LA MARIMBA DE LOS ESPÍRITUS1

Por: Laura Mariana Mora Guataquira

De más allá de la Pangea, cuando las irrupciones tectónicas y sus lavas ardientes calentaban la hoguera
de los malos espíritus, nació la Marimba, que luego, hija de selvas y bosques del África se dedicó a viajar
por mares y de generación en generación en la vida de comunidades del pacifico colombiano dedicados
muchos a la música, la danza, la pesca y sus demás quehaceres.

Estas poblaciones ubicaron sus viviendas a las orillas del mar Pacifico, que como particularidad se
constituye en un área de transición entre los sistemas terrestres y los marinos, es decir, viven en el
litoral, donde las arquitecturas responden a esas características con la vivienda palafítica. Casas que
llevan este nombre por ser adaptadas sobre y en las orillas inundables del mar, los ríos y quebradas que
atraviesan a las ciudades del pacifico.

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Este escrito está basado e inspirado en el Documental Completo: La Familia Torres y La Marimba de los Espíritus:
"El testimonio del músico José Torres es el hilo conductor para tejer la historia de un instrumento cuyo sonido se
ha instituido hoy en día como sinónimo de la identidad musical del litoral pacífico colombiano: La marimba. Este
instrumento juega un rol trascendental como repositorio simbólico del imaginario afrodescendiente de lo
sobrenatural; La marimba dialoga con los árboles, pelea con los espíritus y su sonido atrae a las sirenas del río."

Tomado de la serie Yuruparí (1983) dirigida por Gloria Triana. "Es el registro audiovisual más importante en
Colombia sobre fiestas, tradiciones y costumbres, es una memoria cultural que abarca celebraciones religiosas,
expresiones populares de la música, artes, oficios y homenajes a importantes creadores colombianos. 5 capítulos
restaurados gracias a la colaboración de Proimágenes Colombia. La restauración digital de estos 5 documentales
ha sido posible gracias al apoyo de la Federación Internacional de Archivos de Televisión, Programa Save Your
Archive (FIAT/SYA)."

Fuente: RTVC PLAY

 Es una vivienda precaria que emplea maderas aserradas, Generalmente de baja calidad o de
desecho, en la estructura y los cerramientos, con cubierta en lámina metálica o fibrocemento, y
levantada sobre pilotes apoyados en el fondo del mar. Se construye a partir de un modulo
básico que agrupa la zona social y de relación con los vecinos, el área de habitaciones o de
descanso y una plataforma externa que conforma el patio (paleadera), donde se ubica la zona
húmeda o de servicios. 2
Otros rasgos que pintan el paisaje, son los pobladores transportándose en canoas por las calles, los
hombres que pescan, las mujeres que lavan en las orillas. La vida se constituye alrededor de la
comprensión y relación con las aguas. En un sitio llamado Sanso en el rio Guapi, vive don José Torres,
cuyo oficio es la construcción de marimbas, bombos, cununos y guasás. Él transmite su conocimiento de
una manera directa a sus hijos, hijas, nueros, nueras, nietos y nietas.

El músico popular es un músico anónimo qué tras un largo aprendizaje, tiene primero que aprender a
tocar marimba, bombos o cada instrumento para aprenderlos a hacer, porque sino no le encuentra los
timbres y tonos. Don José empezó sus estudios como músico a los 12 años, recorrió muchos lugares y
tuvo muchos maestros, remó todo el rio Guapi, Timbiqui, Saija y Micay buscando los mejores intérpretes
de marimba para aprender con ellos.

Misticismos: “Aprender

a interpretar marimba

constituyó para él,

el momento de tomar a una mujer.”
Cada miembro de la familia se dedica a la construcción de los instrumentos de acuerdo quienes los
tocan, por lo cual las mujeres son las principales artesanas de los guasás y los hombres de los demás
instrumentos del formato. Aprender a tocar una marimba es como aprender el abecedario, se empieza
desde pequeños y de poco a poco, de lo simple a lo complejo hasta aprender el tocado revuelto.

Como las marimbas fueron inventadas por espíritus malignos de los bosques, fue muy difícil encontrar
sus secretos: aprendieron cuándo se debe cortar la madera, cuánto tiempo dejar al sol para su secado;
aprendieron que el walter, el chontaduro, el quitasol y el guinu sirven para hacer marimbas. Y el palealte,
el balzo, la chimbuza, el nalde y el iguarrastrojo para fabricar bombos y cununos. Así, cuando ya
aprendieron a reconocer las maderas y los árboles, transmitieron la forma de construirlos y de tocarlos
por tradición.

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https://diarfer.wordpress.com/2013/10/26/143/
 Misticismos: “Pero a veces,

deben interrumpir su trabajo

cuando los espíritus aparecen,

y deben esperar a que se vayan.”
Ser interprete de marimba es un trabajo muy arriesgado, despiertan muchas envidias y se gana muchos
enemigos, se dice que los duelos entre tocadores de marimba han terminado con la muerte.

La marimba consta de varias partes:

- La Re 5ta que es la parte más angosta donde se ubican las notas más agudas.
- El bordón es la parte ancha, donde están las notas más graves.
- Tablas o teclado están hechas de chonta que se colocan sobre:
- El cajón que se fabrica con palealte poniéndole debajo
- Los canutos o resonantes que son de guadua

Pero siendo la marimba un instrumento diabólico las cosas no son simples, una cosa es saber hacerlas,
otra interpretarla y otra dominar a los espíritus y derrotar a los enemigos. A Don José le enseñó su tío el
tocado de Pango que es el que sirve para ahuyentar los espíritus, que siempre persiguen a los buenos
intérpretes y que se aparece como un hombre gigantesco que va reduciendo su tamaño a medida que
escucha la música. Para esto hay una especie de ritual de iniciación, donde luego de construir una
marimba e ir a las montañas de noche para que salga el hombre (el espíritu), es decir que esto tiene un
Pauto, es decir tiene magia. Para deshacerse de este espíritu debió casarse.
El misticismo se da por medio del sincretismo entre la religión católica y las africanas, donde se cargan
de diferentes creencias, además del conocimiento sobre las maderas, también está la creencia que al
tocar la mano de ciertos animales los interpretes se cargan de mejor agilidad para tocar la marimba.
También, a los músicos además de los espíritus los persiguen las sirenas. Don José ya no hace más
marimbas ni los toca porque según le han contado sus familiares han estado a punto de llevárselo, ellos
dicen verlos y además tienen el conocimiento de personas a que les ha pasado.

Misticismos: “También,

a los músicos, además

de los espíritus
los persiguen las sirenas.”

Así, la labor del artesano y músico del pacifico colombiano que construye marimbas de chonta, tienen
todo un contexto cultural y religioso que hace parte de la manera en que se debe entender el
instrumento para su interpretación y que sigue narrando en él, la historia de todo un legado milenario.