APRENDIENDO

Triángulos
Un instrumento de medición milenario
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El triángulo es una de las figuras básicas de la geometría
y comparte con la circunferencia el primer puesto en im-
portancia. Sus propiedades han sido estudiadas y utilizadas
desde tiempos muy remotos. Las pirámides de Egipto o los
Elementos de Euclides dan testimonio de la importancia que
los triángulos han tenido desde siempre.
Los triángulos constituyen una poderosa herramienta para ob-
tener longitudes de segmentos, medidas de ángulos y áreas
de figuras, especialmente cuando lo que queremos medir no
está a nuestro alcance. Cada vez que necesitamos medir un
ángulo que está demasiado alto o deseamos saber la distancia
entre dos puntos en el fondo del mar o queremos conocer el
área de un terreno de forma irregular, siempre aparecen los
triángulos con todas sus propiedades listos para ayudarnos a
cumplir nuestro objetivo.
Desde el teodolito hasta el moderno instrumento de medición
GPS (sistema de posicionamiento global) utilizado por agrimenso-
res, ingenieros y sistemas de navegación de autos, submarinos
y aviones usan principios basados en los clásicos teoremas de la
geometría que establecen propiedades de los triángulos.
Te invitamos en este número a descubrir cómo nos ayudan los
triángulos a medir cuando es muy difícil medir.

1 INICIAL
Disfrazate de ingeniero constructor de puentes pues tenés que medir
un ángulo del otro lado del río... ¡y todavía no hiciste el puente!

2 INTERMEDIO
Los ángulos de las paredes de tu casa ¿son agudos, graves o esdrújulos?
¡Perdón! ¿Son agudos, rectos u obtusos? Averigualo, no necesitás transportador.

3
Tales midió la altura de la Gran Pirámide de Keops utilizando la sombra
AVANZADO que proyectaba. Imitalo y medí la altura de los árboles de tu plaza.
 1 INICIAL

Las propiedades básicas de los triángulos

Así como dos puntos determinan un único segmento, tres puntos no ali-
neados determinan un único triángulo que está formado por los tres seg-
mentos determinados por esos tres puntos. Los tres segmentos se llaman
lados del triángulo y los tres puntos se llaman vértices del triángulo.
Los triángulos son muy prácticos en la vida cotidiana debido a las propieda-
des útiles que tienen. Algunas de estas propiedades valen para todos los
triángulos y otras sólo para algunos con características especiales. Es por
Los puntos A, B y C determinan
ello que conviene clasificar a los triángulos según sean las longitudes de el triángulo formado por
sus lados y las medidas de sus ángulos. los segmentos a, b y c.

Clasificación
según las longitudes de los lados

Equiláteros: tienen sus tres lados Isósceles: tienen dos lados de la misma Escalenos: tienen sus tres
de la misma longitud. En ellos los tres longitud. En ellos los ángulos opuestos a lados de distinta longitud.
ángulos miden 60°. esos lados tienen la misma medida.

según las medidas de los ángulos

Acutángulos: tienen sus tres Rectángulos: tienen un ángulo Obtusángulos: tienen
ángulos agudos, es decir que recto, es decir que mide 90°. un ángulo obtuso, es decir
miden menos de 90°. que mide más de 90°.

Una propiedad básica de los triángulos

Una de las propiedades más importantes que comparten
todos los triángulos es que la suma de las medidas de
sus ángulos es 180°. Esta propiedad nos sirve para medir
un ángulo que es muy difícil medir.
Imaginemos que un ingeniero está construyendo un puente
y necesita medir un ángulo cuyo vértice es un árbol que está
del otro lado del río y cuyos lados se construyen con otros
dos árboles que están de este lado del río. Si el ingeniero no
puede cruzar el río, ¿cómo hace?

Arma un triángulo con los tres árboles, luego mide los dos ángulos
que están de este lado del río y, sabiendo que la suma de las tres
medidas es 180º, obtiene el ángulo que necesita.
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Una de las propiedades más importantes que comparten todos los
triángulos es que la suma de las medidas de sus ángulos es 180°.

