PRIMERA SEMANA

ECOLOGIA Y DESARROLLO SUSTENTABLE

INTRODUCCION AL CURSO. LA ECOLOCIA COMO CIENCIA MODERNA Y

EL DESARROLLO SUSTENTABLE

ENGARGATURA DEL DESARROLLO DE UN TEMA LIBRE RELACIONADO

AL CONTENIDO DE LA ASIGNATURA.

CONCEPTOS Y DEFINICIONES FUNDAMENTALES

La palabra “Ecología” tiene su origen en los términos griegos oikos, que significa “casa”, y logos, que
significa “estudio”. Así, el estudio de la casa ambiental comprende todos los organismos que viven en ella
y todos los procesos funcionales que la hacen habitable.
En otros términos, podemos definir a la ecología como “la ciencia que estudia la interacción de los
organismos vivos entre si y con su medio o entorno que los rodea”.
La ecología tuvo su importancia práctica desde el origen de la humanidad. Para sobrevivir en la sociedad
primitiva, todos los individuos necesitaron conocer su ambiente; es decir, las fuerzas de la naturaleza y las
plantas y animales que los rodeaban. Debido a los logros tecnológicos, el hombre parece depender menos
del medio natural para subsistir; esto ha ocasionado que se olvide de la continua dependencia de la
humanidad respecto de la naturaleza. Así mismo, los sistemas económicos de todas las ideologías políticas
fomentan la apreciación de las cosas que construye el hombre para satisfacer principalmente al individuo,
pero concede poca importancia a los bienes y servicios de la naturaleza que benefician a todos como
sociedad.
La gran paradoja es que las naciones industrializadas han tenido éxito gracias al desacoplamiento temporal
de la humanidad y la naturaleza, lo que se logró a través de la explotación de los combustibles fósiles finitos,
que se están agotando con rapidez.
Como todas las fases del aprendizaje, la ciencia ecológica ha tenido un desarrollo gradual, durante la
historia del hombre. Los escritos de los antiguos griegos como Hipócrates, Aristóteles y otros hicieron
referencias al tema ecológico, pero no conocieron la palabra ecología; así mismo, grandes hombres del
renacimiento biológico de los siglos XVIII y XIX que hicieron grandes contribuciones al tema no utilizaron la
palabra ecología, ya que la misma es reciente: La propuso el biólogo alemán Ernest Haeckel en 1869.
Como un campo reconocido de la ciencia, la ecología se remonta al año 1900, pero solo en la década de
los 70 esa palabra se incorporó al vocabulario general. E irrumpió como un movimiento mundial de
concientización ambiental. Todo el mundo comenzó a preocuparse por temas como contaminación, áreas
naturales, crecimiento de las poblaciones y consumo de alimentos y energía.
Antes de la década de 1970, la ecología se contemplaba en gran parte como una subdivisión de la biología.
Actualmente, si bien la ecología sigue teniendo sus más hondas raíces en la biología, se ha consolidado
como una disciplina integradora totalmente nueva, que relaciona procesos físicos y biológicos, y que tiende
un puente entre las ciencias naturales y las ciencias sociales (Odum,1977).
En la actualidad muchas instituciones de educación ofrecen cursos sobre el tema y tienen departamentos
o institutos de ecología independientes. Algunas de las Universidades más importantes ofrecen posgrados
interdisciplinarios en ecología.

CAMPO DE STUDIO DE LA ECOLOGIA COMO CIENCIA.

Quizá, la mejor manera de delimitar la ecología moderna sea considerando el concepto de niveles de
organización jerárquica, visualizado como una especie de “espectro biológico”, como se muestra a
continuación:

Componentes bióticos Genes → Células → Órganos → Organismos → Población → Comunidad →

Ecosistema → Biosfera.

Espectro de niveles de organización biológica

La ecología se concentra en la porción derecha del espectro; es decir, los niveles de organización que van
desde los organismos hasta los ecosistemas.

