La inferencia bayesiana es un tipo de inferencia estadística en la que las
evidencias u observaciones se emplean para actualizar o inferir la probabilidad de que una hipótesis pueda ser cierta. El nombre “bayesiana” proviene del uso frecuente que se hace del teorema de Bayes durante el proceso de inferencia.
Definiciones formales
A pesar de todo, algunos estadísticos bayesianos creen que las probabilidades
pueden tener un valor objetivo y por lo tanto la inferencia bayesiana puede proveer un método objetivo de inducción. Dada una nueva evidencia, el teorema de Bayes ajusta las probabilidades de la misma de la siguiente manera:
Donde:
H0 representa una hipótesis, llamada hipótesis nula, que ha sido inferida antes
de que la nueva evidencia, E resultara disponible H. P (H0) se llama la probabilidad a priori de .H0 P (E/H0) se llama la probabilidad condicional de que se cumpla la evidencia E si la hipótesis H0 es verdadera. Se llama también la función de verosimilitud cuando se expresa como una función de E dado H0. P (E) se llama la probabilidad marginal de E: la probabilidad de observar la nueva evidencia E bajo todas las hipótesis mutuamente excluyentes. Se la puede calcular como la suma del producto de todas las hipótesis mutuamente excluyentes por las correspondientes probabilidades condicionales:
P (H0/E) se llama la probabilidad a posteriori de H0 dado E.
El factor P (E/H0)/P (E) representa el impacto que la evidencia tiene en la creencia en la hipótesis. Si es posible que se observe la evidencia cuando la hipótesis considerada es verdadera, entonces este factor va a ser grande. Multiplicando la probabilidad a priori de la hipótesis por este factor va a resultar en una gran probabilidad a posteriori dada la evidencia. En la inferencia bayesiana, por lo tanto, el teorema de Bayes mide cuánto la nueva evidencia es capaz de alterar la creencia en la hipótesis
Conclusión:
Esta iteración de la inferencia bayesiana puede ser expandida con la inclusión de
más evidencias. La inferencia bayesiana se emplea en el cálculo de probabilidades en la toma de decisión. Se emplean en las probabilidades calculadas en la teoría de cálculo de riesgos, en la denominada función de pérdida que refleja las consecuencias de cometer un error.