Los archivos, principalmente, tienen tres funciones: recoger, conservar y servir.
Aunque, la más importante de todas ellas es la conservación, ya que sirve para preservar la memoria histórica. Hoy queremos hacer un breve repaso sobre el origen y la evolución de la archivística. Edad Antigua: Durante esta época, los templos y los palacios de las antiguas civilizaciones se utilizaban para depositar los archivos Edad Media: El derecho para crear archivos durante la Edad Media estaba reservado a los que tenían la autoridad para legislar Edad Moderna: En la Edad Moderna se da de nuevo un salto en la evolución de la archivística. Como hemos indicado en otras ocasiones, la figura que se encarga de administrar y gestionar los archivos es el archivero. Su labor, aunque no esté todo lo reconocida que debería en la sociedad, es vital para la preservación de nuestra memoria histórica y para la difusión de la cultura ya que los archivos conservan un patrimonio único e irremplazable que se transmite de generación en generación. Los documentos son gestionados en los archivos desde su origen para preservar su valor y su significado. Los archivos forman parte esencial de los recursos de la información de un país, de un desarrollo histórico. Su importancia se podrá comprender por el valor que se tenga ya sea administrativos, investigativos, económico, social, científico y en comunidad en general. Dentro de una empresa podemos decir que archivar es resguardar de forma ordenada documentación útil, la cual se va a realizar de un modo lógico y eficaz, con el fin de que nos permita posteriormente la fácil localización de cualquier documento de la forma más rápida, cuando así se requiera. Las funciones que provee el archivo es recibir, clasificar, conservar, custodiar y facilitar documentos, el material de archivo más común lo constituyen: carpetas, L archivadores tipo Z, guías, electrónicos, etc. Otra función del archivo es la de ser un centro activo de información que permite relacionar los nuevos documentos con los ya archivados, además sirve como medio de consulta cuando se pretende indagar en las actuaciones del pasado, también sirve como elemento probatorio cuando el organismo o entidad pretende demostrar la realización de un acto o la forma de hacerlo
Los archivos se pueden clasificar de la siguiente forma:
I. Archivos Activos: Son documentos del año en curso o que se encuentren en proceso de consulta o solución. II. Semiactivo: Contienen documentos con más de un año de resguardo, que se pueden llegar a consultar, pero de una forma esporádica. III. Inactivos o muerto: Recoge los documentos que conservan valor histórico Estos se resguardan por su importancia ya que pueden ser empleados en lo administrativo de una empresa.
Actualmente las empresas manejan archivos electrónicos, a través de los cuales
se almacena de forma permanente la información en el disco duro, el proceso consiste en la recepción, codificación, elaboración de base de datos, almacenamiento, administración y transporte de los archivos físicos. La importancia de las condiciones ambientales y de seguridad de un archivo es muy importante, estos se tienen que ubicar en un lugar donde no exista ningún peligro en el entorno.