Los términos comunidad, población, organismo, órgano, célula y gen se utilizan ampliamente para designar
importantes niveles bióticos en orden jerárquico de mayores a menores.
LOS NIVELES DE INTEGRACION DE LA MATERIA

En el ambiente se pueden reconocer ocho niveles de integración de la materia:

1. Los materiales inertes o inorgánicos: Son la base de todos los seres vivos y están constituidos por los
elementos naturales (nitrógeno, hidrógeno, oxígeno, fósforo, azufre, etc.) y sus compuestos inorgánicos,
como minerales, rocas, sales y miles de otros compuestos.
2. Los materiales biológicos: Constituidos por proteínas, lípidos o grasas, carbohidratos, ácidos
nucleicos, etc. Se integran en la naturaleza a partir de elementos inorgánicos y en niveles de organización
cada vez más complejos: célula, individuo, población, comunidad y ecosistema. Estos materiales están
formados por moléculas, que son grupos de átomos.
3. La célula: Es la unidad biológica funcional más pequeña. Contiene el material genético (ácido
desoxirribonucleico - ADN, ácido ribonucleico - ARN) y la maquinaria biológica (mitocondrias, plastos,
ribosomas, etc.). El material genético es la base para la transmisión de los caracteres hereditarios. La
maquinaria biológica es la base del funcionamiento de los procesos vitales y de los flujos de energía en los
seres vivos.
4. El individuo u organismo: Es un sistema biológico funcional, que en el caso de los seres más pequeños
puede constar de una sola célula (seres unicelulares) o de varias células (seres pluricelulares). El individuo
se caracteriza por su fisiología y su metabolismo. El metabolismo del individuo comprende el consumo
(absorción o ingestión), la asimilación, la desasimilación o catabolismo y la separación.
5. La población: Es un sistema biológico formado por individuos de la misma especie, que viven en un
ambiente determinado y en un momento determinado, como, por ejemplo, el número de lobos marinos finos
en Paracas. Los individuos de una población no son todos iguales genotípicamente, porque cada uno posee
características propias y mutaciones, a veces imperceptibles
6. La comunidad: Es un sistema biológico funcional que agrupa un conjunto de poblaciones de plantas y
animales, que viven en un ambiente determinado, en condiciones ambientales determinadas y en un
momento determinado. Así decimos que el lago de Junín es una comunidad, donde viven en íntima relación
plantas y animales de características determinadas.
7. El ecosistema: Es una biocenosis integrada a su medio ambiente, o sea, que además de los seres vivos
o animados incluye los seres inanimados, en forma interdependiente y donde se produce un flujo de
energía. Un ecosistema es la unidad ecológica funcional básica donde todos los componentes del ambiente
(plantas, animales, microbios, suelo, agua, aire, energía solar, rocas, minerales, etc.) son
interdependientes.
8. La biosfera: Es el conjunto de ecosistemas naturales del mar (hidrosfera) o de los continentes (geosfera),
donde es posible la vida.

Al resultado de la transformación de la biosfera por la inteligencia humana para actividades agropecuarias,

forestales y de infraestructura (comunicaciones, comercio, etc.), se le conoce como tecnosfera.

RAMAS DE LA ECOLOGIA
La ecología como ciencia también tiene divisiones en ramas, esta división depende del criterio del
especialista.
Durante muchos años la ecología se dividió en ecología animal, ecología vegetal, y ecología humana.
La clasificación anterior se eliminó cuando se decidió utilizar el término bioecologia.

Desde esta perspectiva la ecología puede abordarse en tres divisiones:

La autoecología, que estudia los organismos como individuos o agrupados en poblaciones de la misma
especie, así como sus relaciones con el ambiente que los rodea.

La sinecologia, que estudia las interacciones entre grupos de organismos de distintas especies asociadas
en comunidades.

La Demoecologia o Ecología de poblaciones, que estudia las causas y factores de las poblaciones en su
cantidad, se basa en la demografía humana.