Un poquito más
Otra propiedad muy importante que comparten to-
dos los triángulos es que si tenés un triángulo, no
es posible armar otro que sea diferente a él utilizan-
do los lados del triángulo original. Con esos lados
sólo podés armar triángulos idénticos al que tenés
en otra posición.
Con los lados del triángulo verde solamente podemos
armar triángulos idénticos a él en otras posiciones.
Esta propiedad nos dice que los triángulos son inde-
formables, pues una vez elegidos los lados tenemos,
salvo por la posición, un solo triángulo con esos lados.
Te invitamos a fabricar un triángulo con lados hechos
con cartón y unidos en los vértices con ganchos tipo
mariposa. Verás que obtenés un triángulo indeforma-
ble. Hacé el mismo experimento con un cuadrilátero y
observarás que no sucede lo mismo.
Es importante que tengas en cuenta que hay algu-
nas longitudes que no sirven para armar triángulos.
Intentá hacer triángulos con lados de las siguientes
medidas: 2, 3 y 4 centímetros, 2, 3 y 5 centímetros y
2, 4 y 7 centímetros, ¿podés hacer los tres? Discutí
en clase cómo deben ser las medidas de los lados
para que sea posible armar un triángulo y elaborá
una conclusión.

Para practicar
1) Un triángulo tiene un ángulo de 20° y otro de 125°. ¿Cuánto mide el tercer ángulo? ¿Te animás a
dibujarlo usando tu transportador?

2) Rodrigo necesitaba medir el ángulo de arriba del techo de su casa para cierta
reparación, pero en ese momento no tenía escalera. Se dio cuenta de que
atando una soga a los extremos inferiores del techo quedaba formado un
triángulo isósceles. Entonces midió uno de los ángulos de abajo y obtuvo
65°. Con estos datos dedujo la medida del ángulo de arriba ¿Cuánto le dio?
(Acordate de que en un triángulo isósceles los ángulos opuestos a los lados
iguales miden lo mismo.)
Ángulo = 65o

3) En un triángulo rectángulo, uno de sus ángulos mide 30°.

¿Cuánto miden los otros dos ángulos?

Para pensar y discutir en clase

1) ¿Puede un triángulo tener dos ángulos obtusos?

2) Dibujá un triángulo rectángulo isósceles. ¿Cuánto deben medir sus ángulos?

3) Dibujá un cuadrilátero, medí con transportador sus ángulos y sumá sus medidas. ¿Cuánto te da?
¿Da lo mismo con cualquier cuadrilátero?

27
 2 intermedio

La rigidez de los triángulos

Los triángulos tienen propiedades maravillo-
sas. Una de las más importantes es que la
suma de las medidas de sus ángulos es 180°.
Otra propiedad fundamental es que todo trián-
gulo queda completamente determinado
por las longitudes de sus tres lados.
Esto no ocurre con los cuadriláteros. Fijate
que los cuatro lados de los siguientes dos
cuadriláteros miden 1, 2, 3 y 4 centímetros a
pesar de ser muy diferentes.
Es más, un triángulo también queda comple-
tamente determinado por dos lados y el án-
gulo formado por ellos. Esto quiere decir que
si conocemos las medidas de dos de sus la-
dos y la medida del ángulo formado, entonces
podemos calcular la medida del tercer lado. En
este número vamos a estudiar el Teorema de
Pitágoras, que sirve para calcular la longitud
de un lado de un triángulo rectángulo a partir
de las longitudes de los otros dos lados.

El Teorema de Pitágoras
En un triángulo rectángulo, los lados que forman el ángulo demostración usando Áreas
recto se llaman catetos y el lado opuesto al ángulo recto se
llama hipotenusa. El Teorema de Pitágoras afirma:
En todo triángulo rectángulo el cuadrado de la hipotenusa es
igual a la suma de los cuadrados de los catetos.

Este teorema sirve para calcular la
medida de un lado de un triángulo
rectángulo conociendo la medida
de los otros dos. Por ejemplo, si
sabemos que en un triángulo rec-
tángulo sus catetos miden 5 cm y
7 cm, obtenemos que la hipote-
nusa mide √52+72= √25+49= √74
que es aproximadamente 8,6 cm.
En este ejemplo los dos catetos
tienen medidas enteras, pero no
la hipotenusa. Hay algunos casos
excepcionales en los que dos ca-
tetos y la hipotenusa tienen me-
didas enteras. Por ejemplo, si los
catetos miden 3 y 4, la hipotenusa
mide 5; o si los catetos miden 5
y 12, la hipotenusa mide 13. Las
ternas de números naturales que tu casa y verificá si el ángulo forma-
son lados de un triángulo rectán- do es agudo, recto u obtuso. No es
gulo, como (3, 4, 5) y (5, 12, 13), imprescindible usar 3, 4 y 5 metros.
se llaman ternas pitagóricas. Podés utilizar otras medidas a, b y c
Es muy común utilizar la terna pita- que cumplan a2 + b2 = c2. Unas muy
górica (3, 4, 5) en la construcción de prácticas son 1,5 m, 2 m y 2,5 m o
edificios para armar ángulos rectos. también 90 cm, 120 cm y 150 cm.
Para ver si dos paredes están en án-
gulo recto se hace en una de ellas
una marca a 3 m de la esquina y en
la otra una marca a 4 m de la esqui-
na. Luego se mide la distancia en-
tre las dos marcas: si mide 5 m el
ángulo es recto, si mide menos de
5 m el ángulo es agudo y si mide
más de 5 m el ángulo es obtuso.
Probá cómo funciona este método
en algún encuentro de paredes de

28
En todo triángulo rectángulo el cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de los catetos,
es decir que si las longitudes de los catetos son a y b, y la longitud de la hipotenusa es c, entonces a2 + b2 = c2.

