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La Familia en Roma era de carácter civil y religioso, que procede de un sistema social más
amplio denominado gens.
Se entiende por familia al grupo de personas que integraban la casa (domus) y que se hallaban
sujetas a la potestad de un pater familias.
Organización patriarcal. El pater familias tiene poderes casi absolutos sobre el resto de los
miembros.
Para tener una familia es obligatorio el derecho a la ciudadanía.
En Roma integraban una familia no sólo las personas ligadas por vínculos de sangre, cónyuges
e hijos, sino también todos aquellos que mantenían una relación de dependencia con el "pater
familias"
Tipos de Familia:
- Agnaticia: conjunto de personas bajo la misma potestad doméstica, o que lo estarían si el
común pater no hubiese muerto, por línea de varón (hasta el sexto grado).
- Cognaticia: parentesco por consanguinidad natural. Es decir, las personas vinculadas por la
procreación y el nacimiento.
- Línea recta: Aquellos que descienden unos de otros. Puede ser ascendente o descendente.
Por ejemplo: padre, hijo, nieto, bisnieto, etc.
- Línea colateral: Aquellos que no descienden unos de otros pero tienen un tronco común. Por
ejemplo: hermanos.
Miembros de la Familia:
1- Pater Familias
2- Uxor
3- Filii - Filiae
4- Servi
Pater Familia
Bajo su autoridad está su esposa, hijos, parientes, esclavos, libertos y clientes.
Tiene poder religioso: es el sacerdote del culto familiar.
Tiene poder jurídico: matrimonium cum manu, patria potestas, ius patronatus.
Tiene poder económico: El patrominio familiar, la dote de la mujer, pertenecen exclusivamente
a él.
El pater familias, en cuanto cabeza de la familia era el único sujeto pleno en el derecho privado
y, en cuanto tal, se decía que era sui iuris, pues estaba sujeto a su sólo derecho, y no dependía
de otro.
Las personas sujetas a la potestad del pater familias eran alieni iuris y carecían de la plena
personalidad en el orden del derecho privado. Tales eran los hijos, la mujer casada cum
manus, y otros.
Los alieni iuris, con independencia de su edad y sexo, se volvían sui iuris tras la muerte del
pater familias y, por tal razón, le heredaban de propio derecho en calidad de sui heredes, sin
que debieran realizar acto alguno de aceptación, a diferencia de otros parientes o extraños
llamados a la herencia.
(i) Patria potestad: Filii - potestad que se ejerce sobre los “filii” (hijos).
(ii) Manus: Potestad que se ejerce sobre la uxor (mujer legítima).
(iii) Dominica potestas: potestad que se ejerce sobre los esclavos.
(iv) Dominium: postestad que se ejerce sobre las cosas.
(v) (In causa mancipi): Sobre terceros
- Los hijos dados ‘in mancipio’. El pater incluso podía vender a los hijos a un tercero para
remediar un daño ocasionado por el hijo. El tercero tenía el mancipium de dicha persona.
Mientras lo sirviera continuaba siendo libre y ciudadano pero para las relaciones patrimoniales
estaba como si fuera un esclavo. Salía siendo manumitido, regresando in potestae de su pater.
Uxor
Es la esposa y madre. Su función principal es la de ser domina de la casa.
Tenía autoridad moral sobre los hijos a los que educaba en la primera etapa de su vida, pero
no tenía potestad sobre ellos, reservada al padre.
Comparte la dignidad que tiene su marido en la vida pública.
Contenido patrimonial
El pater familias era el único que podía ser titular de derecho patrimonial. Todo lo que el filius
familias adquieran por negocios que él realizara o por disposiciones de terceros a sus favor, se
integraban en el patrimonio del pater familias.
Esta situación cambió cuando se implantó el régimen de los peculios. Éste era una masa de
bienes o de dinero que el pater familias solía ceder al filius famitas o al esclavo para su disfrute
y administración. Existían cuatro clases:
a) Peculium profecticium: Es el más antiguo. Estaba formado por bienes que el pater familias
de jaba al filius familias que con frecuencia lo dedicaba al comercio o la industria. El pater
familias era sierre propietario del peculium y rea revocable en todo momento. El filius familias
no podía enajenar los bienes del peculio y cuando lo hacía pasaba a ser propiedad del pater
familias.
b) Peculium castrense: Estaba formado por los bienes que el filius familias adquiría en el
ejército. Al filius familias se le reconoció la facultad de reconocer esos bienes por testamento;
más tarde también por actos inter vivos pero si el filius familias moría sin haber otorgado
testamento, el peculio pasaba a ser propiedad del pater familias. En época justiniana cambió el
régimen y se estableció que si el filius familias intestado se abría la sucesión legítima.
c) Peculium quasicastrense: Estaba formado por los bienes que el filius familias adquiría como
funcionario de la corte imperial o en distintas funciones civiles y religiosas.
d) Peculium adventicium: Estaba formado por los bienes procedentes de la madre que adquiría
tanto por herencia testamentaria como legítima. Sobre los bienes el padre tenía el peculio y la
administración y más tarde se amplió el peculio porque incluía los ascendientes maternos.
En época Justiniano se modifica el régimen de los peculios. Se declaraba propiedad el filius
familias todos los bienes que adquiriese de cualquier medio y de cualquier procedencia con
sólo dos excepciones:
- Los bienes que adquiriese con dinero del pater.
- Los bienes que sean entregados por un tercero con gratitud al padre.