La Sinecología es la ciencia que estudia como un todo las relaciones entre las comunidades biológicas y
entre los ecosistemas de la Tierra.
La sinecología es el estudio de comunidades, es decir medios ambientales individuales y las relaciones
entre las especies que viven ahí. Estudia las relaciones entre diversas especies pertenecientes a un mismo
grupo y el medio en el que vive.
Ecología de las comunidades o Sinecología es una subdisciplina de la ecología que estudia la composición
y estructura de las comunidades formadas por especies diferentes; los cambios que ocurren en el tiempo;
las relaciones entre las especies de la comunidad, etc. (DR. Julio Valderas G. 2005)
La Sinecología (Schroter, 1902) analiza las relaciones entre los individuos pertenecientes a diversas
especies de un grupo y su medio. El término Biocenótica (Gams, 1918) es prácticamente un sinónimo. El
estudio sinecológico puede adoptar dos puntos de vista:
1. El punto de vista estático (sinecología descriptiva), que consiste en describir los grupos
de organismos existentes en un medio determinado. Obteniéndose así los conocimientos precisos sobre
una composición específica de grupos, abundancia, frecuencia, constancia y distribución espacial de las
especies constitutivas.
2. El punto de vista dinámico (sinecología funcional), con dos aspectos. Se puede describir una evolución
de dos grupos y examinar las influencias que los hacen aparecer en un lugar determinado. Se puede
también estudiar los transportes de materia y de energía entre los diversos constituyentes de
un ecosistema, o que conduzca a las idea de cadena, de pirámide, de biomasas y de energías, de
productividad y de rendimiento. Esta última parte constituye lo que se llama "sinecología cuantitativa".

DESARROLLO SUSTENTABLE

Esquema de los tres pilares del desarrollo sostenible.

A partir de los '70, la humanidad empezó a darse cuenta de que muchas de sus acciones producían un gran
impacto sobre la naturaleza, por ello algunos especialistas señalaron la evidente pérdida de la biodiversidad
y elaboraron teorías para explicar la vulnerabilidad de los sistemas naturales (Boullón, 2006:20)
.
El término desarrollo sostenible,1 perdurable2 o sustentable3 se aplica al desarrollo socio-económico y
fue formalizado por primera vez en el documento conocido como Informe Brundtland (1987), fruto de los
trabajos de la Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas, creada en Asamblea
de las Naciones Unidas en 1983. Dicha definición se asumiría en el Principio 3º de la Declaración de Río
(1992).

Es a partir de este informe que se acotó el término inglés "sustainabledevelopment", y de ahí mismo nace
la confusión entre si existe o no diferencia alguna entre los términos "desarrollo sostenible" y "desarrollo
sustentable".

La única diferencia que existe entre desarrollo sostenible y desarrollo sustentable es la traducción al español
que se le hizo al término inglés, así encontraremos que en el caso mexicano, se tradujo como desarrollo
sostenible y en otros países de habla hispana, como desarrollo sustentable4 , pero nótese que siempre
guarda la misma esencia y significado que se dio en el informe de Bruntland, definiéndolo como:

Satisfacer las necesidades de las generaciones Meet the needs of the present generation
presentes sin comprometer las posibilidades de las del without compromising the ability of future
futuro para atender sus propias necesidades. generations to meet their own needs.
(Comisión del Desarrollo y Medio Ambiente citado en Ramírez et al, 2004: 55). (Comisión Brundtland): Nuestro Futuro
Común

El ámbito del desarrollo sostenible puede dividirse conceptualmente en tres partes:

ECOLÓGICO, ECONÓMICO Y SOCIAL. Se considera el aspecto social por la relación entre el bienestar
social con el medio ambiente y la bonanza económica. El triple resultado es un conjunto de indicadores de
desempeño de una organización en las tres áreas.
Deben satisfacerse las necesidades de la sociedad como alimentación, ropa, vivienda y trabajo, pues si la
pobreza es habitual, el mundo estará encaminado a catástrofes de varios tipos, incluidas las ecológicas.
Asimismo, el desarrollo y el bienestar social, están limitados por el nivel tecnológico, los recursos del medio
ambiente y la capacidad del medio ambiente para absorber los efectos de la actividad humana.
Ante esta situación, se plantea la posibilidad de mejorar la tecnología y la organización social de forma que
el medio ambiente pueda recuperarse al mismo ritmo que es afectado por la actividad humana