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Introducción
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Publicado en Clenis Tavárez y Manuel García Arévalo, editores, Actas del XX Congreso
Internacional de Arqueología del Caribe., volumen II (Santo Domingo, República Dominicana
,Museo del Hombre Dominicano y Fundación García Arévalo, 2003). Forma ligeramente editada
para propósitos de página web caribearqueologico.org.
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región del valle aluvial, lo cual hace que sea navegable hasta la altura de la
desembocadura de su tributario el Río Lajas. El yacimiento bajo estudio se
encuentra a unos 450 metros de la unión del Río Lajas con el Río la Plata. Hay
actualmente un total de 9 Km. entre el yacimiento y la desembocadura en el mar
del río La Plata, y 15 Km. aproximadamente entre ésta y la entrada de la bahía
de San Juan, todos transitables por vía acuática.
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natural fue tallada para darle forma semicircular y completar el círculo con
piedras calizas. El tamaño de este posible horno nos obliga a inducir su carácter
industrial. En la toponimia del área se conoce al camino que se ubica frente al
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Un descubrimiento adicional
Por último, dimos con un piso de ladrillos localizado aproximadamente a
220 metros al noroeste de la estructura de mampostería y ladrillo inicial (foto 12).
Este tiene varias particularidades que nos lanzan a inferir posibilidades
interpretativas. Los ladrillos están dispuestos de canto, lo cual sugiere un diseño
para resistir peso considerable, atestiguando su posible carácter industrial. La
mitad noreste del piso fue impactada en algún momento en el pasado por
maquinaria pesada, como atestiguan los fragmentos de ladrillos y la mancha de
la construcción del elemento. Afortunadamente se salvó un espacio cuadrado
sin ladrillos en el centro del mismo, que forma parte del diseño original de la
estructura. Tomando como premisa que la mitad noreste del elemento se
encuentra destruida, y que el resto del piso traza un semicírculo perfecto y sin
huellas de impacto, entendemos que la estructura original posiblemente era
circular con el espacio cuadrado sin ladrillos en el centro. Esto nos sugiere la
posibilidad de que nos encontremos ante un trapiche de molienda de caña de
tecnología rotativa, accionado por tracción humana o animal, en cuyo centro
estaría insertada la maquinaria o partes relativas a la extracción del azúcar. Los
ladrillos empleados en la construcción del piso son muy rústicos y evidencian
quema irregular. Son largos y angostos, unos 26 por 5 cm. aproximadamente,
con variaciones de centímetros entre sí, lo cual los ubica posiblemente como
ladrillos anteriores al siglo XIX según las tipologías de ladrillos hasta el momento
consultadas (Domínguez, comunicación personal 2003). Si tomamos en cuenta
el contexto general de la totalidad del área bajo estudio, podemos postular la
posibilidad de que este elemento también se remita al siglo XVI, aunque no
descartamos que sea de algún siglo posterior en que aún estuviera en uso esta
tecnología de construcción. Esperamos por pruebas de radiocarbono 14 a
realizarse en unos fragmentos de huesos documentados en la mancha del piso.
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Foto 12
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Conclusiones preliminares
inicial de que algunas de las paredes del Molino San Jacinto evidenciaban un
tipo de ladrillos y tecnología de construcción anteriores al siglo XIX. Además de
éstos planteamientos, la geóloga Vilma Pérez Santiago, quién visitó el
yacimiento con nosotros, pudo determinar que toda la ribera de piedra expuesta
al lado del río había sido antropogénicamente labrada, al igual que un canal en
piedra que se observa en el lecho del río y que discurre paralelo al camino de
piedras. De hecho, en el fondo del canal se encuentran fragmentos de rocas
megalíticas que parecen haber sido talladas artificialmente. Como se mencionó
al principio, la disposición geográfica del río La Plata lo hace perfecto para que
hubieran podido ser transportadas las grandes moles de piedra en
embarcaciones a través del río hasta su desembocadura, y de ahí a la bahía de
San Juan, donde se utilizó la piedra de cal y sillería de las canteras del Toa para
la construcción de la catedral de San Juan y otras obras. El horno de cal
descubierto posiblemente este asociado a las canteras. Estos planteamientos
preliminares esperan por investigaciones posteriores que los aprueben o refuten.
Próximamente esperamos realizar un estudio subacuático del lecho del río para
tratar de localizar piedras que hayan caído al ser transportadas. Se contempla
además un análisis comparativo de la cal y sillería utilizada en la construcción de
la catedral de San Juan, para determinar si coinciden con los materiales de cal
procedentes de Río Lajas. Podemos afirmar que la cantidad de elementos y
evidencias de actividades diversas en tan reducido espacio de terreno son
indicadores de la importancia socioeconómica que debió haber ostentado el
asentamiento de Río Lajas, alimentando la hipótesis de que nos encontremos
ante los remanentes del molino hidráulico La Trinidad, las canteras del Toa y
parte del radio de actividad de la Hacienda del Toa.
Estamos conscientes de que nuestras hipótesis están a la espera tanto de
los resultados de laboratorio, como de análisis de textos históricos y futuras
excavaciones. Nos hallamos ante un yacimiento multicomponente el cual
denota intensa actividad a partir del siglo XVI en adelante y donde existen
evidencias de los intercambios culturales y las relaciones de producción que se
suscitaron en la incipiente sociedad isleña.
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Bibliografía
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rivera del Toa para determinar se los indios taínos de Puerto Rico podían vivir
libremente”. (San Juan, Puerto Rico, publicado en La Revista del Centro de
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en los archivos del Consejo de Arqueología Terrestre, 1998).
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Puerto Rico, 1956).