada y el surco producido por el des-
gaste. S es surco generado por desgaste; H huecos o socavaciones
producidas en el proceso de desgaste; G grieta subsuperficial.
5. Conclusiones
1) Mediante las técnicas utilizadas se comprueba que se
presenta el desgaste por fractura y existen grietas oca-
sionadas por el desgaste abrasivo, en el recubrimiento
de borurado.
2) Para el desgaste abrasivo, en general, el borurado
ofrece una excelente resistencia al desgaste, ya que hay
una difusión del boro en la red cristalina, alterando la
microestructura del acero 8620, lo que le permite so-
portar mejor la abrasión, lo cual se explica como una
pérdida menor de masa.
1. J. Vázquez, Elementos de control de desgaste. Universidad
Central de Venezuela (1994).
2. F. Avner, Introducción a la metalurgia fı́sica. Segunda edición.
McGraw-Hill. México (1985).
3. Hutchings, Tribology: Friction and wear of engineering mate-
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4. N. Suh, Tribophysics, Prentice Hall, New Jersey, USA (1986).
5. B. Bushan and P.K. Gupta, Handbook of tribology: materials,
coatings and surface treatments, Mc Graw-Hill, U.S. (1991).
6. Pa. Goeuriot, F. Thevenot, J.H. Driver, and T. Magnin,
Rev. Mex. Fı́s. 51 S1 (2005) 11–15
15
F IGURA 10. Gráfico que muestra el comportamiento al desgaste
abrasivo en seco de los dos recubrimientos aplicados.
3) En el carbonitrurado no hay interdifusión de los ele-
mentos que alteren la microestructura del acero base, lo
que hace que este tratamiento tenga menor adherencia
al sustrato, lo que facilita un mayor desprendimiento
de material durante la abrasión.
4) El borurado se puede aplicar a todos los materiales
ferrosos, en todos aquellos que se utilizan en la fa-
bricación de maquinaria y herramienta, es decir, en
aceros, hierro fundido, hierro nodular, hierro sinteti-
zado, aleado y no aleado, hierro electrolı́tico, etc.
“Métodos para examinar capas frágiles de tratamiento de en-
durecimiento superficial por borurado (Borudif)”. 8a Interna-
tional Conference on Chemical Vapour Deposition, Gouvieux-
Chantilly, France (Sep. 1981).
7. T. Burakowski, J. Tacikowski, and J. Senatorki, Propiedades
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8. International research & Development Co Ltd. April 1985,
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Stationery Office.