Un poquito más
Hay un teorema más avanzado, llamado Teorema del coseno, que fun-
ciona en cualquier triángulo y da una fórmula para calcular un lado cono-
ciendo las longitudes de los otros dos y la medida del ángulo compren-
dido entre ellos. La fórmula que da este teorema no es tan sencilla. Sin
embargo, en el siguiente caso la fórmula no es complicada.

Si en un triángulo sabés que un lado mide a, el otro b y que el ángulo

entre estos lados es de 60°, entonces la medida c del tercer lado cum-
ple c2 = a2 + b2 – ab.

Para practicar
1) En un triángulo rectángulo la hipotenusa
mide 13,8 cm y uno de los catetos 11,6 cm.
¿Cuál es la longitud del otro cateto?

2) En un entrenamiento de Los Pumas, un ju-

gador corrió desde una esquina de la cancha
hasta la esquina opuesta en 18 segundos.
Las medidas de la cancha son 100 m de lar-
go y 70 m de ancho. ¿Qué distancia reco-
rrió el jugador? ¿A qué velocidad corrió?

3) ¿Cuál es la longitud del tercer lado del

siguiente triángulo?

Para pensar y discutir en clase

1) Te contamos que existen infinitas ternas pitagóricas. ¿Te ani-
más a encontrar 4 ternas que no hayamos mencionado? (Ayuda:
si multiplicás los tres números de una terna por 2 obtenés una
nueva terna.)
80 cm
50 cm
2) En un triángulo equilátero de 3 cm de lado ¿cuánto mide el seg-
mento que une un vértice con el punto medio del lado opuesto?

3) Si en un barrilete con forma de rombo querés que las longitudes

de la cruz del medio midan 80 cm y 50 cm, ¿cuánto debe medir
el lado del barrilete?

29
 3 AVANZADO

Tales mide la altura de las pirámides

Tales de Mileto fue un filósofo y matemático griego que vivió alrededor del año 600 a.C. Los historia-
dores nos cuentan muchos logros de Tales utilizando la matemática y destacan el carácter práctico de
sus descubrimientos. Actualmente es reconocido por el famoso Teorema de Tales. Este teorema es-
tablece una relación de proporcionalidad que es muy útil para medir distancias a las que no podemos
acceder fácilmente con un instrumento de medición.

Teorema de Tales
El teorema dice lo siguiente:
Si en un triángulo se traza una recta paralela a uno de sus lados,
los puntos de corte con los otros dos lados determinan segmen-
tos que cumplen con la siguiente relación de proporcionalidad:

Estas igualdades sirven para calcular la longitud de uno de los segmentos conociendo la longitud de otros tres. Por
ejemplo, en el triángulo 1 hemos usado el teorema para calcular la longitud entre A y B, mientras que en el triángulo 2
calculamos la longitud entre B' y C'.

1 2

Se cree que Tales utilizó este resultado para calcular la altura de la Gran Pirá-
mide de Keops, que había sido construida 2.000 años antes de que él naciera.
Para calcular la altura observó que podía armar un triángulo con la sombra de
la pirámide. Al lado de la pirámide plantó verticalmente un poste para que es-
tuviera paralelo a la altura de la pirámide.
Luego representó gráficamente las sombras producidas por la pirámide y el
poste de la siguiente manera:
Así Tales quedó en condiciones apropiadas de aplicar su teorema. En esta
situación, es sencillo medir las siguientes tres longitudes: la sombra de la pi-
rámide (distancia entre A y B), la sombra del poste (distancia entre A y B') y
la altura del poste (distancia entre B' y C'). Sabiendo estas tres longitudes el
Teorema de Tales nos dice que

Por ejemplo, si la Gran Pirámide de Keops proyecta una sombra de 220 m en el mismo momento que un poste de 10 m de
altura proyecta una sombra de 16 m, obtenemos que la altura de la pirámide es 137,5 m. ¡Intentá calcular la altura de un árbol o
de un poste de luz de la plaza que tengas más cerca!

