RESUMEN

El Método Summerhill, un innovador sistema basado en la educación anti-

autoritaria y en la pedagogía libertaria cuya máxima es la felicidad.

El autor de esta corriente pedagógica es Alexander Sutherland Neill, hijo de un

maestro de escuela, nació y creció en la localidad escocesa de Fofart en un
ambiente familiar conservador con una educación religiosa, estricta y puritana.

El ambiente familiar en el que se crió, su descontento con la pedagogía propia de

la escuela convencional y la influencia de psicoanalistas de su época como Homer
Lane y Wilhelm Reich fueron condicionantes más que suficientes para que, en
1921 Neill creara la escuela Summerhill en la aldea de Leiston, en Suffolk
(Inglaterra),

Principios educativos de Summerhill

– El amor y el respeto eran las bases de la convivencia.

– La autorregulación a través del autogobierno, concepto que recoge de W.Reich y

Homer Lane, basado en que es el propio niño quien debe determinarse así mismo
como individuo. Un niño autorregulado es aquél al que se le deja en total libertad.

– La libertad. Según Neill, todos deben ser libres, entendiendo la libertad como
una construcción colectiva.

La libertad no acaba cuando comienza la del otro, como defendían los iluministas,
sino que la libertad precisa que todos sean libres para existir. A.S Neill, fundó la
escuela con el convencimiento de que (un niño debe vivir su propia vida, no una
vida que sus padres quieren que viva, no una vida decidida por un educador que
supone saber lo que es mejor para el niño)

– La felicidad. La felicidad es la máxima de esta escuela. Para Neill, la finalidad de

la existencia del ser humano es encontrar la felicidad. La educación ha de ser para
la vida, y por lo tanto, hay que educar a los niños para que sean felices, lo cual
significa liberarles de sus miedos y temores, miedos y temores promovidos por la
escuela tradicional.
Estos principios son los que hacen de Summerhill una comunidad antes que una
escuela. El auténtico aprendizaje se da en la convivencia de chicos y chicas, el
autogobierno y el ejercicio de la responsabilidad. Gracias a una interacción
respetuosa con los demás, los chicos aprenden a vivir en sociedad. Estos
principios no son lo único que llama la atención de la escuela Summerhill.

Características

– La asistencia no obligatoria a las clases. Son los propios alumnos quienes

deciden su asistencia a clase, siempre y cuando estén localizados. Ellos mismos
son los responsables de elegir su futuro, y no sus padres.

– Libertad para elegir sus propias materias. Son los alumnos quienes eligen las
materias que más desean pasar y el horario que más se adapta a sus
necesidades, elaborando ellos su propio plan de estudios, que es revisado
previamente por un tutor.

– El juego y la libertad de expresión como forma para liberar sus miedos y

temores. Neill defendía la idea de dejar a los alumnos libertad para expresar sus
instintos agresivos y destructivos, facilitando la liberación emocional, una
aplicación personal de la psicoterapia freudiana basada en la liberación de todos
los impulsos y emociones reprimidas por los niños.

– La asamblea. Se trata un órgano de gobierno basado en la horizontalidad del

poder, donde tanto alumnos como profesores son iguales y sus votos poseen el
mismo valor. Dicha asamblea tiene las funciones de dictar leyes, escribir actas de
las reuniones y resolver conflictos en total igualdad.

La asamblea se reúne dos veces por semana y como afirma Neill posee un valor
educativo superior a una semana de currículo escolar.

Como puedes observar, ninguna de las ideas de Neill es meramente teórica, todas
nacen de la experiencia y se traducen en realidades tangibles en la vida de su
escuela. Son ideas vivas y dinámicas que apoyan la idea de aprender haciendo. El
propio Neill decía que (actuar es parte esencial de la educación y un buen método
para adquirir confianza en uno mismo).