30
Si en un triángulo se traza una recta paralela a uno de sus lados, los puntos de corte con
los otros dos lados determinan segmentos que respetan una relación de proporcionalidad.

¡Cuidado con medir mal!

Siempre que utilicemos una fórmula para calcular una medida Y a partir de otras medidas X es muy importante ana-
lizar cómo influye en Y un posible error que cometamos al medir X. Por ejemplo, si medimos de menos la sombra
del poste, con un error del 15%, es decir que medimos 13,6 m, obtendríamos equivocadamente que la altura de la
pirámide es 161,76 m, lo cual representa un error del 17,6%.

Para practicar
1) En el siguiente triángulo sabemos que la lon-
gitud entre A y B' es 2 cm, entre B' y C' es
3,23 cm y entre B y C es 8 cm. ¿Qué distan-
cia hay entre A y B?

2) En el siguiente triángulo sabemos que la

longitud entre A y B' es 2,3 cm, entre A y
C' es 3 cm y entre C y C' es 1,5 cm. ¿Qué
distancia hay entre B y B'? (Ayuda: te con-
viene calcular primero la distancia entre A y
B y tener en cuenta que conocés la distancia
entre A y C.)

Para pensar y discutir en clase

1) En las proximidades de la Pirámide de Keops se encuentran otras tres más pequeñas. A la mis-
ma hora que la sombra de la Pirámide de Keops mide 220 m, sus sombras miden 47,5 m, 54,3 m
y 55 m. ¿Cuáles son sus alturas? Recordá que la Pirámide de Keops tiene 137,5 m de altura.

2) Determiná la distancia del barco a la playa. Ayuda: El Teorema de Tales dice que

es decir

Fijate que en esta igualdad aparece

dos veces, una en el numerador y otra en el denominador.
Pasando de miembro un par veces despejá .

3) Volvamos al ejercicio 2. Si en realidad la distancia entre B' y

C' era 290 m en lugar de 287 m, es decir que anteriormente
medimos con un error aproximado del 1%, ¿cuál es la ver-
dadera distancia del barco a la playa? ¿En qué porcentaje
habíamos obtenido equivocadamente esa distancia?

31
matelocos

Averiguángulos
Descubrí cuánto miden los ángulos indicados por los
números del 1 al 7. Posiblemente te convenga calcu-
lar en orden.

55°, 35°, 25°, 65°, 15°, 100°, 15°.

Caminando por las plazas

Fortunata y Nilda viven en una ciudad con muchas
plazas, por las que se puede caminar y disfrutar li-
bremente. En el mapa las plazas están pintadas de
verde. Fortunata vive donde está el punto naranja,
Nilda donde está el punto azul y la escuela está en
el punto rojo. ¿Cuál de las dos niñas vive más cerca
de la escuela? Es decir que Fortunata vive más cerca.
Nilda: 5+√13+√2 ≈ 10,02 cuadras.
Fortunata: 4+2√5+√2 ≈ 9,89 cuadras.

Carrera de natación
Hugo y Gustavo quieren correr una carrera cruzando
el río nadando, y para que sea divertida buscan un
lugar donde el ancho del río sea más de 50 m. Gus-
tavo recordó que este dibujo podía ayudar y puso las
estacas A, B, B' y C' en la costa. Hugo se encargó de
contar los pasos y obtuvo que: desde A hasta B hay más de 62 cm cada uno.
120 pasos, desde A hasta B' hay 25 pasos y desde B' que los pasos de los chicos son de

hasta C' hay 17 pasos. ¿Qué opinan... tiene el río en

de 50 m de ancho, salvo que sepamos
estar seguros de que el río tenga más
esa parte más de 50 m de ancho? Hay aprox. 81,6 pasos. No podemos

1 Solu
3) En todo cuadrilátero la suma de sus ángulos es 360°.
1) NO. 2) 90°, 45°, 45°.

cio
2

2
2) √27 ≈ 2,6 cm. 3) √2225 ≈ 47,17 cm.

nes
1) (6, 8, 10), (9, 12, 15), (10, 24, 26), (7, 24, 25).

3
3) 1.450 m, es decir que habíamos obtenido 23,88% de menos.
1) 29,69 m, 33,94 m, 34,38 m. 2) 1103,85 m.

1
1) 35°. 2) 50°. 3) 90° y 60°.

Solu
2 3) √19 ≈ 4,36 cm. 2) √14900 ≈ 122,07 m. Velocidad: 24,4 km/h. 1) √55,88 ≈ 7,48 cm.

cio
3 1) 4,95 cm. 2) 1,15 cm.

nes
32